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Juste ça donc, abandonner ce qui leur permettait de se défendre à ces débiles, ces tarés faux jetons même pas foutus de se montrer tels qu'ils étaient ? Sûrement pas, pas question, parce qu'il savait pas ce qui passait dans le crâne de ces gars là. Il savait pas ce qu'ils prévoyaient et s'ils allaient leur foutre la paix une fois tous dépouillés. Foster déglutit encore, les yeux fixes sur Yulia qui venait de recevoir une flèche de l'autre qui tenait lieu de chef des armées pour son copain au masque enfariné. Son cœur battait de travers et trop vite, et il entendait plus que cette pompe organique pulser, pulser fort et vite, dans le creux de ses tempes et vibrer dans chacun de ses vaisseaux. Le jeune homme serra le poing et redressa à peine les billes, vers la blondinette qui prenait la relève de la Russe, qu'une volée de projectiles siffla dans l'air saturé de poussière. SHLAK... A quatre reprises. Si vite qu'il peina à faire le point sinon lorsque les grognements des blessés lui indiquèrent qui venait de morfler. Et ces halètements là, ces hoquets sanglotants non loin, cette pression sur son bras, l'obligea à reporter le regard sur elle.

- Lily.... Sa voix était qu'un souffle, ses membres du coton malgré l'instinct qui lui dicta, maître de ses faits et gestes, de la retenir rapidement. Li.... non.... touche pas tou...... La douleur contre ses traits pâles le fit déglutir, ravaler l'acide qui remuait les nervures dans sa trachée. L’étudiant s'agenouilla rapidement, l'invitant à s'allonger pour fixer les dégâts, cette saloperie de tige rigide rivée dans son épaule. Il tremblait là, il savait pas quoi faire, que dire, ou si après l'avoir entendu dire qu'elle allait y passer. Le regard plus noir, Julian se redressa rapidement prêt à saisir son flingue, son fusil, ou le piolet qu'il rêvait de leur planter dans le crâne à ces carnavaleux des bas fond, mais fut ramené aux yeux clairs et plus durs de Jake dont les phalanges se resserraient maladivement sur ses bras. Lâche moi !! Vas t'faire foutre Sully........ vas …... Fuck you ! C'était la colère qui parlait, cette colère sourde et impossible à contenir lui ayant léché les veines dans ce musée ferroviaire, ce truc désagréable qui vous poussez au pire des actes, suicidaires ou pas. Pour le coup là, Foster s'en fichait, fallait pas la toucher elle. Mais le tatoué serra plus fort, l’obligeant à sceller ses billes furieuses dans les siennes tout aussi... glaciales. Il avait l'impression de voir Zed. Zed sans les années en plus, Zed qui se foutait de lui quand il faisait des conneries, qui le conseillait quand il était encore là. L'image grésilla dans sa tête, avant qu'il dégage ses bras de la prise du grand brun pour déglutir en reposant les yeux sur Lily. Sans lui elle ferait comment ? Dimples ? Il étrangla une boule de sanglots en s'approchant d'elle, tâchant de se concentrer sur sa blessure, cette flèche qu'il devrait forcément dégager de là, du moins si c'était le mieux à faire. Il savait pas, il en savait rien et regrettait que Al' soit pas là.

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Quelles étaient leurs chances de sortir d'ici vivants ? Ces gens avaient sauvagement assassiné Eddy et David, et les voilà qui leur demandaient de s'agenouiller, les mains sur la tête. Pour leur laisser ensuite la vie sauve ? Hahaha aucune chance. Alors Kaycee ne leva pas immédiatement son arme. Elle échangea un long regard avec Roxanne, qui fulminait un peu plus loin, alors qu'elle était prise au piège de la poigne d'un de ces hommes, sans aucun moyen de défense possible. Le cœur de la petite blonde battait la chamade, tous ses méninges en action. Ce n'était pas la première situation difficile qu'elles vivaient, elles pouvaient survivre.

Après l'intervention toute en finesse de Yulia, une flèche fusa et l'adolescente sursauta légèrement. La vie de la russe fut toutefois épargnée... erreur de visée, ou bien une telle exécution leur paraissait trop facile ? La gamine n'eut guère le temps d'y méditer car d'autres vengeurs masqués déboulèrent. Merde... Si leur position était déjà bancale, ça sentait de plus en plus mauvais. Déjà, Kendale, suivi de Richard et quelques autres, levait les bras en guise de soumission. Ne voyant pas pour l'instant d'autre alternative, la jeune fille les imita. Hélas, Salem décida de titiller verbalement de nouveau ces inconnus, ce qui fut lourd de conséquences.

- Ok ok arrêtez !! S'exclama-t-elle vivement, les mains toujours en l'air, après qu'une flèche ne se soit plantée dans la cuisse de son paternel. Elle sentit son ancienne plaie par balle, précisément au même endroit, la brûler. Foutue cicatrice !

Salem avait capitulé au même moment et la blonde aux cheveux courts s'avança la première. Kaycee retint son souffle et ses yeux clairs se posèrent sur Kendale avant de rencontrer ceux de sa mère, blême. Elle suivit alors le mouvement de la mécanicienne et s'approcha à son tour, la paume ouverte sur son arme de poing. Elle dévisagea les masques aux expressions figées et pinça les lèvres en s'agenouillant à son tour. Non sans avoir regardé une nouvelle fois Roxanne, qui serrait les dents, puis l'assemblée que formaient ses compagnons d'infortune.

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Valérian assistait, impuissant, à l’invasion du hangar par d’étranges personnages masqués. L’un d’entre eux affichait une inscription grotesque : GOD. Une prétention que commenta aussitôt Jake, parvenu aux côtés Valérian, de cet humour graveleux, propre à lui, et qui avait le don d’exaspérer son aîné. Immobilisé, celui-ci se contenta de lancer un regard indigné au jeune homme avant de reporter son attention sur Yulia qui provoquait ouvertement leurs adversaires. Ses menaces étaient enrobée d’un tel venin qu’elles laissèrent Valérian admiratif. Mais cet affront était osé, et la jeune femme en fit aussitôt les frais lorsqu’elle reçu au bras une flèche railleuse.

Révolté, Valérian esquissa un pas vers Yulia, mais s’immobilisa aussitôt les armes ennemis braquées dans sa direction : « Très bien, très bien… » fit-il, un faible sourire en coin, tout en levant les bras en signe d’apaisement. Horrifié, il réalisa alors qu’une dizaine d’individus s’était à nouveau infiltrée dans le hangar.        

Ce fut ensuite Salem qui manifesta son humeur, de façon tout aussi fleurie que Yulia. Les yeux écarquillés, Valérian sentit son coeur s’emballer lorsque les individus bandèrent à nouveau leurs arcs pour envoyer une volée de flèches en direction de ses compagnons. À la vue de Lily, pâle et en larmes, il fallut à Valérian une volonté de fer pour réfréner l’envie d’envoyer son poing dans la figure de ses détracteurs. Effaré, il vit alors Jake se précipiter vers Julian, visiblement furieux, dans le but de le maîtriser : il ne manquait plus que ça !

« C’est bon, arrêtez ! » S’écria t-il, quelque peu désespéré, en écho avec la jeune Kaycee.

Le teint pâle, le grec s’exprima alors d’une voix tremblante : « Il est inutile de blesser quelqu’un d’autre. S’il vous plait. » L’agressivité n’ayant pas porté ses fruits, Valérian joua la carte de l’apaisement : « Il est clair que notre… Groupe a commis une grave erreur en sous-estimant votre communauté. Nous ne sommes pas de taille face à votre supériorité numérique… Et moins encore face à votre astuce ! Veuillez pardonner notre impudence. Cela ne se reproduira pas. »

D’un geste prudent, il indiqua aux individus le coin opposé du hangar : « Nos maigres possessions sont amassées là-bas. Je vous en prie, servez-vous. » Pour illustrer sa bonne foi, Valérian s’avança et déposa aux pieds de ses détracteurs le Colt et la lampe de poche qu’il portait sur lui. Avec une affabilité calculée, il fit ensuite un pas en arrière et s’agenouilla docilement.

Si cet acte de soumission avait sévèrement entamé sa fierté, Valérian espérait par son biais détourner l’attention des individus masqués. Son cutter dissimulé dans sa chaussure, il priait en effet pour que d’autres réfugiés aient plus d’un tour dans leur poche, afin de surprendre ces minara.

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Les coups à la porte puis le corps de David sans vie, la présence de l'ennemi sur le palier : ça n'avait aucun sens, c'était trop rapide. Les mots de l'homme au masque l'éclairèrent cependant, ils attendaient visiblement une sortie de leur part. Sortie et massacre conséquent qui n'eut pas lieu, résultat des courses, une bonne quinzaine d'étranger cachés derrière des visages figés se montraient déjà. Les jeunes la ramènent en montrant les dents et les voilà aussitôt punie, d'abord une flèche pour Yulia et enfin, une petite salve pour l'ensemble, résultat, quatre blessés supplémentaire.

Impossible de répliquer avec la petite Roxanne entre leurs griffes. Aussi, la blonde se tait et observe, elle retient dans le même temps Clarke par la manche, sait-on jamais. Une poignée d'archers en face, des armes blanches, une bonne organisation, le match semblait déjà joué. Valérian et Kaycee levèrent le ton, ne serait-ce que pour se faire entendre et couper cet élan de boucherie gratuite. Pour la suite, elle voyait clair dans les intentions de Valérian, gagner du temps. Elle aussi allait jouer cette carte là.

"Les pointes de vos flèches ne sont pas assez travaillées. Vos lames manquent également d'entretien." Ils avaient des éclaireurs et des espions, ils ne devaient pas ignorer le rôle de la forgeronne au NML. Lentement et avec prudence, elle sortit sa machette en acier damas de son fourreaux tout en s'avançant à petits pas et sans précipitation vers les masqués. À quelques mètres, elle s'abaissa et fit glisser son arme aux pieds de "GOD". Une arme de qualité qui illustrait ses précédents propos, l'acier le plus solide qu'il soit et relativement bien aiguisée. "Lâchez la gamine, prenez le minimum et on pourra s'arranger pour coopérer intelligemment." Sous son épais manteau et fourrure, son couteau de chasse reposait sagement, de même pour le Push Dagger cachée dans sa botte. Quant à son bouclier, il attendait à l'entrée de sa tente, piège à loup cachée sous une couverture et au milieu d'un tas de bordel, placé de sorte à ce qu'un pied peu prudent s'y loge pour atteindre son chef d'oeuvre. "Tous sont prêt à coopérer avec vous, personne ne veut perdre cet endroit." Entre les mécaniciennes, les médecins, les fermiers et les ravitailleurs, les asservir et les utiliser serait un choix intelligent. "Profitez de la force de ce lieu ainsi que du savoir faire de chacun, pensez à l'avenir." Du bluff, certes, mais ça se tentait.

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