- ALERTE GÉNÉRALE !!

Elle appuie sur l'interrupteur et se penche sur l'homme encore à moitié assoupi avec un sourire carnassier. Ca fait déjà un moment qu'elle observe cette chambre depuis l'extérieure. Zelda aura attendu que la lumière s'éteigne puis encore de longues minutes supplémentaires avant de s'engouffrer dans la maison que Cole partage avec cette russe un brin tarée.

Sa première surprise fut de constater que la porte d'entrée n'était pas verrouillée. Et que celle de Cole non plus. Se glisser jusqu'à lui en tâtonnant dans le noir ne fut pas vraiment compliqué. Trouver le bouton de la lampe de chevet, en revanche, le fut davantage. Mais l'essentiel est acquis : l'effet de surprise semble total ! Du moins, si elle se fie à la tête du pauvre Cole. Coucou ! Elle a clairement l'air amusée, oui. Et l'australienne met d'ailleurs n'importe qui au défi de ne pas trouver la situation drôle. Pénétrer dans la chambre des gens en pleine nuit, ça reste clairement l'un des meilleurs moyens de les surprendre.

Bon, déjà, panique pas ! J'suis pas venue t'buter ! juge-t-elle ensuite préférable de préciser tandis que son camarade reprend ses esprits. Il n'a pas fait d'arrêt cardiaque, c'est déjà ça. L'adolescente prend place au pied du lit, et à ceux de Cole. C'est même tout l'contraire ! Quoique... Techniquement, il va quand même en chier un peu. Zelda laisse quelques secondes s'écouler puis se décide enfin à lui délivrer un petit complément d'informations : Tu t'souviens d'la soirée chez 'Sey ? Quand tu t'es fait arnaquer ? Ca la travaille tout de même un peu, cette histoire, l'australienne. Et si le coupable, cette fois-ci, fut puni dès le lendemain, la blonde a bien l'intention de transformer Cole en type apte à péter des nez, des culs, et même des rates ! Ben c'était la dernière fois ! lui promet-elle. Elle tient à lui et s'il veut survivre un peu plus longtemps, elle va bien devoir partager certaines de ses techniques secrètes ancestrales de combat avec lui. Ou du moins essayer de le faire !

L'adolescente pose le regard sur sa montre et se redresse du lit d'un mouvement vif. Il faut dire qu'elle n'a pas encore dormi et qu'elle n'a pas eu besoin de s'extirper des bras de Morphée, elle. Elle va le payer le lendemain mais elle prétextera qu'elle est malade pour esquiver ses corvées ingrates et profiter d'une grasse matinée tout à fait méritée, d'ailleurs, en plus. J'vais grave te transformer en machine à tuer ! lui annonce-t-elle encore, pétrie d'une forme de fierté. Son premier élève ! T'as trois minutes pour m'retrouver en bas, dans la cuisine ! En tenue de sport, d'acc ? Zelda n'envisage même pas l'idée qu'il puisse refuser. Après tout, quand on y pense, c'est malgré tout un énorme honneur qu'elle lui fait. Elle est déjà en train de se relever pour rejoindre la sortie de la chambre et lui laisser un peu d'intimité pour s'habiller. Trois minutes, Cole ! Pas une de plus ! Elle n'a pas très envie de sévir alors que le premier exercice du jour n'a même pas commencé. Tic, tac, tic, tac... L'horloge tourne, et pas exactement en faveur du jeune hacker...

- Avec de la sueur, du sang et des larmes !

Il n'y a pas trente-six milles façon de devenir plus fort ! C'est en forgeant que l'on devient forgeron, comme on dit. C'est grâce à l'effort qu'elle va le transformer en machine en tuer. Ou, du moins, en mec qui sait à peu près se défendre. Beaucoup d'larmes !Zelda pense avoir un bagage suffisant pour lui être utile mais il n'empêche que c'est la première fois qu'elle se propulse entraîneuse. Et d'un type qui n'est pas spécialement reconnu pour son amour de l'effort, en prime. Et une bonne grosse dose d'abnégation, aussi, j'imagine ? Mais ça, elle suppose qu'elle en aura aussi besoin que lui. Elle s'est jurée d'être patiente mais elle se connaît, l'australienne...

Quoi qu'il en soit l'essentiel a été dit et l'adolescente ne tarde plus avant de descendre dans la cuisine. Elle ne se gêne pas vraiment avant d'aller fouiller dans le frigo, d'ouvrir un tupperware et de renifler l'intérieur avec circonspection. Bof... Putain d'vegans ! Y'a pas du cerf séché ou un truc du style ? Il lui faut des protéines, tout ça... Elle est en pleine croissance, Zelda. Un peu comme Cole, d'ailleurs, quand on y pense !

La voici malgré tout surprise avec un morceau de pain dans la bouche lorsque son élève débarque dans la cuisine. Elle passe son regard du hacker à sa montre et hoche la tête. Mouais... Pas mal ! Il doit avoir une ou deux secondes de retard mais pour être honnête, elle ne se souvient plus exactement de l'heure précise à laquelle elle a commencé son décompte. Donc bon... Erreur de la banque en sa faveur !

L'australienne écarte les bras pour englober la cuisine : Mets-toi à l'aise et mange un truc, tu veux ? Après tout il est quand même chez lui, à la base. Sinon tu vas m'clamser dans les bras et bon, j'aurai des emmerdes... Alors autant mettre toutes les chances de son côté et permettre à Cole de passer les prochaines heures avec un truc dans l'estomac. D'ailleurs j'dis pas non à un p'tit café, non plus ! indique-t-elle avant de prendre une nouvelle morse dans son bout de pain. Et quelque chose lui dit que son élève non plus n'a rien contre cette merveilleuse idée...

Bon, mon pote ! Le petit déj' ne doit pas leur fait perdre des vues l'essentiel. À savoir, en l'occurrence, la survie de Cole. Juste par curiosité.. C'était quand la dernière fois qu't'as tabassé quelqu'un ? Ah, tiens, elle se rappelle de la fois où il s'en est prise à une camarade, ce soir où les vaccinés ont pété un câble. Il l'avait butée, non ? Elle a un doute maintenant... Sacha n'compte pas vu qu't'étais un peu... t'sais... fou ! prévient-elle, levant un index. C'était juste un effet désagréable du vaccin et non un acte volontaire. Enfin ça, c'est en théorie... Et sinon c'est quoi qui te dégoûtes quand tu t'regardes dans l'miroir ? Non, ce n'est pas une question bien utile pour l'entraînement qu'elle lui réserve. Juste de la curiosité.

- Ben voyons !

Zelda ne peut pas s'empêcher de ricaner lorsque Cole lui annonce que personne ne pourra le tuer. Elle admire sa confiance mais elle n'est pas franchement certaine qu'il y croit lui-même. Mais est-ce que c'est lui qu'il tente de convaincre ou elle, qu'il essaie de rassurer ? Je m'inquiète pas, tu sais ? s'amuse-t-elle. En fait elle préfère considérer que la plupart des gens qui l'entourent finiront tôt ou tard par disparaître sous des coups de feu ou de mâchoires... J'suis préparée à ta mort ! lui assure-t-elle dans la foulée, sur le plus sérieux des tons. Et il devrait aussi être préparé à la sienne, d'ailleurs. C'est l'une des meilleures façons de se prémunir un peu contre la souffrance. La seule qu'elle ait trouvée, en tout cas.

Sérieux ? Les hackers s'battaient entre eux ? s'étonne-t-elle lorsqu'il évoque la dernière fois qu'il s'est battu. Le tout en le suivant du regard pour s'assurer qu'il prépare le café à peu près correctement. J'veux dire... Ailleurs qu'sur Call of Duty ? Peut-être qu'elle a une image un peu biaisée des geeks. Ils ne sont peut-être pas tous maigres, sales et puants... Et... t'as gagné, au moins ? Parce que c'est la seule chose qui compte. C'est la victoire qui donne raison, pas les arguments qu'ils auraient pu employer à la place des coups.

Quoi qu'il en soit Zelda a appuyé sur un sujet sensible. Elle n'en était pas sûre, mais le fait que Cole lui indique qu'il ne veut pas parler de Sacha. Bah ouais mais c'est justement pour ça qu'on va devoir en parler... regrette l'australienne. Elle est loin d'être une psychiatre, c'est clair, mais elle a observé Zi à de nombreuses reprises. Faut dire que l'adolescente était aux premières loges pour ça... J'crois qu'les trucs qu'tu gardes pour toi finissent par te détruire, un truc du style ! Faut... extérioriser ! explique-t-elle. Non sans une hésitation évidente puisque c'est un sujet qu'elle ne maîtrise pas assez. Sinon tu vas devenir encore plus cinglé... Et c'est précisément une cinglée qui lui dit ça, d'ailleurs !

Mais ce qui est vraiment intéressant - et quelque peu triste aussi - c'est lorsque Cole lui avoue que la chose qu'il déteste le plus en lui, c'est son impuissance à protéger les autres. C'est un sentiment que Zelda peut comprendre. Oui, même malgré l'air blasé qui ne tarde pas à s'installer sur son visage, et dans son regard. Oh la victime ! ne peut-elle s'empêcher de lâcher, sans grande méchanceté mais avec une sincérité qui lui échappe. Mais t'es sérieux, là ?! Elle se demande vraiment s'il pense ce qu'il dit, ou s'il flirte avec l'irréel. Protéger les autres, c'est pas ton job ! Chacun est responsable de lui-même, c'est tout. Et même nécessaire. Et en plus c'est complètement con d'promettre à quelqu'un qu'on va la protéger ! Et pas seulement parce qu'il s'agit de Maddie, non. Mais aussi parce que c'est sûrement la promesse la plus dure à tenir aujourd'hui. C'est chou, mec, vraiment ! Mais on est pas dans un Manga à la con ! Il ne suffit pas de se reposer sur l'amitié et les choses que l'on a jurées pour se préserver du danger. Ainsi Zelda prend conscience de son principal adversaire : le manque de confiance de son élève ! Première leçon : tu sauveras jamais tout l'monde ! Il ferait mieux de s'en rappeler et, surtout, d'arrêter de se flageller pour les choses qui échappent à son contrôle.  

La discussion devient plus légère tandis que le hacker lui demande en retour ce qu'elle, elle n'aime pas quand elle s'observe dans un miroir. L'bas d'mon visage ! Et mon nez, aussi, un peu ! répond-t-elle sobrement. Quoi ? Il s'attend vraiment à ce qu'elle lui parle de ses démons alors qu'elle est ici pour conjurer les siens ? Tu trouves pas qu'on dirait une trompette quand on regarde de profil ? C'est en tout cas l'impression qu'elle a. C'est depuis qu'on m'l'a pété, ça ! J'crois qu'il s'est un peu mal ressoudé, j'sais pas... Et elle hausse les épaules en faisant un petit geste de la main. Elle s'en fout, il y a bien plus grave dans la vie...

Pour la suite, l'australienne attend sagement son café en terminant de grignoter son morceau de pain. Elle trempe la dernière partie dans le breuvage chaud, le gobe en soufflant lorsqu'elle manque de se brûler puis frappe ses mains pour en chasser les miettes. Bon, on continue ! prévient-elle en venant se planter devant lui. Elle l'observe en penchant la tête et avec un petit sourire énigmatique. Deuxième leçon : l'amour propre ! Sans lui, il n'aura jamais ce désir irrépressible de dépasser les autres et donc, de s'entraîner. Zelda est d'ailleurs pratiquement certaine que c'est son ego qui lui a permis de progresser. Il devrait en aller de même pour Cole, non ?

J'suis désolée ! L'avertissement est lancé quelques instants avant ce coup de poing qu'elle écrase sur sa joue sans le moindre ménagement, avant de se reculer en agitant sa main. Il faut dire qu'il ne s'y attendait pas, le pauvre. Et puis ça doit sembler franchement gratuit, aussi, non ? Ca va ? demande l'australienne en l'observant avec un mélange de curiosité et d'inquiétude. Tu ressens quoi, là ? Normalement il devrait avoir la haine. Et une furieuse envie de se venger. Mais il faut dire qu'ils sont quand même assez différents. T'as envie d'me frapper ? D'pleurer et d'aller t'enfermer dans ta chambre ? Il peut y avoir tellement de possibilités... D'porter plainte ? Pour ce que ça serait utile... Mais on ne sait jamais ! Tu vas faire quoi ? La colère, ça permet de mettre en valeur la personne que l'on est vraiment. Mais encore faut-il que Cole soit capable d'en éprouver !