Depuis tout petit, Noam a toujours regardé le monde avec beaucoup de curiosité. Intéressé par tout, il était capable de rester des heures à observer un phénomène naturel intriguant, à étudier un manuel pour apprendre à faire quelque chose correctement. Le monde le fascine et il aime apprendre ce qui lui procure dans ces cas là, une grande patience. C’est aussi quelqu’un qui cherche à voir le bon dans l’homme et qui va d’abord considérer l’autre comme un ami avant de le voir comme un ennemi. Ce qui a longtemps été une qualité dans l’ancien monde ne l’est peut être finalement plus vraiment. Il a appris à moduler ce trait de caractère et à se montrer plus méfiant mais lorsqu’il se sent en confiance, cette partie de sa personnalité a tendance à ressortir. Cela vient aussi du fait qu’il s’est construit autour d’idéaux et de principes. Il respecte l’autre et a toujours rêvé d’un monde plus égalitaire et solidaire. S’il sait désormais que ces idéaux auront besoin d’encore bien plus de temps pour s’établir, il ne perd pas espoir et cherche encore, quand il le peut, à prendre soin de celui qui en a besoin, à partager ce qu’il a et à rendre les rapports entre les hommes plus apaisés. Vous le trouvez naïf ? Il vous sera cependant difficile de le faire changer d’avis si facilement. Noam tient à ses principes. Il ne lâchera pas quelque chose auquel il croit, il ne lâchera pas quand il est persuadé d’avoir raison. Ce n’est pas pour autant qu’il entrera dans un débat sans fin avec vous pour tout et n’importe quoi. Noam n’en reste pas moins un garçon nonchalant, du moins, en apparence. Il peut sembler se foutre de pas mal de choses et n’accorder d’importance qu’à de rares sujets. Ce n’est qu’en partie vraie, c’est aussi et avant tout un moyen de défense. Noam préfère prendre de la distance avec les choses et se murer dans le silence quand il pense que parler n’apportera rien de bon. Il ne montre pas non plus ses émotions ou ses sources d’angoisse. Certaines choses peuvent le stresser, pourtant, on aura l’impression qu’il s’en fiche. Dans son enfance, il lui arrivait d’ailleurs souvent d’avoir de l’eczéma ou des maux de ventre qui étaient en fait des manifestations des angoisses qu’il gardait à l’intérieur de lui. C’est un garçon très intérieur et s’il aime échanger, discuter et sait facilement nouer le contact, il n’en dira pas pour autant beaucoup sur lui-même. Ses voyages lui ont appris à nouer la conversation, à aller vers les autres et à s’intégrer facilement. Pour autant, Noam a appris à apprécier la solitude, notamment lors de son voyage et il ressent souvent le besoin d’être seul dans sa bulle.
Enfin, malgré toute sa bonne volonté et ses envies de partage, Noam Artémis n’a jamais réussi à se débarrasser de sa jalousie. Cela ne concerne pas les biens matériels mais les personnes. Il ressent toujours cette colère sourde en lui quand il sent qu’on s’approche trop des personnes à qui il tient. Gaïa en a d’ailleurs fait les frais, lors de ses premiers amours. Noam était incapable de se montrer courtois avec les jeunes gens qui s’entichaient d’elle. Dans ses relations amoureuses, il prône l’exclusivité et a besoin de sentir qu’un lieu unique l’unit à la personne avec qui il est. Il accepte que l’autre puisse avoir des amis mais il faut à tout pris qu’il conserve une position différente, qu’on lui rappelle en permanence qu’il est le seul à avoir droit à tant de tendresse, sinon, il peut devenir très froid et distant avec les favoris de son ou sa partenaire.

→ qualities.
Bienveillant
Tolérant
Patient
Généreux
Curieux
Pacifiste → defects.
Anxieux
Fuyant
Jaloux
Secret
Naïf
Utopiste

Noam est un jeune homme de taille moyenne, 1m75. De même, sa corpulence est de celles que l’on croise régulièrement, il n’a jamais été spécialement maigre sans pour autant être en surpoids. Dans la moyenne. Dernièrement son visage s’est tout de même affiné, il a perdu pas mal de poids. Cela est cependant dissimulé derrière sa barbe et ses vêtements amples. Noam enfile tout ce qu’il trouve et qui ne le prive pas de sa liberté de mouvement.
Pour se défendre, Noam a embarqué ce qu’il avait sous la main. Lui et ses compagnons ayant toujours été opposés aux armes à feu, il a donc à la ceinture un couteau de boucher. Il en a un autre dans son sac ainsi qu’une faucille. Son sac contient aussi une poche à eau pouvant contenir 3 litres, outil qu’il  avait depuis son année de voyage ainsi qu’une lampe de poche et une lampe frontale. Noam Artémis n’a par contre pas de véhicule, il en a emprunté plusieurs sur sa route mais a tous fini par les abandonner.

Septembre 2015. Cela faisait un an que Noam vivait dans la coopérative. Se promenant régulièrement en chemise et en pantalon de lin, pieds nus, il avait conscience d’être le cliché du hippie. Surtout quand il se mettait à écouter du rock des années 60-70. Mais autant dire que cela ne lui posait aucun problème. Il était en paix avec lui-même, en harmonie. Il avait noué de bonnes relations avec la plupart des habitants et notamment les enfants qui adoraient venir jouer avec lui ou lire, étudier et apprendre. Il leur construisait des cabanes, leur apprenait à reconnaître les plantes, leur faisait découvrir des trésors de la littérature.
Il écrivait régulièrement à Gaïa et à son père. Ils étaient même venus tous les deux passer une semaine de vacances dans la coopérative. Noam était loin mais ne les oubliait pas. Sa sœur avait intégré l’Université de Washington, sur le campus de Seattle et était bien partie pour faire des études brillantes. Noam avait aussi une aventure avec Lola, une agricultrice de deux ans son aînée qui vivait à la coopérative depuis 5 ans déjà. Les histoires étranges dans les news ? Ils n’y avaient pas fait plus attention que ça…

10 Octobre 2015. Gaïa a appelé Noam. Ils ont passé un long moment au téléphone, comme cela leur arrive parfois. Elle lui a raconté ce qu’il s’était passé en ville la veille et comme elle trouvait cela bizarre. Noam lui a conseillé de faire attention tout en la rassurant. Sans doute une drogue qui fait faire des folies, comme on en connaissait déjà. Ils ont parlé de l’avenir. Elle lui explique qu’elle aimerait bien faire comme lui un jour, partir à l’aventure. Cela a beaucoup amusé Noam. Le soir-même, il lui renvoie des photos de son tour du monde.

12 Octobre 2015. Lola montre des articles étranges sur internet à Noam. Qui parlent de Seattle et donnent un nouvel éclairage sur ce que Gaïa lui a raconté. Noam ne veut pas y croire même si David, qui est allé à Missoula la veille, a dit que des rumeurs circulaient aussi dans cette ville. Il préfère ne pas faire attention à tout ça, encore un emballement médiatique pour rien.

13 Octobre 2015. Cette fois, c’est Noam qui a appelé Gaïa. Il a entendu dire que la situation devenait tendue, que les autorités étaient à cran. Noam Artémis soupçonne une manœuvre politique et il ne veut pas que sa sœur soit en danger. Il ne soupçonne pas encore le risque du virus. Il lui demande de rester auprès de leur père, de faire attention, de ne pas sortir le soir. Pour une fois, elle ne lui demande pas d’être moins paternaliste. Quand Noam raccroche, il comprend qu’elle commence à avoir peur.

Du 14 au 18 Octobre 2015. Noam est allé manifester, avec Lola, David et d’autres membres de la coopérative à Missoula. Ils ont entendu parler des violences policières et s’insurgent contre la rétention d’informations. Les autorités étaient encore plus tendues que jamais et ils ont été dispersés avec violence. En ville, l’ambiance était lourde. En rentrant à la coopérative, Noam Artémis regarde bien plus les nouvelles que d’habitude. Il envoie de nombreux textos à Gaïa et lui demande de le tenir au courant. Elle lui explique que leur père trouve la situation inquiétante. Noam commence sérieusement à se poser des questions sur cette histoire de virus et il fait des recherches sur internet qui lui donnent des résultats plutôt farfelus…  Lola essaye de le rassurer.

Du 19 au 24 Octobre 2015. C’est un cauchemar. Noam Artémis a dû s’y reprendre à 10 fois avant de réussir à avoir suffisamment de réseau pour joindre Gaïa. Il lui donne l’ordre de venir le rejoindre, ils seront plus en sécurité dans le Montana. Elle ne résiste pas. Elle est terrorisée. Ils vont préparer leurs sacs et venir au plus vite mais les routes sont très encombrées. Noam leur demande d’être prudents. À la coopérative, on écoute les messages de prévention. Les employés décident, à contrecœur, de commencer à construire des barrières, ils ont entendu parler de pillages dans la région.

Du 25 au 27 Octobre 2015. Ils ne sont toujours pas arrivés. Noam Artémis n’arrive pas à les joindre et pour la première fois, Lola le voit perdre ses nerfs. Il est parti se défouler contre un sac de graines dans la grange. Il a besoin de savoir, il n’en peut plus d’imaginer ce qui a pu leur arriver. La coopérative s’organise, quelques habitués de la région sont venus se réfugier chez eux. Ils parlent de morts qui marchent. Jusque là, Noam croyait qu’il ne s’agissait que d’hallucinations, de manipulations, il croyait qu’il s’agissait juste d’un virus meurtrier pas surnaturel… La coopérative s’organise, sécurise ses puits, ses générateurs. Cette ambiance de siège est pesante.

Janvier 2016. Ils ne sont jamais arrivés. Noam Artémis s’est barricadé dans sa coquille mais il ne perd pas espoir. Il est certain qu’ils sont en vie et qu’ils finiront par venir. Gaïa lui a promis qu’elle viendrait, qu’elle prendrait soin de leur père. Il parle d’eux au présent, parce qu’ils sont forcément vivants.
À la coopérative, les barrières sont vite montées. Plus hautes, plus solides. Noam et Lola détestent ça mais ils n’ont pas le choix. Ils ont vu les Marcheurs. La première fois, ils n’ont pas compris et si Steve, un habitant de Missoula qui était venu se réfugier chez eux, n’était pas intervenu, ils auraient sans doute été mordus. Noam continue de s’occuper des enfants, leur apprenant à être méfiants, à se cacher. Ils n’ont pas d’armes à feu dans la coopérative mais, malgré des réticences, ils apprennent à manier les armes blanches, les outils de jardinage pour tuer les Marcheurs. Un coup dans la tête, ils ont bien retenu la leçon. Le flux des réfugiés s’est arrêté depuis mi-décembre. Ils arrivent à subvenir aux besoins de tout le monde grâce aux cultures et aux bêtes, ils sont environ une cinquantaine dans la coopérative. Chaque soir, Noam monte la garde sur les barrières. Il guette l’arrivée de son père et de Gaïa. Ici, ils seront bien. Les agriculteurs savent comment entretenir leur terre. L’hiver est rude et l’alimentation se fait moins variée, moins conséquente aussi, chacun apprend à faire des sacrifices. D’ailleurs, ils ont rapidement relâchés un certain nombre de bêtes. Ils ont gardé quelques cochons et quelques chevaux qui sont bien pratiques mais pas plus. Le bétail demande beaucoup d’eau et de céréales et ils ne peuvent pas se permettre de les nourrir au détriment des gens de la communauté. Les premières vaches ont été tuées et mangées, les autres errent désormais dans la nature. Noam voit les agriculteurs guetter le ciel avec anxiété. Ils ont nommé un représentant qui parle pour eux à chaque session du Conseil. Le Conseil, c’est ce moment où tous les membres de la communauté sont conviés pour discuter des décisions à prendre. L’ancien dirigeant de la coopérative mène les débats mais les décisions sont toujours prises par vote. Les agriculteurs ont un poids tout particulier car ils sont ceux qui maintiennent tout le monde en vie.

Février 2016. Ils auraient pu tous y passer. La grand-mère de David est décédée dans son sommeil. Le cœur de la vieille dame n’avait pas résisté et, alors qu’elle dormait paisiblement, il avait décidé d’arrêter de battre. Cela faisait quelques temps qu’on la sentait fatiguée mais on pensait qu’il lui restait encore un peu de temps. Son cœur a décidé de baisser les armes en pleine nuit, et elle est revenue. On leur avait dit que seuls les malades et les mordus se réveillaient. Ils apprennent que tous se réveillent. Une nouvelle fois, c’est Steve qui prend les choses à son compte et plante un couteau dans la tête de la vieille dame. Trois personnes ont été mordues. Ils n’arrivent pas à les soigner. Ils les regardent tous s’éteindre et ne les déconnectent qu’une fois le dernier soupir rendu.

Avril 2016. Noam et Lola font partie du groupe d’expédition. La communauté a longtemps débattu sur les comportements à avoir. Ils en sont arrivés à cette conclusion : Ceux qui reviennent ne sont plus vivants. Ils sont morts. La grand-mère de David était une femme d’une grande douceur et pourtant, elle avait attaqué ceux qu’elle côtoyait tous les jours. Les Marcheurs n’étaient plus habités par aucune âme et les déconnecter, c’était protéger ceux qui restaient mais surtout, leur rendre leur dignité, leur donner le repos.  Ils partent régulièrement en dehors des murs pour nettoyer les environs et éviter qu’un groupe trop conséquent de Marcheurs arrive vers la coopérative. Ils ont remarqué qu’ils finissaient toujours par se réunir en meute. Ils cherchent aussi des médicaments. La coopérative a pris ses marques, Steve a pris la direction de toutes les expéditions et actions envers les Marcheurs. Noam continue d’espérer que Gaïa et son père sont sur la route et c’est pour cela qu’il s’est porté volontaire pour sortir dès le début. Pour guetter les horizons, pour trouver des indices. Il inspecte les voitures abandonnées… Lola n’ose pas lui dire qu’il n’y a plus d’espoir.

Juillet 2016. Un des groupes d’expédition n’est jamais revenu. Ils étaient partis au début du moins de juin, pour sonder les environs et pousser jusqu’en ville voir si les choses n’ont pas changé. Mais ils ne sont jamais revenus. C’est un coup dur pour la communauté de la coopérative. Noam comprend de mieux en mieux les Marcheurs. Il sait comment les déconnecter, il sait qu’ils ne sentent pas sa présence s’il se tartine de leurs entrailles. Il sait aussi que si une horde arrive, les barrières ne tiendront pas éternellement. Ils entendent aussi parfois des véhicules à moteur mais leur instinct les pousse à ne pas se faire remarquer. La coopérative est assez reculée, ils n’ont pour l’instant croisé aucun groupe. Noam se fait traiter régulièrement d’idéaliste par Steve et David lorsqu’il dit que s’allier avec d’autres groupes pourrait être une solution. Eux, sont persuadés que c’est se mettre en danger, que cette situation a réveillé les instincts les plus primaires des gens.

Septembre 2016. Ils sont venus négocier. Ils ont des armes à feu, ils leur ont proposé la protection en échange de vivres. La coopérative a fini par accepter, pas persuadée d’avoir le choix. Les relations sont un peu tendues avec l’autre groupe, tout le monde est méfiant mais jusque là, tout le monde respecte les termes du contrat. Noam rêve de Gaïa régulièrement, il a dû mal à dormir. Lola a remarqué qu’il lui arrivait parfois la journée de partir seul au-delà des barrières. Il a besoin d’être seul, il a besoin de réfléchir. Il les cherche parmi les morts.

Décembre 2016. Noam Artémis était parti seul, en pleine journée. Comme souvent, il était parti cherchait sa sœur et son père. Lola ne se posait plus de question lorsqu’elle constatait son absence. Noam refusait d’abandonner alors il partait souvent seul dans l’espoir de trouver un indice, les expéditions ne lui suffisaient plus. Cela tournait à l’obsession, il fallait qu’il sache. Il avait croisé quelques Marcheurs à qui il avait rendu la liberté. Le froid les rendait moins mobiles et il affaiblissait aussi les organismes des survivants. Les récoltes étaient plus faibles et l’autre groupe avait un peu de mal à comprendre mais la situation n’était pas affolante selon Steve. Noam était parti seul et il fut seul à son retour. La coopérative était déserte. Quelques impacts de balles dans les barrières, pas un cadavre, pas de traces de sang. Le vide total. Noam Artémis avait passé plusieurs heures à fouiller la coopérative à la recherche d’un indice. Il avait fini par trouver quelques lettres gravés dans un meuble de la chambre qu’il partageait avec Lola, « Run ».
Noam obéit. Il est parti. Il n’a même pas cherché à les retrouver. Noam Artémis est parti de la coopérative avec un sac, de l'eau, des vivres, de quoi se défendre, son couteau et sa faucille. Des vêtements chauds. Il sait qu’il ne peut pas rester à la coopérative, qu’il sera exposé. Mais il sait aussi que ce qu’il s’est passé ici est mauvais signe. Il soupçonne l’ancien groupe sans chercher à plus comprendre. La seule chose qu’il retient, c’est que si Gaïa et son père arrivent ici, ils seront en danger. Alors il doit prendre la route pour les intercepter et les empêcher de tomber dans un piège. Après, il s’occuperait de Lola et des autres. Mais avant, il devait penser à sa famille. C’était comme si, cette coopérative vide était le déclic, ce qu’il manquait à Noam pour basculer complètement dans son obsession aveugle et prendre des décisions dénuées de toute logique.
Lola et les autres ? Le groupe voisin était arrivé. Armés jusqu’aux dents, ils n’avaient tiré que quelques coups d’avertissement. La coopérative refusait de s’en prendre aux vivants et surtout, ils n’étaient pas suffisamment armés pour tenter quoi que ce soit. Ils ont capitulé, croyant encore pouvoir être épargnés. Le groupe leur a fait quitter la coopérative. Une fois dehors, suffisamment loin pour ne pas attirer les Marcheurs, ils ont fait un tri. Exécutant ceux qui ne seraient que des poids morts, gardant en vie ceux qui pourraient être utiles, des agriculteurs, quelques membres des expéditions. Steve a été tué, il risquait de fomenter une rébellion. Lola a été épargnée, elle sait les déconnecter et ils pensent pouvoir profiter de certains de ses charmes…
Noam est passé à la coopérative juste après qu’ils soient partis avec l’ensemble de la population de la coopérative et avant que l’unité de garde ne revienne après s’être séparée du reste du groupe pour veiller à ce que personne d’autre ne s’empare de la coopérative. Quelques minutes… Tout s’était joué à quelques minutes.

Février 2017. L’hiver l’a surpris à plusieurs reprises. Seul sur les routes, il est difficile de prendre le temps de dormir. Le froid, les Marcheurs, les Survivants. Il ne sait plus de qui il doit se méfier le plus. Il marche vers Seattle, l’image de Gaïa est ce qui le guide. Il est dans un état second, parfois, il a des moments de lucidité, la faim le tiraille. Il faut que les beaux jours reviennent, son organisme est épuisé, il marche de moins en moins vite, sa vigilance est fragilisée et il a faillit se faire surprendre à plusieurs reprises. Il n’ose plus prendre de véhicule depuis plusieurs semaines. Il s’endort en conduisant. Marcher, ça le maintient éveillé. Heureusement qu’il a appris enfant à faire du feu. Il évite les grandes agglomérations. Tous les matins, il se demande comment il fait pour être encore en vie.

Avril 2017. Noam Artémis s’est fait surprendre par un petit groupe de survivants, pas très loin de La Crosse, Washington. Ils l’ont épargné, ils sont en route vers Victoria. Cela fait plusieurs jours qu’ils sont à pied depuis que leur denier véhicule est tombé en rade. Si Noam était en sale état, ils ont vite compris qu’il était débrouillard et qu’il savait pas mal de choses sur les plantes, sur ce qui est comestible ou non ce qui leur est utile. Ils lui proposent de faire un bout de chemin ensemble. Ils sont quatre, trois femmes et un homme. Noam accepte. Il sent que le fait de revoir des personnes vivantes l’aide à reprendre le dessus. Il récupère de l’énergie avec eux, pouvant dormir quand ce n’est pas son tour de garde mais surtout, ils sont plusieurs et peuvent se véhiculer plus facilement.  Noam Artémis  est surveillé dans les premiers temps, quand il est au volant, quand il est de garde. Ils ne le laissent au début jamais seul éveillé mais il ne dit rien face à cela, il n’a pas perdu de vue son objectif, il doit aller à Seattle. Gaïa et son père y sont peut être encore et même si au fond de lui, l’espoir semble s’être tari, il sent que c’est la seule chose qui le fait encore avancer.

Juillet 2017. Il est tout proche de Seattle. Noam Artémis vient de laisser son groupe. Ils ont essayé de le retenir. Etre seul, c’est dangereux, c’est une très mauvaise idée. Noam leur a promis qu’il ne le resterait pas longtemps. Il s’est repris en main, il a les idées claires mais il doit vérifier certaines choses. Après, il irait peut être les retrouver à Victoria. Il observe désormais chaque visage de Marcheur, il ne les déconnecte pas sans avoir vérifié avant leur identité. Il sent qu’il est tout proche….