3, 2, 1 et… Bonne année ! Félicitations, pour le bébé tous nos vœux de bonheur et… …non en fait, l’année 2018 commencez pas de la meilleure manière, bien au contraire. Une mauvaise nouvelle qui aurait dû en être une bonne, suivi d’un Allemand qui se réfugiait dans la bouteille et se murait dans le silence et pour finir des disputes chez ce jeune couple déjà par pour le plus stable. Bref, il n’y avait pas besoin de tourner des heures auprès du pot, la vie d’Isiah qui avait pourtant su remonter progressivement la pente semblait vouloir dégringoler à nouveau d’elle-même. Le trentenaire suite à la révélation s’était montré complètement absent, abandonné à son destin la pauvre mère, préférant assurer ses fonctions d’éclaireur soi-disant pour le bien de la faction même si dans les faits il s’agissait plus pour Baumann d’une échappatoire à son futur rôle de père. Il ne voulait définitivement pas revivre ça, pas vivre "ça" dans ces conditions, ne pas devoir avoir peur et se sacrifier pour une vie qui n’aurait de cesse de lui rappeler sa plus grave erreur.
La dépression s’était complètement emparé du serrurier et si Nigel n’avait pas œuvré contre ça qui sait ce que serait devenu l’Allemand. Après une soirée bien arrosée, chargée d’émotion et de révélation, l’écrivain avait su tirer une nouvelle fois vers le haut l’ancien sportif et lui avait montré la voie vers une vie non pas plus simple mais disons plus responsable. Ainsi la fin de décembre était tournée vers l’optimisme et même si ces premiers mois de grossesse n’étaient clairement pas du bonheur ou ne serait-ce que des moments d’échanges entre les parents, petit à petit le blondinet faisait de son mieux pour retourner vers celle à qui il tenait tant car malgré les épreuves, s’il avait encore une certitude au fond de son cœur : Isiah éprouvait encore de fortes choses pour Frankie.

Ce matin-là comme à son habitude, Isiah se levait dans les premiers pour continuer la rééducation de son genou qui était presque comme neuf à présent. Pour le blond l’entretien physique était d’une importance capitale étant donné qu’il avait survécu jusque-là principalement grâce à ses atouts principaux qu’étaient son agilité et son endurance. Une fois terminé, il se précipita chez Billy pour récupérer son fusil de chasse qui lui serait certainement vital pour sa future expédition. Le mois de janvier était particulièrement dangereux et fourbe à cause de sa météo, si Isiah avait passé le dernier à hiberner à l’image des ours de la région, il avait dû assurer son rôle d’éclaireur durant celui-ci essayant tant bien que mal de gérer ses nouvelles fonctions. Ici, le fusil lui serait plus utile que ses habituelles armes, si l’été il était important de dégrossir les groupes de raclures qui pouvaient s’approcher, l’hiver la neige et le verglas se chargeaient de ralentir le tout et seule la vigilance était de rigueur : même le fait d’aller achever certaines pourritures était plus dangereux que de simplement les ignorer.
Toujours est-il que ce jour-là, alors qu’il s’apprêtait à partir à s’absenter pour la journée entière, c’est en apercevant Frankie non loin de leur chez eux, qu’il décida au dernier moment de rebrousser chemin et de tenter de la convaincre tant bien que mal à venir avec lui. Prétextant de son aide pour le repérage, il s’agissait plus là d’une tentative détournée de renouer avec sa chérie et de passer du temps en tête à tête comme à la belle époque. Si la persuasion ne fut pas évidente, la brune finit tout de même par lâcher le morceau et ainsi ils s’aventurèrent à deux dans les rues de Seattle.

Mais c’est alors qu’ils s’étaient tranquillement posé à l’abri pour se reposer un peu, que le blondinet qui scrutait les environs avec sa lunette fut figé de stupeur devant un petit détachement de vivants. Deux silhouettes et un clebs, faisant signe à Frankie de rester vigilante, l’Allemand clairement pas résigné à tuer, se contenta de les observer de loin jusqu’à ce qu’un visage se démarque du lot.
Isiah avait vécu de nombreuses hallucinations depuis le début de la fin des temps, il était à vrai dire souvent persécuté par ses propres démons mais rêvait-il encore ? Alors que son doigt n’était même pas à proximité de la protection, ce dernier vint se poser sur la gâchette tandis que le serrurier commençait à trembler et à murmurer : « Bordel… c’est… pas possible, pas encore, pourquoi toi ? J’t'ai pas tué toi… P'tain… ». Il ne faisait nul doute, il n’avait pas vu ce visage depuis des années et même pas en rêve alors pourquoi ce type refaisait surface maintenant. Le trentenaire s’en mordit la lèvre presque au sang, hésitant à presser la détente afin de chasser cette illusion, pourquoi cet homme surgissait de la brume et de la neige, pourquoi Dean Parker était là ? Et qui était cette femme, bordel !

Fermant les yeux à maintes reprises, la silhouette ne faisait que grossir sur sa lunette et alors qu’Isiah tremblait de plus en plus tout en jurant de plus en plus fort, il finit par se laisser saisir par le doute, il devait vérifier ça de ses propres yeux. Se dégageant de son poste de fortune, il se rapprocha de Frankie tout en volant un doux et chaleureux baiser, resserrant doucement son emprise autour de la taille de guêpe de sa chérie, profitant de cette étreinte pour se donner du courage avant d’aller affronter un autre souvenir. Il souffla alors : « J’ai cru voir quelque chose là-bas, je… je dois en avoir le cœur net… T’peux me couvrir ? » dit-il tout en lui tendant l’arme de précision avant de l’entrainer avec lui vers la route. Elle devait venir avec lui, elle avait toujours été là pour faire face  à son passé, elle devait être là pour lui dire s’il hallucinait ou pas.
Ainsi ils avancèrent jusqu’à portée, jusqu’à se faire repérer malgré les voix tendues qui semblaient se dégager de ce souvenir, il était toujours difficile d’approcher de manière inaperçu avec les canidés, Isiah en avait déjà fait les frais avec Marvin mais bien heureusement, il adorait la compagnie des canidés, lui.  Et alors que l’Allemand faisait signe à sa chère et tendre de rester en retrait avec le fusil, il se dirigea à travers les flocons et le brouillard vers une autre silhouette qui semblait approchait dangereusement. S’il s’agissait d’un rôdeur, le blond saurait gérer ça malgré son seul canif mais s’il s’agissait d’autre chose… mais alors qu’il continuait d’avancer en direction des deux étranges créatures, levant légèrement les bras en signe de paix et d’un pas léger et lent ; lorsque Isiah fut suffisamment près pour discerner correctement l’étranger, son visage se décomposa d’étonnement tandis que ses jambes se figèrent de peur et d’incompréhension. « D.. Dean ? C’est bien toi ? » lança-t-il devant ce fantôme du passé.

Dire qu’elle avait bien fini l’année et qu’elle commençait la nouvelle tout aussi bien relevait du plus énorme des mensonges. Frankie avait découvert en novembre qu’elle était enceinte, ce n’était déjà pas une nouvelle qui l’aurait enchanté dans l’ancien monde, alors autant dire que dans celui-ci, avec leur vie remplie de danger et de si peu de lendemains, la coréenne était au fond du gouffre. Sans compter qu’Isiah n’avait pas bien pris la nouvelle, l’atmosphère était des plus froides entre eux et si elle n’avait pas déjà été enceinte, ça aurait été le meilleur des contraceptifs. Le blond était peu à peu revenu vers elle, mais il y avait de l’électricité dans l’air. Elle ne l’en blâmait pas, c’était la pire des nouvelles pour lui et dans le fond aucun des deux n’avait envie de cette grossesse. Mais il y avait bel et bien un nouvel être humain qui commençait à grandir dans le ventre de l’ancienne chanteuse, qu’ils le veuillent ou non.

Ce jour-là, comme la situation tendait à s’arranger entre eux, Frankie s’était laissée convaincre malgré sa fatigue et malgré les nausées à suivre Isiah dehors. Le blond voulait visiblement inspecter les environs, avec la tonne de neige qui leur était tombé dessus … La diva soupira alors qu’ils avançaient dans le froid, enfonçant un peu plus ses mains gantées dans les poches de son manteau qui n’était clairement pas assez chaud. Le couple avait arrêté sa marche, Frankie allait congeler sur place s’ils bougeaient pas rapidement, mais Isiah lui indiqua de rester sur ses gardes. Comme s’il fallait le répéter ? Secouant la tête en levant les yeux au ciel, elle récupéra sa hache, se tenant prête à toute éventualité alors que le blond semblait râler dans son coin en regardant par la lunette de son fusil.

« Qu’est-ce que tu vois ? » se hasarda-t-elle à demander, sachant pertinemment qu’entre eux, la situation pouvait changer pour le pire comme le meilleur sur une parole mal prononcée ou mal comprise. Pour le meilleur cette fois, la coréenne répondit au baiser, néanmoins surprise. La brune récupéra l’arme qu’il lui tendit avant de se mettre en position. « Je vais essayer, si tu te prends une balle dans le derrière ça sera pas ma faute, je maîtrise pas des masses. » Avec un grand sourire, Frankie cala le canon de l’arme sur le capot d’un véhicule tout proche alors qu’Isiah avançait vers les deux silhouettes. Ajustant sa position, la coréenne regarda à son tour dans la lunette.

« Merde … » souffla-t-elle en voyant Isiah lançait la discussion avec les deux inconnus. Il foutait quoi au juste ? Elle était presque prête à faire feu pour lui éviter de jouer encore une fois les bons samaritains mais lorsqu’elle regarda à nouveau dans la lunette, Frankie s’exclama à nouveau. « Je dois rêver ! » Passant la sangle de l’arme autour de son buste, la coréenne avança prudemment dans la direction d’Isiah, elle aussi devait confirmer quelque chose. C’était pas possible que ce soit elle, Frankie n’avait revu personne de sa vie d’avant, et ceux qu’elle avait revu, elle les avait abandonné. La diva s’avança mais prit garde de ne pas être vue, prenant un petit détour, jusqu’à s’approcher juste assez pour entendre la discussion et pouvoir surveiller. « Ca alors … » souffla-t-elle en reconnaissant plus formellement son amie. Mais si Gin était son amie avant, les temps avaient changé, contrairement à ce que semblait croire Isiah qui tapait la discussion avec les deux autres survivants. A quelques mètres à peine des trois, Frankie observait et écoutait, elle choisirait son moment pour entrer en scène, comme toute diva. Et surtout, il y avait un chien ...