Rien. L'expédition d'aujourd'hui n'a rien donné, à peine de quoi tenir quelques jours. Tellement d'efforts pour une poignée de boîtes de conserves et quelques sachets de soupe déshydratés. Autant dire qu'il va falloir y retourner demain, pas le choix. Et ce pauvre Noam que j'ai encore assommé de questions quant à l'avancée du potager. Mon impatience commence à se faire sentir, sérieusement. D'après lui, les premières récoltes ne devraient pas tarder. Impossible, toutefois, de savoir si cela sera suffisant ou pas. Adossé contre le mur de la façade principale, je scrute les alentours pendant que les autres terminent leur maigre repas. Je mangerai plus tard. Entre nos stocks quasiment vides et le départ d'April quelques jours plus tôt, le besoin de rester un peu à l'écart a fini par se faire sentir. J'ai besoin de prendre le temps de réfléchir, de penser à tout ça... Il faut trouver une solution, et vite... Tout est calme ce soir. Seul le bruissement des branches d'arbres dans le vent vient perturber le silence qui m'entoure. Une pluie fine tombe encore, ça n'a pas arrêté de le journée et je désespère de voir les beaux jours arriver. Je soupire, avant de passer la capuche de mon sweat.

Après avoir passé une bonne heure à arpenter la terrasse, en ruminant tout ça, j'entends la porte de la maison de retraite s'ouvrir tandis que je suis appuyé contre le mur entourant la terrasse. Matthew me fait signe qu'il prend la relève. « Rien à signaler. C'est calme ce soir. » Je lui souhaite bon courage avant de pousser la porte pour rentrer. A l'intérieur, tout est calme. Emerson doit être occupée à coucher les petites O'Connell ou bien déjà dans notre chambre. Et s'il serait judicieux d'en faire de même, je n'ai pas sommeil. Malgré la fatigue, je sais que je ne parviendrais pas à dormir. Je m'installe dans le petit séjour, m'affalant un instant sur l'un des fauteuils. Fermant les paupières durant quelques minutes, je réfléchis encore à un moyen de trouver des vivres. Je finis par rouvrir les yeux, sortant alors une carte de la poche de mon pantalon. Je la déplie sur la table devant moi, faiblement illuminée par la lueur de quelques bougies. Puis, une fois de plus, je la scrute longuement, sans m'attarder sur toutes les croix qui indiquent les endroits où nous sommes déjà allé.

Je passe en revue les zones pour l'instant inexplorées, essayant de me souvenir si j'y suis déjà allé avant que tout le monde s'effondre et si ça peut valoir le coup de s'y rendre. Après quelques minutes, je griffonne quelques noms sur un bout de papier. De possibles expéditions à venir, il faut que j'en parle aux autres, plus tard. Alors que je m'apprête à replier la carte, une mélodie m'interpelle. Je lève les yeux en direction du grand séjour, un peu plus loin. Le son d'une guitare résonne entre les murs du rez-de-chaussée. Je me redresse alors, avant de me relever et de prendre la direction de la grande salle. Là, une voix vient accompagné de son de l'instrument. C'est alors que je découvre Heather, installée là. Ne disant rien, je reste à l'observer quelques minutes avant qu'elle remarque ma présence. Je prends alors place sur un fauteuil, restant d'abord silencieux. Puis je finis par lui souffler quelques mots. « Hé bah... T'as plutôt une jolie voix quand tu râles pas... » Je souris légèrement avant de reprendre « Pas sommeil ? »

Je suis agréablement surpris de l'entendre chanter. Dire qu'elle nous a caché ses talents de chanteuse tout ce temps. Franchement, je dois avouer qu'elle chante plutôt bien, même très bien. Sûrement mieux que moi en tout cas. Mais visiblement, elle n'a pas l'air ravie de me voir débarquer d'après ce que je peux entendre. Et bien que je ne comprenne rien à ses mots, je vois bien que je dérange, un peu. Qu'importe. Je ne peux m'empêcher d'afficher un léger sourire, plutôt amusé de la voir ainsi embarrassée. Installé dans un fauteuil, en face d'elle, mon regard s'arrête un bref instant sur les quelques bouteilles d'alcool qui trônent près d'elle.

L'instructrice serait-elle en train de nous faire un petit coup de déprime ? Vu sa dernière remarque et son état déjà bien alcoolisé, ça en a tout l'air. D'ailleurs, je comprends mieux pourquoi elle aurait préféré être seule, simplement accompagnée de sa guitare et de sa bouteille. Ce n'est jamais très agréable de se faire surprendre dans un tel moment de « faiblesse ». Et je suis plutôt bien placé pour savoir ce que c'est. Disons que j'ai toujours eu cette mauvaise habitude de me tourner vers l'alcool quand ça n'allait pas tellement. Même avant tout ce merdier... Et n'en parlons même pas après le départ de Kaycee. J'avais vraiment touché le fond. Alors si elle craint que je la juge, pour ça. Elle n'a pas trop à s'en faire. « C'est sur qu'à ce train là, t'vas finir comme la belle au bois dormant... Avec un putain de mal de crâne en plus. » Je me marre doucement. Me moquer ? Moi ? Peut-être un peu.Vu comment la première bouteille est bien entamée, elle devrait finir par s'endormir sans trop de difficulté...

Je me lève alors avant d'attraper une de ses bouteilles. Tout en examinant l'étiquette, je la débouche avant de sentir brièvement les effluves qui s'en dégagent. Du rhum. Pas ce que je préfère, et je doute que celui là fasse partie des meilleurs. Ouais, notre chanteuse d'un soir risque vraiment d'avoir une sacrée gueule de bois demain. Ne prenant pas la peine de lui demander l'autorisation, je bois quelques gorgées au goulot. Mouais, c'pas une réussite. Mais vu les temps qui courent, mieux vaut ne pas se montrer trop exigeant.

Mes yeux croisent à nouveau ceux de la jeune femme, je fais quelques pas vers elle avant de lui tendre la bouteille. « Trois bouteilles ? C'est pas un peu trop ambitieux pour toi toute seule ? J'parie que tu t'endors avant même d'avoir fini la première ! » Je serais curieux de voir ça... « En tout cas, j'espère que tu seras pas malade. C'est pas terrible ton truc là. Et ça serait vraiment dommage de ravager une si belle moquette... » Je la charrie un peu avant d'aller ouvrir l'un des placards de la salle à manger pour récupérer une bouteille de whisky déjà bien entamée. Puis je retourne m'installer sur le fauteuil à côté d'elle, avant de trinquer. L'envie de boire un verre est bien trop tentante, à moins que ce soit pour voir dans quel état va finir l'instructrice.

Alors que je lui rends sa bouteille, Heather se met à beugler. Hé quoi ? Je vois pas ce que j'ai fait de mal. Elle ne va pas quand même m'en vouloir d'avoir bu dans sa bouteille, si ? Franchement, vu ce qu'on doit supporter depuis quelques années, niveau truc dégueulasse, elle a dû voir bien pire que ça. Je me contente donc de hausser les épaules, avant de récupérer une bouteille de whisky et de me poser sur le fauteuil à côté d'elle. Débouchant ma bouteille, je m’apprête à trinquer avec l'instructrice, mais je remarque que quelque chose ne va pas. Elle me regarde toujours d'un drôle d'air, puis elle se lève brusquement avant de se remettre à me gueuler de dessus. Nan mais c'est quoi son problème à la harpie là ?

« Ouais, bah Matthew, il est bien plus sympa que toi quand il a bu ! » Je parle en même temps qu'elle, sans vraiment comprendre ce dont elle me parle. Puis une fois qu'elle a arrêté de me crier dessus, après avoir parlé de ses frangins et de Tess, je reprends. « Oh excuse moi ! La prochaine fois je prendrais un verre pour ne pas que MADAME soit choquée. Et même un dessous de verre... P'tain. Manquerait plus que je me fasse engueuler pour avoir laissé des traces sur la table basse du salon ! Ok ! Ok ! C'est bon je le referais plus ! » Nan mais c'est pas possible d'être aussi chiante ! Franchement, même bourrée, elle est pas drôle !

Je reprends quelques gorgées de whisky sans vraiment faire attention à la mine défaite de ma voisine. La jeune femme me lance une dernière pique avant de se laisser retomber dans son fauteuil. Et alors que je m'attends à un nouvel affront de sa part, ce sont des sanglots qui me parviennent aux oreilles. Je relève alors la tête vers elle. Non mais la blague... En plus d'être chiante, faut que l'alcool la rende hyperémotive et irritable. Moi qui voulait me montrer sympa et partager un verre avec elle pour discuter. On dirait bien que j'ai déclenché la troisième guerre mondiale. P'tain, j'ai gagné le gros lot... Ok. On souffle, on va éviter de l'énerver encore plus, elle serait capable de me foutre une baigne si je dis un mot de travers. « Hé, du calme ! Je t'ai dis que j'étais désolé. T'vas pas en faire un drame quand même. » Je prends un air désolé, ne cachant pas mon incompréhension face à cette situation tellement... Idiote...

Je reste silencieux un instant, tandis qu'elle sanglote toujours. Je pose alors ma bouteille, soupirant. Puis je reprends sur un ton plus calme. « Bon. Oh ! On se reprend soldat ! C'était pas dans mes attentions de te froisser... » J'y crois pas. Jamais j'aurais pensé la voir dans un état pareil, tellement habitué à la nana si sûre d'elle, d'habitude. J'me sens un peu con là, ne sachant quoi lui dire, histoire de ne pas la faire criser davantage.