Départ de Seattle, la russe abandonna comme prévu Romy et sa maudite cousine pour se fondre avec sa moto parmi les premières lueurs de l'aube. En bien des heures et grâce à la maniabilité de son véhicule, la tatouée était déjà de retour à Tacoma et arpentait avec prudence les routes sans cesser de dévisager ses rétroviseurs. La prudence restait une règle d'or qui s'en retrouvait poussée à son maximum quand il s'agissait de rejoindre un camp.

Assurée de ne pas être suivie, elle reprit alors sa route principale et ce fut toujours avec prudence qu'elle rejoignit enfin la fameuse prison qui abritait le peu de proches qui lui restait. Précieux bâtiment abandonné deux jours auparavant par la russe qui avait laissé un mot à l'attention de Riley et Connor, prétextant un besoin de changer d'air et de prendre un peu recul. Trois jours, elle était surtout là la donnée importante de son message, donnée qu'elle bafouait par la même occasion, car en quarante huit heure, elle était déjà de retour.

Une silhouette féminine stationnait à l'entrée juste devant les grilles, elle était entourée par quelques cadavres définitivement morts à ses pieds. De quoi arrêter le moteur de la russe bien plus tôt que prévu. "Hey..." Souffla t-elle assez fort pour être entendue en reconnaissant l'ex militaire, après s'être bien entendu stopée à au moins trois bon mètres de distance, sait-on jamais. Les coups de son ex en étaient presque devenus banal et ne manquaient pas de sévir à chaque escapade de la russe du temps où le lycée était encore debout. "Tu.. tu montes ? On a une base a aller voir." Tu vas bien ? J'ai rien loupé ? Tu m'en veux ? Tant de question qui lui brûlaient les lèvres mais auxquelles elle était incapable de faire face. C'était bien plus facile de foncer vers le prochain objectif que d'affronter un dragon, et admettre par la même occasion sa bêtise pourtant évidente : la prostitué n'avait rien d'une grosse pute et elle n'était aucunement coupable de la prise de ranch. Sa sortie ne rimait donc à rien, si ce n'est de s'être assurée de la loyauté de ses oreilles du No Man's Land.

Connor répondait aussi présent, derrière le grillage, sa mine se voulait aussi inquiète et sévère que celle de Riley. Décidément, la slave ne faisait de cadeaux à personne. Il resta néanmoins en retrait et tourna les talons, comme pour laisser l'ex militaire faire son oeuvre en toute intimité. "On y va... ?" Son museau baissé, sa nouvelle question manquait cette fois cruellement d'assurance.

Elle avait entendu la moto arriver, et lancé un simple regard à Connor. Si elle ne rechignait pas à aider à sécuriser les lieux, le mot trouvé deux jours plus tôt lui avait arraché un soupir las, Roza serait toujours Roza, et… Elle serait toujours elle. Elle avait annoncé d’entrée de jeu qu’elle allait la chercher, ce que le troisième membre de leur trio la dissuada de faire, du moins tant que le “délai” annoncé n’était pas écoulé. C’était le cerveau bouillant et rempli de questions qu’elle avait donc pris la décision de stationner, ou plutôt de rôder à l’entrée de la prison, équipée pour surveiller et abattre d’éventuels agresseurs, elle guettait le bruit caractéristique de la Triumph.

C’est donc quelques instants après avoir achevé un rôdeur que le dit bruit devint audible, deux jours au lieu de trois… Cela avait suffit à raviver les pires inquiétudes, blessée ? Malade ? Mordue ? Elle ne préférait pas envisager cette idée là trop longtemps. Secouant son couteau d’un geste sec avant de le ranger dans son étui, elle observa l’état général de la Russe qui venait de s'arrêter à bonne distance, avant de, rassurée, la foudroyer du regard et approcher à pas vif. Prenant une grande inspiration, elle se souvint in extremis de la présence des rôdeurs, et s’il n’y en avait eu que peu, rien ne disait que d’autres ne traînaient pas dans les environs. “Raaah ! Tu me rend dingue !” le grognement et la râlerie était formulée à un ton “normal”, et bien qu’elle n’ajoutait rien de plus à sa tirade dans l’immédiat, ses gestes, index levé, accusateur, ou mains ouvertes en des mouvements nerveux trahissaient à la fois les j’étais inquiète ! et autres putain mais ça va pas de te barrer comme ça en laissant juste un mot !

L’inquiétude avait pris le dessus, et si sa colère était justifiée, elle saisissait aussi le besoin de bouger, d’agir, même si elle ne savait pas pourquoi elle était partie. Pour sa part ça s’était manifesté en acceptant toutes les missions possibles et imaginable, comme si elle avait voulu bosser à la place de ceux qu’elle avait perdu. Ou les venger.

“Идиот !” oui, elle se souvenait encore de quelques jurons, et celui-ci avait l’avantage de se prononcer de la même façon en russe et en anglais. L’insulte était gentille, on pourrait presque dire affectueuse alors que la colère refluait encore davantage. “Avant qu’on y aille, tu vas te poser. Boire un truc, manger, aussi. Souffler. Et dire merci à Connor, parce qu’il m’a empêché de partir derrière toi à pied y’a deux jours. Comment tu vas ?” la question n’était pas menaçante à proprement parler, mais cachait plus ou moins une signification qui disait t’as pas intérêt à me dire que t’es blessée… tandis que l’attitude montrait qu’elle ne bougerait pas de la avant d’avoir eu une réponse. Rassurée par la dite-réponse de la tatouée qui n’en menait pas bien large, elle l’attrapa par le col de la veste en cuir pour plaquer ses lèvres sur les siennes sèchement. “Part plus sans me prévenir et sans me dire ou tu vas… Au cas ou.” Au cas ou tu sois pas de retour en temps et en heure… Au cas ou… Bref. Elle ne voulait pas y penser. “J’suis pas trop fan des mots sur le frigo qui disent “J’suis partie me balader avec les cadavres ambulants.” finissant simplement sur un soupir fatigué, les traits tirés trahissant probablement une veille de longue durée, elle fit signe de la tête de la suivre “On repart dans deux heures… Ca te va ?”

Le cœur battant, l'encrée restait constipée sur sa moto alors qu'elle avisait l'ex-militaire s'exprimer à sa façon, passant du majeur dressé aux paumes écartés qui fendaient l'air. C'était des remontrances qui n'avaient pas besoin de mots pour prendre tout leur sens et ironiquement, elles rendirent le sourire à la tatouée qui retrouvait là sa Riley, celle qu'elle avait toujours connu. Attendrie, l'insulte affectueuse termina d'achever le tableau et la russe se sentait aussi légère qu'un pet avec tout ce poids en moins. Cheyenne l'avait habitué aux torgnoles à chaque retour d'escapade, elle en était presque honteuse d'avoir pensé que la brune pouvait en faire autant en ces temps d'apocalypse.

La liste des recommandations - non négociables - énumérées, l'encrée opina lentement en quittant son engin qu'elle commença à pousser vers la grille maintenant ouverte. "Oui m'dame. Je... j'vais bien." Penaude, elle ne faisait pas la maline tant elle était reconnaissante envers sa belle ne pas la condamner si facilement. Honteuse, c'était aussi le mot, elle était persuadée qu'elle ne méritait pas un traitement pareil. Un sentiment qu'il s'envola aussitôt avec le rapide et surprenant baiser échangé, qu'elle en manqua presque de lâcher la moto. Maintenant rougissante au possible, elle afficha un petit sourire niais sous la surprise et marmonna quelques mots dénués de sens et peu audibles avant de prendre une bonne inspiration. "Ok, ok, pardon, je le ferais plus, promis." Quand la russe promettait, en général, c'était une bonne chose, et elle ne voyait désormais plus comment faire autrement : Riley ne méritait pas ce genre de frayeur, pas après cette belle démonstration de compréhension et d'attachement.

Elle resta néanmoins plantée sur place avec ce baiser encore imprimé sur ces lèvres jusqu'à capter le signe de Riley qui l'invitait à rentrer. "Deux heures, oui, parfait."  Elle ne se voyait pas la contredire maintenant, ce serait très mal vu et l'envie n'y était pas de toute façon.

En passant, elle remercia donc Connor avec une petite mine désolée avant de ranger sa moto juste à côté du grillage pour se diriger vers le coin réfectoire de la prison. "Je suis allée voir Romy.... Je lui avais déjà parlé du ranch, avant qu'on se retrouve... je craignais qu'elle.. qu'elle ait balancé. Et je voulais régler mes propres erreurs toute seule pour cette fois." Riley méritait la vérité, Roza savait qu'elle avait possiblement cassé quelque chose, elle n'avait maintenant plus d'autre choix que de jouer carte sur table pour espérer pouvoir recoller les morceaux. "M'pas du tout au final... J'ai juste eu l'air con en fait. Très con. Les filles saluèrent les vivants de la prison croisés en route et Roza attrapa une boite de Chocapics au milieu du garde manger avant d'inviter Riley à la suivre dans le dortoir qu'elles occupaient. "Et toi ? Tu as fait quoi ? Tu as pas agressé une pute avec ton gros canon ?" Certes, c'était humiliant, mais bon, autant en rire un peu...

La belle tapota la matelas juste à ses côtés et la russe ne se fit pas prier pour vite s'y installer, paquet de céréales entamé en main. L'appétit de la slave ne répondait pas encore à l'appel là où la gêne de ses précédents actes tordait quelque peu son estomac. Elle ne s'en inquiétait pas, ça finirait par passer surtout maintenant qu'elle avait tout déballé, ce n'était plus qu'une question de temps et elle le savait.

Sa taille gratifiée d'une délicate attention l'aida à tendre sagement l'oreille. Elle ne put alors qu'opiner quand Riley exposa sa vision des faits et identifia parfaitement la culpabilité passagère et angoissante de la russe. Cela même, et si ça avait été le cas, ça n'aurai pas été qu'indirectement... J'aurai clairement été responsable de la chute du ranch. C'était bien mieux avant, quand la seule grande culpabilité qu'elle pouvait éventuellement porter était celle d'avoir ruiné la peau de quelqu'un en cas de tatouage raté, rien à voir avec le rôle de la grande Faucheuse. Mais pour cette fois, ce n'était pas elle la coupable, alors il était grand temps de tourner la page. Connaissance, amie, alliée... J'te cache pas que je sais plus trop depuis qu'elle a fait connaissance avec le canon d'mon flingue. J'pense que j'ai brisé quelque chose avec ma connerie. Personne n'aimait se retrouver un canon au bout du nez, personne et ainsi la slave pouvait être certaine d'avoir entaché leur relation d'une façon ou d'une autre. L'avenir lui dira.

Une main s'aventura vers les céréales et Roza lui légua volontiers le paquet dans un demi sourire. Elle poussa un fin rire et valida à la suite le futur rôle de Connor, ce qui restait de bienvenue étant donné qu'elle avait déjà repéré la jeune cheffe tourner autour des fameux chocapic. Deal ! Emballée, celle-ci ne manqua pas de pousser un nouveau rire en imaginant aisément une blonde platine de type gloutonne en mini short. J'vois que tu as pas glandé pendant mon escapade ! C'est bien, faut que les matons se rendent compte qu'on est utile et qu'on profite pas juste du gîte et du couvert. C'était aussi une angoisse l'image qu'elle pouvait renvoyer, elle et son petit groupe de confiance. Il parait d'ailleurs que Duncan est un pro du Krav-Maga, tu devrais t'y frotter, j'suis sûre que le spectacle serait grandiose ! Les filles ne se gênaient pas pour passer quelques mâtinés à se taper sur la tronche afin d'améliorer leur capacité à combattre les vivants, ajouter Duncan au lot ne pouvait que leur être bénéfique.

L'encrée s'adossa ensuite contre le mur juste derrière elle et s'installa en tailleurs sur le lit après avoir laissé sa paire de rangers au sol. Après avoir vidée la base, tu voudras faire quoi ? On peut retourner dans les environs d'Issaquah pour chercher l'avant poste des connards ou filer vers le nord de Tacoma pour chercher leur base ! Ou bien faire une pause de quelques jours ? La russe n'avait pas entrevu cette possibilité tant tout cela l'obsédait au plus au point. Elle avait tout de même le mérite d'y voir plus clair dans cette guerre avec l'ex militaire à ses côtés, elle pouvait même commencer à entrevoir un avenir serein à ses côtés une fois qu'ils seront tous définitivement débarrassés des pillards. Merci d'être là, en tout cas. Machinalement, ses doigts s'invitèrent contre la peau de son interlocutrice et dévalèrent doucement le long de son avant bras, la russe était bien consciente de la chance qu'elle avait, maintenant, il fallait que ça dure.