Le soleil ne va pas tarder à se coucher sur le ranch. Et putain, c'est pas trop tôt. Quelle foutue journée de merde.

Aujourd'hui avait été le jour de la première récolte. La première levée de vivres pour ceux qui nous avaient envahi, il y a quelques jours. Putain j'arrive même pas à croire que je puisse prononcer cette phrase au vingt-et-unième siècle. A croire qu'on était de retour au Moyen-Age, en colonisant des terres en faisant couler tant de sang. C'était du pillage, ni plus ni moins. Ces gens avait buté des innocents, et voilà que nous, qui avions réussi à rester debout, nous étions assujettis comme des putains d'esclaves des temps modernes, avec pour seules missions de nous tenir à carreaux et de leur filer à bouffer. C'était purement dégueulasse. J'étais loin d'être le seul que tout cela révoltait dans le ranch. Mais je serai aussi de ceux qui ne tenteront aucun acte de résistance aujourd'hui. Le souvenir de nos défunts compères est encore trop présent, et la méfiance des envahisseurs serait encore bien trop élevée à notre égard. La résistance devait être discrète, silencieuse. Aucune chance qu'elle se manifeste aussi rapidement, en tous cas, et ce pour notre sécurité avant tout. Hors de question de perdre à nouveau des hommes. Pas encore.

Si une partie de l'effectif avait été réquisitionnée pour attribuer leur dû à nos chers oppresseurs, le reste des missions avaient été maintenues. Peut-être pour nous garder occuper et nous faire oublier, au moins un moment, l'injustice dont nous étions victimes. Ou pour diminuer au maximum les présences sur le ranch pour prévenir d'éventuels débordements des plus sanguins d'entre nous. En tous cas, comme prévu, j'ai accompli ma tâche. Je suis parti en reconnaissance vers le sud-est cet après-midi, avec quelques collègues. Ma foi, ce fut une mission comme on connait souvent. Pas grand chose d'extraordinaire à signaler. Nous avions seulement croisé une horde d'une demi-douzaine de rôdeurs, dont nous sommes venus à bout plutôt facilement. La routine. Si ce n'est qu'en visitant une maison, j'ai récupéré une poignée de clopes et un fond de bouteille de rhum avec la ferme intention de garder mes trouvailles pour mon loisir personnel.

Bon, en vérité, j'avais prévu de partager cela avec Serena. Je savais qu'elle devait faire partie de l'équipe qui donnerait les vivres à ... ces trous de balles là. Vu l'état dans lequel elle se mettait chaque fois qu'elle mentionnait le siège, j'avais énormément de mal à comprendre pourquoi elle avait tenu à croiser une fois de plus ceux qui étaient à l'origine de sa souffrance. Mes arguments visant à la dissuader de s'infliger un tel supplice n'avaient visiblement pas été les bons. Et mes mots, couplés de mes bras, n'avaient encore ce matin, pas permis de l'apaiser pour de bon.

Chaque conversation avec Serena était comme une corrida. Elle était la bête enragée au regard noir qui courrait dans tous les sens et tapait du pied. Moi, j'étais le bonhomme ridicule vers lequel elle se ruait et qui évitait ses coups après les avoir cherchés. Au final, la plupart du temps, j'avais le dernier mot. Je lui assénais le coup de grâce, et épuisée, elle finissait par capituler. Elle s'effondrait dans mes bras, et moi, la victoire modeste, je l'accompagnais jusqu'à ce que ses yeux finissent par se fermer.

Il est environ vingt-et-une heures quand je pousse la porte du camp. Un rapide tour dans la cuisine et le vol d'une pomme plus tard, me voilà dans les escaliers, à monter jusqu'au troisième étage où se trouve ma chambre et celle de Serena, vers laquelle je me dirige immédiatement. La pomme coincée dans mes dents, je frappe trois petits coups. Aucune réaction. J'appuie doucement sur la poignée et pousse timidement la porte. Personne. Bon. Elle n'est sans doute pas encore rentrée.

Je fais alors volte-face, et entreprends de pénétrer dans la mienne, prenant le soin de laisser la porte entrouverte pour signifier à Miss Martinez que j'étais bel et bien rentré. Après avoir lancé mon sac à dos sur mon lit, je m'accoude à la fenêtre et termine de croquer dans ma pomme en guettant le moindre mouvement à l'horizon.

C'était une dure soirée. Principalement parce que la journée avait été insupportable, épuisante et particulièrement désagréable. À force d'être sur les nerfs pendant si longtemps, sans possibilité de fuite, Sere avait l'impression d'avoir couru un putain de marathon, fatiguée de porter le masque de celle qui était au-dessus de tout ça depuis trop longtemps. De cacher cette anxiété dévorante qui ne demandait qu'à sortir de nouveau. Elle avait un peu poireauter dehors toute seule, profitant du calme plat pour l'apaiser, avant de rentrer. Conclusion; si tout s'était relativement bien passé, elle avait clairement sous-estimé la concentration et la volonté requise pour leur faire croire, à ces connards, qu'ils n'étaient que des petites merdes dociles. Oui, elle avait assuré, fallait bien lui donner ça, mais un drôle de sentiment persistait en elle. Comme si elle savait qu'ils n'étaient si dupes.

Et c'était tout ce qui occupait ses pensées pendant qu'elle grimpait les escaliers pour monter à sa chambre, alors qu'elle se disait qu'une sacrée chance qu'elle s'était trouvé là, avec Fred et Caro. C'était un hasard, enfin, puisqu'ils n'avaient eu aucun moyen de s'annoncer. Et malgré tout, la brune était satisfaite d'avoir pu gérer un peu les choses en cette journée où Ashley et Elena étaient sorties. Ce n'était pas parce que ça lui plaisait, bien loin de là quand même, mais les siens étaient trop éprouvés pour supporter - et mener - une telle visite. Son éternel sérieux - enfin celui qui était là la plupart du temps, vestige de l'armée - avait été utile, d'ailleurs. Mais c'était terminé, heureusement. Tout ce qui subsistait était son humeur maussade teintée de doute, résultat d'avoir vu leurs visages de trop près.

Martinez savait qu'une équipe du Ranch devait sortir aujourd'hui. Ce n'était rien d'inhabituel dans leur quotidien de ravitailleurs pour l'alliance des tarés. Étaient-ils rentrés? Fort probable, à cette heure qui se faisait tardive, mais elle n'avait pas l'énergie de vérifier. Ses yeux se posèrent cependant sur la porte entrouverte d'Emmanuel en passant devant sa chambre, allant ainsi poser les épaules contre le cadrage sans la pousser davantage. La militaire l'observait guetter la fenêtre comme un gosse qui attendait elle ne savait trop quoi. Elle souriait dans l'embrasure de la porte, mordillant un peu son index avant de reculer doucement vers sa chambre. Elle s'était laissé tombée sur le lit, à plat vendre, logeant le menton sur le dessus de ses mains. Non, elle n'était pas allé le voir. La brune n'irait pas non plus. Tout simplement parce qu'elle n'était pas prête à remonter en selle contre lui.

Parce que c'était toujours la même chose, avec Manu. Le bouclé ne semblait jamais tout à fait la comprendre, elle. Son sang chaud était incompatible avec sa tête froide. Reena le savait pourtant brillant, mais merde il serait bien capable de mettre un tas de trucs en péril tant il pouvait être entêté. Ses grands principes étaient bien beaux, certes, mais la demoiselle avait l'impression, parfois, qu'il ne voyait pas plus loin que l'immédiat. Et c'était le problème de beaucoup de gens ici, mais comment pourrait-on les blâmer? Ils avaient besoin d'un plan, et il se bâtissait peu à peu. En revanche, les sacrifices faisaient partie de celui-ci, et il faudrait s'y coller sans faute. Mais Sere avait l'impression qu'il n'approuvait rien de ce qu'elle foutait, et ça l'emmerdait.

Alors non, elle n'avait pas le luxe de pouvoir aller s'échouer dans ses bras. Il s'éviterait une engueulade probable au moindre mot mal placé, et elle n'aurait pas à se concentrer sur autre chose que leur survie post-alliance. Tout le monde en sortait gagnant, au final.