Planté devant l'une des nombreuses fenêtres du bâtiment, Corey observait, bras croisés, l'herbe gelée au dehors. Sans entretien, cette dernière pourtant si bien entretenue avant tout ce bordel ne ressemblait plus à grand chose d'autre qu'un vaste champ. Il était loin, le temps où se jouaient ici des parties de golf sous un beau soleil d'été. Mais il semblait aussi loin le temps où il y avait de la neige qui recouvrait toute cette partie du complexe. « Il fait vraiment froid pour rien... » avait murmuré le tatoué sur un ton presque boudeur, imaginant déjà tout ce qu'ils pourraient faire lorsqu'enfin cette herbe gelée serait recouverte d'un voile blanc considérable. Entre anges de neige et bataille de boules de neige, sûr que l'hiver passerait vite. Bien plus vite que le précédent qu'il avait passé seul. Mais le brun était bien conscient d'une homme : une fois l'hiver passé, il devrait comme chaque année se rendre sur la tombe de sa Grand'ma. Une coutume que même la fin du monde ne lui avait pas ôtée. Pour autant, si penser à l'hiver lui faisait penser au jour où elle s'était éteinte, il ne pouvait laisser de côté cette partie de lui qui aspirait à profiter de chaque seconde de sa vie. Et oui, envisager des courses dans la neige ou des dérapages sur la glace en faisait indéniablement partie.

Sauf qu'il n'y avait pour l'instant pas de neige et que les journées bien que courtes avaient l'air beaucoup trop longues aux yeux de l'aide de vie qui soupira une nouvelle fois. À ne rien faire de la sorte, suivre toujours la même routine, il allait finir par perdre la tête. Se bouger. Maintenant. « Merde... s'il fait froid comme ça c'est qu'c'est bientôt Noël... ou pas ? Sans doute que si » avait-il marmonné pour lui même, son expression se faisant de moins en moins lasse jusqu'à ce qu'une petite étincelle d'idée vienne illuminer ses prunelles. Tapant dans ses mains comme pour approuver intérieurement l'idée exceptionnelle qu'il venait d'avoir, l'Australien se détacha de la fenêtre, se rendant dans la pièce principale où il trouva Murphy et Milow. Le premier ne les avait rejoint que quelques semaines auparavant tandis que le second était arrivé avec sa sœur en compagnie de la rousse quelques mois plus tôt. Si avant Corey les aurait accueilli les bras ouverts, les choses avaient changé depuis qu'il s'était fait agressé par deux inconnus qui l'avaient laissé pour mort durant l'été. Il était devenu plus méfiant, plus sur la réserve même s'il n'en laissait rien paraître. Mais Ely avait plaidé en leur faveur : ils étaient jeunes et ne pouvaient être aussi dangereux que certaines personnes qu'ils avaient croisé, ils méritaient donc une chance. Aussi, Corey avait-il accepté de leur laisser le bénéfice du doute et, peu à peu, il mettait sa méfiance de côté.

Avisant les deux plus jeunes du groupe, il se mit à sourire doucement, son regard étant cependant très sérieux malgré la lueur joyeuse qui y perçait. « Vous avez rien à faire ? J'm'ennuie à rester à l'intérieur et j'me disais que Noël devait pas être loin » commença-t-il pour attirer leur attention alors qu'il arrivait à leur hauteur. « Ça vous dirait d'sortir chercher un sapin et quelques trucs pour le décorer ? Ça f'ra sûrement plaisir aux autres et ça nous f'ra passer la journée. » Restait qu'à espérer que sa motivation soit contagieuse sinon... sans doute irait-il seul, ou alors attendrait-il que Mike ou Hernando soient de retour pour l'accompagner. « Y a un bois plus au Sud, en deux heures d'marche on devrait y être » ajouta-t-il pour appuyer sa demande, comme si un tel argument pouvait faire pencher la balance en faveur de son idée.

Au départ Murph' ne s'était pas trop attendu à rejoindre cette bande de.. d'inconnus. Ce petit groupe qui s'était apparemment formés au fil du temps. La rencontre avec Corey l'avait conduit ici, dans ce golf, qui ne l'était plus vraiment mais qui était quand même un toit pour l'hiver. Et c'était un endroit où il y avait quand même pas mal d'animation. Ils étaient tous sympas et il s'y sentait bien. Il s'était peut-être senti un peu de trop au début, après tout il avait débarqué comme ça sans prévenir, comme une sorte de trouvaille de Corey. Mais il s'était fait une petite place et au moins il ne passerait pas l'hiver seul comme il l'avait prévu. Il en faisait des rencontres ces derniers temps... Lui qui avait cru souffrir de solitude ces derniers mois. Et il avait plus ou moins confiance ici. Personne ne l'avait étranglé dans la nuit ou laisser seul dans le golf en ayant volé ses affaires. Il pouvait dormir sur ses deux oreilles du coup et c'était pas plus mal. Disons qu'en un an il avait pas vraiment eu le temps de se reposer. Enfin un an... À quelques mois près quoi.
Bien satisfait d'avoir trouvé de la compagnie, il se levait le matin avec un sourire, la plupart du temps. Il avait retrouvé cette joie de vivre, cet optimisme. Et cette fois il ne partirait pas pour une quête débile de retrouver sa famille. Il espérait qu'ils soient vivants mais il avait assez chercher... Si le destin le voulait, il les retrouverait, un jour.

En arrivant dehors pour profiter un peu de ce soleil qu'il appréciait particulièrement -c'était le genre de journée d'hiver parfaite pour lui- il avait trouvé Milow assis sur un muret alors il l'avait rejoint. Lui, c'était peut-être le gars qui plaisait le moins à Murph'. Enfin... Il avait l'air sympa dans le fond, ou peut-être qu'il essayait de se convaincre qu'il était peut-être sympa, mais il avait l'air d'être moins joyeux que les autres. Pas que ça le dérangeait ! Chacun avait la gueule qu'il voulait après tout. Mais Murphy qui s'estimait râleur avait l'impression d'avoir trouvé quelqu'un d'encore pire. Du moins c'était l'image qu'il s'était faite de lui, parce qu'en soi ils n'avaient pas non plus créé des liens indestructibles ensemble. Ils avaient échangé quelques banalités, comme Murphy le faisait quand il savait pas trop quoi dire. Tournant la tête vers lui à sa remarque, fronçant très légèrement les sourcils, plissant les yeux. «Hmm... C'est un compliment ?... J'ai toujours voulu être Spider-man en vrai.» il disait avant de regarder de nouveau l'horizon. Et heureusement Corey s'était ramené.

Murphy avait acquiescé quand il avait dit qu'il s'ennuyait à rester ici. Et effectivement Noël devait pas être bien loin, déjà qu'il avait cru en être proche quand il avait rencontré Corey quelques semaines plus tôt. Mais les deux heures de marche lui avaient fait lever les yeux au ciel. Grosse flemme d'aller marcher. Sauf que Milow lui avait demandé de venir aussi, en l'affublant de ce surnom qui fit plisser les yeux au jeune garçon. «Ok, ok j'viens.» il s'était résigné. En soi l'idée de faire un sapin de Noël était sympa, le moins fun c'était les deux heures de marche. Suivant alors Milow, Corey à ses côtés, il n'avait pas pu s'empêcher de demander : «Deux heures t'es sûr ? Y a rien de plus proche ? Peut-être qu'on peut trouver un faux sapin ! Chez des gens. Nan Milow ?... On va vraiment découpé un sapin à nous tous seuls ?» Milow devait entendre aussi. Il essayait de se motiver mais bon... Couper un sapin sérieusement ? «Pas que l'idée de décorer un sapin me dérange hein !» il ajoutait pour faire comprendre à Corey qu'il aimait quand même son idée. «J'adore décorer les sapins.» il lui disait finalement.