C'est à Calgary, en février 89, qu'est née Johanna Malphur, second enfant du couple formé par Mathieu et Anne-Lise Malphur. Son grand frère, Shin, est né six ans avant elle et a toujours pris soin de sa petite soeur, depuis sa naissance jusqu'à ce qu'il rende son dernier souffle pour la protéger. Elle est une enfant heureuse, qui adore jardiner avec sa mère pendant que son père et son frère partent à la chasse chez ses grands-parents paternels, dans le parc national de Banff. Très attentive, elle travaille bien à l'école et se fait rapidement des amis, c'est une enfant que tous semblent apprécier.

En grandissant, Johanna ne change pas vraiment, elle mûrit, elle grandit, elle aime de plus en plus travailler dans la nature, avec les plantes et les fleurs. Son frère, quant à lui, aime la chasse, il la pratique, ainsi que le trek, un peu partout dans le Canada quand ils partent en vacances avec son père, mais il revient toujours pour veiller sur elle. Alors qu'elle est encore au collège, elle sait ce qu'elle veut faire et veut s'inscrire au lycée horticole de Calgary. Elle voulait devenir paysagiste ou fleuriste, elle ne savait pas encore exactement, mais elle voulait travailler dans la nature, faire pousser des fleurs et des plantes, arranger des compositions comme elle le faisait pour sa mère et ses grands-parents quand ils allaient les voir...Son rêve n'est pas très loin de se réaliser, c'est le genre de choses qui arrivent parfois quand on le veut assez.

Le lycée, et la puberté, ça change les enfants, c'est inévitable et même Johanna a changé pendant cette période. Mais jamais elle n'a été l'adolescente insupportable que certains sont à cette période de leur vie. Elle est devenue plus responsable, redoublant d'attention pour les gens autour d'elle, en particulier la bande d'amis qu'elle avait vu se former. Ils étaient cinq, cinq à être toujours ensemble, à partager leur temps entre les études et leurs soirées à s'amuser et à décompresser. Au sein de cette bande, il y avait Daniel, charmant et sportif, Alicia, geekette drôle et sympathique, Clara, exubérante et fêtarde et enfin Ramsay, ténébreux mais adorable quand on le connaissait bien. Et d'ailleurs...Johanna a très vite appris à bien le connaitre.

Ramsay était le genre solitaire, renfermé, qui avait eu pas mal de problèmes dans sa famille et qui s'échappait grâce à l'horticulture. Et probablement que pour tous les autres de leur classe, il n'était que cela. Mais pour Johanna, il était plus que cela. Pour Johanna, il était quelqu'un qui souffrait, qu'elle voulait écouter, connaître et aider, si elle le pouvait. Il faisait partie de leur bande parce qu'il était colocataire avec Daniel mais au début, il ne s'intégrait pas vraiment. Johanna est allée vers lui un soir, pendant une de leurs soirées à partager leurs idées autour d'une pizza. Ils ont commencé à discuter comme ça et, de fil en aiguille, ils n'ont plus arrêté de parler, chaque fois qu'ils se voyaient avec les autres. Et puis, ils se sont mis à se voir sans les autres, rien que tous les deux. Leur couple est né naturellement, il s'est construit au fil de leurs discussions, au fil de leurs rendez-vous.

Le lycée a été une époque que Johanna a beaucoup aimée, parce qu'elle était douce et qu'elle y a rencontré des gens passionnants. Mais tout doit se faner et c'est vers la fin du lycée que les choses ont commencé à dérailler. Tout d'abord, sa bande d'amis s'est séparée : certains sont partis vivre ailleurs, comme Daniel parti à Vancouver ou Clara qui s'est mariée et est allée vivre au Québec. Ne restent à Calgary qu'Alicia, Ramsay et Johanna. Après une grosse dispute, Alicia a arrêté de parler au couple et, même si le sujet de la dispute était ridicule, elle n'a plus jamais pris contact avec eux après cela, alors qu'ils avaient vingt ans. Le sujet de la dispute ? Ramsay. Alicia était-elle jalouse, avait-elle toujours eu des vues sur lui ou n'était-ce que pour les embêter, Johanna n'en sait rien du tout, tout ce qu'elle sait, c'est que tout ça lui semble affreusement ridicule désormais et qu'elle regrette cette dispute...

Alors qu'elle et Ramsay ont vingt-deux ans, ils s'installent ensemble. Elle travaille pour un fleuriste en centre-ville, un homme charmant qui aime les plantes et a un côté romantique qui a toujours beaucoup plu à Johanna. Ramsay est paysagiste, son rêve étant d'ouvrir sa propre entreprise. C'est alors que le père de Johanna a commencé à déclarer un Alzheimer précoce qui lui a peu à peu enlevé toutes ses capacités. Oh bien entendu, son fils dont il a toujours été proche est venu s'occuper de lui. Mais Shin a eu beau faire tout ce qu'il voulait, il ne pouvait rien faire pour empêcher son père de sombrer peu à peu. La maladie de leur père a connu une évolution extrêmement rapide, poussant Shin et Johanna à le mettre en maison spécialisée au bout de deux ans. Leur mère était dévastée et ne parvenait plus à gérer seule la maison, ni vraiment à se gérer elle-même en réalité...Johanna devait aller s'occuper d'elle.

Choisir entre l'homme qu'elle aime et sa famille a été compliqué pour Johanna mais elle a choisi sa famille. Shin et Johanna sont revenus vivre avec leur mère, pour l'aider avec la maison, pour l'aider avec les dépenses de la maison de soin de leur père, pour tout en fait. Ramsay n'a pas suivi, il a décidé de monter son entreprise et a déménagé loin, à Prince George. Johanna a été affreusement malheureuse, perdre son amour, voir la santé mentale de son père se désagréger peu à peu, constater que sa mère ne pouvait rien assumer seule...Elle se croyait forte, elle se croyait capable de surmonter tout ça. Et puis, le pire est arrivé...

Automne 2015, Calgary
Alors que d'étranges attaques se produisent, Johanna s'occupe de sa mère et de la maison, où elle vit désormais. Elle sait que c'est pour le bien de sa mère mais elle ne peut s'empêcher de penser à Ramsay, à ce qu'ils auraient pu construire tous les deux si elle était restée avec lui. Elle n'a d'ailleurs eu de ses nouvelles que pendant quelques mois, puis plus rien. Plus de nouvelles depuis presque trois ans. Elle espère qu'il va bien, qu'il est heureux, elle ne peut pas faire grand chose d'autre à son sujet de toute façon, elle a d'autres choses à penser et à s'occuper.

La maison où vivent les Malphur se trouve dans une banlieue tranquille de Calgary, ils sont encore relativement à l'abri des problèmes dont Johanna entend parler à la télé, ces agressions et les enquêtes qui y sont associées. Elle s'y intéresse, elle lit de quoi il est question dans le journal ou écoute les informations à ce sujet, comme son frère d'ailleurs. Ce n'est pas comme si ça risquait d'arriver à l'un de leurs voisins ou à des amis de leurs parents. Shin fait régulièrement le trajet jusqu'à la maison de soin de leur père, il amène parfois sa mère mais Johanna ne supporte pas de voir son père ainsi, ça lui fait trop de mal et n'est que peu venue lui rendre visite...

La violence s'intensifie partout, même dans le petit quartier tranquille où vivent les Malphur...Johanna et sa mère ne sortent plus de la maison, c'est Shin qui sort pour aller faire les courses, ou du moins tant que les supermarchés sont encore approvisionnés, et pour aller voir leur père, hésitant à le ramener chez eux. Mais non, ce ne serait sans doute pas adéquat, comment pourraient-ils gérer leur père en plus du reste...? Aucune idée, alors il vaut mieux ne pas se compliquer la vie plus encore qu'elle ne l'est déjà. Surtout que rien ne semble vouloir s'arranger.

Les autorités ont conseillé aux gens de rester chez eux ou de se rassembler dans les gymnases et autres bâtiments sécurisés. Shin a refusé qu'ils y aillent, il peut les défendre, ils sont mieux chez eux, dans leur maison. Cloîtrés, à surveiller la moindre chose qui se passe dehors, fermant la porte à tous ceux qui viennent frapper...Ce n'est pas une vie, mais d'après les autorités, c'est temporaire, tout va s'arranger et cela ne durera que quelques semaines. Johanna s'inquiète beaucoup, elle a peur de ce qui va se passer, de toute cette violence qui se déchaîne en ville...

Hiver 2015-2016
La situation est critique pour la petite famille. Ils n'ont plus aucune nouvelle du centre de soin où se trouve leur père et Johanna est vraiment inquiète. C'est elle qui pousse Shin à y aller, alors même que tout devient surréaliste dehors, entre le froid, le courant en panne et les morts qui se relèvent. Les morts qui se relèvent. Johanna n'aurait jamais cru prononcer ces mots un jour. Elle a peur, elle ne sait pas quoi faire, exactement comme sa mère et les deux femmes restent la plupart du temps silencieuse dans la maison. C'est Shin qui prend les initiatives et jamais il n'aurait dû accepter d'aller voir la maison de soin de leur père. Jamais.

Johanna reste alors seule avec sa mère, Shin n'en a pas pour longtemps, il l'affirme. Si il n'était pas parti, un de ces morts ne serait sans doute pas entrer dans la maison. Johanna est à l'étage, dans son ancienne chambre, quand elle entend les cris de sa mère au rez-de-chaussée. Elle accourt et la voit aux prises avec une de ces créatures ni mortes ni vivantes, elle crie à son tour mais il est déjà trop tard pour Anne-Lise...Coupée en plein repas, la chose se tourne vers Johanna, bien contente d'avoir à nouveau quelque chose qui bouge à se mettre sous la dent en la personne de la fleuriste.

Elle est affolée, à moitié en pleurs et ne parvient pas à réagir immédiatement quand le monstre se met à courir vers elle. Paniquée, elle tente de fuir mais se fait attraper par une main ensanglantée qui se pose lourdement sur son épaule, la faisant tomber. De toutes ses forces, elle se débat, elle essaie de faire lâcher prise à la chose et parvient à ramper sur quelques mètres. La main griffue lui attrape la jambe, déchirant le pantalon et les chairs de la jeune femme alors qu'elle crie de douleur. Elle se débat, elle donne des cous de pied et essaie d'attraper tout ce qui peut traîner autour d'elle pour frapper la créature avec force. Elle finit par attraper un bibelot tombé par terre pendant la lutte, un vieux trophée de son frère, et frapper de toutes ses forces.

Quand Shin est rentré, des heures plus tard, à la tombée de la nuit, il a trouvé sa sœur enfermée dans son ancienne chambre. Elle est en pleurs, elle est terrifiée et ne sait absolument pas quoi faire désormais. Sa mère est morte. Sa maison ne sera plus jamais le sanctuaire qu'elle était. La maison de soin de son père n'était plus en état d'accueillir qui que ce soit. Son père est sans doute mort aussi. Comme tous les amis qu'elle a eu. Il ne lui reste que son frère, que Shin...

Juillet 2016, Vancouver
L'été est chaud, ça aurait pu être un temps agréable pour se promener ou pour aller chasser, ou jardiner. Mais Johanna n'aura sans aucun doute plus jamais l'occasion de jardiner. Shin, en revanche, chasse régulièrement. Il faut bien manger. Ensemble, ils sont restés un moment à Calgary, récupérant tout ce qui était récupérable chez eux avant de se décider à quitter la maison où ils ont grandi. Les jours d'hiver ont laissé place aux jours de printemps, alors que le frère et la sœur déambulaient encore dans Calgary, trouvant des refuges temporaires, cherchant à quitter la ville mais devant faire le chemin avec mille précautions...

Alors que l'été pointe le bout de son nez, Johanna et Shin viennent d'atteindre Vancouver. Pourquoi Vancouver ? Et pourquoi pas en fait ? Il faut bien aller quelque part, il faut bien trouver quelque chose. Il y a eu, un temps, une rumeur d'un camp sûr. Juste une rumeur, bien entendu. Comme qui dirait, ils étaient comme des pingouins du pôle nord qui ont entendu dire que le pôle sud est chouette à cette période de l'année...Voyager sans but, pour survivre, est pénible et Johanna ne rêve que d'une chose : se réveiller de ce cauchemar, se réveiller et reprendre sa vie d'avant...

La ville est grande mais les deux survivants font tout ce qu'ils peuvent pour essayer d'éviter les rencontres, qu'il s'agisse de morts ou de vivants. Vancouver sera un refuge pour eux, le temps de laisser passer l'été, mais pas pour autant un refuge des plus calmes...Ils étaient là-bas depuis quelques semaines, réfugiés dans une boutique d'un centre commercial pillé quand ils ont été attaqués par d'autres survivants. Si Johanna s'est surtout contenté de rester cachée dans l'arrière-boutique, Shin s'est battu avec hargne, parvenant à mettre en fuite la petite bande, non sans se blesser légèrement. Blessé et conscient que ce genre de choses pouvaient se reproduire, Shin a pris la décision de quitter le centre commercial mais Johanna insiste : il faut trouver de quoi le soigner d'abord.

Si la décision de trouver de quoi le soigner est bonne, elle a pourtant engendré bien des problèmes...L'affrontement entre les vivants a fait du bruit, assez pour rameuter des morts affamés. Au final, ils n'ont pas eu le temps de soigner les blessures de Shin qu'ils repartent déjà, qu'ils reprennent la route sans savoir où aller ni quoi faire...

Automne 2016, Prince George
Trouver un but, voilà ce qu'il faut. Et Johanna en a trouvé un : retrouver Ramsay. Voilà maintenant quatre années qu'elle n'a plus aucune nouvelle de lui, qu'elle ignore si il est en bonne santé, ou même en vie. Elle sait qu'il vit à Prince George, il le lui avait dit quand il est parti s'y installer. Et après tout, vu qu'elle et Shin n'ont aucun objectif, aucun endroit où aller, pourquoi ne pas retourner sur leurs pas et remonter vers Prince George ?

Il leur a fallu du temps pour atteindre la ville, entre les rôdeurs, les survivants et tous les obstacles qu'ils ont croisé sur leur route. Mais ils ont réussi à atteindre la ville malgré tout, ils ont réussi à trouver un abri dans une banlieue qui ressemble un peu à celle où ils vivaient avec leurs parents. Quelques jours s'écoulent avant que Johanna ne retrouve l'adresse de Ramsay, à force de regarder dans un vieil annuaire de la ville. Mais doit-elle y aller...? Elle se pose réellement la question. Si elle devait le trouver ramener à la vie par cette maladie horrible...? Elle ne supportera pas de le voir ainsi, elle le sait déjà et ça lui fait peur, réellement peur.

Ce n'est qu'après bien deux semaines qu'elle se décide enfin. Pendant ce temps, Shin a fait en sorte qu'ils soient enfin un peu tranquilles, un peu à l'abri dans la maison familiale qu'ils ont investie. Avec mille et une précaution, Johanna s'est rendu à l'adresse de Ramsay, parfaitement paniquée à l'idée de le retrouver mort. Elle a même hésité un peu devant la porte, ne sachant toujours pas si elle voulait savoir ou non. Enfin décidée, la peur l'habite toujours et en ouvrant totalement la porte entrebâillée, elle découvre du sang dans l'appartement. Paniquée, elle se met à fouiller partout, elle cherche, elle fait du bruit et se met à pleurer, s’effondrant au milieu du salon.

Johanna sanglote un moment, perdue et désemparée, avant de se reprendre un peu. Après tout, elle n'est pas en sécurité ici, elle ne connait pas le coin, elle ne sait pas si quelqu'un ne l'a pas entendue. Il n'y a pas de trace de corps, juste quelques traînées de sang. Rien qui prouve qu'il soit mort. Mais il l'est. Johanna n'a plus son côté optimiste comme avant, elle ne veut plus croire aux contes de fée et sait que chaque petite parcelle d'espoir n'est en réalité que torture. Comme avec son père. Comment avait-elle pu croire que la maison de soin pourrait le protéger de ce qu'il y avait au dehors...?

Et pourtant, dans les tréfonds de son esprit, elle espère, la petite Johanna, elle espère que son grand amour ne soit pas en train de pourrir quelque part ou, pire, en train de manger un autre être humain. C'est avec cet espoir qu'elle retourne dans leur abri, qu'elle part retrouver un Shin en train de dépecer un animal. Ils resteront quelques mois ici, c'est calme, il n'y a pas beaucoup de passage, que ce soit de morts ou de vivants et ils n'ont aucune raison de voyager pour l'instant...

Hiver 2016 à été 2018, Prince George
Les jours se transformèrent en semaines, les semaines en mois et ainsi de suite...Johanna et son frère Shin passèrent tout ce temps à Prince George, où ils arrivaient à vivre tranquillement. Ils avaient réussi à cultiver quelques plantations à partir du jardin de la maison où ils s'étaient installés, Shin chassait des animaux dans la nature sauvage qui avait repris ses droits. Ils étaient discrets, ils faisaient attention et ils essayaient le moins possible d'attirer l'attention. Les morts comme les vivants passaient souvent à côté de la maison sans rien remarquer, sans se rendre compte qu'une sœur et son frère vivaient là paisiblement.

Pendant tout ce temps, où la vie semblait presque rouler toute seule, Shin tenta d'apprendre à sa sœur à se défendre un peu mieux. Manier une arme à feu ou pouvoir se défendre contre un humain pouvait lui sauver la vie, il le savait et il voulait lui apprendre tout ça, lui apprendre ce que lui savait. Elle essaya vraiment d'apprendre, de l'écouter, mais elle voulait croire au monde nouveau, croire qu'elle n'aurait pas besoin de tout ça. Elle s'occupait du jardin, elle vivait presque heureuse quand elle oubliait tout ce qu'ils avaient vu par le passé. Alors se battre, apprendre à manier une arme à feu, tout ça était secondaire. Comme quoi, son côté heureux de vivre reprenait vite le dessus quand le danger était loin.

Johanna avait tort, bien sûr. Elle aurait dû s’entraîner, elle aurait dû apprendre mais elle était encore une fois trop gentille et naïve pour voir le mal là où il se trouvait...Pendant cet été 2018, un groupe leur tomba dessus, des morts qui se promenaient à la recherche de vivants à dévorer et entendirent du bruit dans la maison...Ils ravagèrent le jardin et la maison, à la recherche des habitants. Shin se battit avec rage et hargne, pour protéger sa sœur qui tentait, elle aussi, de se défendre mais avec beaucoup moins de succès.

Ils étaient trop nombreux, ces rôdeurs, et eurent le dessus sur le frère et la sœur. Tout ce qu'il leur restait était la fuite, sans prendre le temps de se retourner, sans prendre plus que leurs sacs à dos. Fuir loin de la petite horde qui les avait attaqués, fuir loin des morts et recommencer ailleurs, dans une autre ville, dans un autre état, en espérant que cela ne se reproduirait pas...

Janvier 2019, Seattle
Les mois de voyage sont usants pour le frère et la sœur, ils sont à bout, ils ont besoin de se poser à nouveau. En temps normal, marcher de Prince George jusqu'à Seattle ne mettrait pas plus de dix jours. Mais avec tous les problèmes sur leur route, les dangers à éviter et le temps qui les a beaucoup ralentis, ils ont mis des semaines. Qui plus est, ils se sont perdus en route, dans les montagnes qu'ils ont dû traverser et ont eu un mal fou à retrouver leur chemin dans le froid de l'automne. Cela a été compliqué, long et extrêmement laborieux. Mais enfin ils sont arrivés à une nouvelle grande étape de leur voyage : Seattle.

Le frère et la sœur ne cherchent pas spécialement à aller à nouveau en ville, mais ils manquent de ressources, ils manquent d'espoir. Est-ce qu'ils pourront trouver quelque chose d'utile en ville...? Shin l'espère de tout cœur, parce que la situation commence à être difficile. Depuis leur fuite de Prince George, rien ne va. Des bandes de survivants s'en prennent à d'autres, les morts sont toujours aussi nombreux et se rassemblent en grandes meutes, les ressources manquent partout et presque plus rien n'est récupérable, en fin de compte.

Mais à Seattle, les choses s'arrangeront. Ils pourront se poser à nouveau, chercher un endroit où vivre, peut-être qu'ils pourront trouver une compagnie dont ils n'auront pas peur...? Aucun des deux n'y croit vraiment, aucun des deux n'a encore l'espoir de vivre et non plus de survivre. Ils continuent pourtant et trouvent un petit coin tranquille, encore un autre où leurs espoirs seront une nouvelle fois brisés, sans aucun doute. Mais cette fois, ils savent que c'est temporaire. Leur but réel ? Aller au sud, là où la chaleur et le soleil auront peut-être plus rapidement fait pourrir les zombies.

Sauf qu'aucun des deux ne sait à ce moment-là que Seattle sera la dernière étape de l'un d'entre eux...

01 Juin 2019, Seattle
Le jour se levait lentement sur la ville, le soleil réveillant Johanna en faisant glisser un de ses rayons lumineux sur son visage. Elle soupira doucement et s'étendit dans son duvet avant de se redresser et de chercher des yeux son frère. Il était assis à côté du feu, réchauffant le ragoût de la veille, histoire qu'ils aient quelque chose à manger avant de repartir. Seattle avait tenu certaines promesses du point de vue des ressources mais il était temps pour le duo de la quitter et de reprendre leur route vers le Sud. Cela faisait déjà presque cinq mois qu'ils étaient là, qu'ils restaient, cherchant de quoi vivre, espérant un jour tomber sur une voiture avec de l'essence et en état de marche. Mais tout cela n'était qu'illusion et la marche semblait bien plus sûre au final, même si beaucoup moins rapide qu'un véhicule à moteur. Et puis, ça ne faisait pas de bruit, un gros avantage quand on voulait passer inaperçu...

La fleuriste vint manger rapidement avant de ranger leurs affaires, il fallait partir vite, essayer de quitter la vie avant la tomber de la nuit pour être un peu plus à l'abri des vivants dans la nature. En ville, on ne savait jamais sur qui on pouvait tomber. Dans la nature, c'était plus simple de voir venir, c'était plus simple d'anticiper et Shin savait se déplacer dans la nature sans faire de bruit, sans laisser de trace, en bon chasseur qu'il était. Il était d'ailleurs sorti, parti chercher voir si il n'y avait pas des cordes utilisables, des baches ou d'autres choses qu'ils pourraient transporter et utiliser pendant leur voyage.

Johanna finissait de ranger quand elle entendit un bruit métallique résonner dans le petit entrepôt où ils avaient passé la nuit. Elle se releva subitement, attrapant le couteau que Shin lui avait laissé et le levant comme si elle comptait réellement s'en servir mais elle tremblait presque à l'idée d'avoir à se défendre seule. " Regardez moi cette petite, elle est bien mignonne ! " brailla une voix avant que des hommes apparaissent. Trois hommes, armés, qui la regardaient comme si elle était un bout de viande. Ils s'avancèrent vers elle en même temps qu'elle tentait de reculer, jusqu'à buter contre le mur. Johanna était paniquée, terrifiée. Un rôdeur, elle aurait pu l'affronter. Des humains bien vivants la menaçant et la regardant comme ils le faisaient...Elle ne faisait pas le poids et elle le savait bien.

Alors qu'elle tenta de fuir, l'un des hommes l'attrapa. Et elle eut beau crier, appeler son frère à l'aide, rien n'y fit, elle était seule contre eux. Seule face à ces trois hommes qui la frappèrent, jusqu'à la rendre assez docile pour ce qu'ils avaient en tête. L'un des hommes l'avait déjà violée quand elle entendit un coup de feu retentir dans l'entrepôt et son frère l'appeler. Avec toute la rage dont il était capable, il se battit avec les deux hommes restant, le coup de feu ayant atteint sa cible et éliminer l'un des agresseurs de sa soeur. Johanna demeura à terre, sans se rendre compte de ce qui se passait réellement, entendant d'autres coups de feu ainsi que les cris de son frère et des hommes avec qui il se battait.

Tout à coup, ce fut le silence. Et puis le visage ensanglanté de Shin apparut dans le champ de vision de Johanna. Elle plongea ses yeux dans les siens avant de se mettre à pleurer à chaudes larmes. Elle se jeta dans ses bras, provoquant un gémissement de douleur de la part de son frère. Il était blessé. Il saignait. Il avait été poignardé par l'un des hommes et avait beau tenir la plaie, elle saignait abondamment. Encore chancelante, Johanna tenta de faire pression sur la plaie, allongeant son frère par terre mais ça ne servait pas à grand chose, la plaie se trouvait entre des côtes et avaient sans aucun doute perforé un poumon...Shin hoquetait, il avait du mal à reprendre son souffle. Elle se supplia de ne pas mourir, de rester avec elle, même si ça ne servait à rien. Son coeur était serré et elle était plus terrifiée que jamais : Shin était tout ce qu'il lui restait et elle allait le perdre également.

La fleuriste resta longuement à pleurer, effondrée sur le corps de son frère, jusqu'à ce qu'elle sente un mouvement. Elle avait dû rêver. Un autre mouvement, puis un autre. Elle ne réalisa pas tout de suite, pourtant elle savait ce qu'il se passait, elle savait que tous revenaient à la vie...Elle ne put rien faire d'autre que s'écarter vivement, rampant au sol, horrifiée. Elle empoigna l'arme à feu que son frère avait laissé choire, ainsi que le couteau et se précipité à ses affaires qui trainaient un peu plus loin. Tournant la tête, elle vit son frère s'asseoir avant de se relever maladroitement et tourner vers elle ses yeux morts. Le souffle court, Johanna détala aussi vite qu'elle le put, aussi loin qu'elle le put. Le voir ainsi était beaucoup trop pénible. En finir avec lui l'était encore plus...

Cette journée hantait l'esprit de Johanna. Le visage mort de son frère la regardant avec cet air affamé qu'avaient tous les revenants...Elle ne l'oublierait jamais. Et maintenant, elle devait se débrouiller sans lui, sans Shin, sans celui qui l'avait toujours protégée...

Tous les matins, quand Johanna sort de son demi-sommeil, elle commence par vérifier rapidement les alentours. Aussi discrètement qu'elle le peut, elle fait le tour de son petit périmètre, avant tout pour voir si il n'y aurait pas des morts coincés pas loin, attirés par son odeur ou les bruits et la lumière qu'elle a pu faire pendant la nuit. C'est important de vérifier qu'il n'y a rien pour la mettre en danger, parce qu'elle est seule, parce qu'elle ne peut déjà pas vraiment dormir et que la moindre menace pourrait bien signer son arrêt de mort. Si elle repère une présence dangereuse, elle file ranger ses affaires en quatrième vitesse et déguerpit aussi rapidement qu'elle le peut pour éviter ces dangers.

Quand elle a vérifié qu'il n'y avait rien autour, Johanna prend un peu de temps pour manger et boire. Par la même occasion, elle voit aussi où en sont ses stocks, si elle doit tenter de chasser ou partir à la recherche de nourriture. Le plus souvent, c'est le cas, parce que la fleuriste ne peut pas transporter une grande quantité de ressources avec son sac à dos et qu'elle doit avant tout essayer de s'encombrer le moins possible. Souvent, pendant qu'elle mange un peu, elle regarde son album du lycée, repense à ses anciens amis et espère que, peut-être, quelque part, ils sont encore vivants. Jamais cet espoir ne va très loin, malheureusement, et elle désespère chaque fois qu'elle pense à son passé, mais elle en a besoin...

Vient ensuite le moment de tout ranger, replier le duvet et la tente pour tout remettre dans son sac à dos, avec les quelques autres affaires qu'elle possède. Tout ça, elle essaie de le faire en silence, de prendre le moins de temps possible. Elle ne doit pas rester au même endroit trop longtemps, elle le sait, et doit tout faire pour ne pas attirer l'attention. Elle ne doit pas gâcher la vie que son frère a sacrifié pour elle...Lui il avait une vraie chance. Sans elle, il serait toujours là. Et même si elle essaie de ne pas y penser, elle n'y arrive pas et a toujours cette idée en tête, où qu'elle aille, quoi qu'elle fasse...Et elle ne pourra jamais payer sa dette.

Il est enfin temps pour Johanna de reprendre son chemin. Avec ses affaires sur le dos, comme un bon petit escargot, elle file vers le Sud, cherchant au passage tout ce qu'elle pourrait trouver utile. Avant tout, elle est à la recherche de nourriture et de bouteilles, même vides, pour conserver l'eau qu'elle peut récupérer. Parfois, elle parvient à attraper des animaux, se souvenant un peu des conseils de chasse de son frère, mais c'est rare et elle compte surtout sur les restes. Des animaux morts et pas encore trop pourris, de vieilles boites de conserve qui ne soient pas encore trop périmées, tout ce qui se mange en réalité. Elle évite l'activité humaine, elle évite l'activité morte, elle reste seule quoi qu'il arrive. Pour survivre, il vaut mieux ne pas faire confiance aux autres...

Quand le soleil commence à chuter, la fleuriste s'affaire, cherchant un endroit où passer la nuit. Quand elle est en pleine nature, elle ne se pose pas beaucoup de questions et pose sa tente là où cela lui semble le plus confortable. Mais quand elle est en ville, elle tâche de se cacher. Elle cherche les maisons ouvertes, les entrepôts ou les boutiques pillés et vides. Des espaces assez discrets. Où elle pourra poser sa tente sans qu'on la remarque. Où elle pourra peut-être faire du feu sans qu'on le voit. Où elle passera peut-être inaperçue, au moins une nuit de plus...