Il avait survécu. Mieux encore : il n'avait tué personne malgré les pics d'agressivité bien plus violents qu'à l'accoutumée dont il avait fait preuve ces dernières semaines. Autant dire que son côté lunatique n'avait pas fait bon ménage avec les symptômes de cette épidémie et qu'il s'était par moments avéré être encore plus détestable que ce qu'il était d'habitude. Si Vaughn s'était vu mourir ? Oui. S'il en avait été effrayé ? Non. Aussi tragiquement que cela puisse être, le thanatologue était préparé, et ce depuis que cette putain de vie lui avait arraché les deux personnes qui composaient son monde. L'égoïsme avait toujours été dans sa nature, déjà avant, son boulot le poussant à porter un masque de bienveillance et de compréhension qui ne le représentait pas en temps normal. Mais il y avait pourtant l'autre côté du miroir, celui qui comportait un homme bien moins solitaire et nombriliste que ce qu'il montrait au monde. Rares étaient ceux qui parvenaient à passer outre toutes ses barricades et son caractère de chien, au mieux il était amical, mais il n'était que rarement réellement concerné. Alors oui, très égoïstement, il n'était pas plus terrifié que cela à l'idée de passer l'arme à gauche, son absence ne laisserait pas un vide trop important et au moins aurait-il la sérénité de se dire qu'il s'était battu jusqu'au bout, restant debout plutôt qu'à genoux.

Malgré tout, le quarantenaire restait humain, et il y avait bien l'une ou l'autre personne un peu au dessus du lot à ses yeux, notamment Quinn. Ils se fréquentaient depuis quatre mois déjà bien qu'aucune promesse ou aucune attache n'entrait en ligne de compte, rien de confirmé tout du moins et, si la brune avait souhaité garder le secret de leurs petites entrevues, Vaughn, lui, avait simplement jugé que ça ne regardait personne d'autre qu'eux. Au moins étaient-ils sur la même longueur d'onde sur ce point là. Le temps passant, il avait appris à l'apprécier en tant que personne, plus que juste pour son corps, appréciant les moments qu'ils passaient ensemble, qu'ils soient charnels ou plus sérieux. Pour autant, il ne savait pas grand chose d'elle, tout comme elle n'en savait pas beaucoup sur lui, sur son passé. Il y avait cependant des signes qui ne mentaient pas et, d'une certaine manière, Winchester avait compris que leurs histoires respectives n'était pas si différentes l'une de l'autre. Certaines choses se ressentaient alors même qu'elles étaient tues.

Il était rentré depuis quelques jours à la maison auprès de Clarke et Eve-Madeleine et, si l'épidémiologiste était passée le voir au dispensaire alors qu'il était en plein délire dû à l'épidémie, ils ne s'étaient pas réellement revus depuis qu'il était à nouveau sur pieds. Pour combien de temps d'ailleurs ? Qu'elle était l'échéance avant que son état ne reparte en chute libre ? Impossible à dire, à croire que la vie avait un carton plein de surprises. Mauvaises, pour la plupart. Le thanato avait donc pris la décision, ce soir-là, de passer au logement que Quinn partageait avec Friedrich, espérant qu'elle soit là même s'il appréciait plutôt bien son colocataire également. À bien y réfléchir, il ne savait pas réellement ce qui le poussait à se rendre chez elle, aucune raison précise, il en avait simplement envie, besoin, comme pour se sortir un peu de l'ambiance sombre qu'il avait eu à subir au dispensaire, un simplement moyen de remettre un pied dans une réalité bien plus légère.

Arrivé devant la porte de la maison, il toqua quelques coups, patientant jusqu'à ce qu'on vienne lui ouvrir. Peut-être n'y avait-il personne, tous les scientifiques avaient dû être dépêchés au laboratoire pour mettre en place une nouvelle formule du vaccin. Mais Davis devait bien leur laisser un peu de répit, pas vrai ?

Quinn lui ouvrirait-elle seulement la porte ? Au vu de la manière dont elle s'était faite distante depuis quelques temps, le thanato commençait à douter de ce fait bien qu'il ne cherchait pas réellement à comprendre les raisons de son éloignement. Elle devait avoir trop de trucs à gérer, trop de soucis en tête, et une part de lui se refusait à trop s'impliquer dans ce fait. S'en faire de la sorte pour elle prouvait qu'elle n'était pas n'importe qui à ses yeux, qu'il avait fini par s'attacher à elle malgré ses craintes et, si cette idée était difficile à digérer et à accepter, exprimer cette inquiétude à haute voix était encore plus inacceptable. Parce-qu'alors elle saurait. Elle saurait qu'elle est peu à peu devenue l'une de ses faiblesses, lui qui aspirait justement à ne plus laisser personne entrer dans son monde afin d'éviter de nouvelles pertes. Pas acceptable. Pas même envisageable. Alors il se fermait lui aussi, du moins à l'intérieur, parce-que son attitude n'avait en rien changé vis-à-vis de la brune.

Et finalement la porte s'ouvrit sur l'épidémiologiste. Le grand brun lui adressa un sourire, expression qui devait contraster avec ses traits encore tirés, son teint pâle et le manque de sommeil évident, mais qu'importait, ça n'avait aucune importance pour l'instant. Ce qui comptait était la brune juste en face de lui, ce baiser bref qu'elle pose sur ses lèvres, cette main dans ses cheveux. Comme si ces simples gestes ôtaient d'un seul coup un poids qu'il n'avait jusqu'alors par vraiment soupçonné, dont il ne prenait même pas réellement conscience, là. Un nouveau sourire alors qu'elle s'excusait de ne pas être venue le voir. Lui en voulait-il ? Oui et non. Oui parce-que, très égoïstement, il aurait apprécié de savoir qu'il n'était pas complètement seul, qu'il pouvait se battre pour autre chose que sa seule vie. Non parce-que, dans le fond, ils ne s'étaient rien promis, qu'elle ne lui devait rien. « C'est rien » souffla-t-il simplement en la suivant à l'intérieur, se gardant bien de dire qu'une part de lui ne s'était que confortée dans l'idée de se fermer afin de ne pas se laisser atteindre en plein cœur.

Une fois la porte refermée, le quarantenaire ne prit pas le temps de répondre à la question de Quinn, s'approchant plutôt de la concernée afin de passer ses bras autour d'elle, la prenant contre lui en venant déposer sa joue contre ses cheveux. « Mieux. » Inutile de s'étendre sur son état, il était en vie, les effets secondaires du vaccin dissipés, pas de quoi en faire toute une montagne. Se reculant juste assez pour déposer ses mains de par et d'autre du visage de son amante afin de planter son regard dans le sien, il la toisait quelques secondes. « C'est quoi cet air contrarié ? » Celui-ci et tous les autres à dire vrai, mais lui demander pourquoi elle s'était fermée d'un seul coup serait sans doute malvenu, autant comprendre ce qui la tourmentait là, tout de suite. Dans l'attente d'une réponse, le thanato se perdait dans ces prunelles claires, essayant tant de jauger ce qu'il se jouait en elle que de simplement se rassurer de sa présence.