9 avril 2020


Les rires de l'enfant emplissent la pièce, résonnent et se répercutent à ses oreilles en une douce mélodie. Elle ne peut distinguer pleinement les traits de son visage. Il n'en a jamais eu. Dans ces moments là, portée par une plénitude qu'elle n'a jamais réellement connue, elle devine seulement une tignasse d'un noir de jais et deux iris opalines. Seulement ça. Et son rire. Dans ces instants voilés de la brume du sommeil, elle ne parvient jamais à le rejoindre. Elle a beau tenter d'avancer, plus elle se rapproche et plus il s'éloigne. À chaque fois les fragments s'étiolent, disparaissent en volutes comme de la fumée, insaisissable créature enfantine...

Les rayons du soleil brûlent désagréablement ses paupières et c'est à peine une heure après être parvenue à s'endormir que Maeve s'éveille dans un grognement étouffé. Toujours le même rêve, torture dont elle ne parvient pas à se soustraire même après toutes ces années. Comment un être n'ayant jamais existé pouvait-il avoir tant de pouvoir sur sa personne, sur son subconscient ?
De longues minutes sont nécessaires pour qu'elle parvienne à ouvrir pleinement les yeux, plongée dans un état cotonneux de larve. Ses insomnies ont empiré depuis quelques semaines et le repos forcé qu'elle s'est astreint n'aide en rien ses nuits difficiles, ou en l'occurrence, ses absences de nuit. L'inactivité ne lui réussit pas, ni maintenant, ni avant, c'est pourquoi depuis quelques temps elle a repris ce quotidien millimétré qu'elle affectionne tant, le dispensaire en première ligne. Ses heures sont moindre, mais ça lui permet de ne pas s'enfermer dans une nouvelle routine de procrastination qu'elle exècre.
Se forçant à se lever malgré le manque de sommeil, la jeune femme part se rafraîchir le visage, tentant vainement de corriger les cernes violacées qui ternissent un regard déjà fatigué. Ses cheveux négligemment attachés à l'aide d'un crayon, elle s'autorise une boisson chaude, mélange de plantes s'apparentant à un thé et censé calmer ses nausées persistantes. Rien de plus ne viendra troubler la quiétude sommaire de son estomac et le ''repas'' est déjà une épreuve en soi.

Habillée rapidement, c'est à une heure plus que matinale qu'elle quitte son domicile pour se rendre au dispensaire, profitant du calme de ce début de journée. L'air est encore humide et la jeune femme ne croise presque personne sur le chemin qui la conduit au complexe. Épuisée avant même que la journée ne commence réellement, la fraîcheur matinale et vivifiante lui fait un bien fou et elle profite de l'instant, ralentissant le pas.
Il lui faut une bonne dizaine de minutes pour arriver sur les lieux et dans un réflexe conservé depuis tout ce temps elle se lave contentieusement les mains avant de rejoindre le coin qu'elle s'est attribuée inconsciemment depuis le début du camp. Cette fois-ci rien n'a été dérangée, rien pour assombrir une humeur déjà en dents de scie. Elle le sait, le manque de sommeil la rend plus irritable, plus susceptible, amenuisant sa patience et la faisant monter plus rapidement dans les tours.
S'occupant de la paperasse laissée la veille et que cette dernière n'a pas eu le courage de terminer, c'est une heure plus tard, quand ses collègues arrivent à leur tour au dispensaire que la doc prend la tangente et s'éclipse pour aller vérifier l'état de leur dernier patient.
Vu l'heure, Maeve s'attend à le trouver endormi. Pourtant, quand elle arrive à proximité de son lit, deux prunelles bien ouvertes se posent sur sa personne. C'est la première fois qu'elle le voit conscient, leur première rencontre ayant eu lieu quelques jours plus tôt néanmoins. Faisant quelques pas de plus dans sa direction, elle s'arrête à distance raisonnable, ne voulant pas le brusquer après avoir appris les conditions de son réveil... « Je suis le docteur Wheelan » se présente-t-elle sobrement. « C'est moi qui me suis occupée de vous quand vous jouiez le rôle de la Belle au Bois Dormant » S'autorisant quelques pas supplémentaires, c'est à un bon mètre de distance que la jeune femme stoppe à nouveau ses pas. « Il va falloir que je vérifie votre blessure pour m'assurer que tout est en ordre et m'occupe de changer le pansement, vous vous sentez de vous redresser un peu ? » Premier test, sans en avoir l'air. La doc veut vérifier que la tête ne lui tourne pas et que sa tension ne chute pas quand il change brusquement de position. Encore un pas, un tout petit. « Dawn c'est ça ? Comment vous vous sentez ? D'un strict point de vue médical j'entends. » L'arrivée dans un camp comme le leur pouvait troubler plus d'une personne, en particulier quand ladite personne se trouvait être l'ex mari de June Phelbs. Mais ce n'était pas tant ce qui l'intéressait présentement.

Et c'est dans cette même pièce que se révèle la dualité toute mesurée de la jeune femme. Il y a Maeve, la discrète – la coincée selon certains – en retrait, évitant tout lien social trop avancé et qui pourrait entraîner une déception, prostrée dans ses habitudes et son conformisme ennuyant. Et puis il y a le docteur Wheelan, sûre d'elle, portée par cette sensation illusoire d'avoir, ici, les pleins pouvoirs, jouant avec une facilité déconcertante le jeu du miroir avec ses patients. Après avoir appris que Phelbs s'était réveillé de manière quelque peu... brutal avec sa collègue, elle s'était hâtivement imaginée un homme plutôt rustre, bourru, à la mine sombre et prônant l'économie de mots. L'entrée en matière de l'homme la surprend donc, et, pendant quelques secondes, la désarçonne quelque peu. Croisant les bras sur sa poitrine, elle retient difficilement un sourire amusé par le culot de son patient du jour, appréciant néanmoins la répartie de ce dernier. « Estimez-vous heureux, dans le conte original la Belle au Bois Dormant reçoit plus qu'un baiser... » La gourde se faisait violer par son ''prince charmant'' pas si charmant que ça. Il fallait croire que la vérité était un peu trop crue pour l'univers enchanté de Disney et pour toutes ces gamines nourries par le mensonge qu'un preux chevalier viendrait toujours les secourir en cas de danger. Elle attendait encore le sien ! Ou ne l'avait finalement jamais attendu.
Observant l'homme se redresser dans le lit, Maeve fait quelques pas pour récupérer la feuille de soins laissée par ses collègues, vérifiant les annotations et récupérant le tensiomètre au passage. Profitant d'avoir le visage tourné elle laisse son sourire s'étirer à la suite du discours de Dawn, visiblement suffisamment en forme pour plaisanter, et ce même sur son statut marital. Elle ne peut s'empêcher de penser que les a priori le concernant sont peut-être nés de la vision qu'elle a elle-même de June, avant de balayer tout ça d'un hochement de tête. « Heureusement pour vous monsieur le mari je suis tenue au secret professionnel. » Une des choses en laquelle la doc continuait de croire et de s'accrocher, même en plein apocalypse. Même ici, même après tout ça, la confiance qu'on plaçait en elle sous le sceau de la sainte blouse blanche valait encore quelque chose. Il fallait que ça vaille encore quelque chose.

À la dernière remarque du blessé elle ne peut retenir un léger rire, se rapprochant du lit tout en tirant un tabouret avec elle pour s'y installer et être à la même hauteur que son patient. « Waow je savais que j'étais douée dans mon travail mais définitivement pas à ce point. Allez Roméo donnez moi votre bras » Et enroulant le tensiomètre autour de celui-ci, elle presse plusieurs fois l'extrémité jusqu'à le serrer suffisamment, fait sa vérification et le desserre finalement, le libérant. « 13/8. Excellent. » La doc prend le temps de noter les mesures pour ses collègues qui assureront les prochains soins, constatant une très nette amélioration après ce repos de trois jours. « L'intensité de vos maux de tête sur une échelle de 13 à 21 ? » C'était toujours plus originale que un et dix et puisque monsieur semblait prôner l'humour autant jouer sur le même registre pour le mettre en confiance. « Des nausées, vomissements ? Oui je sais, vous voulez garder une certaine image de vous pour ce second rencard mais désolée, j'ai toujours été très intrusive » Un léger sourire et la doc note ses réponses pour assurer un suivi exemplaire, comme demandé par la grand manitou. La simple évocation des symptômes suffit à lui rappeler qu'elle souffre des mêmes depuis plusieurs semaines et la quarantenaire se félicite de n'avoir avalé qu'une mixture aux plantes médicinales ce matin. « Bien, suivez mon doigt sans bouger la tête » Et se penchant légèrement, elle lève l'index, le déplaçant lentement d'un côté à l'autre devant le visage de l'homme, vérifiant la mobilité de son regard, puis la couleur de sa conjonctive pour écarter tout signe d'anémie. « Vous vous remettez plutôt rapidement, c'est assez étonnant vu le traumatisme qu'a causé la blessure et les conditions dans lesquelles vous surviviez. » Enfin pour Maeve, tout en dehors de Fort Ward ressemblait, dans sa tête, à un vaste terrain vague chaotique. Jamais elle n'avait eu à franchir l'enceinte de ses murs et vérifier par elle-même la dureté de la survie à l'extérieur. Tout ce qu'elle avait était les récits des survivants arrivés ici après elle. « Vous ne vous ennuyez pas trop coincé ici toute la journée ? » Être alité ici était pire que les anciens hôpitaux. Pas de télévision, pas de visites d'amis ou de la famille. Il restait bien une attache familiale à Dawn mais ça ne la regardait pas.

Assise sur le tabouret, le dossier entre ses mains posées sur ses cuisses, elle relève les yeux quand le joyeux charmeur égratigne la pellicule de vernis pour laisser place à une colère et une rancoeur directement dirigées contre elle. Le changement de ton la désarçonne quelque peu mais la jeune femme n'en montre rien, se contentant de se redresser, piquée à la fois dans son orgueil et les valeurs qu'elle continue de défendre. Il ressemblait soudainement bien plus à tous les autres survivants ayant défilés avant lui dans cette pièce, dans ce lit, emplis de cette rancune tenace, de cette colère sourde, de cette animosité contre ceux qu'ils qualifiaient de chanceux. Contre elle. Combien d'entre eux l'avaient pris de haut, méprisé pour sa chance presque insolente ? Beaucoup trop pour que ce genre de discours attise sa propre colère. La doc ne l'interrompt pas, laissant les mots glisser sur elle en tentant de ne pas leur accorder plus d'importance qu'ils n'en ont dans le contexte, difficilement. Il faut dire que Phelbs vise juste à bien des égards. La vérité est toujours douloureuse à entendre et mais n'en reste pas moins ce qu'elle est et la quarantenaire ne peut guère le contredire sur le fond de ses propos, seulement en critiquer la forme. Être un exutoire, même passager, n'est pas un rôle agréable à porter, même derrière le masque d'un professionnalisme assumé.
La brune n'en baisse pas la tête pour autant, soutenant le regard de son patient sans honte. S'il avait besoin d'évacuer, mieux valait, après tout, qu'il le fasse ici avec elle dans l'intimité de cette pièce plutôt que devant certains autres qui se montreraient moins conciliants. « Et qu'est-ce que je censée faire selon vous ? » Demande-t-elle une fois son attaque terminée. « Arrêtez de croire en une certaine forme de justice sous prétexte qu'il n'y a plus ni juges ni jurés ? Arrêtez de croire en une certaine forme d'ordre sous prétexte qu'à l'extérieur règne un chaos sans nom ? Arrêtez de croire en quelque chose qui m'a défini une majorité de ma vie parce que d'autres pensent que c'est futile ? Et qu'est-ce qu'il resterait de moi après ça ? Une femme aigrie, désabusée, renfermée dans sa petite coquille en refusant de toucher un quelconque affect extérieur ? Peut-être bien que c'est justement en me raccrochant à certaines valeurs que je continue d'avancer, aussi futile la chose puisse-t-elle être à vos yeux. » Se redressant, elle dépose le dossier sur un meuble plus loin. « Vous avez raison, je n'ai jamais eu à survivre dehors, à l'extérieur de ma cage dorée. Tout ce que je sais du monde est le récit qu'en font les nouveaux arrivants. Est-ce que ça me rend moins légitime pour autant ? Est-ce que vous me respecteriez davantage si j'avais eu souffrir du froid, de la faim, à tester mes plus bas instincts face aux infectés, aux humains ? Je ne m'excuserai pas d'avoir été au bon endroit au bon moment, et je suis contente de n'avoir jamais eu à affronter dans un miroir un reflet que je n'aurais pas reconnu. »

Elle ne pouvait qu'imaginer ce qu'il avait vécu sans pouvoir se mettre à sa place, et c'était une chance qu'elle chérissait tous les jours. Et revenant s'asseoir près de lui, la jeune femme se contente d'acquiescer quand des excuses prennent finalement forme sur ses lèvres. « Je ne vous jugerai jamais pour ce que vous avez pu faire à l'extérieur, comme je ne vous permets pas de me juger pour ce que je n'ai pas fait. » Réplique-t-elle sur un ton calme mais qui ne laisse guère place à la discussion.

Continuant son examen médical, cette dernière acquiesce une nouvelle fois, reprenant quelques notes. Les maux de tête restaient parfaitement normaux compte tenu de la nature de sa blessure et elle ne s'en formalise donc pas outre mesure. Numéro gagnant à la loterie de la génétique ? Un coup d'oeil sur le bonhomme ne lui donne pas complètement tort mais elle s'abstient de tout commentaire. L'ennui n'étant pas un problème en soi, c'est un sourire qui revient finalement étirer ses lèvres quand il la congédie plus ou moins subtilement. « Et manquez la partie la plus amusante ? » Demande-t-elle par pure rhétorique en pointant du doigt sa blessure. Elle devait encore le changer et désinfecter la plaie tout juste refermée. S'approchant, elle tourne le visage de l'homme pour avoir un meilleur accès, et, malgré ce qu'il vient de lui envoyer en plein visage, se montre délicate pour retirer le pansement, le jetant dans un petit bac non loin de là. Attrapant une compresse à l'aide d'une pince, elle fait couler l'antiseptique dessus et tamponne sur les fils et autour de la blessure, constatant la propreté de celle-ci et un léger dégonflement après quelques jours. Reprenant une compresse, elle tamponne à nouveau pour retirer l'excédent. « Vous venez de ruiner notre second rendez-vous. » Reprend elle après un silence pesant qui la met mal à l'aise. « Vous avez intérêt à mettre la barre très haut pour vous rattraper la prochaine fois. C'était votre droit à l'erreur. Celui qui vous accorde un pardon facile. La prochaine fois...et bien... je pourrais être plus peau de vache. » Et prenant un pansement, elle l'applique sur la blessure pour la conserver dans un environnement stérile. C'était sa façon bien à elle de passer outre ce petit épisode ''déversoir à rancoeur'' sans lui en tenir rigueur. « Vous pouvez prendre l'excuse du coup sur la tête. Juste pour cette fois... »