Bien que Clint était un petit garçon de la campagne et des banlieues, d'aussi loin qu'il se rappelait, il n'avait jamais fait d'équitation. Enfin, peut-être avait-il monté à dos de poney une fois ou deux dans son enfance, dans une fête foraine ou quelque chose du genre, mais ça ne l'avait pas marqué au point d'en avoir fait une passion. Pourtant, depuis qu'il était au ranch, et ensuite au fort, il aurait dû avoir toutes les occasions du monde pour essayer cette discipline, mais l'entrepreneur avait été pris dans un projet, puis un autre, surtout depuis leur déménagement. Même les amitiés, le trentenaire avait eu du mal à s'en faire, car il dirigeait toute son attention sur la solidité de leur habitat à tous. Peut-être avait-il utilisé cette tactique pour oublier justement... Oublier qu'il était maintenant seul, entouré d'inconnus.

Lorsqu'il avait rencontré la vétérinaire ce jour-là, il était de bonne humeur, il avait eu l'impression qu'il était temps de découvrir quelque chose, et peut-être même tisser des liens plus solides avec les gens qui l'entouraient. Akiko avait été membre du groupe depuis aussi longtemps que lui, et pourtant il avait l'impression de si peu la connaître. Il s'était donc intéressé à ce qui semblait la passionnée, et elle l'avait invité à lui en montrer davantage. Il avait accepté, non sans avoir une once de nervosité vis-à-vis de ce qui pourrait lui sembler ridicule d'essayer à son âge. Isaac montait bien à cheval depuis des lustres, mais justement, il avait l'expérience. Heureusement, l'Asiatique le mettait en confiance. S'il y avait bien quelqu'un qui pourrait lui enseigner le tout sans jugement, c'était bien elle.

Il était apparu au bout du chemin, comme prévu. Après avoir réalisé une courte tournée du chantier, il avait pris le chemin des écuries sur un pas régulier et sous une nervosité un peu plus grandissante. S'approchant de la bête, il fit un signe de la main à sa propriétaire, puis lui adressa un sourire sincère, s'arrêtant à sa hauteur.

"Alors? Toujours envie de faire cela?" Dit-il en se frottant les mains ensemble pour indiquer qu'il était d'attaque à apprendre les bases. "T'es sûr que je ne suis pas trop vieux pour me mettre à l'équitation?" Il rigola un peu à la blague, bien qu'il se posait la question pour vrai. Depuis qu'il avait passé la cinquantaine, une sorte de déclic s'était fait dans son esprit, même s'il avait pourtant encore l'air jeune et qu'il était en forme.

"Oh hum... Désolé, je suis un peu nerveux on dirait... Tu vas bien?" Il réalisait qu'il était arrivé comme ça, sans réellement la saluer poliment. Il lui adressa un second sourire, cette fois un peu plus désolé de sa maladresse.

L'Asiatique se voulait rassurante, alors il n'avait aucune raison de s'en faire n'est-ce pas? C'était con de penser qu'un homme de cinquante ans, qui vivait au quotidien avec la possibilité de se faire dévorer, était nerveux à l'idée de monter une bête de la sorte. Il lui semblait quand même que beaucoup de techniques devraient être apprises et qu'il n'avait peut-être plus réellement toute la motricité pour le faire. C'était surprenant venant de sa part, de voir autant de vulnérabilité, puisqu'il était toujours si sûr de lui.

Il reprit alors un peu ses esprits, allant chercher toute l'énergie et la confiance qu'il pouvait avoir en scrutant le fidèle équidé. Faire connaissance? Ça il était capable de le faire sans problème puisqu'il n'avait pas peur en soi de la bête, mais qu'il craignait plutôt d'y être propulsé. Après tout, Superman en personne avait été paralysé à vie par une de ses créatures, alors que ferait-il d'un petit entrepreneur en construction? Bref, il approuva la proposition de faire connaissance, et approcha lentement sa main du museau de l'animal, laissant ses narines s'habituer à son odeur. Il ne savait pas s'il avait été accepté pour sa personnalité ou pour la carotte que sa maîtresse avait mise dans son autre main.

"Merci en tout cas... Il a l'air solide et bien entraîné." Complimenta-t-il à la fois à l'endroit de l'animal et de sa propriétaire. Ses doigts vinrent alors explorer ses naseaux et son front, comme Akiko l'avait conseillé, prenant de plus en plus d'assurance vis-à-vis de celui-ci. A priori, c'était comme caresser un gros chien, puisqu'il appréciait beaucoup les doigts dans son poil dru. Méthodique, Clint inspectait sa future monture d'entraînement avec intérêt, plutôt intrigué à l'idée de poser son fessier sur une bête aussi massive. La jeune vétérinaire ne semblait plus se poser la question, et pourtant elle était tellement plus petite que lui. Grimper sur lui paraissait une épreuve encore plus ardue que d'y rester en équilibre, mais il découvrait sûrement le tout bien vite.

Sans attendre plus longtemps, il glissa le légume sous son nez et Amarok s'empressa de venir engloutir celui-ci. Il lui semblait bien qu'il pût sentir toute sa mâchoire puissante venir se saisir de la nourriture, sans pour autant blesser sa main. L'entrepreneur eut un sourire, offrant un peu encore d'amour à la bête pendant que la trentenaire terminait son entretien.

"Je pense qu'on est déjà de bons amis... Ça devrait bien se passer." Conclut-il à l'endroit de son instructrice, il était prêt à passer à l'étape suivante, dès qu'elle lui indiquerait ce qu'il faut faire.