L'ambiance tendue du camping commençait à lui peser doucement sur les épaules. Mais en dehors de ça, le bousculement progressif de tout ce qu'il se passait autour de lui faisait que Connor avait l'intime conviction que tout était sur le point de changer et de basculer. New Eden qui s'imposait progressivement dans le coin, les exilés qui se faisaient plus discrets après l'attaque qu'ils avaient fait contre un convoi et qui avait très mal tourné, la recherche du blindé qui s'était heureusement terminée et qui amènerait à la libération de Roza...

La grossesse de Joey également, qui se confirmait très progressivement et qui gonflait son cœur d'une certaine crainte et d'une quantité astronomique d'amour. Tous ces détails faisaient qu'il aurait dû être à la fois méfiant et heureux. Tout ce que Connor savait, c'était surtout qu'il avait du mal à se concentrer sur tout ça avec ce qu'il encourrait dans son propre groupe. La présence d'Alex encore dans ses rangs et le drama qui se présageait l'empêchait de fermer l’œil comme il le voudrait et de s'épanouir.

Le sportif en était venu à détester ce qu'il était, la place qu'il occupait. Être leader ? C'était une purge, une vraie. Il en avait assez de devoir débattre, justifier ses positions, expliquer son point de vue, et jouer la police constamment avec des gens qui étaient tout simplement inconscients des risques qu'ils faisaient prendre à tout le monde. Il en avait assez, oui, jusque par-dessus la tête, à se dire que le plus simple n'était probablement pas d'imposer et de transformer ce monde en dictature. Peut-être qu'en fait, le plus simple était juste de partir et d'abandonner derrière des éléments qui n'avaient pas vraiment envie qu'il soit là.

Assis proche du bar, Connor s'empêcha par miracle de commander un verre d'alcool. A la place, il eut droit à un soda qui eut un arrière goût amer en bouche. Quand il reposa son verre, un homme venait d'approcher :

Tu dois être Peter, c'est ça ? Demanda-t-il en tendant sa main vers lui pour le saluer : Elena m'a prévenu qu'on se rencontrerait, j'ai trouvé votre message au tableau du No Man's Land, ce dernier figurait d'ailleurs dans sa poche. Il le scruta longuement.

Barbe de plusieurs jours, vêtements relativement propres. Et l'enfant avec lui, qu'il tenait fermement par la main. Et surtout...

Joli sac, constata-t-il en avisant la licorne dessinée dessus. On peut discuter alliance là- bas, indiqua-t-il en désignant le fond de la salle, où Connor avait ses quartiers.

Donc tu as un sac pour tes slips ? Demanda Connor avait un sourire amusé.

Il retint avec peine un nouveau rire. La réponse franche de l'enfant lui avait déjà soulevé le cœur soudainement, dans une vague d'hilarité qui avait manqué de le faire flancher. Connor avait vivement détourné les yeux, le sourire collé sur les lèvres, et l'ambition de ne pas fondre. Mais des larmes avaient empli ses yeux alors qu'il résistait péniblement pour ne pas s'effondrer de rire.

Fort heureusement, la discussion prit un tour plus sérieux, et le blond parvint laborieusement à retrouver son souffle et sa contenance. Connor fixa son regard sur Peter et le détailla longuement. Il était grand, musclé, sportif sans doute. C'était un point que lui-même était capable de reconnaitre. Quel genre de sport ? Il ne saurait dire cependant. Ce qu'il analysa ensuite fut l'air dur sur ses traits, et ses mots finalement alors qu'il précisait une partie de l'histoire :

Tu ne fais plus parti de ce groupe ? Interrogea Connor soudainement. Pourquoi ?

Est-ce que finalement, cette alliance était à prendre avec beaucoup plus de pincettes que prévues ? Il faisait confiance en Elena pour s'entourer des bonnes personnes, mais en l'absence de la grecque, c'était forcément plus difficile de maintenir un équilibre déjà fragile.

Quelques unes, précisa Connor alors en pinçant les lèvres. Le discours de Peter faisait étrangement écho au sien propre : Elena t'a présenté comme chef de mon propre groupe également, il y a du nouveau : j'envisage de les laisser, admit-il. Comme quoi, nous nous rencontrons à la bonne période pour ça.

Un sourire perça sur ses lèvres. Connor en profita pour jeter un coup d'oeil vers sa jeune voisine. La petite restait silencieuse, regardant les deux adultes discuter. Un peu perdue dans son verre, elle tritura la paille qu'on lui avait offert pour boire.

Elena est partie à Colville, c'est bien ça ? Demanda-t-il alors. J'imagine que vous n'avez pas eu de nouvelles d'elle, ou de Valérian et des autres avec, il en attendait mais avait peu d'espoir d'en avoir avant leurs retours à tous. Elle est au courant que tu négocies pour elle sans plus faire partie de son clan ?