Depuis quelques semaines, Kaycee revenait plus fréquemment à la cage. Souvent seule, elle y retrouvait parfois quelques têtes connues, comme les membres des S.T.A.R.S ou Dany. Ce jour-là, elle avait croisé Joaquin et alors qu'un combat faisait rage, à leurs pieds, au fond de la piscine, elle lui déclara :

- Je crois que je vais tenter à mon tour. Elle montra la scène des combats d'un mouvement du menton. Ça lui prenait comme une envie de pisser et pourtant…

D'une certaine façon, ça faisait longtemps qu'elle voulait vivre l'expérience de la Cage. Après tout, elle était la fille du King, non ? Cela faisait déjà une année qu'elle avait d'ailleurs déclaré à son père qu'elle aimerait tester. Qu'elle voulait qu'il l'entraîne. Il l'avait fait. Mais elle n'avait jamais vraiment trouvé le courage de se lancer. Un an… Depuis Kendale était parti et cet endroit n'avait plus la même saveur. Pourtant les dernières révélations de Jesse bourdonnaient dans la tête de la jeune fille. Depuis des jours, elle repensait à ce qu'il lui avait confié. Elle y pensait aujourd'hui dans le raffut du bar de Bill et de ses complices. C'était un mélange de peur et de colère. Une envie de se défouler. D'avoir mal.

- Ce n'est pas une blague, répéta-t-elle en plantant ses yeux clairs dans le regard hypnotique de l'hispanique. Je vais le faire… maintenant, tiens. Puis sans demander son reste, elle s'éclipsa pour se proposer pour le prochain duel auprès des organisateurs.

Quinze minutes plus tard, elle avait descendu l'échelle qui menait au fond de la piscine. Une angoisse réelle lui serrait les entrailles. faisait-elle une connerie ? Devant elle, une autre fille qu'elle n'avait jamais croisé de sa vie. C'était sûrement mieux ainsi.

Je suis sur que si j'descends, elle sera trop fière. Pense la jeune fille, sans réussir à quitter de ses yeux glaciales le visage de Billie, qui réussissait à se fondre dans la masse. Anastasia buvant son verre, le palpitant incontrôlable ; de son côté, l'orpheline avait l'impression d'être un chien qui trépignait impatience qu'on lui tire une balle. Que Billie lui donne un ordre, ici et maintenant.

Lorsque le premier combat fut terminée, elle pose brusquement son verre pour se redresser face à celle, avec sa jumelle, qu'elle considérait comme une grande sœur à prendre en exemple. Je fais le prochain combat pour toi, et Sam ! Elle a un grand sourire au visage et si fichait bien de ce que Billie pouvait en penser. Elle devait même s'en foutre. Mais si elle gagnait, peut-être.. Peut-être que ça lui permettra de se rapprocher des deux jumelles ? Surtout avec les mises en jeu. Qui serait prêt à parier sur une meuf qui sort de nul part comme ça, et qui semble pas casser trois pattes à un canard ?

On.. On y va doucement hein.. Souffle la jeune femme à sa rivale, une fois au fond de la piscine, avec cet air doux, angélique qu'elle a l'habitude d'arborer.

La blonde devant elle avait à peu près la même allure qu’elle. Elle n’en imposait pas franchement, affichant même une apparence angélique et gracile, mais Kaycee savait se méfier. Elle savait qu’il y avait deux formes de victorieux dans ces lieux. Les forces brutes, un peu comme pouvait l’être son père, et les tacticiens. Ceux qui avaient réellement appris à se battre et qui plaçaient simplement leurs coups si bien qu’ils pouvaient vous mettre KO une armoire à glace en deux temps trois mouvements. Anastasia n’était de toute évidence pas de la première catégorie, mais rien ne l’empêchait d’être de la seconde…

La plus jeune se concentra, essayant de se remémorer les conseils prodigués par Joaquin juste avant de l’abandonner. Sois vive, n’attends pas. Vise où ça fait réellement mal. Son regard clair se leva une seconde avant le gong de départ vers le haut de la piscine et les gradins, cherchant le visage familier du garçon. Puis elle reporta son attention sur son adversaire, qui lui souffla de l’indulgence. Vraiment ? Elle ne lui répondit pas, pour la prendre de vitesse, dans ce premier round. Elle lui asséna donc un coup de pied dans le tibia - à l’ancienne – avant d’essayer d’imiter ce que Kendale lui avait appris l’année passée, et les enchainements qu’elle voyait ici depuis longtemps aussi. Elle serra alors son poing droit pour la frapper dans les côtes, profitant que sa première intervention ait réussi à surprendre son opposante un instant.

Anastasia jubilait intérieurement. Elle n'avait pas vraiment apprit à se battre, mais connaissait certains coups pour se défendre ou alors attaquer. Son adversaire ne semblait pas d'un très bon niveau, et contrairement à cette dernière, Anya ne savait pas émettre des doutes. Elle ne savait que foncer dans le tas, se basant toujours sur sa première impression. Et dans ce cas : sûrement une pauvre proie qu'il fallait réussir à croquer.

Et même si elle était par moment observatrice, il suffisait d'un regard dans les gradins pour s'assurer de la présence de Billie pour se faire prendre subitement par son adversaire, qui lui assène un coup dans le tibia. La jeune fille étouffe un râle de douleur en posant genoux à terre, et se relève aussitôt pour frapper à son tour lorsqu'elle reçoit un coup dans les côtes, lui coupant net la respiration. Elle recula aussitôt pour tenter de la récupérer, et croisa le regard déçu de sa supérieur. Petite conne.. Grogne-t-elle en russe, avant de se remettre en position.

Spoiler:

C'était la première fois qu'elle tapait réellement quelqu'un sans aucune bonne raison. Il lui était déjà arrivé d'essayer de se défendre, mais elle n'avait jamais gratuitement frappé qui que ce soit. L'adrénaline l'avait amenée à mettre dans son coup toute sa force, et voir cette fille perdre sa respiration, une seconde, la scotcha à son tour. Surprise de son effet peut-être, peu convaincue probablement de ce qu'elle faisait réellement là. L'inconnue, qui avait posé un genou à terre après son coup de pied, s'était pourtant redressée et elle profita de ce temps mort, pour la repousser en reculant légèrement, avant de mettre toute sa force dans un plaquage en bonne et due forme.

Prise de court, Kaycee fléchit sur ses appuis et son corps parti en arrière. Ses fesses et son coccyx absorbèrent tristement l'impact, alors que le reste de son buste suivait le mouvement, entraînés par le poids de l'autre fille. Elle se retrouva les épaules aussi contre le carrelage de la piscine. La fille lui colla "pour le plaisir" un coup de pied supplémentaires dans les côtes pour lequel Kaycee parvint à limiter les dégâts, mais elle ne masqua pas une grimace douloureuse toutefois.

Okay, ça lui remettait les idées bien au clair. Son adversaire n'était pas là pour faire de la figuration. Elle ne devait pas se laisser manger toute crue. Les spectateurs s'étaient amassés autour du ring et braillaient des encouragements, voire des insultes. Elle perçut notamment la voix d'Eli qui lui beugla qu'elle était la meilleure - piteuse démonstration - en même temps qu'un type évoqua, moqueur, le souvenir de son père, qui était resté un peu une légende en ces lieux. La fierté secouée, elle se redressa avec empressement, pour foudroyer Anastasia du regard.

Un partout, le tour de chauffe était passé, elles allaient enfin pouvoir passer aux choses sérieuses ! Et puisque la technique, ce n'était pas trop ça, Kaycee bondit vers son opposante. Au corps à corps, voyons voir ce que ça donnerait !

Anastasia ne saurait dire si désormais, c'était l'adrénaline ou la rage qui manipulait ses gestes et son esprit, d'avoir perdue la face devant une Billie qui affichait nettement sa gêne de la connaître, déçue de ce piteux commencement. Non, ce n'était pas fini, elle pouvait encore briller pour elle, et pour Sam ! Elles voulaient entendre clairement les jumelles féliciter la petite dernière du groupe, savoir qu'elles pourront compter sur elle. Qu'elle pourrait être un atout pour ses deux déesses ! Alors, après un rapide coup d'œil vers Billie - elle ne peut pas s'en empêcher - Anastasia lâcha un râle de rage profonde avant de se jeter à corps perdu sur son adversaire.

Sa tête se retrouve contre sa poitrine et elle l'enlace férocement pour la soulever de toutes ses forces, afin de la jeter contre le carrelage le plus violemment possible. Elle ne savait pas si c'était assez ou non, alors l'orpheline ne pu s'empêcher d'abattre son pied contre ses cotes, histoire qu'elles partagent la même douleur. Et ceci fait, Anya recula aussitôt en se tenant les siennes, très douloureuse, histoire de profiter pour reprendre son souffle. Elle était sourde, n'écoutait pas volontairement les hurlements dans les gradins ; de toute façon, elle n'avait pas de fan club.

Lorsque son adverse se relève enfin, Anastasia prend un profonde inspiration en essayant de passer outre ces premières doulours, poings devant son visage, prête à enchaîner. C'était.. Electrisant.

Spoiler:

La fille essaya de monter sa garde, mais Kaycee avait adopté une nouvelle stratégie. Il n’était plus question de donner un coup par ci, un autre par-là, en priant le Tout Puissant que l’un d’entre eux fasse mouche, avant ceux de son adversaire. Elle n’avait que peu de technique, encore moins de puissance, alors soit, allons-y à l’instinct. Elle se retrouva ainsi à faire fi du barrage qu’Anastasia tenta de dresser devant elle avec ses bras, pour venir l’enrouler des siens sans crier gare. Oubliant ses doutes du tour précédent, qui lui avaient valu cette vilaine chute sur le carrelage vieilli de cette vieille piscine. Elle s’en souviendrait d’ailleurs plusieurs jours, quand elle s’assoirait. Mais passons. Puisque l’une ou l’autre devait nécessairement avoir mal, autant faire en sorte que ce soit plutôt la seconde !

Dans sa prise, elle asséna un petit coup dans les reins de son opposante, puis sans bien comprendre comment, elles se retrouvèrent plus ou moins bras dessus, bras dessous, à se donner mutuellement des coups à qui mieux-mieux. Le public s’enthousiasma de la tournure soudainement plus sauvage de ce combat.

La petite blonde tenta un nouveau croche-patte, que parvint à éviter son adversaire. Elle s’attaqua alors aux longs cheveux d’Anastasia, et tira dessus sans ménagement. Et puisqu’elle les tenait bien, elle insista. Encore. Encore. Jusqu’à entendre l’autre lâcher au minimum un râle de douleur. Puis faute de mieux, elle écrasa simplement le pied de sa rivale. Un coup sec, puissant, de tout son poids, avec le talon de sa chaussure. Ça fait plus mal qu’un uppercut raté, non ? Puis son coude retourna se planter dans le bide de l’autre fille.

Alors t’en penses quoi ?