Tu... Tu es sûre ? Tu ne veux pas... que je la garde aujourd'hui encore ? La voix de Ludwig me tire de mes actions jusque là, alors que je remplis méthodiquement le sac de Romy qui est contre moi. Je me tourne vers lui, nous venons de discuter, pour savoir qui pouvait prendre en charge notre fille aujourd'hui. Lui doit aider Andrea, et moi je vais passer ma journée en cuisine. Nicolas étant déjà à l'école, Romy est la seule qui nous reste sur les bras pour l'instant, et je crois qu'il vaut mieux la mettre à la garderie.
Non, ne t'en fais pas, je vais plutôt la confier à Shawna pour la journée, je lui souffle ça avec un sourire rassurant. L'ambiance est un peu froide entre nous, il n'y a plus la même flamme, la même complicité que lorsque nous nous sommes rencontrés. Je le regrette évidemment, ça m'est douloureux. Tu pourras vaquer à tes occupations également comme ça, on a besoin de temps pour nous, non ? Avec Andrea, tu as toujours beaucoup à faire, non ? Alors profites-en pour en faire le maximum, elle a besoin d'être ménagé aussi après ce qu'il s'est passé, que j'ajoute.

Je l'entends soupirer, je crois que je pourrais aussi l'entendre penser et ruminer de ne pas avoir le courage de me parler. Et lâchement, j'en fais autant : j'évite d'aller au devant de la confrontation. Depuis notre retour de la chasse à l'ours, la discussion que j'ai pu avoir avec Tomas de toute façon, nous n'en sommes pas encore à réussir à prendre les bonnes décisions.

D'accord, comme tu veux, j'esquisse un sourire.

Et ensuite, je m'éclipse. Ma fille finit dans les bras de Shawna qui m'assure pouvoir la garder un petit moment, pendant que je regagne les champs pour récupérer les cagettes que Cassidy me réserve au potager. Les champs profitent de la chaleur et de la pluie, la rentabilité est très bonne et nos échanges réguliers avec l'extérieur nous permettent de bien vivre. Retrouvant l'intérieur du campement, je suis interrompue dans ma marche, les bras souffrant du bois - l'épaule surtout - quand une jeune fille s'approche de moi :

Oh, super... Merci, je lui laisse celle qui superpose celle que je tiens. Je suis quasiment dépassée par la quantité, seulement parce que je ne suis pas bien grande. Effectivement, c'est plutôt lourd mais c'est bien ce qu'il faut pour nourrir cent personnes ici, j'esquisse un sourire accueillant.

Elle se présente, et si j'aimerais lui serrer la main aimablement, je suis un peu trop encombrée pour ça :

Enchantée, Mattie, je m'appelle Olivia, à mon tour de décliner mon identité, je le fais en confiance et avec assurance. Mais tu peux m'appeler Liv, que j'ajoute dans la foulée. Tu es nouvelle, je me trompe ? Je ne crois pas t'avoir déjà vu, et je suis plutôt physionomiste, les arrivées sont constantes ici.

Tu étais blessée ? Je pose sur ma voisine un regard curieux, inquiet également. Je ne la connais pas, mais si c'est pour la renvoyer trop vite à l'infirmerie alors qu'elle a besoin de se reposer, ça n'est pas une bonne chose. C'est pour savoir si je dois te ménager, ou en tout cas t'y forcer, que j'ajoute avec un sourire complice.

Elle semble néanmoins très motivée à s'investir, ça n'est pas plus mal. J'ai toujours aimé les gens volontaires de toute façon, ça n'est pas moi qui vais la couper dans son élan. Je hoche la tête tandis qu'elle me propose de m'assister, parce qu'elle a déjà une expertise dans le sujet de ce que j'en comprends. Quel âge a-t-elle ? Quand je la fixe de mon seul oeil qui fonctionne encore, j'ai l'impression qu'elle est si jeune !

Je prends toujours l'aide qu'on peut m'offrir ! Que j'ajoute avec un sourire complice.

Ici de toute façon, il y a tellement à faire que ceux qui disent s'ennuyer sont surtout des tire-au-flanc. Je pense immédiatement à Ashton évidemment, qui est de loin l'exemple parfait à ce sujet. Qu'importe, j'éclipse très vite l'image du jeune adulte de mon esprit pour me centrer sur ma voisine, afin de communiquer avec elle sur tout l'enthousiasme que j'éprouve au quotidien :

Je fais une partie des repas, certains aiment cuisiner de chez eux, pour eux-mêmes. Mais comme nous conditionnons notre nourriture, pour faire des stocks, on a toujours besoin d'être aux fourneaux, que je lui explique simplement en hochant la tête. Tout ça me prend des journées entières, mais je ne fais évidemment pas que ça. Ceux qui sont en train de bosser la journée apprécie ne pas avoir besoin de se prendre la tête en rentrant, je trouve ça normal de quand même les nourrir. Les fruits sont transformés en jus, en confiture, ou en bocal, j'énumère ça avec un air concentré : Les légumes peuvent être mis sous vide, et stockés plus longtemps, la viande est séchée, on fabrique même notre propre alcool quand l'envie nous prend, que je lui souffle. Si ça t'intéresse, tu peux travailler avec moi !

En tout cas, je ne lui dirais pas non, c'est clair !