Comme à son habitude, Alyona s’est réveillée de bon matin. Voir de très bon matin, puisque le soleil n’avait même pas encore complètement pointé le bout de ses rayons qu’elle était déjà debout, prête à aller faire un petit jogging avant d’entamer cette nouvelle journée. Courir est pour elle une façon de faire taire ses pensées incessantes, mais aussi les cauchemars qui troublent régulièrement son sommeil: dans ces moments, qu’elle ne partage avec personne, elle ne pense plus à rien. Toute la difficulté de ces cinq derniers mois semblent enfin la lâcher, et elle se sent véritablement… Libre. Tout simplement.

Malgré le froid plutôt persistant, elle ne s’arrête pas dans sa course, bien décidée à suivre à la minute près le temps qu’elle s’est fixée aujourd’hui: une heure pile. Hors de question qu’elle fasse moins, si elle veut vraiment dépasser ses limites, aller au delà pour encore plus s’améliorer. Elle ne voit finalement pas le temps passer, et tient jusqu’au bout, malgré une fatigue bien présente tandis qu’elle rentre chez elle. Chez elle… Cela lui paraît toujours aussi étrange d’appeler cet endroit sa maison, bien qu’elle est intégrée au groupe depuis un long moment, maintenant.

Après une douche bien méritée et un peu de temps passé dans sa chambre, elle se décide enfin à passer un peu de temps dans les espaces communs au rez-de-chaussée: qui sait, peut-être que Cole s’y trouve… Mine de rien, ils se connaissent depuis un petit moment maintenant: et malgré le fait qu’ils soient très différent, si ce n’est des opposés l’un par rapport à l’autre, ils s’entendent plutôt bien et sont même amis. Après tout ils ont subi la grippe du soleil ensembles, ce qui les a de ce fait rapprochés.

C’est d’ailleurs en entrant dans la salle à manger qu’elle le voit assis sur l’une des chaises de la table: elle ne remarque pas vraiment le livre qu’il tient entre ses mains. Un café ne serait pas de refus, effectivement. Elle a un sourire, quand il lui dit qu’il a préparé du chocolat chaud pour les enfants: il a toujours été plutôt gentil et patient avec eux, bien qu’Igor ne soit pas toujours facile à vivre. Merci, c’est gentil. Ils seront ravis. Surtout Hope, depuis qu’elle a goûté pour la première fois à cette boisson, elle en redemande assez souvent.

Tu faisais quoi ? demande-t-elle avec une pointe de curiosité, remarquant finalement le livre de son colocataire. Elle s’assoit à son tour, non sans soupirer de contentement: se reposer après s’être dépensée est toujours agréable, même si elle sait que la journée est loin d’être finie. Finalement, son attention se porte de nouveau sur son colocataire. Au fait, comment ça va ? Simple question, car elle est loin de se douter que son sourire cache en fait bien des choses… De son côté, elle est tout bonnement incapable de faire mine de rien.

C’est adorable, commente-t-elle avec un sourire, alors que Cole se lève pour aller lui chercher ladite boisson. Il a toujours été plutôt attentionné et gentil, que ce soit avec elle ou les enfants, et ce qui touche particulièrement Alyona: et puis, bien évidemment, il y a eu tout ce qu’ils ont vécu ensembles avec les effets de la grippe du soleil. Ils s’étaient soutenus mutuellement dans des moments plus que compliqués, sans aucun jugement: cela venait sûrement du fait qu’ils étaient dans le même bateau, durant cette longue période, tout comme les autres premiers vaccinés. Au final, seul eux pouvaient réellement comprendre ce que c’était, que de subir des conséquences aussi importantes d’un vaccin: les autres… ne peuvent tout simplement pas l’imaginer.

Merci ! Elle prend la tasse fumante, tout en faisant attention à ne pas se brûler: l’odeur de la boisson chatouille ses narines, tant elle lui est agréable. Tu sais, ils t’apprécient beaucoup, ajoute-t-elle en apercevant son petit clin d’œil. Bon à leur façon, mais… Elle a un sourire. Je n'saurai pas l’expliquer. En tout cas je l’ai remarqué. Igor passe souvent du temps avec lui, quand il le peut: la jeune femme voit bien qu’il apprécie ces moments tout particuliers en compagnie de l’adulte. Quant à Hope, si elle était auparavant distante durant les premiers temps, elle ne l’est désormais plus autant: régulièrement, elle lui demande même des câlins, signe que la confiance s’est installée.

Lorsqu’il annonce avoir commencé à prendre des cours en sport de combat, elle est surprise: non pas négativement, bien au contraire, et la suite… La fait tout bonnement sourire de nouveau. C’est adorable, tout simplement. Est-ce que tu penses que je pourrais y participer ? demande-t-elle, intéressée. Je comprends tout à fait. Elle le regarde, légèrement plus sérieuse. Tu sais, tout ce sport, ces entraînements… C’est aussi pour ça, que je le fais. Pour pouvoir protéger te protéger toi, et les enfants. Et les autres. Pour ce camp aussi, celui qui l’a sauvée d’une mort certaine, et pour lequel… Elle est capable de donner sa vie, oui. Surtout si c’est pour combattre un groupe qui veut leur mort.

Oh, moi… Elle hausse des épaules, mais une petite moue vient déformer sa bouche. Tu sais que j’suis pas capable de mentir. Elle reste silencieuse un long instant. En réalité… Ça va mieux. Elle peut désormais le dire sans aucune difficulté: et même s’il lui a fallu des mois pour se remettre de la perte de Brooke… Eh bien, elle sait désormais qu’elle n’a jamais cessé d’avancer. Le deuil est certes toujours présent -il le sera sûrement encore un moment-, mais les émotions ne sont déjà plus aussi présentes. Parfois, je pense encore à elle… Brooke. Mais il n’y a plus vraiment de tristesse. Il reste principalement que les bons souvenirs. Puis elle soupire. Enfin bref. Non pas qu’elle n’apprécie pas discuter avec Cole, mais elle ne préfère pas plus s’attarder sur le sujet.

Alors, lorsqu’il lui propose une activité, elle retrouve de suite son sourire. Oui bien sûr. Tu proposes quoi ? demande-t-elle, plutôt enthousiaste. Au même moment, Igor entre dans la pièce: son regard rempli de curiosité, malgré son air fatigué, laisse facilement deviner qu’il a entendu les derniers mots de leur conversation. Quel genre d’activités ? Il se retourne et sourit à Cole. Saluuut. Bien dormi ? Il bâille et se dirige dans la cuisine, pour prendre un petit déjeuner digne de ce nom. Sa tête dépasse soudainement de la porte, comme s’il vient de se rappeler d’un détail important. Au fait, Hope est en train de se lever… J’crois qu’elle a demandé après vous. Il réfléchit un instant. Vous deux.

Oh super ! Alyona est enthousiaste de peut-être pouvoir participer aux entraînements de Cole: certes, Indiana n’a pas encore confirmé si elle veut bien qu’elle se joigne à eux ou non, mais cela ne saurait tarder… Et puis, autant s’entraîner à plusieurs que chacun dans son coin, non ? Je lui demanderais, ajoute-t-elle après un instant de silence. Le sujet est de toute façon rapidement mis de côté lorsque Cole lui fait part des raisons pour lesquelles il a décidé de commencer à s’entraîner: pouvoir protéger ses proches, dont elle, lorsque cela sera nécessaire.

Elle est touchée par sa volonté, faisant à son tour part des raisons pour lesquelles elle se donne à corps perdu dans les entraînements… mais sa réponse à ça lui arrache une légère moue. Je n’essaie pas d’aider tout le monde… Elle le regarde de nouveau. Je veux simplement que mes proches soient en sécurité. Les enfants, toi, certaines personnes ici… Elle prend le temps de boire un peu de son café, avant de reprendre. Et défendre notre camp. Ce qu’il dit ensuite lui arrache un sourire, tandis qu’elle se lève pour le prendre un instant dans ses bras.

Tu ne me perdras pas. Enfin, pas de manière volontaire, en tout cas. Car la vie n’a jamais été aussi précaire depuis le début de l’apocalypse, d’autant plus quand on souhaite s’impliquer dans une guerre aussi sanglante que celle contre New Eden… Alors, qui sait si elle restera longtemps en vie ou non, elle la première. Elle revient ensuite à sa place, puis lorsqu’il lui demande comment elle va, elle lui parle un peu plus de Brooke, et comment elle vit aujourd’hui la mort de cette dernière. Elle ne peut que hocher de la tête à ses propos. Tu as raison, c’est la meilleure chose à faire… Enfin, les flashs de l’attaque qu’ils ont subi semblent être bien décidés à ne pas la lâcher durant son sommeil, mais ça, elle aura sûrement l’occasion d’en parler à un professionnel…

Mais avant que Cole ne puisse lui faire part de ses propositions, Igor débarque dans la pièce, visiblement tout juste tiré de son sommeil. Toujours aussi curieux, il pose moult questions, tandis qu’il se dirige vers la cuisine pour prendre son petit déjeuner. Une super idée, à cette heure-ci ? Mais j’viens juste de me réveilleeer, prétexte-t-il tout en baillant une nouvelle fois. Pareil, j’ai bien dormi. Il reste un certain moment dans la cuisine, du moins jusqu’à ce qu’il prévienne sa sœur et Cole qu’Hope est réveillée, et qu’elle les réclame. En entendant cela, Alyona se redresse presque immédiatement, comme en alerte. Okep, répond simplement le garçon, terminant de préparer son petit déjeuner.

Allons-y. Et sans vraiment plus attendre, elle se dirige à l’étage, Cole la suivant. Elle espère qu’il ne se passe rien de trop grave, même s’il n’y a pas de raisons pour que ce soit le cas, non… ? Une fois arrivés dans la chambre, c’est une Hope à moitié réveillée qui les attend, assise sur son lit: aussitôt qu’elle les voit, elle semble vaguement essuyer des larmes, avant de se mettre à courir vers Alyona et de se réfugier dans ses bras. Bah alors choupette, qu’est-ce qu'il se passe ? Il y a un silence, puis la petite fille la regarde, les yeux encore brillants de larmes: pas besoin de mots pour comprendre cette explication silencieuse; du moins pour la jeune russe. Un cauchemar… c’est ça ?

Hope approuve d’un hochement de tête, avant de se tourner vers Cole et de se réfugier dans ses bras: après tout, elle a demandé leur présence à tous les deux, et le voir la rassure tout autant que la présence d’Alyona. Papa… En l’entendant, la jeune adulte ne peut s’empêcher d’avoir un sourire, tandis que ses joues se colorent légèrement: ce n’est pas la première fois qu’Hope le désigne comme son père, mais c’est toujours étrange de se dire qu’ils forment une sorte de famille, un peu malgré eux. Et puis quelque part, c’est bien la réalité: depuis ces trois dernières années, Cole est pour elle cette figure paternelle qu’à n’a jamais vraiment eu… Du moins, dans ses souvenirs.