C’était une journée comme toute autre, pour Elijah. Lorsqu’il ne se retrouvait avec Mason ou Armand pour enquêter sur les scarecrows, il était assigné à la surveillance de Providence, faisant moult rondes dans le périmètre. Mais aujourd’hui, une fois de plus, il se retrouvait au niveau du barrage d’entrée. Le job n’avait rien de bien compliqué: vérifier les affaires emportées par les survivants venant jusqu’ici, et leur poser quelques questions. Prénom, nom et d’où ils venaient, surtout. Cette fois-ci le soldat l’accompagnant se chargeait d’interroger, tandis que lui était occupé par les nombreuses vérifications à faire.

Jusqu’à ce qu’une des deux personnes, interrogée par son collègue, ne déclina son identité. Reed Simmons. Avait-il bien entendu ce qu’elle venait de dire ? Sûrement oui, il n’était pas si loin d’eux en plus. Hoani avait mentionné ce nom, en lui parlant d’une femme autrefois proche d’elle, avant qu’elles ne se retrouvent séparées par une horde. Quelle drôle de coïncidence, quand même… Et s’il s’agissait d’une homonyme ? Mh, peu de chance que ce soit le cas, mais il ne valait mieux pas écarter cette possibilité.

Son regard restait posé sur elle, alors qu’elle s’en allait finalement jusqu’à l'entrepôt: bon, peut-être qu’il aura l’occasion d’en savoir plus un peu plus tard, qui sait…

***

Quelques heures plus tard, il se retrouvait désormais à faire des rondes dans l’entrepôt, où se trouvaient les gens venus faire du troc. Il n’y avait pas énormément de monde, mais suffisamment pour que plusieurs soldats viennent surveiller l’intérieur et les alentours. Et une fois de plus, son regard croisa celui de la fameuse inconnue de tantôt. Enfin, inconnue… La potentielle Reed, en fait. Mais cette fois-ci, les rôles semblaient être inversés: c’était elle qui l’observait, désormais. En voyant qu’elle venait vers lui, Elijah eut un léger mouvement de tête vers son collègue: il pouvait continuer la ronde, lui se chargeait de savoir ce que voulait la jeune femme.

Cette dernière lui souffla un bonjour, et il en fit de même, après un instant de silence. Oui, effectivement. Drôle de question. Après tout, elle l’avait tout aussi bien vu que lui, non ? Mais il imaginait que c’était sa façon à elle d’entamer une conversation… plutôt maladroite, comme approche. Mais soit. Il n’eut pas le temps de lui demander quoique ce soit, lorsqu’elle se mit de nouveau à parler. Ce n’est rien, se contenta-t-il de répondre à ses excuses. Quant au vin… C'est très aimable à vous, mais je ne peux pas accepter. Le tout accompagné d'un vague sourire.

Ce serait enfreindre les règles de son groupe: et vu les sanctions encourues, Elijah n’était pas assez inconscient pour risquer quoique ce soit, surtout pour du vin. Il vous fallait d’autres renseignements ? Elle n’était pas venue le voir uniquement pour sa première question, ou pour lui proposer une dégustation, non ? Du moins, il l'espérait: sinon, ce serait vraiment une perte de temps.

La blonde semble destabilisée face à son refus: elle s’attendait peut-être au contraire, mais c’est bien mal connaître les strictes règles de New Eden sur sa population. Certains ne se seraient sûrement pas gênés pour accepter, buvant un ou deux verres à l’abris des regards, mais ce n’est pas le genre d’Elijah. Il est beaucoup trop droit dans ses bottes pour ça. En tout cas, cela semble être suffisant pour la décourager: et après des excuses, auxquelles il répond poliment, elle tourne finalement les talons… avant de se retourner. Pour à nouveau s’excuser. Léger froncement des sourcils, tandis qu’elle se remet à parler, ne comprenant pas vraiment où elle veut en venir. Du moins, jusqu’à ce qu’elle en vienne aux faits.

Non, absolument pas, répond-t-il dans un premier temps, non sans rester un peu méfiant vis-à-vis de cette femme. Il n’est pas certain qu’il s’agisse réellement d’elle, dont Hoani lui a parlé, mais il faut bien avouer que beaucoup trop de choses concordent en ce sens… Mais la jeune femme continue, apporte des précisions: et oui, effectivement, elle n’a pas tout à fait tord. Il a eu l’impression de la reconnaître, selon les détails donnés par sa femme, lors des contrôles au check point. Mais le milicien n’a cependant pas le temps de répondre quoique ce soit, que la blonde a un rire gêné: d’accord, il a définitivement du mal à la suivre dans son comportement… Soit. Il n’insistera pas.

Elijah s’apprête à repartir, lorsqu’elle se retourne une énième fois vers lui: et si dans un premier temps, il commence à être agacé, ses propos le figent bien assez rapidement. Aucun doute n’est possible, elle a bien dit le prénom de sa femme: est-ce que cela signifie que l’inconnue la connaît ? Probablement. Après tout, ce prénom ne court pas les rues, alors… cela réduit fortement les coïncidences. Suivez moi. Toujours aussi sérieusement, il la mène vers un endroit plus calme, à l’abris d’oreilles indiscrète: alors, lorsque le soldat ayant été avec lui pour les rondes lui lance un regard interrogateur, le milicien se contente de lui répondre d’un signe de tête. Il s’en occupe. Rien de grave à signaler.

Une fois l’endroit calme trouvé, avec l’assurance que personne n’est trop près d’eux, il se retourne finalement vers la blonde. Je la connais, oui, avoue-t-il finalement, baissant au passage le ton de sa voix. Nous sommes mariés. Son regard se pose ensuite sur Reed, scrutant un peu ses réactions: après tout, connaissant le passif entre elle et Hoani apporter ce genre d’informations peut-être un peu délicat. Et je sais qui vous êtes. Une manière de lui dire qu’il a quelques informations à son propos, un avantage non négligeable dans ce genre d’échanges. Que voulez-vous ? Méfiance, encore et toujours.