06 Août 2022,
En matinée

Bien que Valerian soit absent depuis trois jours, les autres Exilés veillaient sur Emma avec une certaine attention, et s'assuraient que ses journées soient remplies. Pour aider à son intégration, la petite était amenée à participer aux travaux et différentes activités du groupe, et aujourd'hui, Yann l'avait amené avec lui et Kaitlyn, recrutée d'office, pour nettoyer l'Espiègle, le bateau resté à quai. Avec un mélange de bougonnerie et de patience, il lui expliqua lentement tout ce qu'il savait du navire, prenant le temps de lui notifier le nom de chaque partie, évoquant le langage marin spécifique pour qu'elle se repère plus facilement. Sans se formaliser de ses silences ou des quelques grognements qu'elle laissait échapper quand il cherchait à savoir si elle comprenait ou arrivait à suivre son charabia.
Lui montrant le matériel et comment l'utiliser, il fut satisfait de voir qu'Emma semblait avoir compris lorsqu'elle se mit au travail, répétant les gestes qu'il venait de montrer. Le roux s'attela lui aussi à la tâche, jetant des coups d'oeils fréquents aux deux nouvelles recrues du groupe. Il n'avait pas pris la peine d'expliquer à Kaitlyn le travail à faire, puisque contrairement à la petite, elle était plus familière avec les bateaux et la vie en mer. Il avait cependant parlé assez fort pour être sûr d'être entendu par la jeune femme, parant à de possibles lacunes.

Contrairement à ce que l'homme avait l'air de redouter, Emma comprenait l'importance d'entretenir son lieu de vie. Dans la forêt, il n'était pas rare qu'elle doive réparer ou refaire son abri de branchages, écroulé après une pluie diluvienne ou à cause d'un vent trop fort. La petite avait géré l'entretien du potager avec rigueur, même si bien peu de choses comestibles sortaient de la terre. Ce qu'elle comprenait plus difficilement, c'était l'intérêt d'aller sur l'eau. Elle avait toujours réussi à pêcher dans un lac ou un cours d'eau, et se souvenait bien qu'on trouvait aussi des poissons dans la mer. Mais si à la limite, isl préféraient le poisson à la viande, pourquoi aller là où personne n'avait pied ? Il suffisait de rester sur la terre ferme et d'envoyer sa ligne ou un filet pour attraper de quoi manger. Les humains étaient décidément étranges. Peut-être qu'elle devrait leur fabriquer des nasses ? Emma n'était pas certaine qu'ils connaissent ce piège, mais si elle leur montrait comment s'en servir, cela aiderait sûrement, non ?
La petite chercha ses mots tout en continuant à frotter, essayant de se souvenir de leur signification. A l'instant où elle allait prendre la parole pour proposer de les aider à pêcher efficacement, Yann fut interpellé par un Expendables et se redressa en maugréant. Ils ont besoin d'un coup de main, faut que j'aille voir ce qui se passe...Continuez à récurer. Son regard alla d'Emma à Kait et il ajouta pour la jeune femme La laisse pas filer.
Frustrée, la petite le regarda s'éloigner avant de poser son regard sur Kaitlyn. Emma savait très bien qu'elle était arrivée depuis peu de temps elle aussi, et n'était pas certaine de connaître son degré de folie. Elle avait entendu des bribes de discussions à propos d'elle, et avait compris que Kait était restée seule un moment. Pas dans la forêt, mais seule tout de même. Avait-elle échappé à la folie ambiante ? Après quelques minutes de réflexion, Emma se dit que le meilleur moyen de le savoir était de tester directement, et tenta de lui parler de son idée.
Piège...poissons...
La petite avait toujours cette sensation de brûlure dans la gorge dès qu'elle devait prononcer des mots, et sa voix éraillée peinait à sortir clairement. Pour se montrer plus précise, Emma désigna la mer puis le bord de l'eau, et enfin la forêt, un peu plus loin. Elle saurait reconnaître le bois nécessaire et assez souple pour fabriquer des nasses artisanales, sortes de petites cages dans lesquelles les poissons pouvaient se glisser sans réussir à ressortir. Le regard fixé sur Kaitlyn, Emma attendit une réponse, une réaction quelconque de sa part.

Kaitlyn écoutait les explications de Valerian, moins pour en apprendre que pour vérifier qu'il ne disait pas de bêtise, mais elle fut satisfaite de voir qu'il avait suffisamment d'expérience. Elle même allait devoir récurer le navire, mais pas avant d'avoir jeter un œil au moteur. Le bateau n'avait pas de voiles, et une panne en mer serait un redoutable défis à relever si la maintenance n'était pas faite au préalable. La petite avait l'air attardée mais gentille. Elle avait l'avantage d'être muette ou peu s'en faut, et ce serait un plus non négligeable pour le personnage laconique que c'était inventée Kaitlyn afin d'affronter sa peur de l'autre. Elle avait donc ouvert la trappe du moteur et poser les outils qu'on lui avait fournit à côté. Quand Valerian les avait laissé toutes seules pour donner un coup de main ailleurs et lui avait demandé de veiller sur la petite mousse elle avait levé un pouce en l'air pour lui signifier son accord.

Il faisait chaud, très chaud même. Kaitlyn portait un débardeur noir et un short qui avait été découpé dans un jeans. La tête plongée dans la mécanique, elle n'en sortait que de temps en temps pour vérifier si Emma avait besoin d'aide ou si elle ne tirait pas. L'odeur de sel marin et de sable avait laissé place à celle du cambouis, des huiles et du carburant. Le léger tangage du bateau était apaisant, et replonger dans un travail de minutie l'aidait à se vider la tête de ses pensés anxiogène. Ce qu'elle avait d'abord pris pour une corvée lui semblait maintenant être une vraie bénédiction. Elle tirait sur des câbles, vérifiait l'étanchéité, resserrait des boulons, nettoyait des bougies, récurait des filtres et se félicitait en espérant donner une nouvelle vie à ce vieux moteur. Elle pourrait même lui faire gagner quelques nœuds de vitesse si elle trouvait les pièces suffisantes.

Elle avait levé la tête une nouvelle fois pour chercher du regard la petite qui, bien que silencieuse, ce qui était tout à son avantage, était devenu une responsabilité après le départ de Valérian. Elle n'était pas attardée avait finis par juger Kaitlyn, qui, avait-elle finalement reconnu, c'était trompée sur son compte. La gamine faisait son travail, un peu ingrat, avec entrain et courage. Et elle le faisait bien. Emma c'était tournée vers elle, et elles avaient échangé un regard qui avait mis mal à l'aise la mécanicienne de la Navy. Si même une adolescente la mettait mal à l'aise c'est qu'elle était plus douée à réparer un moteur que son propre esprit.

-"Piège...poissons..." avait croasser la gosse, tout en désignant la mer, le bord de l'eau et enfin la forêt. Kaitlyn allait répondre un oui, oui, c'est pour pêcher qu'on retape le bateau. mais elle s'abstient au dernier moment. Retombée dans son travers de la considérée comme attardée elle avait d'abord cru que la gamine avait désigné la forêt comme pour lui indiquer qu'ils pourraient ramener le poisson à la communauté.

Pendant quelques seconde la mécano réfléchie. Elle s’essuie le front et y laisse une belle trace noire. Elle fronce les sourcils en cherchant à comprendre ce qu’essai de lui dire la gosse. Finalement elle se lève pour s'approcher. Une pause ne ferait de mal ni à l'une, ni à l'autre.

-"Alors, tu parles toi?" Ce n'était pas tant une question qu'une remarque. Assez sauvage elle n'avait jamais entendu la voix d'Emma jusque là. "Et tu veux essayer de me dire un truc, mais je t'avoue que je comprends pas très bien."

Kaitlyn c'était rapprochée de la gosse et avait jeté un œil aux différents endroits qu'avait désigné Emma du bout du doigt. La mer, la plage et la forêt... Elle enlève ses gants de travail et les pose sur le pont avant de s'accouder au bastingage, tout à côté de la gosse.

La mer et la plage pour pêcher elle comprend, mais à moins qu'il y est des poissons dans la forêt, elle ne comprends pas l'idée de pointer ce dernier endroit. pièges... poissons...

-"Tu sais construire des nasses à poissons?" demande-t-elle finalement en se tournant vers Emma, un regard interrogateur sur le visage. Elle est persuadée que la gosse va lui faire non de la tête et qu'elle sera exaspérée par l'incapacité de comprendre de kait. Ce sera l'occasion de retourner à son moteur, dans le pire des cas.