Stanley s’était rendu sur Kitsapp en attendant le retour de quelques représentants de The Haven. Ils avaient eu des nouvelles de l’opération sur Tahlequah, en réceptionnant des blessées, mais ils manquaient encore de détails. Encore quelques jours. L’impatience le gagnait, c’était insoutenable. Il espérait aussi qu’on leur restituerait une bonne partie de leur matériel. Ils avaient prêté presque tous leurs jouets, c’était un pari risqué.

- Ça a été, ouais, racontait-il à un collègue, qui le questionnait sur leur trajet. Celui-ci s’était fait sans surprise. C’est quoi les nouvelles ici ?

Il discutait ainsi, avec d’autres, se mettait au fait des derniers évènements de la base et se renseignait sur ce qu’il pourrait faire ces prochains jours pour se rendre utile. Cole arriva peu après ça, visiblement content de trouver quelqu’un de familier. Un peu comme avec tous les amis de Casey, et parce qu’il ne vivait plus avec elle, cela faisait une éternité que les deux garçons ne s’étaient pas vraiment parlé.

- Tiens Cole ! Comment ça s’passe ici pour toi ? Demanda-t-il naturellement. Il avait haussé une épaule sur les nouvelles de Fort Ward. Ça va, rien d’spécial. Rapidement toutefois, le hacker lui réclamait du matériel. Ah il ne perdait pas de temps ma parole. Y a des trucs dans quelques caisses qu’on a ram’nées, mais entre nous, j’n’ai aucune idée de c’que c’est. Tu fouilleras, ce s’ra plus simple. Naturellement il se dirigea vers les caisses en question, qu’ils avaient déposées sur des établis dans une pièce à côté. C’est ça ? Tu veux qu’je t’aide à ram’ner ça vers ton atelier ? Ça ne le dérangeait pas. Alors dis-moi, comment tu trouves cet endroit ?

Stan avait du mal à imaginer Cole harceler par le monde à Fort Ward également, mais il vantait la tranquillité de la base. Il était vrai qu'il y avait ici la possibilité de disposer d'une certaine indépendance. Le garçon y avait goûté lors de ses soirées cet été. Et s'il n'avait d'ailleurs pas penser à Selene à outrance sur Bainbridge, revenir ici ravivait tout de même quelques souvenirs. Il espérait surtout qu'elle allait bien, puisqu'il ne doutait pas une seconde qu'elle était allée se battre à Tahlequah.

- C'est sûr que c'n'est pas l'même confort, affirma-t-il. Vivre ici revenait à goûter un peu de la galère dont la plupart des gens en dehors de chez eux vivaient. Là on va entrer dans l'dur. On a aménagé l'endroit au printemps, ça allait encore, mais cet hiver là… quelqu'chose me dit que ça n'va pas s'bousculer.. Que ce soit chez eux ou chez leurs alliés.

Ils avaient porté les caisses jusqu'à l'antre dans laquelle l'ancien hacker travaillait. Celui-ci lui évoqua au passage ses craintes, sur l'avenir de cette base après la guerre. Stan haussa un sourcil, agréablement surpris de trouver dans l'ami de sa femme la foi en leur victoire !

- S'il y a un après New Eden, reprit-il toutefois, même s'il croyait aussi en leurs chances. Il avait discuté avec Eden quelques jours plus tôt et leur bombe S était bientôt au point. Elle pourrait changer la face de ce conflit ! J'vais être franc : s'il n'y avait pas aussi la menace des Oblivions, j'm'inquieterai comme toi. Mais j'pense hélas qu'on a l'temps d'voir venir jusque là…

Il étira ses lèvres dans une moue navrée. En réalité, il n'était pas du tout prêt de son côté à déposer les armes, quand bien même il n'aurait plus d'ennemis à combattre. Mais c'était un autre sujet.

- C'est bien, tu fais ton taff ! Ajouta-t-il en lui faisant un tape sur le dos. Puis tu bosses à d'vnir un gros dur aussi, j'ai vu ça ! Un sourire se dessina sur les lèvres du militaire. Peut-être un brin moqueur. Il faisait référence à son combat dans la cage, comme à sa récente virée à l'extérieur.