Chasser c'est cool. Le genre de truc qui permet de se vider la tête, d'être un peu seule, tout ça. Sauf que parfois, ça fait du bien de pas non plus tout le temps rester seule dans son coin. Et c'est pour ça que j'ai bassiné Tori pour qu'elle m'accompagne. Je suis sûre que ça lui fera pas de mal de sortir un peu et de voir autre chose que les murs du domaine. Alors j'ai été préparer Sleipnyr et Happy, attendant que la nippone me rejoigne avant qu'on ne se mette en route.

On s'éloigne un peu plus du camp pour une fois. J'ai repéré la dernière fois un endroit qui serait plutôt intéressant pour trouver des proies plus grosses. Histoire de pas totalement dépiauter la faune pas loin de chez nous. Faut leur laisser le temps de passer l'hiver et se reproduire au printemps. Question d'équilibre. Ce serait quand même pas mal débile de prendre le risque de totalement dévaster la population animale qui est dans notre coin simplement parce qu'on a pas pris la peine de réfléchir avant d'agir.

Menant donc notre petit duo jusqu'à la destination que j'avais en tête, je finis par m'arrêter à proximité d'un ancien poste de garde-chasse depuis longtemps abandonné mais qui tient encore étrangement le coup. Tournant la tête vers Tori, je lui adresse un petit sourire. On peut laisser les chevaux ici et on aura un toit au-dessus de la tête si on a besoin de rester un petit peu plus longtemps. T'es prête?

Je descends du dos de ma monture, en profitant pour rapidement lui flatter l'encolure avant d'aller caresser le bout de son museau lorsqu'il vient poser sa tête contre mon buste, avant de l'attacher de manière à ce qu'il puisse tout de même se défaire de ça s'il doit fuir. Récupérant mon arc jusqu'ici sur mon dos, j'observe les alentours relativement calmes. A part les bruits de la nature, les oiseaux qui volent par ci par là et le vent frais qui s'engouffre dans les arbres, pour l'instant rien n'a l'air de venir perturber notre petite partie de chasse.

De ce que j'ai repéré la dernière fois, il y a toute une harde de cerfs et de biches qui vit dans les parages. Ça nous ferait une bonne réserve de nourriture pour les temps à venir.

Forcément, je suis bien obligée de détourner mon attention de notre environnement pour voir les signes que fait Tori pour s'exprimer. Mais il faut dire que je suis assez détendue pour ne pas vraiment y voir un quelconque problème. En plus, c'est une habitude prise depuis bien longtemps maintenant. C'est presque comme si j'avais toujours eu à communiquer comme ça finalement. Si j'ai un sourire léger à sa première phrase, je dois dire qu'il s'efface rapidement à la seconde. Je fronce les sourcils et hoche légèrement la tête. Ouais, va falloir être prudentes. Mais normalement, les animaux le repéreront avant nous. On pourra se servir de ça. Et j'ai pas repéré de traces de félin la dernière fois que je suis venue. Ne reste qu'à espérer qu'entre temps il n'y en a pas un qui a décidé de venir se balader dans les parages.

Je ne peux pas m'empêcher de garder au fond de moi cette crainte qu'il arrive quelque chose à Tori. Parce que la dernière fois qu'on s'est éloignées du camp toutes les deux, ça s'est terminé par notre capture par le groupe de Emmett. Rien que d'y repenser... Non, il ne faut pas. Je secoue alors la tête pour essayer de chasser ces pensées de mon esprit et me concentrer plutôt sur le présent. Je suis plus forte qu'avant. Quoi qu'il arrive, je pourrai protéger Tori. Quoi qu'il m'en coûte.

Prenant une grande inspiration, je grimace légèrement à l'évocation du fait que les pumas s'approchent de plus en plus des campements. Je sais pas trop ce qui les pousse à se rapprocher. Mais faudra peut-être trouver un moyen de mettre des pièges pour eux près du domaine. Ou même essayer de les attirer ailleurs... Mais comment ? Ça, va falloir que j'y réfléchisse un peu plus. A chaud, j'ai pas trop d'idée viable. On verra bien.

Vu qu'on a fini par poser le pied à terre, je m'éloigne un peu de la cabane de garde chasse qui nous sert de point de repère pour me mettre à traquer les traces au sol. Tu sais comme moi qu'on aurait pas forcément de quoi les gérer. Et puis en automne, bonne chance pour être discret quand ils sont en pleine saison de reproduction! Ça gueule comme des fous furieux quand ça a les noisettes qui se transforment en melons. En même temps, les pauvres, ils prennent cher. Donc pour l'instant, mieux vaut les chasser. En plus, ça évite de s'attacher et de refuser de les tuer ensuite. On est jamais à l'abri de rien.

Haussant un sourcil à la question de la nipponne, je me redresse et l'observe un peu. Bah euh... Oui ? Enfin je crois ? Pourquoi ? Et toi, ça va ? Là, clairement, elle m'a perturbée avec sa question.

T'inquiète, dès qu'on rentre je vais plancher sur des idées de piège pour nous protéger d'eux, d'accord? Je réponds ça avec un petit sourire se voulant rassurant à l'attention de Tori. Bizarrement, même si j'imagine que ce serait plutôt son rôle à elle d'essayer de me rassurer vu qu'elle est adulte et moi pas encore, je peux pas m'empêcher de vouloir tout faire pour la protéger. Sûrement parce que la dernière fois que j'ai voulu le faire, j'en ai été incapable. Et encore aujourd'hui je me tiens pour responsable de notre capture par Emmett et les siens.

Chassant ces pensées de mon esprit d'un revers de la main, j'avoue que la question que me pose la nipponne me surprend suffisamment pour que le reste passe subitement au second plan. Est-ce que je lui ai donné l'impression d'aller mal ? Je n'ai vraiment pas envie de l'inquiéter inutilement. Et du coup forcément, je m'en fais pour elle. Est-ce que quelque chose ne va pas ? On sait jamais, et j'avoue que ces derniers temps j'ai été tellement occupée avec la chasse et tout ce qui touche aux soins des chevaux que j'ai complètement négligé les relations sociales. Plus que d'habitude je veux dire.

Mais heureusement pour moi, je me détends d'un coup quand Tori me signe à nouveau et m'explique la raison de son interrogation. Désolée, j'ai été un peu trop occupée entre la chasse et les chevaux. Mais ça va, promis. Et t'inquiète, j'ai juste eu peur que tu penses que je vais pas bien ou quoi. J'en profite pour signer, puisqu'on s'approche en même temps de la zone de chasse. Histoire de ne pas trop faire de bruit quoi. Ce serait con de se faire repérer pour rien. Sauf qu'évidemment, juste après c'est bien trop difficile de ne pas réagir à voix haute lorsqu'elle m'annonce la nouvelle.

J'ai un grand sourire qui vient barrer ma tronche et sans vraiment lui poser la question avant, je viens prendre Tori dans mes bras. Je suis beaucoup trop heureuse pour Peter et elle. Mais c'est trop bien ça ! Félicitations! Je la serre un instant encore contre moi, profitant de cette étreinte qui me rappelle que la dernière qu'on a échangée date beaucoup trop. Je finis quand même par la relâcher, sans pour autant perdre mon sourire. Pour fêter ça, on va se ramener un super gibier et on va faire un super truc à manger!

Faisant signe à la brune de me suivre, je reprends le chemin en suivant les différentes traces que je peux voir au sol. Apparemment, un groupe a dû passer par là il y a peu. Vu la taille des sabots, il devait y avoir des jeunes aussi avec eux. Peut-être que viser l'un d'eux serait plus intelligent. Enfin, on verra bien en temps voulu !

Mais alors qu'on progresse, un bruit de craquement me fait m'arrêter brusquement alors que je bloque Tori avec mon dos pour qu'elle fasse pareil, venant instinctivement préparer une flèche et bander la corde de mon arc. T'as entendu ? C'était quoi, à ton avis ? Un puma ? Ça m'étonnerait. A mon avis, on aurait déjà été attaquées depuis longtemps si c'était ça. Mais alors quoi ?