Dès que Tom avait quitté les écuries, Rory avait réussi à se calmer un peu. Suffisamment pour éviter d'avoir à aller chercher un médecin en urgence, même si la métisse n'en menait pas large face aux deux adultes restants.
Devant l'agacement évident de Nihima lorsqu'elle avait vomi, Aurora s'était contenté de rentrer la tête un peu plus dans les épaules, penaude à l'idée de provoquer de nouveaux reproches.

La native avait décidé de laisser les chevaux tranquilles dès que la respiration de la jeune fille revint à une normalité rassurante, entraînant Waban et Rory à sa suite. La gamine, qui avait eu des années pour l'observer de loin, savait que Nima avait un caractère fort et que lorsqu'elle avait décidé quelque chose, même les adultes avaient du mal à lui tenir tête. C'est donc avec appréhension que Rory se retrouva dans son tipi, avec pour brève et sèche consigne qu'elle passerait la nuit sous sa surveillance, lâchant une grimace devant le choix qui n'en était pas vraiment un.

Non pas qu'elle redoutait davantage la colère des médecins que celle de la Lakota, mais elle craignait surtout de se retrouver coincée pendant des jours là-bas, pour compenser les rendez-vous manqués. L'avantage ici, c'est que dès que le jour se lèverait, Rory retournerait à sa solitude, qu'elle souhaitait autant qu'elle la redoutait.
Perdant son regard dans les flammes devant elle, la métisse se laissa dépouiller de son manteau sans réagir, acceptant cependant de bonne grâce la gourde d'eau, dont elle but aussitôt une gorgée.
Consciente de ce qui passait autour d'elle tout en prenant bien soin d'éviter de croiser le regard de Nihima comme de Waban, Rory répondit brièvement à la question de la jeune femme.
Ca va.

Elle se sentait incapable d'en dire plus, comme vidée de toute énergie. Rory se sentait épuisée mais savait pertinemment qu'elle serait incapable de fermer l'oeil. Les menaces de Tom résonnaient encore à ses oreilles et la faisaient frissonner d'angoisse. Elle savait qu'il pouvait les mettre à exécution n'importe quand s'il soupçonnait qu'elle ait parlé. Sans compter son complice inconnu, qui pourrait la piéger facilement et à tout moment.
Pire, Rory se demandait si leur but était de faire mal aux chevaux. Après tout, pourquoi avoir choisi l'écurie, c'était évident que Tom n'appréciait pas les animaux ?
Dune n'est pas un canasson, c'est un beau cheval.

Rory tenait à le défendre. Après tout, elle l'avait laissé se faire accuser alors qu'il n'avait rien fait, ce n'était pas juste. Rétablir son honneur était la moindre des choses, à ses yeux.
Réceptionnant machinalement le bol de soupe, Rory le posa aussitôt à côté d'elle sans y toucher.
J'ai pas faim.
L'acidité de la bile lui brûlait encore la gorge, et Aurora se sentait incapable de manger. Elle but une nouvelle gorgée d'eau, sans cesser de fixer les flammes comme si elle allait y trouver des réponses. Est-ce qu'elle avait une chance de protéger les chevaux contre Tom ? D'éviter de finir comme il l'avait menacé ?
La métisse frissonna en songeant une fois de plus aux menaces, aux certitudes proférées. Si personne ici ne l'appréciait, ça voulait certainement dire que si Nima et Waban l'avaient amenée ici, c'était pour une raison précise. Une raison qu'elle n'allait sûrement pas apprécier.
Redoutant leurs regards, elle se força à poursuivre sa contemplation du feu de camp, attendant d'entendre la vraie raison de sa présence. Elle allait être punie ? Bannie ? Ou pire ?