Papa ? La maison est calme, en ce milieu de journée: à cette heure-ci, chacun de ses occupants vaquent à leurs occupations du moment, plongeant l’endroit dans un relatif silence. Pourtant, malgré ça, Elijah n’entend absolument pas Mia. Isolé dans son bureau, dont la porte reste généralement fermée, ce dernier relit une énième fois les résultats du bilan auditif effectué à l’hôpital, reçus quelques jours plus tôt: comme si parcourir sans relâche ce papier allait l’aider à mieux accepter la situation. Ou plutôt, le fait d’avoir perdu une bonne partie de son ouïe, suite aux événements du bidonville. C’est l’ouverture de la porte qui le sort de cette lecture infernale, tandis que sa fille ainée se glisse dans la pièce.

Je viens de rentrer, dit-elle tout en prenant soin de parler posément, afin de faciliter sa compréhension. Lucy fait sa sieste ? Elijah lui répond d’un hochement de tête, puis elle reprend. Très bien, je prends le relais dans ce cas. Sa fille lui adresse un sourire, s’apprêtant d’ores et déjà à s'éclipser. N’oublie pas que tu es attendu chez Ela avec Hoani ! Puis elle quitte la pièce sans plus attendre. Ah oui, c’est vrai. Cette dernière les avait invités à passer chez elle quelques jours plus tôt… une raison supplémentaire pour s’y rendre, de ce fait. En plus de pouvoir éventuellement passer un peu de temps avec son neveu.

Il a un dernier regard sur son reflet renvoyé par le miroir de l’entrée, avant de finalement partir. Une fois arrivé là-bas, il attend un instant avant que la porte d’entrée ne s’ouvre. Bonjour Ela. Comment vas-tu ? lui demande-t-il ensuite, entrant sans plus tarder. Si elle lui répond entre temps, le milicien n’entend que vaguement sa voix, sans parvenir à la comprendre. Excuse moi, je ne t’ai pas entendue. Tu disais ? Difficile de faire plus embarrassant, c’est certain: il se passerait bien de devoir lui faire répéter quoique ce soit. De nouveau tourné vers elle, et avec son attention posée sur le mouvement de ses lèvres, cette fois-ci il la comprend. Après un temps de silence, il reprend. Hoani ne devrait pas tarder à arriver. Micah est à l’étage ?

Une fois la confirmation donnée, il adresse un sourire à sa belle-sœur -si tant est que la désigner ainsi soit encore pertinent-, avant d’aller voir son neveu. Ce dernier, installé dans son berceau, ne pourrait être difficilement plus calme: un portrait craché de ses parents, d’une certaine manière. Bonjour toi. Le bébé lui rend un sourire tandis qu’il le prend dans ses bras, le dodelinant doucement. Tu as bien grandi, dis donc !

Combien de jours déjà ? Si peu et tellement à la fois. Sa blessure à l’épaule la faisait encore souffrir, mais elle n’arrêtait pas. Entre Micah et le bouleversement de Walla Walla, l’israélienne entendait bien se rendre disponible. Mais cette après-midi serait plus calme. Du moins, était-elle à la maison en l’attente de ses invités qui n’allaient pas tarder à arriver. Elijah et Hoani. Si ses rapports avec l’ancien agent du FBI ne s’étaient pas délités pendant la disgrâce de son épouse, cela faisait des mois qu’elle n’avait plus vu Hoani. Elle était fébrile, réellement. Alors quand on frappe à la porte, l’israélienne n’hésite pas un instant. « Elijah, entre. »

L’homme s’exécute, lui sourit. Elle est contente de le voir. « Fatiguée, mais c’est normal. » Sauf que, peu attentif, l’homme lui demande de répéter à cause de sa surdité passagère. Sa mine devient plus grave quelques secondes, avant qu’elle n’hoche la tête et ne lui répète que tout va bien. « Il a énormément de choses à faire et pas assez d’heures dans une journée. » Raconte-t-elle. Et elle n’était pas en train de badiner comme elle l’aurait fait quelques semaines plus tôt pour se donner l’air d’une parfaite épouse. Un air qu’elle n’avait plus vraiment d’ailleurs. Avec Sylvia, elle s’était empressée de pouvoir reporter des vêtements pratiques plutôt que des robes élégantes. Son pantalon taille haute avait été reprisé dans l’un de Luther qu’il ne portait plus, elle portait également un chemisier un peu ample certes, mais elle se sentait bien plus à l’aise ainsi. Malgré ces vêtements encore un peu trop masculins, l’israélienne n’en restait pas moins digne et féminine de par son allure et son attitude naturelle. « Micah est à l’étage, avec Sylvia. Fais-toi plaisir » Dit-elle, avec tendresse pour le parrain de son fils.

Et puis, on frappa de nouveau à la porte. Hoani. L’émotion dans ses prunelles fait écho à la sienne. Il ne leur faut pas longtemps pour tomber dans les bras l’une de l’autre. Cela faisait tellement de temps, elle avait tellement de regrets. « Toi aussi, tu m’as manqué… Il ne s’est pas passé un seul jour sans que… » Mais ses mots se coincent un peu dans sa gorge, à cause de l’émotion. Sa main vient caresser la joue de son amie, le regard plein de larmes contenues. « C’est pourtant bien arrivé. » Grâce à elle, à tous ceux qui avaient lutté, grâce à ces personnes haut placées qui avaient su prendre les rennes au bon moment et renverser la tendance. Bien sûr, il y avait des enjeux politiques - comme dans chaque révolution - mais Hoani et les autres étaient libres. Et Ela savait qu’ils l’étaient tous désormais. « Viens, on sera mieux dans le salon. Elijah est allé voir Micah. Je n’ai pas laissé beaucoup le choix à Luther de le rebaptiser. » Il lui semblait impensable aujourd’hui, de continuer à l’appeler par le nom d’un faux-prophète qui avait fait tant de mal à la population, à commencer par elle-même.

En s’installant dans le salon, elle ne peut se résoudre à se détacher d’Hoani en s’asseyant à côté d’elle, en lui tenant toujours la main. « Je ne saurais te dire à quel point je suis désolée… Pour tout ce qu’il s’est passé. » Souffle-t-elle, doucement. A l’étage, elles pouvaient entendre Elijah quitter la chambre de son filleul pour les rejoindre. Mais qu’à cela tienne, Ela ne rangerait plus jamais qui elle était réellement au placard.