Un soupir lui échappe : elle a besoin d'une pause. La nuque raide, c'est Selina qui la sort de ses pensées en posant à côté d'elle un thé en train d'infuser. Une pause. L'exigence de l'hispanique passe en même temps qu'un silence et un sourire dans sa direction. Elle lit tellement de chose, de ligne, actuellement, que ses yeux finissent par se croiser. Se passant la main sur le visage, elle finit par se pincer l'arête du nez en tentant de respirer calmement. C'est quoi déjà, les points de pression pour se détendre ?

C'est pourtant son premier métier. Plus ou moins. Le massage, tout ça. Mais elle n'a pas pratiqué depuis des lustres, a mis ça aux oubliettes aussitôt qu'elle a pu le faire. Il faut dire que ça n'était pas du tout sa vocation première, et que ça ne lui a pas fait de mal de la laisser de côté. Aujourd'hui ? C'est bien plus cérébral, et peut-être moins créatif que ses besoins réels, mais au moins, Neela a l'impression d'être utile. Et vu tous les travers de New Eden ces dernières années, établir un jugement et une compensation justes prend un temps de dingue.

Alors forcément, cette grosse machine semble difficile à huiler. Et les effectifs sont réduits en plus de ça. Ortega la mobilise pour l'aide sur le présent, et avec Selina, elles traitent du passé ensemble. Pas assez nombreuses de leurs quatre bras pour tout gérer, c'est un pas à la fois, en recevant les personnes survivantes, pour avoir toutes les versions. Les décisions ensuites sont prises pour réparer si c'est possible, Neela essaie de ne pas s'encombrer de trop de choses : il faut être pragmatique, tranchante, comme la justice et équitable.

Elle se lève, laissant Selina quelques instants, l'indienne a besoin d'air et ça ne suffira pas de rester à la fenêtre pour cette fois. Elle s'extirpe, et est très vite rattrapé par son rang : Bonjour Janek, souffle-t-elle en lui offrant un sourire qui trahit sans mal sa fatigue. Sa question lui arrache un froncement de sourcils : Aujourd'hui, ça va être compliqué et je ne peux vous assurer pour demain, précise-t-elle alors. Impensable de faire demi-tour : Je peux peut-être vous aider si besoin, poursuit-elle.

Elle connait peu Janek, sa manière d'être lui a toujours paru distante, au-dessus de bien des gens. Sans nécessité à se lier aux autres, un loup solitaire qui n'a pas besoin de relations sociales, mais au moins d'une activité pour savoir quoi faire de ses dix doigts. Ortega n'est pas du genre à s'épancher en éloge vis-à-vis des gens qui l'entourent, pourtant, Neela a pu noter quelques compliments discrets à l'égard de celui qui lui fait face. Sur ses compétences de limier, ou sur sa capacité à garder son sang froid en toutes circonstances.

Ils ont un don pour créer des vocations, souffle Neela avec un sourire, en parlant des Ortega. Si elle est plus proche de Selina que d'Ezekiel, Neela ne peut que reconnaitre la réalité des faits : qui ils sont, ce qu'ils font. Tout ça. Ils vous ont déjà confié des dossiers à retraiter, nous croulons sous le travail et n'en voyons pas le bout, je ne vois pas pourquoi on vous refuserait, ajoute-t-elle alors, dans une réflexion intense. Elle comprend ses craintes, mais elle tient aussi à préciser autre chose.

La concurrence n'est pas si rude pour mettre le nez dans ce désordre, je peux vous rassurer au moins sur ça, fait-elle alors en haussant les épaules. Cela dit, ce n'est peut-être pas la seule raison qui semble le retenir de s'affirmer et d'exiger ce poste. Déjà parce qu'il respecte trop la hiérarchie pour s'imposer. Ensuite, peut-être y-a-t-il quelque chose à cacher sous ce masque de fer impénétrable. Elle l'analyse un instant en se demandant ce que ça peut signifier. Mais Neela ne peut pas dire qu'elle cerne bien les gens, en réalité.

Qui savait ce que vous faisiez avant, pour le groupe ? Questionne-t-elle. Elle ne le connait que peu à dire vrai, il n'y a que des rumeurs à son sujet : Est-ce que vous avez déjà eu des retours ou des remarques, vis-à-vis de ça ? De la part d'autres employés de la prison, de la Justice, ou plus loin encore... D'un voisinage concerné ? Et plus encore... Êtes-vous mêlé à des affaires qui pourraient vous éclabousser aujourd'hui et compromettre ce que nous faisons là ? C'est là où ça pourrait lui faire défaut, après tout.

Dans tous les cas, qu'ils le cachent ou non, tant qu'ils n'essaient pas de nuire, ça n'est pas un problème, soupire-t-elle : Le bien commun l'emporte sur les volontés égoïstes, c'est comme ça. Ou du moins, Neela fait tout pour que ça le soit. Elle ne compte pas déroger à la règle, dans un devoir d'exemplarité de la part de ceux qui ont repris la main sur le pouvoir ensuite et qui tentent, comme ils le peuvent, de remettre les choses dans le droit chemin. Elle écoute en revanche et pince les lèvres devant les déclarations de son vis-à-vis. Un silence tombe.

Je ne peux pas me mettre à votre place, et je ne sais pas si je peux comprendre vos motivations, admet-elle. Certaines choses lui donnent peut-être un petit frisson dans la colonne, signe que l'homme en face d'elle peut être autant un immense soutien qu'un danger pour eux. Que l'employer pourrait revenir à se tirer possiblement une balle dans le pied, et en même temps, leur permettre de progresser bien plus vite. En fait, je crois que tout dépend comment vous vous voyez vous même. Comme un soldat, ou un outil ? Demande-t-elle, en gardant sa politesse.

Si vous estimez que c'est ça que vous avez à offrir à cette population, alors il y a probablement une place pour vous, mais je préfèrerais, et je pense que les Ortega également, qu'il ne s'agisse plus de vous utiliser à de telles vocations, autant elle sait qu'Ezekiel n'est pas totalement défrisé par l'idée d'employer des pressions qui s'apparentent à la torture, autant Selina y est opposée farouchement. Ecoutez... Un soupir lui échappe : Je suis du genre à penser qu'un peu de fermeté peut être parfois la solution pour faire avancer les choses. En revanche, la torture et tout ce qui s'en suit ne me semble pas une issue inviable, surtout si nous devons réécrire notre avenir, explique-t-elle.

Elle le scrute, en essayant de voir ce que ça lui inspire, mais Janek est difficile à décrypter et à bien des égards, elle n'est pas persuadée de bien pouvoir le comprendre. Pour autant, je suis persuadée que vous connaissez mieux les êtres humains que certains ici, et pourrez tout à fait convenir pour nous aider, ajoute-t-elle. En revanche, je crois que vous devriez réfléchir à ce que vous voulez être pour New Eden et sa communauté. Un outil, un homme de l'ombre, un soldat, ou autre chose ? Elle peut l'aider à le définir, et à trouver sa place. Même les bourreaux ont un cœur, n'est-ce pas ?