Je vais prendre ma pause, je te laisse t'occuper du magasin.
Pas de problème Patty...

Patty était une bonne femme bien en chaire, des lunettes en demi-lune devant des petits yeux verts, des lèvres fines pour lui donner un sourire souvent complice. La langue bien pendue et les manières d'une femme de son âge (elle avait dans la cinquantaine bien amorcée), Patty était la patronne de la jeune libraire. Une patronne qui tenait son magasin depuis une bonne vingtaine d'années et qui ne se laissait pas marcher sur le pied. Et qui, étrangement, s'était prise d'affection pour une fillette venue de loin, en acceptant de lui donner un boulot digne de ce nom, de quoi se construire durablement.

Patty ?
Oui ?
Tu me ramènes un... tu sais quoi ?

Patty éclata de rire avant de hocher la tête. C'était devenu une habitude. Esquissant un petit sourire en coin, Reese noua ses longs cheveux bouclés en un chignon haut avant de se saisir d'un carton plein de bouquins qu'elles venaient tout juste de recevoir. Prête à s'enfoncer dans les rayons de la librairie pour aller ranger tous ces beaux mots ; Prête à s'éclipser, donc, avant que Patty ne la rattrape d'une phrase bien lancée :

Avec des fruits, des pépites et une sauce chocolat je parie ?
Tu me connais trop bien.
Comme si je t'avais fait !

Toutes deux explosèrent de rire, avant que la cloche de l'entrée ne retentisse et que Patty ne passe le pied dehors :

A tout à l'heure.

De nouveau seule, Reese prit son courage à deux mains en même temps que son carton et commença son rangement. Arrivée aux niveaux des étagères, elle fit son boulot, ordonna les bouquins un à un et chantonnant doucement. Le magasin était pour l'instant vide, et elle avait du temps pour elle. Vérifiant de temps en temps son téléphone, guettant des nouvelles de Moxley ou des quelques amis qu'elle avait de loin, elle ne fut pas surprise de n'avoir aucun message en remettant son portable dans la poche de son jean.

Et à peine eut-elle fait ça que la cloche teinta dans le magasin. Les bras aux prises avec des livres, elle n'alla pas vérifier tout de suite qui c'était, se pressa juste de ranger ce qu'elle tenait. Une fois tout ordonné, elle plia le carton et revint vers le comptoir, pour n'y croiser personne.

Le client s'était visiblement orienté tout seul dans les étagères, et elle ne tarda pas à le trouver en passant la tête vers l'une des allées. Un homme, plus grand elle, visiblement musclé. De dos. Jetant son paquet derrière le comptoir, elle se rendit jusqu'à lui avec un sourire aimable, comme Patty lui avait ordonné plusieurs fois de donner pour faire bonne impression, lui demandant d'une voix douce et avenante :

Vous avez besoin d'aide ?

Oui en effet, c'est plutôt le concept, souffla Reese avec un sourire en coin, les sourcils froncés en regardant l'homme en face d'elle qui avait un léger accent anglais.

Elle garda son sourire alors qu'il lui confia ne pas savoir quoi vouloir en définitive, ce qu'elle avait largement prédit dans sa tête. Plantant une main sur sa hanche, elle poussa un petit soupir en regardant les étagères pleines de bouquins puis l'air perdu de son client. Ça faisait bien longtemps qu'elle n'en avait pas eu des comme lui, de ceux qui ne cherchaient rien de particulier et qui, de se fait, n'était pas des plus simples à satisfaire :

Et c'est aussi mon métier alors peut-être que je peux vous suggérer quelque chose ?

Patty aurait fait ça sur les chapeaux de roues. Impossible de le laisser repartir les mains vides, elle aurait sans doute réussi à lui vendre toute la boutique avec ses initiatives un poil agressives et son franc parlé sans pareil. Reese était dans le genre plus douce, ce qui aiderait sans doute un client un peu timide. Dans sa délicatesse toute singulière, elle avait des manières un peu directes qui aidaient à prendre des décisions. Un forme de jolie responsabilisation. Ou un truc du genre. La brune se retourna, nouant ses longs cheveux en un chignon alors qu'elle s'avançait dans l'allée :

Vous voulez de la culture, du roman, de la littérature... ? Demanda-t-elle en jetant un coup d'oeil derrière elle pour croiser le bleu des yeux de son client.

Tiens, oui. Il avait les yeux bleus. C'était très étonnant. Il était un peu plus vieux qu'elle aussi, plein de charmes. Sûrement ses origines qui jouaient dans la balance, se dit-elle en restant courtoise et souriante, avant de se stopper et faire volte-face soudainement en lançant le plus sérieusement du monde :

De la littérature anglaise peut-être ? Elle se pinça les lèvres et ajouta : Si vous ne les avez pas déjà tous lu, on peut sûrement trouver un truc pour vous arranger.

Une des premières éditions d'orgueil et préjugés par exemple ? Ça n'avait pas vraiment l'air d'être son genre, le romantisme et les romans à l'eau de rose. Bien que tout à fait personnellement, elle avait tout simplement adoré les histoires de Darcy et Elizabeth, doucement compliquées et pleines de rebondissement. Une jolie manière de dire que ceux qui se destinent à être ensemble le finissent forcément d'une manière ou d'une autre :

On a plutôt le choix, mais si vous venez d'arriver dans la région, peut-être qu'un guide du coin pourrait vous intéressé. Ou si vous êtes un amateur de randonnées, de choses comme ça... A vous de me dire !

Elle lui fit un sourire complice, roula des yeux et ajouta tout à fait innocemment :

Après... Vous pouvez ne pas prendre qu'un seul livre.