La nuit a été longue, les quintes de toux m’ont réveillé à plusieurs reprises. J’en avais marre de ne pas avoir de nuit correcte depuis un long moment. J’avais entendu des bruits bizarres en me réveillant pendant la nuit. Je n’avais pas vraiment fait attention, pensant qu’il s’agissait uniquement d’hallucination auditive en étant à demi réveillé. Le matin arrivait doucement et j’entendais des bruits encore plus étranges venant de dehors.

J’avais peur, Dante dormait encore. Je lui plaquais une main contre la joue tout en le secouant légèrement. Je ne voulais pas qu’il fasse trop de bruit en se réveillant en sursaut. Il ne fallut pas longtemps pour que ses yeux s’ouvrent. Je lui chuchotais le plus bas possible à l’oreille.

- Chut ! Il y a des bruits étranges dehors.

J’étais inquiète, j’avais reconnu le bruit caractéristique des mobs qui nous était tombé dessus pendant notre mission. Je ne savais pas quoi penser ni faire. Nous avions des armes à feu pour nous défendre alors qu’aujourd’hui ce n’était pas le cas. Je n’avais rien sous la main à part des crayons et ce n’était pas suffisant pour m’en servir comme arme. Je changeais de t-shirt et ajoutais mon manteau avant de mettre mes chaussures.

- Écoute, on en sait plus que la plupart des personnes dehors. Je veux aller aider Kassandra. Elle ne sait rien et je m’en voudrais s’il lui arrive un truc.

Je lâche un dernier regard à Dante, le sers fort dans mes bras comme pour me donner du courage. Je lui colle un bisou sur la joue comme si c’était le dernier.

- J’ouvre le chemin si tu ne m’entends pas crier, tu peux venir à mon tour.

J’ouvrais doucement la tente et fis de mon mieux pour m’éclipser dans la voisine sans faire de bruit.  Je ne pris pas le temps de les compter, mais une chose est sure j’avais eu la chance de ne pas en croiser sur la route. Il y avait June avait failli me tuer en me voyant rentré, elle avait eu peur que je sois un mob.

- Je crois qu’on est dans la merde les filles… Dante devrait me suivre, ne le tue pas June s’il te plait. On a besoin de lui aussi.

J’avais transmis aux filles tout ce que ma mission dehors m’avait appris sur les créatures, il était temps pour elle de tout mettre en application.

    Des gens sont tombés malades, c'était prévisible au vu des températures relativement basses du stade et du trop grand nombre de personnes, car il ne fallait pas se leurrer, un tel entassement favorise une propagation plus rapide des maladies. Ça faisait déjà un petit temps qu'on était là et ç'avait été relativement calme, il était inévitable que des virus s’immiscent parmi nous. Trois long jours à voir des gens souffrir, à les entendre tousser, j'avais fait mon maximum pour garder Sven et Christy loin de tout cela et je ne pouvait qu'être satisfait qu'aucun de nous n'exercent un métier médical qui nous forcerait à être de la partie ; je n'avais cependant pas pu m'empêcher de penser à Rose qui avait certainement dû mettre la main à la patte.

    Ce à quoi on ne s'attendait cependant pas, c'était que ce qu'on fuyait depuis plusieurs mois se retrouve d'un coup à l'intérieur même du stade. Depuis que j'étais revenu de notre expédition à l'aéroport je me réveillais beaucoup plus la nuit, ces Coyotes ne cessant de me hanter. C'est pour ça que ce matin là, je mis plus de temps que je n'aurais dû pour me réveiller, pour me rendre compte que le danger était maintenant ici. Me redressant en sursaut, je tendais l'oreille afin d'essayer de savoir si je rêvais ou non mais la réalité me vint rapidement en pleine et, tentant de garder mon calme, je pressais le bras de Christina pour la réveiller. Cela fait, je lui chuchotais discrètement :

« Écoutes moi bien... tu te souviens de ce que j'ai raconté sur ces... choses... »

    Je fus interrompus par un râle qui passait tout près et, après avoir posé mon doigt sur la bouche de ma femme pour qu'elle ne dise rien, je poursuivis articulant du mieux possible :

« Ils sont là, je sais pas comment c'est possible mais c'est le cas. Ils sont attirés par le bruit alors si on en fait ils risquent de venir... Réfléchissant rapidement, j'ajoutais : Je ne sais pas si c'est judicieux de rester ici, je pense que nous devrions sortir d'ici et aller se planquer ailleurs avant qu'on soit dépassés par le nombre... »

    J'étais complètement perdu et paniqué malgré tous mes efforts pour peser le pour et le contre. Le plus logique aurait été de rester ici, évidemment, mais qu'est-ce qui nous promettait que nous ne nous ferions pas coincer dans cette tente ? Que ça ne deviendra pas notre tombeau ? Je ne pouvais me résoudre à l'une ou l'autre décision et voyais la fin tragique de chacune des deux. Nous ne savions rien de la manière donc l'infection se transmettait, mais il était évident qu'il fallait prendre une décision, et vite. Portant ma main à sa joue, je posais mes lèvres sur son front comme pour nous donner du courage à tous les deux, puis souffla :

« Il faut qu'on réveille Sven. »

Ayant le sommeil profond, Dante n'avait pas été plus dérangé que cela par les bruits venant de l'extérieur de la tente, il avait bien était légèrement réveillé par celui de la toux mais au final, il n'en avait même pas eu conscience plus que cela. En revanche il sentit sa tête s'agiter un peu sur le côté et cela fini par le tirer de son sommeil. A peine les yeux ouverts, que Tam lui chuchota à l'oreille de ne pas faire de bruit. Il mit quelques secondes avant de réaliser pourquoi elle disait ça, mais un grognement le fit revenir à la dure réalité. Ces créatures qu'ils avaient déjà affrontées, lors d'une sortie, étaient à présent dans l'enceinte du stade.

Comment cela pouvait-il être possible ? Ce fut la première chose à laquelle il pensa, mais ce n'était pas le bon moment pour se triturer l'esprit avec ça, il fallait agir. La mission qu'ils avaient faite leur serait utile aujourd'hui et Tam marqua un point. Il fallait aider les autres avant de se précipiter et se rendre auprès de Kassandra était tout à fait compréhensible puisque ces trois-là s'entendaient bien. « Ok ça marche, mais fais attention s'il te plaît. » lui chuchota-t-il.

Dante suivit les instructions données par son amie, mais la laisser partir seule ne le réjouissait pas. Vu qu'elle ne cria pas, il sortit en faisant le moins de bruit possible car il se rappelait que ces créatures avait une ouïe très fine et que briser le silence allait les attirer. Il vit Tam pénétrer dans la tente que Kassandra occupait avec son amie et, à son tour, le canadien s'y dirigea.

Il salua du regard les trois femmes présentes, il était hors de question de se faire griller et d'attirer leur attention en émettant un quelconque son futile. Il était heureux de voir que la blonde allait bien et même soulagé d'autant plus que si elle s'était transformée en l'une de ces créatures, Tam aurait été à son tour en danger. Malgré le désir d'être les plus discrets possibles, il fallait bien se mettre d'accord sur la suite à donner. Si Tam et Dante avaient quitté leur tente, ce n'était pas pour rester enfermer quelques mètres plus loin dans une autre. « Désolé de vous presser, mais il ne faut pas trop qu'on traîne. » chuchota-t-il une nouvelle fois.

Visiblement, Kassandra venait seulement d’émerger et je comprenais bien que ce n’était pas facile pour elle de coller tous les morceaux dans sa tête. Je souriais bêtement en voyant ses cheveux en bataille. Je devais garder cette image mentale dans ma tête. Il s’agissait d’une occasion qui ne se représenterait sans doute jamais. L’heure était grave et il fallait que je garde ma concentration. Je remerciais June du regard qui ne fit rien à Dante lorsqu’il entra à son tour dans la tente.

Heureusement, il n’avait rien. Les mobs ne l’avaient pas remarqué et je me voulais plutôt contente. Je n’avais malheureusement pas le temps de me calmer que la blonde commençait à s’agiter dans tous les sens. Elle venait de comprendre ce qui se passait. Il faudrait certainement prévenir les autres survivants de ce qui se passait. Du moins, réveillez ce qui dormait toujours. J’étais tiraillé entre l’idée d’aller aider la jeune femme et sauver une vie ou bien préféraient prévenir les gens qui dorment encore.

- Je comprends, mais ne devrions-nous pas trouver un plan d’action ou des armes ? Je sais qu’on n’a pas vraiment le temps pour tout ça, mais sans arme à feu on ne pourra jamais nous protéger.

J’énonçais des vérités qui me faisaient très mal. J’avais envie de me sortir d’ici et d’avoir mes amis à mes côtés, c’était loin d’être gagné. Il fallait sauver la pauvre fille qui s’époumoner et plus elle criait plus elle attirerait les mobs autour d’elle. Kass fut la première à réagir, elle se retrouva dehors rapidement. Je voulais la retenir l’empêcher de faire ça, mais une petite voix au fond de moi savait qu’elle avait raison. Je me précipitais alors à sa poursuite avant de laisser échapper quelques mots.

- Attends-nous Kassandra.

J’avais continué à chuchoter et elle n’avait certainement pas entendu prononcer ces mots. Je la suivis. Je regardais un peu plus la situation autour de moi. Les mobs étaient nombreuses et je reconnaissais certains de leurs visages ce qui rendait la situation encore plus triste. J’avais discuté avec bon nombre de personne ici, je savais qu’il serait plus dur de tuer Luke père de deux enfants que de tuer un parfait inconnu.

Je vis l’éclair blond se jeter dans la tente des Johnson alors que Candice était toujours en train de hurler. Sans vraiment réfléchir à ce qui se passait à l’intérieur, je fis de même. Mon amie était en prise avec le rodeur, mais ce dernier ne semblait pas intéressé par la blonde. Candice criait de plus en plus fort ce qui attirait encore plus le mob vers elle.

- Et merde.

J’attrapais à mon tour ce qui restait de la mère de Candice en lui plongeant ma main dans sa chevelure pour l’empêchait d’approcher sa tête trop près de sa victime. On avait beau être deux, on arrivait pas à faire changer d'avis la bestiole.

Le début d'année commençait mal pour le camp.

Cela faisait déjà quelques jours que plusieurs personnes étaient tombées malades. On limitait autant que possible les contactes avec les gens contagieux, expliquant qu'on souhaitait éviter la propagation au possible. Il fallait se douter que dans une pareille installation, l'hiver aidant, un virus ferait son apparition, même s'il ne s'agissait que d'un rhume. Edwin avait bien reniflé une fois ou deux mais il ne s'agissait de rien d'inquiétant, un petit coup de froid qui était parti aussi vite qu'il était apparu. Pas de quoi s'inquiéter et de par sa nature optimiste, il était certain qu'au final, cela finirait par s'arranger, même avec les moyens du bord.

Pourtant, ce 10 janvier, le fauconnier était loin de se douter que son optimisme serait mis à rude épreuve.

Ce n'était pas les râles rauques qui le réveillèrent, ni les ronflements de ses voisins ou les quintes de toux mais plutôt les cris de panique d'une fille, à quelques tentes de la sienne. Se faire extirper de son sommeil aussi violemment eut pour conséquence un très mauvais équilibre qui le fit cogner ses quelques affaires empilées maladroitement. Résultat ? Sa petite casserole chuta la première et ses clés ainsi que son portable s'écrasèrent dessus, faisant tout de même pas mal de bruit bien que toujours moins audibles que la personne qui s’époumonait plus loin. Après un "Merde ! " d'une voix grave qui montrait qu'il n'était pas bien réveillé, Ed enfila ses godasses, empoigna le manche de sa casserole, sans prendre la peine d'enfiler un blouson, oubliant partiellement le vent froid et se déplaça entre les tentes.

Du coin de l'oeil il remarqua une forme se mouvoir mais ne prie pas la peine de regarder de qui il s'agissait. Sans doute un curieux inquiet comme lui des cris. S'approchant toujours prudemment du lieu de panique, il constata que celle qui hurlait fuyait dans un sens tandis que ça se battait dans son habitat de fortune. Aussitôt, l'homme se précipita, de peur que ce soit un animal enragé ou pire, une tentative d'agression. Il n'avait pas pour habitude de se battre mais là, il a fallait agir. Pourtant, on repoussait à l'extérieur l'assaillant et grâce aux faibles lueurs qui perçaient le ciel, il vit un visage blafard aux yeux vides de vie. Dans un excès de panique et d'incompréhension, Edwin s'avança pour débarrasser les femmes de... l'infecté. Car c'était cela, un infecté, comme on en montrait à la télé ou les journaux. Un infecté qu'il frappa d'une force qui le surprit lui même, un infecté qui s'étala au sol après un horrible bruit d'os se brisant.

Lâchant alors son arme improvisé sur le sol, haletant, Ed observa les survivantes, cherchant des réponses silencieuses sur leur visage. Enfin, son regard se posait autour d'eux et il comprit que le périmètre devenait dangereux pour tous. Et puis, un grognement dans son dos se fit entendre. Se retournant vivement, le fauconnier s'emmêla les pieds pour s'étaler à côté de sa victime. Un monstre s'approchait. Là, c'était clair, il sentait qu'il crèverait ce soir.