L'appartement était un bordel sans nom. Pourtant, ce n'était pas du genre de Ryann. Elle qui était plutôt organisée et méthodique avant n'en avait désormais plus rien à foutre. De toute façon cette baraque n'était pas la sienne et elle n'y resterait pas très longtemps encore, alors à quoi bon se fatiguer ? Le lit était dégagé, l'énorme canapé aussi, la salle de bain était praticable et la cuisine également, ça suffisait largement. Tango s'était mit à gueuler tôt le matin, sans doute sur un macchabée qui devait traîner dans la rue et qu'il avait du voir depuis le balcon. Avec ses conneries elle était réveillée pour de bon sans aucune possibilité de sortir puisqu'il avait rameuté les trois quart du quartier aux portes de l'immeuble.
C'était cool d'avoir des bêtes. Ça évitait de devenir complètement taré. Mais il restait du boulot pour les habituer à la nouvelle vie. Les deux chiens avaient passé les derniers mois totalement enfermés dans l'appartement de leur propriétaire et avaient évité de crever de faim grâce à l'arrivée de Ryann. Ils ne connaissaient donc absolument pas les infectés. Par chance, les deux bestioles étaient suffisamment bien dressées pour écouter quelques ordres basiques, mais importants, que lançait la naine brune.

« Ouais ouais, on y va. » Dit elle en se redressant de la chaise longue, installée sur le balcon, sur laquelle elle était assise pour aiguiser sa lame tout en observant les alentours grâce à la vue que lui offrait cet appartement situé au dernier étage. Mais lorsque Cash se mit à chouiner une nouvelle fois, l'ancienne étudiante ne put s'en empêcher. « T'as qu'à voir ça avec ton pote ! C'est de sa faute ! » Dit elle en pointant Tango avec sa lame. La bête semblait comprendre qu'on parlait d'elle puisqu'elle plia les oreilles. « il avait qu'à pas gueuler comme un CON c'matin. » Eviter de devenir fou hein ? Parfois Ryann pensait qu'avoir des bêtes avait carrément l'effet inverse. Elle commençait à leur causer comme à de véritables personnes et c'était bien là, le plus inquiétant.

Lorsque ses bottes et sa veste en cuir furent enfilés, la lame rangée dans l'étui qu'elle s'était confectionnée et qu'elle gardait dans le dos, elle siffla les deux dobermans pour qu'ils la rejoigne devant la porte d'entrée. « Calmes, ok ? » Les animaux s'étaient assis devant elle mais ne bougèrent absolument pas pour lui répondre. Normal en même temps. Voilà que la dernière recommandation était faites, il ne restait plus qu'à sortir. Cette sortie n'avait pas de réel but. Pas de ravitaillement ou de groupe à piller. Non, cette sortie, comme beaucoup en ce moment, servait à habituer Tango et Cash à l'extérieur et surtout à les dresser à sa manière. Ce qui n'était pas chose aisée, vu  le nombre de rôdeurs qui errait dans les rues du centre ville. Mais Ryann avait fini par repérer deux ou trois endroits plutôt isolés ou suffisamment dégagé pour ne jamais se faire surprendre par une chenille en délire de rôdeurs.

Mais cette sortie là permettait également à Ryann de se détendre un peu. De faire, en quelque sorte, son « sport » matinal qu'elle ne faisait plus depuis plusieurs mois maintenant. Ça dégourdissait les jambes. « En route ! » Gueula-elle en claquant la porte de son nouveau chez elle. Comme prévu, la porte officielle donnant sur la rue était inaccessible à cause de tout à tas de rôdeurs venus s'agglutiner devant les vitres. Une petite moue emmerdée et un soupire, Ryann tourna les talons pour longer le couloirs qui donnait accès à la rue située derrière. « La prochaine fois j'te jure que j'te jette par dessus le balcon » cracha Ryann à l'intention du chien coupable.

Et enfin, l'extérieur. Le froid traversa ses vêtements et lui arracha une grimace. Les journées avaient beau s'allonger, les températures mettaient du temps à grimper. Et les matinées restaient encore bien trop fraîches à son goût. L'immeuble situé dans la 5ième avenue donnait rapidement sur l'intersection avec Pike Street. En la descendant à contre sens, elle débouchait sur l'ancien vendeur de hot-dog et pouvait longer l'eau. L'endroit était assez dégagé en ce moment pour permettre à Tango, Cash et Ryann de se dégourdir les pattes. Mais encore fallait il y arriver entier. « Ici. » Ordonna la brune, laissant les chiens se positionner chacun d'un côté d'elle. Ils savaient que ce n'était pas négociable. En levant le nez vers le ciel, l'étudiante eut un sourire. Cette journée s'annonçait bien, extrêmement bien même. Elle sortit la lame de son étui dès que le premier infecté croisa son champ de vision. « C'est parti. » Elle installa une oreillette de son Ipod dans l'oreille et alors que la musique se diffusait, elle commença son ménage matinal.

« Russian Roulette is not the same without a gun » Elle asséna un premier coup, puis un deuxième, un troisième et un quatrième pour finalement lui percer le crâne avec son espèce de machette. Avec sa taille, son poids et sa force, Ryann devait produire trois fois plus d'efforts que les autres pour venir à bout de ces créatures.  « And baby when it's love if it's not rough it isn't fun, fun » La brune continua d'avancer le long de Pike Street tout en s'acharnant sur les rôdeurs, mais …. en chanson s'il vous plaît !

Son chant était entrecoupé, parfois un peu plus puissant ou plus énervé, tout dépendait de la résistance des infectés face à sa lame. Ils étaient assez espacés pour laisser le temps de réfléchir à la meilleure manière d'attaquer que cela soit  pour elle, ou ses chiens. C'est d'ailleurs Cash qui s'élança le premier et qui planta ses crocs dans le reste de pantalon que portait le rôdeur en face de lui. Les entraînements commençaient à payer et les deux dobermans ne se jetaient plus bêtement sur les infectés en prenant le risque de se faire niaquer. D'un coup de mâchoire il fit tomber l'infecté sur le dos, facilitant grandement le travail de sa maîtresse.

En voyant la créature chuter sur le dos, Ryann ne put s'empêcher de sourire et d'aller caresser la tête de Cash. « C'est bien. » La main un peu plus lourde, elle lui tapa le flanc deux bons coups avant de s'affairer sur le mort qui tentait de se relever. « On continue ! » Tout en avançant, elle fourra la main dans la poche de sa veste pour en sortir son Ipod. Il était temps de changer de musique. Korn résonnait à peine dans ses oreilles que deux autres infectés sortaient d'une ruelle. Même manège. Cash réitéra son plan, Tango resta planqué derrière sa maîtresse et Ryann intervint qu'au moment de les achever tout en gueulant les paroles de Coming Undone.

Puis du mouvement attira son attention. Devant elle. Un homme qui, comme elle, dézinguait quelques pourris. L'ancienne étudiante fronça les sourcils et d'un geste, elle ordonna à ses bêtes de rester près d'elle. Il était occupé à se débarrasser des morts, si elle se dépêchait un peu il ne la verrait pas arriver. Le dos légèrement courbé, une main en arrière pour faire perdurer son ordre, elle s'approcha de l'homme en plusieurs enjambées jusqu'à se trouver juste derrière son dos. C'était qui ce mec ? Qu'est ce qu'il faisait là ? Est ce qu'il la suivait ? Elle traînait dans le quartier depuis des jours et jamais elle n'avait vu ce type. Les doigts de la brune enserraient le manche de son coupe-coupe et les chiens n'auraient besoin que d'un geste pour lui arracher la moitié des mollets. L'homme fit volte face et se retrouva nez à nez avec Ryann. L'inconnu ne trouva rien de mieux que la saluer. Cette réaction souleva un sourcil de la naine. Il était sérieux. Elle recula d'un pas lorsqu'il complimenta sa voix, ajoutant une question étrange. Pour le coup, soit il jouait très bien la comédie, soit il ne voulait absolument pas être hostile avec elle. Un peu méfiante, Ryann resta en retrait.  « Mais.......hein ? » Répondit elle en grimaçant. D'où il sortait ce mec ? C'était quoi cette question. D'un coup de menton elle enchaîna « Qu'est ce que tu viens foutre dans le coin ? » Elle eut un petit sourire en coin puis elle claqua des doigts pour ordonner aux chiens de s'asseoir. « C'est dangereux de se promener seul par ici. » Bien sûr qu'elle se foutait un peu de lui. « T'as perdu ton bateau ? » Ça c'était juste pour se moquer de ses fringues. « Si j'étais toi, j'irai voir par là bas. Il y a un truc qui s'appelle un port, tu risques d'y trouver ton rafiot. »

L'apparence n'avait plus grande importance. Ryann le savait bien et surtout, elle était la première à en jouer. Mais le mec en fait d'elle, lui elle ne savait pas trop quoi en penser. Ses choix vestimentaires n'étaient pas simplement pour être plus à l'aise ou pour le côté pratique. Il servait aussi à faire comprendre directement aux autres de quel bois elle se chauffait. Mais lui ? Sincèrement ? Une tenue de pirate. A qui ça pourrait faire peur ? Soudain, la brune eut une idée. Peut-être bien qu'en fait, le jour où tout c'est écroulé pour lui, il participait à une soirée costumée ? Et du coup, il n'avait plus que ça à se mettre depuis ? Après réflexion, l'étudiante en vint à la conclusion que non, ce n'était pas logique. Il aurait très bien pu trouver autre chose à se mettre entre temps, en plus il avait l'air d'aimer se balader alors bon..

C'est qu'il devait aimer s'habiller comme ça. A cette idée, Ryann haussa les épaules intérieurement. Après tout, il y avait un tout un tas de bargots dans les rues avant que le monde s'écroule. Il devait bien en rester tout en tas encore en vie. Et ce mec devait sortir tout droit de ce clan. M'enfin, elle n'allait pas passer quinze ans à reluquer sa tenue. Elle avait posé des questions auxquelles elle attendait bien évidemment des réponses. Qu'est ce qu'il venait foutre dans le coin ? C'était surtout ça qui l'intéressait. S'il était un peu con, elle pourrait récupérer des informations. Seul problème c'était que le con, n'était apparemment pas qu'un seul con. La brune serra les dents. Il s'agissait peut-être d'un mensonge, destiné à lui faire peur ou à l'empêcher de tenter quoi que ce soit de dangereux. De toute façon, elle n'avait pas prévu de lui couper la gorge à celui là. Il n'avait pas assez de truc intéressant sur lui, d'après ce qu'elle avait vu au premier coup d'oeil.

L'homme était donc soit complètement perché, soit véritablement pirate. Ou marin, ou capitaine. Ryann n'y connaissait rien et surtout, ça ne l'intéressait absolument pas. Mais d'après ce qu'il disait, il avait perdu son bateau depuis bien longtemps et, en revanche, il la remerciait pour l’itinéraire. Il s'était présenté. Elle avait donc un certain Alistair en face d'elle. Alistair qui venait faire les courses pour lui et pour des potes très exactement. « Ryann. » Lâcha elle sans grande amabilité. Elle avait d'abord hésiter à ignorer la question. Après tout, qu'est ce que ça pouvait bien lui foutre de savoir comment elle s'appelait ? D'ici quelques minutes, il ne tarderait pas à reprendre la route de son côté, et elle, du sien. Donc bon. Il restait sans doute quelques petites miettes de bonne éducation en Ryann. « Et ouais. J'suis toute seule. Mais j'ai pas spécialement besoin de compagnie. Comme tu peux l'voir, j'ai deux garde du corps assez rapides et du genre, tenaces. » Dit elle en désignant les chiens.

Mais finalement, faire un brin de causette, ce n'était pas si désagréable. Pourtant, d'ordinaire, Ryann n'aimait pas beaucoup parler avec les gens qu'elle croisait. Mais lui, avec cette dégaine, il avait bien l'air de fonctionner de la même manière qu'elle. Il n'avait rien du survivant effrayé et gentil, prêt à secourir le premier venu pour trouver un nouveau compagnon de survie et que la route devienne moins longue. Non, clairement pas. En tournant les talons pour continuer d'avancer, elle désigna le premier chien du bout de sa lame. « C'est Tango. » Et elle désigna l'autre. « C'est Cash. » D'un coup, elle posa un genoux à terre, près d'un cadavre d'infecté, préalablement tué par ses soins. « Me d'mande pas pourquoi j'ai choisi ces noms là. Quand j'ai du chercher un nom de duo, c'est l'seul qui m'est venu en tête. ». La brune extirpa tout ce que les poches du mort pouvait contenir. Passant au peigne fin chaque trouvaille, elle envoyait voler au loin tout ce qui ne lui servirait jamais. « Si tu cherches de la bouffe, décale plus vers Madison Park ou ce genre de quartier. C'est que des baraques de riches, elles sont plus faciles à piller que ces putains d'appartements. » Jetant un coup d'oeil derrière son épaule, elle lui adressa un sourire en coin. « Puis tu t'trouveras de meilleures fringues. »

En lui disant qu'elle n'avait pas spécialement besoin de compagnie, Ryann s'attendait à ce que ce Alistair décampe, lui laissant ainsi toutes les rues rien que pour elle. Mais non et en plus, ce qu'il disait était plutôt bon à savoir. Elle qui ne s'était pas trop aventuré dans le quartier de Madison Park n'irait finalement pas de sitôt. Mais en même temps, son explication était logique. Ces gens là ne s'encombrait pas avec des stocks de bouffe, ils n'avaient pas besoin de sauter sur les promotions chaque mois et de garnir leur garde manger pour les coups durs. Les appartements étaient un bon compromis. Difficile à accéder ils disposaient néanmoins de pas mal de vivres en tout genre. Il faut dire qu'il y en avait tellement des appartements. Même si Ryann en pillait dix par jours, elle n'arriverait jamais à tout finir avant de mourir. Certes, vivre là où les rôdeurs étaient encore bien concentré s'apparentait à du vrai délire mais c'était soit vivre dangereusement et manger. Soit être peinard et crever de faim. A choisir, Ryann préférait dix fois se faire béqueter par un connard de se voir mourir  pendant des jours ou des semaines.

La proposition qui suivait la fit tiquer. Il venait de lui proposer de faire les courses ensemble ? Mais pourquoi ? Elle ne cacha pas pour montrer son incompréhension mais ignora complètement la remarque la concernant. « Tu as pas d'autres connards avec toi ? » Son ton moqueur s'était fait la malle, là, elle était vraiment curieuse. « D'ailleurs vous êtes installés où, toi et tes potes ? » Sans attendre de réponse de sa part, elle enchaîna rapidement, histoire de bien lui faire comprendre les choses. « J'viendrais pas vous attaquer dans la nuit, c'est juste... » Elle haussa les épaules en se dirigeant vers une porte qu'elle tenta d'ouvrir. « J'sais pas moi. En cas de coup dur. Si jamais j'ai besoin d'aide. » Elle releva le nez. « C'est bien de connaître ses voisins nan ? » Leur petite discussion attira deux autres morts tout droit sortis de l'ambulance abandonnée en face d'eux. Ryann se mit à râler, « Roh putain... » Avec la pointe de son coupe-coupe, elle désigna le pirate. « A toi de t'en occuper un peu. J'en ai marre moi là. » En le détaillant de la tête au pied, elle hocha finalement la tête. « On ira faire les courses après. »

Voilà bien longtemps qu'elle n'avait pas eu de la compagnie. Mais bizarrement, elle n'avait pas envie de lui voler ses affaires ou quoi que ce soit. Elle aurait pourtant pu. Avec l'aide de Tango et Cash, il ne suffisait que d'un claquement de doigt pour que les deux chiens lui attaque bras et jambes. Mais non, elle était persuadée que ce fameux groupe de connard comme il l'appelait, pouvait être très intéressant. Avant de l'envoyer bouler, elle devait absolument en savoir un peu plus.