« Prêt ? »

Je regarde Stew avec un air malicieux. Moi j'suis prête là, super prête à faire des bêtises ho ho ho ! Parce qu'aujourd'hui c'est ravitaillement.
Alors on s'est fait tout beaux tout propres. J'ai mis mon plus beau gun à la cuisse – même si je suis loin d'exceller avec – et paré ma main gauche de ma plus belle machette, toute bien aiguisée de la veille avec une pierre chère à mon cœur puisque c'était un cadeau de mon partenaire. J'ai enfilé un treillis, même s'il fait de moins en moins frais, parce qu'on bouge bien la dedans et qu'ça protège de quelques p'tits bobos, puis j'ai terminé ma tenue ultra glamour avec une paire de rangos sales et déjà bien usées. Enfin, quand on a eu fini de se mettre sur notre 31 Stew et moi, on a quitté la chambre d'hôtel qui nous avait servi d'abri pour un jour ou deux, les restes de notre dernier cas dans un sac à dos.

On s'est traîné jusqu'à East Seattle. On s'était fixé ça pour destination depuis plusieurs semaines mais faut comprendre qu'y arriver à l'aide seulement de nos petits pieds, ça a pris du temps. Et finalement aux alentours de midi, quand on a commencé à sentir le soleil taper même à travers les nuages, annoncer que l'été approche à grands pas, on a enfin aperçu le quartier qu'on recherchait.
On est pas venu pour le supermarché deluxe, non. On a déjà fait ce genre de bêtises par le passé et l'expérience nous aura appris que : premièrement, c'est souvent les premiers lieux que les autres survivants ont pensé à dévaliser alors il reste que des miettes; deuxièmement, c'était souvent bien trop fréquenté par les cannibales pour les-dits survivants qui ont fini par grossir les rangs, laissant aux plus doués comme nous une belle armée de cadavres à dézinguer si on veut mettre la main sur les deux conserves de maïs qui se battent en duel au fond du bordel.
Alors non, East Seattle on y est venu pour visiter un peu les beaux quartiers. Pas pour s'installer avec notre chien et nos gosses, ça, ça risquait pas avant que l'invasion ne démarre à Seattle, et ça ne risque toujours pas même après. Non, on vient visiter les riches parce que, d'après un gars qu'on a croisé sur la route – et qui est même reparti vivant ! - ces couillons ont pour la plupart tout laissé pour se faire escorter par l'armée dans des camps de réfugiés. Et tout laissé ça veut dire aussi les voitures. Alors pourquoi est-ce qu'on fait tout ce chemin pour des bagnoles alors qu'il y en a la pelle sur les routes ? Bah parce que celles sur les routes, si elles y sont abandonnées c'est pas pour rien. La plupart du temps en étant chanceux y'aura un peu d'essence à siphonner mais c'est tout ce qu'on obtiendra. Autant tenter notre chance ici.
Puis si ça marche pas on pourra au moins dormir chez des riches, dans les super lits avec l'oreiller en satin et tout, ce sera fun. Et piquer leurs fringues ! Ça je sens que ça m'éclaterait.

Enfin bref, on est venu jouer un peu avec notre chance et rire un coup.
Pour le moment, le destin nous a pas spécialement souri, on est tombé sur des baraques aux portes défoncées déjà vidées de tout ce qu'il y aurait pu y avoir de cool. Mais là tout de suite, on va encore tenter un truc. La maison cette fois, elle a été un peu renforcée, mais y'a une fenêtre pour laquelle les planches sont tombées et ça se voit d'ici. Alors soit, ils sont plus là, soit ils sont pas trop regardant sur leur sécurité finalement. C'est du pareil au même, on va s'incruster quoi qu'il en soit.  

Aussitôt que Stew me donne le top départ, je file auprès de la fenêtre, retire ce qu'il reste de morceaux de bois encore fixés et ouvre un passage. J'ai pris l'coup de main et ils ont des fenêtres de merde ici. Ni une ni deux, on est dedans, et comme d'habitude on se sépare pour couvrir un max de surface et progresser vite, l'important c'est juste de raser les murs pour limiter les angles morts.

« Putain Stew ! », je lance d'un coup à travers la maison, mi-audible, mi-discrète quand même. Ça ne fait qu'une seconde qu'on s'est quittés, 'doit pas être bien loin. « Y'a une femme et des gosses. » je murmure en l'entendant revenir. « Tu vas rire... »

J'ai des yeux ronds et le poing serré autour de ma machette. Parce que ça pue peut-être pour nous. Mais en même temps, j'sais pas pourquoi. J'trouve le spectacle marrant et j'peux pas m'empêcher de pouffer avant d'ajouter : « Quelqu'un les as déjà tout collés au Chatterton, r'garde ! »

On est visiblement pas les seuls à avoir voulu jeter un œil. À moins qu'ils ne soient là depuis plusieurs jours. Mais à première vue, on dirait pas qu'ils se portent si mal.

Celui là, il avait bien mal choisi son jour pour se frotter à la gueule d'ange. Une dégaine à en vomir, l'ouvrier subissait tout juste une tentative de pillage. Et encore tentative était un bien grand mot puisque le petit homme qui lui faisait face avait une chance sur 1 million de lui soutirer quoique ce soit. Mais apparemment, le gamin avait une détermination sans faille. Un poignard à la main, la menace se faisait sentir jusqu'au entrailles du bonhomme.... Grosse blague.

Aller, dépêche, donne moi tes armes et tout ce que t'as d'utile. Grouille ou tu sais pas ce que je vais te faire.

Ca des menaces ? Des chamailleries de gosses dans une cours d'école plutôt, ça sonnait tellement mieux que des menaces en ces temps d'apocalypse. Luke leva légèrement les mains et le regarda, un air faussement apeuré sur le visage.

Ok, ok gamin. Pose ça et j'te donne tout c'que tu veux. C'est dans mon sac là.

Une lueur d'espoir traversa le regard de l'apprenti agresseur ce qui lui fit rapidement baisser sa garde. Mais quel novice de bas étages. Le gaillard esquissa un geste sûrement trop rapide au goût du gamin qui remonta sa main et laissa couler le sang de l'avant bras de sa victime. L'ouvrier recula par réflexe inné et observa sa blessure. Un sourire machiavélique naquit sur sa tronche de connard. Le déclencheur qui lui manquait pour péter un câble venait de se produire. Le bonhomme ferma le poing, laissa tomber son sac et décocha une droite qui envoya valser le môme contre le mur deux mètres en arrière. Grosse erreur gamin. TRES GROSSE. Ne jamais chauffé un Luke qui se contrôle depuis plusieurs jours pour ne pas envoyer tout péter. D'un air féroce, la gueule d'ange s'approcha pour le surplomber alors que le jeune homme se frotta la mâchoire en paressant menaçant.

Tu t'prends pour un grand ? Avoir un couteau, ça fait pas de toi quelqu'un capable de m'en foutre une. T'as cru que t'avais une chance ? Va plutôt essayer de violer un pigeon, t'y arriveras mieux !

Jamais le jeunot n'aurait dû réagir. Surtout pas en lui crachant dessus. La mâchoire du bonhomme se contracta, ses tempes se gorgèrent de sang et l’adrénaline du à la colère se répandit comme une traînée de poudre dans son organisme. L'homme arma son poing et l'encastra une seconde fois en plein sur le conduit olfactif de son assaillant. Sa petite drogue faisait de plus en plus effet à chaque coup qu'il assenait au gamin étalé par terre, et avec son sourire il ressemblait d'avantage à un psychopathe en train de prendre son pied dans cet acharnement gratuit. Le prochain mouvement du bonhomme fut arrêter par une petite voix féminine. Luke tourna la tête pour découvrir Une femme et une gamine.

Allez vous en ! Laissez nous tranquille !

Alors là y'avait de quoi mourir de rire. Alors comme ça, la seule maison du quartier bourge que le gaillard avait choisi pour s'amuser un peu était bien sur occupé par une famille entière. Le regard noir posé sur la quadragénaire, plutôt bien roulé d'ailleurs, le gaillard étira son expression de satisfaction avant de s'avancer vers elle. Ses mirettes apeurés était rivé sur le gosse allongé par terre et pas mal amoché. Ouais bon, c'était de la légitime défense, le premier coup n'avait pas été porté par sa personne alors aucunes raisons de laisser faire et se faire tabasser. Comme ça, aucuns soucis juridique. Son regard se riva de nouveau sur la femme et tout en s'approchant d'elle, il sortit sa lame pour jouer tranquillement avec, non loin de son visage.

Si elle veut pas que je taillade sa jolie petite bouche, madame va m'écouter.

Deux-trois ordres et quelques manipulations de plus et la petite famille se retrouvait ligoté dans un coin de ce qui devait être le salon. Ou l'entrée... ou la salle de réception ? Putain cette pièce était tellement grande qu'on savait même plus à quoi ça pouvait servir. Le bonhomme se dirigea enfin vers la cuisine qui était quand même l'un de ses buts durant cette expédition. Après tout, étant seul, il lui fallait des vivres facile à transporter et en une certaine quantités alors le choix d'aller dans les quartiers riches étaient totalement logiques.

Juste avant de franchir la porte, un bruit alerta sa vigilance et le gaillard l'ouvrit à la volée sans découvrir âme qui vive, ou même morte. Mais sur que la gueule d'ange était pas taré. Y'avait eu un bruit venant d'ici juste à l'instant. Luke empoigna son manche et s'approcha silencieusement de tous les meubles de cuisines.

Montre toi, je sais que t'es là ! Tu te montres ou tu va finir comme le gamin de l'autre côté à repeindre le sol.

Ouais bon, un peu de bluff ça faisait de mal à personne.

« Aïeuuuh ! » Je fais mine de râler quand Stew se met à me meurtrir les côtes. Meurtrir, parfaitement oui ! Mais même si je m'amuse à le taquiner en imitant son air sévère pendant qu'il me donne ses directives, je n'en ai pas moins les oreilles grandes ouvertes. Pour l'entendre, lui, mais aussi les éventuels intrus qui pourraient se trouver dans la maison. Quoique c'est un peu difficile avec le trio Scotch qui braille juste à côté, étouffé en grande partie par des baillons.

« OK chef ! Fais la cuisine j'jette un œil vite fait au salon... Tant pis pour les chambres et les fringues. » je soupire en tirant sur le bas de mon T-shirt de mes deux mains, y découvrant ainsi une nouvelle tache venue le parsemer comme beaucoup d'autres. Mon partenaire file dans la pièce convenue, moi dans le salon, où je ne me gêne nullement pour talocher l'arrière d'une tête, intimant aux victimes de l'homme invisible de se faire toutes petites. La mise au point achevée, je file inspecter chaque meuble, chaque coin et recoin qui croise mon regard. Bien évidemment, c'est que le salon. Alors je ne reviens de ma pêche qu'avec trois sachets de chips qui traînaient dans un placard, deux briquets, un foulard et des chewing-gum. Pas glorieux du tout.
Mais je hausse les épaules, après tout c'est déjà ça et on est pressés. Rangeant mes maigres gains dans mon sac à dos, je m'empresse d'emprunter le chemin choisi par Stew quelques instants plus tôt, non sans un regard en arrière.

Bah oui ! Ils risquent d'être bien embêtés nos trois hôtes, s'ils restent là attachés sans aucun moyen de rejoindre le peu de bouffe qu'on aura pas piqué ou leurs toilettes. Un instant, j'me dis que je pourrais les détacher, les menacer de ma machette pour éviter qu'ils me sautent dessus et filer vite fait bien fait. Mais j'ai le regard inquisiteur de mon partenaire qui apparaîtrait presque devant mes yeux. Ouais, t'as raison mon pote, c'est trop risqué. Ils sont trois, s'ils sont pas débiles : un qui m'occupe, les autres qui m'prennent en traître, BOOM ! Bye bye Jackie. Pire encore, ils pourraient m'utiliser pour se faire le doublé. Non, désolé les gars mais ça va pas être possible. Je grimace en haussant les épaules, l'air désolé avant de passer le pas de la porte.
Et de me figer sur-le-champ. L'homme invisible ne l'est finalement plus. Enfin si pour moi et pour l'instant, mais en tout cas je l'entends. Il menace Stew dans la cuisine. Mais c'est pas mon plus gros souci dans l'immédiat. De toute façon, même sans voir à quoi il ressemble, je sais déjà sur qui parier en cas d'affrontement. Par contre, dans le cas d'une mini motarde blonde, je suis un peu moins optimiste et en l’occurrence notre intrus, que je suppose se trouver dans la cuisine et placé pile entre moi et l'ensemble Stew-fenêtre de sortie.
Sur le coup je suis un peu comme pétrifiée. J'ai des scénarios qui me défilent à toute vitesse dans la tête. Je pourrai essayer de passer en force et compter sur l'aide de mon boxeur favori. Je pourrai rebrousser chemin en silence et me chercher une autre issue... au risque de le retrouver dans mon dos au moment critique. Et je sais même pas à quoi il ressemble, comment il est équipé. Je suis piégée comme un rat si j'essaie de bouger, et je suis piégée comme une souris si je me bouge pas rapido et que je reste plantée là à faire la statue.

Alors j'ai une idée conne. Je me dis que vu la façon dont il parle, il a pas du voir Stew encore. Si j'me fais passer pour l'intrus qu'il cherche et qu'il oublie mon copain cinq minutes, on pourra peut-être se faire un sandwich de connard. Et tel est baisé qui croyait baiser.

« C'est toi qui va t'montrer vite fait si tu veux pas que j'vienne t'apprendre comment on finit l'taf ducon ! » je lance, tout en reculant dans l'autre pièce, pour m'accroupir à côté de l'encadrement de la porte. Hors de question que je sois à découvert si ma provocation s'avère plus efficace que prévue. Mais je flippe déjà un peu moins. Parce que maintenant, dans un cas comme dans l'autre, il va devoir  tourner le dos à l'un d'entre nous. Je croise juste les doigts pour qu'il ait pas un crew entier caché dans toute la maison.