« D'accord ! Je crois que je ne vais pas y arriver. » Annonça Maxine en laissant ses mains claquer sur ses cuisses. Amusée, elle releva le regard vers sa belle mère qui, les bras croisés, appuyée contre la porte, attendait que sa belle fille réussisse à enfiler ses chaussures pour aller se promener à l'extérieur du lycée. Elle non plus n'arrivait pas à s'empêcher de sourire et finalement elle se laissa éclater de rire. « Tu va enfin accepter que je t'aide alors ? ». Après sa tentative en étant allongée, les jambes en l'air pour essayer d'enfiler sa bottine plus celle debout, appuyée contre un mur pour forcer son pied avec son poids, Maxine avait tenté la position assise. Mais le problème était toujours le même. Son ventre l'empêchait d'atteindre ses pieds. Et ce, dans toutes les positions que l'institutrice pouvait essayer.

« A moins que tu veuilles y aller en chaussettes.. » Continua sa belle mère avec son air moqueur. Maxine roula des yeux, laissant un éclat de rire s'extraire de sa gorge. Sans lui répondre, elle bascula les bras en arrière pour prendre appui sur le lit puis elle leva la jambe en l'air, secouant le pied. C'était le signe qu'elle était prête à laisser Anna lui enfiler sa chaussure. Une fois chose faite, elle s'agrippa au bras de la matriarche Preston pour se relever du lit, ce qui, ça aussi, s'avérait être une tâche difficile désormais.  « Je crois que je vais finir par enfiler des baskets. » Dit elle, les yeux ronds en fixant Anna. « Et après ça, j'irai courir autour du lycée. Je ne m'arrêterai que lorsque j'aurai perdu les eaux. » Pour continuer dans sa lancée, elle pointa un index faussement menaçant sous le nez de sa belle mère. « Vous n'aurez qu'à occuper votre fils pendant une dizaine de minutes. Oui bon, il faudra sans doute lui mentir maiiiis...c'est un sacrifice à faire si vous voulez voir votre petite fille ou votre petit fils en avance ! » Évidemment, Maxine ne ferait jamais une telle chose. Même si à ce stade, la grossesse commençait à devenir un réel fardeau. « Tu sais bien que si ce n'est pas moi, quelqu'un d'autre viendra lui dire. » Maxine pinça les lèvres, les sourcils froncés, comme si Anna venait d'anéantir tous ses espoirs. « Vous avez raison. Je sais que vous avez raison. Et c'est nul ! ». Anna ferma la porte de la chambre après avoir laissé passé Maxine qui, une fois son petit cinéma terminé ne put s'empêcher d'éclater de rire. « Je trouverai autre chose. » Sa belle mère hocha la tête, convaincue. Elle le savait, sa belle fille ne manquait pas d'idées.

Une fois à l'extérieur, Maxine fut surprise par la sensation du vent qui traversait ses vêtements. Pour se couvrir un peu mieux, elle boutonna le haut de sa veste, là où les pressions pouvaient encore tenir. Elle ne prit même pas la peine d'essayer ceux du bas puisque, de toute façon, le tissu n'arrivait déjà pas à recouvrir la grosse boule que formait son ventre...alors, les fermer était mission impossible. « Pas un mot. » Lança Maxine, un regard foudroyant mais toujours le même sourire amusé sur les lèvres, à l'attention d'Anna. « Ça te va comme un gant. » Répliqua l'ancienne ingénieur. « Tu peux y aller » Cette fois, Maxine s'adressait à sa chienne. Une fois l'ordre donné, elle ne dut pas attendre longtemps avant de voir l'animal se mettre à courir à toute vitesse, comme si elle redécouvrait l'extérieur.

La marche fut lente et parsemée de pauses sur les quelques bancs disposés autour de l'enceinte du lycée. Et ce fut lorsqu'elles s'apprêtaient à regagner l'intérieur que Maxine plissa les yeux pour scruter un peu plus loin. Quelqu'un était assis sur l'un des bancs. Mais ce quelqu'un lui était familier. Il suffit d'un coup de vent pour qu'elle reconnaisse les longues mèches rousses de Jessie. Le nez plissé, les bras croisés et posés sur son ventre, Maxine resta immobile, les yeux rivés vers l'adolescente. « Quelque chose ne va pas ? » En guise de réponse, l'institutrice n'offrit qu'un hmhm qui voulait dire « non » mais qui montrait quand même son air inquiet. D'un coup de menton, elle désigna Jessie. « Elle est assise toute seule. Ce n'est pas vraiment dans ses habitudes. » Avec le bras, Max désigna le lycée. « Rentrez, je vous rejoint plus tard. » Sans ajouter quoi que ce soit, Anna récupéra la chienne et se sépara de sa belle fille pour rentrer dans le lycée. Maxine elle, s'était mise en route en direction du banc où, assise de dos, Jessie ne pouvait pas la voir arriver.

« Thalia ! » Un large sourire sur les lèvres, Maxine pencha la tête sur le côté comme pour lui dire « Loupé ! ». « Et non. » Ajouta la future mère tout en s'asseyant lentement à côté de la rousse. En quelques secondes Maxine fut capable de savoir que quelque chose n'allait pas chez Jessie. Mais elle était cependant incapable de dire quoi. Lorsque la jeune fille s'excusa pour l'avoir appelé Thalia, Maxine secoua doucement la tête. « Ne t'en fais pas. » Un sourire encore plus large illumina le visage de l'institutrice lorsque Jessie posa la main sur son ventre. « Et oui, nous allons bien. » Elle enchaîna « Moi je vais bien. » La brune insista sur son premier mot, les yeux rivés sur l'adolescente qui semblait ne plus savoir quoi faire, quoi dire. « Mais j'ai pas l'impression que ça soit ton cas Jessie. » Elle laissa une pause avant de continuer, tout en douceur. « Est ce que tout va bien ? »

Maxine n'était pas la plus douée pour faire face aux problèmes d'adolescents. Elle n'était pas formée pour ça et n'avait jamais eu à le faire jusqu'à ce jour. Mais la façon dont la jeune fille l'avait appelé Thalia n'était pas anodine. Il ne restait plus qu'à espérer que Jessie veuille bien lui parler.