« Hey ma puce, qu’est-ce que tu dirais d’une histoire avant de dormir ? » La blondinette hocha la tête en souriant, si cela faisait plaisir à sa mère, alors elle écouterait volontiers une histoire, surtout que cela faisait longtemps que ce n’était pas arrivé. Entre sa disparition et les quelques jours suite à son retour, Hope avait envie de cette histoire maintenant qu’elle y pensait. Elle allait s’installer dans son lit à elle mais sa mère la retint et la souleva du sol en riant. « Non, tu viens avec moi ce soir petite princesse. » L’enfant éclata de rire et se glissa sous la couverture, tenant contre elle ses deux poupées alors que sa mère semblait chercher les mots pour lui raconter cette histoire.

« C’est l’histoire de … Il y a fort longtemps, dans un royaume un peu plus à l’ouest d’ici, vivait une princesse mais elle n’était pas heureuse dans sa vie. Un jour elle a rencontré un chevalier, il l’a sauvée d’une soirée où elle s’ennuyait, abandonnée de ses amis. La princesse et le chevalier ils ont sympathisé et ils sont tombés amoureux. C’était simple de tomber amoureux, c’était facile pour eux. Le chevalier l’amena dans son château, parce que c’était un chevalier plutôt riche alors il avait un château, moins grand que celui de la princesse mais plus accueillant. La princesse se sentait bien avec le chevalier et ils passèrent énormément de temps ensemble, ils étaient très amoureux. Et un jour, la princesse découvrit qu’elle attendait un bébé. C’était quelque chose de merveilleux, mais d’effrayant, parce que son père, le roi n’avait pas envie qu’elle ait un enfant, encore moi avec le chevalier. Et le chevalier avait une vie trop compliquée pour pouvoir élever correctement cet enfant. Alors la princesse et le chevalier ont dû se dire adieux, parce que la princesse ne voulait pas abandonner cet enfant. Elle tenta quand alors que l’enfant grandissait pour devenir une magnifique princesse à son tour de lui donner tout son amour, pour qu’elle puisse un jour comprendre qu’elle n’était pas la cause du départ du chevalier. »

Hope fixa sa mère qui avait l’air étrangement triste en racontant cette histoire. La blondinette se blottit dans les bras d’Ashley et leva vers elle son regard chocolat. « Qu’est-ce qu’il y a maman ? » Sa question sembla prendre sa mère au dépourvu, et la brune hésita avant de répondre. « Tu sais Hope, la plupart des histoires, des contes, ont une origine. Souvent il y a une morale, parce que l’histoire est arrivée à quelqu’un en vrai. » Hope hocha la tête, cherchant à comprendre où sa mère voulait en venir. « Je t’aime très fort ma puce. Tu sais que … tu sais que ça ne changera jamais, même quand je ne serai plus là, je continuerai de t’aimer et de veiller sur toi ? » La blondinette hocha encore une fois la tête, écoutant attentivement ce que sa mère avait à lui dire. « Tu sais … je t’en ai jamais parlé jusqu’à aujourd’hui parce que c’était compliqué mais je pense que tu es assez grande maintenant pour comprendre. Il y a presque huit ans, j’ai rencontré un garçon et on est tombé amoureux, très amoureux. Tellement qu’en très peu de temps, j’ai appris qu’une petite fille merveilleuse était en route. Mais c’était compliqué, j’étais très jeune, et … c’était trop pour lui. Pour ton père. C’était compliqué pour nous deux, mais … je veux croire que c’était la meilleure solution parce que tu es la plus belle petite fille, la plus adorable, la plus aimante que je pouvais rêver. »

Tout en parlant, Ashley s’était mise à pleurer, prenant le visage de sa fille entre ses mains. « Je t’aime plus que tout Hope, ça ne changera jamais. » La blondinette restait muette, écoutant les mots de sa mère. Elle avait des questions, beaucoup de questions, surtout depuis que Shawna et Axel allaient avoir un bébé et elle tentait de les poser à sa mère mais ce n’était facile pour aucune des deux. Pas pour l’enfant innocente qu’elle était encore, pas pour l’adulte plus ou moins responsable et rongée par la culpabilité qu’était Ashley. « Je suis désolée ma puce, de t’avoir infligé ça pendant ces dernières années. Je suis désolée de ne pas avoir de photo de lui pour que tu vois à quel point tu lui ressembles parfois. Je peux simplement te dire une chose ou deux. Il s’appelait Jonathan et … C’était quelqu’un de bien. » Son père s’appelait Jonathan, et c’était un garçon bien dont sa mère avait été amoureuse. Pour l’instant, c’était sans doute tout ce qu’elle avait besoin de savoir. Ashley de son côté s’en tenait à ce qu’elle souhaitait, et ce qu’elle avait toujours souhaité, ne pas élever sa fille pour qu’elle déteste un de ses parents. Les choix des adultes ne devraient pas changer ce que ressentent leurs enfants, comme les choix de ses parents n’auraient pas dû la pousser à détester son père.

« Je peux rester dormir avec toi maman ? » Ashley hocha la tête en souriant, essuyant ses larmes. « Bien sûr ma puce. » Qui avait le plus besoin de réconfort dans le fond, entre la mère et la fille ? Ce n’était pas Hope qui encaissait la nouvelle, mais ne pouvait pas vraiment avoir de sentiment particulier. Les questions, les sentiments quels qu’ils soient, tout cela viendrait plus tard, avec l’âge. « Si un jour tu veux me poser une question à son sujet, tu peux. Je répondrai dans la mesure du possible Hope. D’accord ? » Elle ne pourrait malheureusement pas répondre à toutes ses questions, mais Ashley ferait de son mieux pour mettre de côté son ressentiment personnel et éclairer sa fille.