Daryl est un homme plutôt simple en réalité. Ou en tout cas, il est tout à fait capable de se satisfaire d'une vie simple. Ce qu'il aurait pu apprécier avec une petite femme et une petite fille, mais qu'il n'a pas obtenu. A la place, Daryl a rencontré Sally, il en est tombé amoureux, et elle lui a montré sa facette de femme harpie et vénale courant après l'argent. Après quelques années d'un mariage plutôt médiocre, il s'engage sur un divorce où il se retrouve déplumé mais toujours amoureux de son ex-femme, et complètement dingue de sa petite fille. A la mort de ses parents dans un accident de voiture, il reprend contact avec sa petite sœur Hope, et lui demande de revenir vivre à Seattle. Entre temps, les zombies s'emparent des rues, et il fait en sorte d'amener Sally et Emily en sécurité à Centuryfield, en demandant à Hope de les rejoindre. Il oublie « malheureusement » le conjoint et mari de Sally sur la route qui se fait dévorer. C'est dommage...

Il vit pendant près de six mois au Centurylinks Field où il se rapproche de son ex-femme sans se remettre avec elle, profitant de sa fille au maximum. Quand sa soeur arrive au stade, il est rassuré et entreprend de rester en famille. Les jours passent, puis les semaines, Daryl se rend utile comme il le peut pour les gens présents, est un père aimant,... Jusqu'à la chute du stade où il réussit à s'enfuir avec sa soeur, sa fille, Joshua, la mère de Joshua Kate et Rose ainsi que le fils de Rose, Norman. Il perd son ex-femme qui s'est faite mordre et qui se sacrifie pour ralentir les rôdeurs, leur laissant une chance de s'en sortir. Tous trouvent refuge dans l'appartemment de Rose avant de prendre la décision de s'exiler dans les montagnes, à Evergreen Ridge.

Une expédition de plus d'un mois se prépare. Ils prennent la route, subissent le mauvais temps et même une tempête de neige, avant de se retrouver stopper par des pillards. Là, le groupe éclate, une partie s'enfuit à travers les bois, Joshua, Kate, sa fille Emily ainsi que sa soeur. Lui reste coincé avec Rose, Norman et Elyse qu'ils ont trouvé quelques jours plus tôt dans un motel abandonné. Daryl se fait passer à tabac, manque de mourir, mais est ramené à la station de ski où il vit depuis.

Sauf qu'il ne passe pas plutôt son temps sur les routes, à chercher sa famille. Il lui arrive donc régulièrement de rencontrer des gens et des morts malheureusement. L'homme commence à se faire à cette vie, et même plutôt bien. Il est un très bon éclaireur, et une personne qui ramène régulièrement de nouvelles têtes au campement. Il cherche à garder espoir de revoir sa petite fille, mais ça devient de plus en plus compliqué vu les horreurs qu'il rencontre sur sa route. Sans le voir venir, il met un pas dans la dépression (il l'est déjà de nature, son divorse l'a pas mal entamé, et l'apocalypse ne l'a pas aidé).
En janvier 2017 pourtant, la chance lui sourit : un groupe en expédition revient avec un petit groupe. Parmi eux, sa fille Emily et Hope qu'il n'a pas vu depuis un an. Ils sont enfin réunis ! Il doit réapprendre à composer avec sa famille qu'il n'a pas vu depuis si longtemps et qui a traversé des épreuves : Daryl culpabilise de l'amputation de sa fille qui a été mordu par un rôdeur et qui ne parle plus depuis, ou encore des épreuves qu'a traversé sa sœur pour les maintenir tous en vie. Pas facile pour eux, ils sont un peu comme des inconnus désormais.