Plusieurs heures déjà, que Carmen, Erik et Nola avait quitté le ranch. Partis à la recherche du groupe composé d’Axel, Jasper et Ashley, sortis pour un ravitaillement deux jours plus tôt ; aucun d’entre eux n’était rentré pour l’instant. Assise sur le rebord du lit, Shawna venait de mettre Hope au lit. La métisse avait tiré les rideaux de la chambre, occultant les derniers rayons du soleil couchant. Une heure encore, peut-être, avant qu’il ne fasse nuit. La coiffeuse commençait sérieusement à se demander ce que les autres faisaient… Pourquoi Axel, Jasper et Ashley n’étaient-ils pas rentrés à l’heure prévue ?

Perdue dans ses pensées, Shawna fut ramenée à la réalité par une petite voix qui lui demanda « Elle rentre quand ma maman, Shawna ? Tu sais ? » Tournant la tête vers la petite blonde, la métisse lui fit un beau sourire avant de lui répondre « Je ne sais pas Hope. Mais ça ne devrait plus être long maintenant… » C’était ce que Shawna espérait également. Elle s’efforçait de rester positive mais il fallait avouer qu’elle commençait vraiment à s’inquiéter. Mais elle ne pouvait pas le montrer devant la fille d’Ashley, la petite n’avait pas besoin de ça. Alors elle s’efforça de reprendre, trouvant une excuse pour changer de sujet, l’air de rien. « Oh je sais ! Et si tu me racontais la journée de Barbara ?! » Bien évidemment, la jeune femme savait plus ou moins ce qu’avait fait la poupée durant la journée mais… C’était peut-être un bon moyen pour faire oublier l’absence de sa mère à la fillette. Et Shawna fut ravie de voir que ça fonctionnait, Hope se mit à parler, parler, n’omettant aucun détail de la vie trépidante de sa poupée. La métisse ne la quitta pas des yeux, la regardant d’un air attendri par l’innocence de la petite. Donc Barbara avait bien eu une journée mouvementée, mais ce qu’elle avait préféré c’était d’avoir été coiffé par Hope, lorsque Shawna lui avait montré comment faire des tresses.

Donc oui, la métisse avait fait tout son possible pour que le temps passe plus rapidement et que Hope ne subisse pas trop le manque de sa mère. Les autres rentreraient bientôt, tous ensemble… C’était ce qu’il fallait se dire, et ne pas trop s’en faire. Mais pourtant Shawna n’arrivait pas à se défaire de cette fichue angoisse, Axel aussi commençait cruellement à lui manquer. « Bon, tu vas essayer de dormir maintenant Hope, d’accord ? Je dois aller voir Levia. » La petite acquiesça d’un signe de la tête avant que Shawna lui fasse un bisou avant de partir. « Bonne nuit Hope. A demain. » Ce fut avec un autre grand sourire que la coiffeuse quitta la pièce, mais une fois dans le couloir, l’inquiétude la gagna à nouveau.

Descendant les marches qui menaient jusqu’à la pièce commune, elle prit directement le chemin de la porte d’entrée, sortant d’un pas pressé. S’arrêtant sur le perron, elle scruta les alentours quelques secondes avant d’apercevoir une silhouette à quelques mètres de là. Elle se remit alors en marche, jusqu’à venir interpeller Isha qui semblait occupé à quelque chose. « Alors ? Toujours rien ? » Demanda-t-elle sans montrer grand intérêt à ce qu’était en train de faire le jeune homme. La réponse de ce dernier, l’agaça quelque peu, il s’était contenté d’un « non, rien… » Ce qui avait fait soupirer grandement la jeune femme, avant qu’elle retourne finalement à l’intérieur…

Une fois la porte d’entrée passée, Shawna se dirigea jusqu’à la cuisine. Trouvant enfin Levia, la jeune femme se remit à parler. « Hope est couchée… J’espère qu’ils vont rentrer bientôt… » Venant s’adosser à l’îlot central de la cuisine, la métisse ne cacha pas son inquiétude, reprenant d’une voix peu rassurée « Et s’ils ne les retrouvent pas ? Qu’est-ce qu’on va faire ? » Ils devaient rentrer. Il n’y avait pas d’autre solution possible. Hope avait besoin d’Ashley. Carmen avait besoin de Jasper. Et elle… Elle avait besoin d’Axel. Que leur était-il arrivé ? L’attente commençait à être longue, et Shawna allait avoir du mal à supporter ça plus longtemps… « Bon sang ! Ils devraient déjà être rentrés ! Tous ! »

Qu’allaient-ils faire si le groupe de Carmen ne les trouvait pas ? Que leur était-il arrivé ? Et s’il ne rentrait pas ? Shawna n’arrivait pas à se défaire de toutes ces interrogations, finissant par penser aux pires scénarios. Que ferait-elle si Axel ne revenait pas ? Comment allait-elle gérer tout ça ? Autant dire que sans sa grossesse, les choses auraient été bien différentes, mais là, elle n’arrivait pas à contenir ses émotions. Et l’impatience la gagnait déjà. Malheureusement, il n’y avait pas grand-chose à faire, à part attendre… Voilà, qu’ils étaient revenus plusieurs mois en arrière, attendant patiemment le retour de plusieurs membres de leur groupe cette fois. Et si la disparition de Carmen avait été très angoissante et terriblement longue, là, c’était trois personnes qui manquaient à l’appel… Cela avait de quoi être préoccupant, et la coiffeuse sentait qu’il leur était vraiment arrivé quelque chose… Perdant patience, elle avait fait part de son inquiétude à Levia, se mettant presque en colère. Cela ne lui ressemblait pas d’habitude, et pourtant, elle commençait vraiment à ne plus pouvoir tenir en place. Se redressant, elle se mit à faire les cent pas dans la cuisine. Elle devait se calmer…

Levia finit alors par lui répondre, lui affirmant que tout le monde allait rentrer. Souriant à la métisse, la jeune femme s’approcha avant de reconfirmer ce qu’elle venait de dire. Ils rentreraient. Mais lorsque la brune reprit en disant que ça prendrait peut-être quelques jours, Shawna prit un air grave. Non, elle ne voulait pas attendre plus longtemps. Elle avait suffisamment attendu déjà ! Pourtant elle réussit à se contenir, prenant une profonde inspiration pour tenter d’apaiser ses craintes. Ce n’était pas le moment de se mettre à paniquer, ce n’était pas bon pour elle, pas bon du tout. Comment allait-elle faire dans ce monde, si elle paniquait à chaque fois qu’Axel rentrerait avec un peu de retard ? Elle n’avait pas fini de s’inquiéter. Il fallait qu’elle se reprenne, Levia avait sûrement raison, c’était sûrement trop tôt pour s’en faire autant.

Avait-elle faim ? Pas vraiment. Et si la proposition de Levia de lui préparer un petit quelques chose à manger était adorable, Shawna n’avait pas d’appétit. Finissant par s’installer sur une chaise de la cuisine, la future mère regarda l’autre jeune femme avant de lui répondre d’un ton plus calme, mais toujours tendu… « Non… Non, je n’ai pas faim. » Sentant qu’elle n’était pas tellement agréable avec Levia, qui pourtant faisait tout son possible pour l’aider. Shawna finit par soupirer avant de reprendre « Merci Levia… Excuse-moi… Mais c’est juste que… Je ne sais pas comment je ferai sans Axel, si... » S’il lui arrivait quelque chose. Non. Elle devait arrêter de penser à tout ça. Tout irait bien. Il n’y avait qu’à attendre… « J’ai l’impression d’être complètement perdue quand il n’est pas là, depuis que… Depuis que… » Elle n’arrivait pas à terminer sa phrase. Attendre un bébé n’était pas rien, et elle avait vraiment besoin de son homme à ses côtés. Et si elle commençait tout doucement à se remettre de cette nouvelle, voilà que la vie venait encore une fois lui jouer des tours, emportant Axel loin d’elle. C’était dans ce genre de moment qu’elle remarquait à quel point elle était attaché à lui, à quel point elle l’aimait… Et même si au final cela ne faisait pas si longtemps que ça qu’ils étaient ensemble… Beaucoup d’événement avait fait, qu’elle ne se voyait pas vivre sans lui…

Pianotant du bout de ses ongles sur la table de la cuisine, Shawna n’arrivait pas à calmer cette angoisse qui ne la quittait plus depuis plusieurs heures à présent, depuis que Carmen, Erik et Nola étaient partis à la recherche du premier groupe. Et s’ils revenaient sans eux ? La métisse avait un mauvais pressentiment concernant leur retour. Comment pouvait-elle être aussi pessimiste ? Comment pouvait-elle imaginer que le pire puisse arriver ? Non. C’était impossible. Axel allait revenir, il ne pouvait en être autrement.

Levia avait raison, ils étaient simplement en retard de quelques heures. Tous reviendraient, il le fallait. Il y avait tellement de choses qui pouvaient expliquer leur retour plus tardif que prévu. Dans ce monde devenu si hostile, tout pouvait arriver, Shawna le savait. C’était précisément ce genre d’imprévus qui l’avait menée jusqu’à ce groupe qu’elle considérait comme une famille, sa famille. C’était encore et toujours ce même genre d’événements qui les avait contraints à venir jusqu’ici, dans ce ranch où ils vivaient, où ils avaient passé d’inoubliables moments, qu’ils soient bons ou mauvais. Elle ne pouvait s’empêcher de repenser à ce repas de Noël qu’ils avaient partagé ensemble… Oui, ils formaient une famille, chacun d’entre eux avec leurs qualités et leurs défauts. Et il était bien là le problème. Cet attachement qu’elle portait pour tous les autres, pour Axel, c’était ça qui la rendait si nerveuse et angoissée. Elle avait déjà perdu sa mère et ses sœurs, elle ne pourrait supporter les perdre eux.

Il fallait qu’elle se ressaisisse, qu’elle arrête de s’en faire. Etait-ce à cause des hormones qui la travaillaient ? Oh, il y avait bien une part de ça… Et puis elle n’était pas tellement du genre à garder son sang-froid de nature. Tout ce stress n’était pas bon pour elle.  Levia suggéra alors de parler d’autre chose. Oui, c’était une bonne idée. A moins que… Voilà que l’autre jeune femme venait à lui demander comment elle vivait ça avec Axel, comment elle gérait tout ça. Sérieusement ? Shawna fronça un sourcil, mais elle se retint de toutes paroles désagréables à l’encontre de Levia. Sans compter que la brune évoqua la grossesse de sa sœur aînée. Tout pour rappeler à Shawna que sa propre sœur était enceinte au début de l’épidémie… Mais ça, elle n’avait jamais dû lui en parler. Garder son calme, ne pas le prendre mal, la coiffeuse ne devait pas mal prendre les mots de son amie. Ce n’était pas le moment.

Prenant une profonde inspiration, elle finit pourtant par offrir un sourire légèrement forcé à Levia avant de lui répondre. « C’est… C’est compliqué. On n’en avait pas parlé… Vu le contexte, et tout ce qu’on vit au quotidien, ce n’était pas dans nos priorités. Enfin, tu dois t’en douter. » Déglutissant difficilement, elle referma un instant ses dents sur l’intérieur de sa joue, cherchant une réponse à donner à Levia. « Avant, j’avais toujours eu l’envie de fonder une famille, d’avoir plein d’enfants… Ma sœur aussi, avait un petit garçon, et… Elle attendait une petite fille quand tout ça a commencé. » Elle sentit sa gorge se nouer mais elle prit sur elle pour ne pas craquer, se contenant de sourire une nouvelle fois. « Je sais que pour Tyrese, mon neveu, elle avait une forme d’enfer. Elle n’avait pas été tellement par les nausées, elle était tellement radieuse… » Elle prit le temps de reprendre son souffle avant de poursuivre « J’espère que ça sera pareil pour moi… »

Et même si durant un instant, elle avait eu envie de rire, il n’en fut rien. Tout ce qu’elle voulait, c’était qu’Axel rentre. Là, peut-être, qu’elle pourrait bien vivre tout cela. Regardant à nouveau Levia, Shawna termina, répondant aux dernières questions de la jeune femme tout en haussant les épaules. « Ne t’embête pas pour moi, je me préparerai quelque chose quand j’aurais faim. Là… Je n’ai envie de rien. » Prenant le temps de tendre l’oreille, comme si elle avait cru entendre du bruit à l’extérieur, elle comprit bien vite que c’était son esprit qui lui jouait des tours… Elle reporta son attention vers Levia avant de reprendre « Mais… Je ne suis pas contre un verre d’eau. S’il te plaît. »