Elle avait appris à avancer sans penser. Elle n'avait pas rencontré d'être vivant depuis près de deux semaines si ce n'était plus. La blonde s'était mise à parler avec elle-même sans pour autant voir des ombres imaginaires se dessiner près d'elle. Recroquevillé, elle dormait dans les greniers des maisons, dans les pièces les plus hautes et les plus reculés. Elle avait élue domicile dans les quartiers riches de Delridge et avait eu l'occasion de s'engouffrer dans une maison sans se faire voir...

À plusieurs reprises, les ombres monstrueuses des rôdeurs s'étaient établis près d'ici, comme intrigué par une odeur humaine, mais ils étaient parties au bout de quelques heures. Elle était sale, tellement horriblement sale qu'elle mourrait d'envie de se jeter dans la rivière qu'elle avait vu couler non loin de là. Mais elle avait si peur... Si peur de patauger quelques secondes pour sentir une main charnue entourée sa cheville, si peur d'être surprise par une horde, si peur de se faire avaler par des racines dans la vase...
Chaque détails comptaient. Oui. Chaque. Si elle en manquait un, elle mourrait.
D'ailleurs pour qui vivait-elle aujourd'hui alors qu'elle était seule en train de regarder ce plafond à peine éclairée par les rideaux tirés. Elle n'avait même pas eu la force de barricader la maison. Pourquoi faire ? Elle n'aurait qu'à sauter de l'autre coté, il y avait la véranda... Voilà. Inspire expire. Malgré les râles des rôdeurs, tu es bien seule. Soupire, bien dire.

Mais tu es si sale...
Qui s'en inquiète ?
Personne. Alors vas-y. Profite de la rivière. Son eau t'appelle.

Un rire à peine audible s'échappa de ses lèvres grises.
La veille elle a eu beaucoup de chance, elle est tombée sur une réserve de nourriture. Tout avait été rangé dans un placard, la maison avait bien l'air barricadé mais elle n'avait trouvé personne dans les environs. Elle était même restée à attendre, même si c'était suicidaire. Pas une trace de cadavre, pas de mort, rien de rien, elle était seule avec cette montagne de nourriture.

Enfin. Une dizaine de conserves encore mangeable et quelques sachets de pâtes, c'était énorme. Elle avait pas trouvé d'eau par contre. Elle boirait dans la rivière. Elle savait la belle, qu'elle pourrait en mourir et chopper une bactérie. Avec tout ce qui trainait dans les rivières, il fallait se méfier maintenant. Toute l'eau qu'on trouvait pouvait être infecté. La mort. Un mot bien étrange dans son esprit tout à coup. Elle était seule, elle se sentait morte depuis longtemps. Pour ne plus avoir envie de pleurer, penser à ceux perdus, penser à ceux qu'elle pourrait retrouver, c'est bien que son coeur s'était flétri. Ou alors il avait pourri.

C'était trop triste. C'est pour cela qu'elle devait se baigner, se laver de toutes ces odeurs qu'elle avait trainé. Elle avait même trouvé quelques gels douches là où elle avait élu domicile... Un signe. Alors, après avoir hésité de longue fois, elle avait fini par accepter de faire cette chose pour elle. Peut être alors se sentirait-elle mieux après. Le bain avait été une libération. Après tout ce temps seule, loin de tout, elle n'aurait jamais cru autant aimer retirer cette crasse. L'eau avait été froide, mais ce n'était rien comparé aux douleurs qui martelaient son corps. Pendant toute la baignade, elle avait été sur ses gardes, elle avait veillé à bien regarder où elle m'était les pieds. Mais rien. Un sourire avait fleuri sur son visage quand enfin elle avait décidé de sortir et de se rhabiller. Il fallait qu'elle rentre. Mais alors qu'elle séchait encore ses cheveux, son intuition la força à lever les yeux et à croiser le regard de deux hommes.

Tu n'es pas seule.
Ce ne sont pas des morts.
Ce ne sont pas des vivants non plus.
Il faut fuir.
Fuit. N'attends pas.
C'était la petite voix au fond d'elle qui parlait pour elle.

Pourtant, sans savoir pourquoi, alors que la serviette lui glissa des doigts, elle resta figée à les regarder.  

La crainte se lisait dans ses prunelles marrons alors qu'elle cherchait dans le regard de ses nouveaux amis non désirables un quelque chose qui lui donnerait envie de fuir. Ah. Si, une chose. Les préjugés. Encrées profondément dans sa chair, qui surgissait alors qu'elle regardait d'un air un peu affolé leurs visages. Depuis combien de temps étaient-ils là ? Depuis combien de temps ils la regardaient ? Elle sentait la peur s'insinuer en elle alors qu'elle tentait de maîtriser les battements de son coeur endolori.

Ils étaient si proches, elle avait l'impression que le danger restait tapis dans l'ombre, prêt à bondir sur elle à tout moment. Elle n'avait jamais autant craint pour sa vie qu'à ce moment précis. Figée telle une statue, elle gardait les yeux fixés droit devant elle comme si une ombre allait lui donner une opportunité de fuite. Pourtant, tout dans l'allure de ces deux hommes et dans leurs manières d'être montrait qu'ils n'étaient pas agressif, qu'ils ne lui voulaient pas de mal. Devrait-elle croire alors que tous son âme tremblait de crainte ?

Elle était une fille seule, Elle avait toutes les raisons du monde pour quitter cet endroit le plus vite possible. Le fait qu'ils aient l'allure de deux Caids ne fit que renforcer sa volonté de les quitter.

Celui qui s'appelait Alejandro ne manquera pas de ramasser la serviette qui avait glissé au sol avec une voix sympathique qu'elle avait envie de croire. Après tout la solitude l'avait tellement rongé ces dernières semaines qu'elle pourrait facilement se faire berner par le premier charmant sourire. Elle en avait marre d'être seule, elle n'était même plus sur d'être elle-même. Preuves faites étaient qu'elle nourrissait des conversations avec elle-même. Elle devenait carrément folle.

Ses prunelles marrons s'animèrent soudain alors qu'elle levait les yeux vers le géant à ses cotés, elle recula d'un pas de manière très lente tout en ouvrant enfin la bouche, montrant de ce fait qu'elle était loin d'être dénuée de langue. Elle avait bien remarqué le regard que l'homme lui avait lancé, le genre de regard qu'elle connaissait, détaillant ses courbes sans aucune retenue. Si elle était en position de lui en foutre une elle n'aurait pas hésité... Hors, elle n'était pas en position de force, elle devait la jouer tranquille tout en étant elle-même...

Je ne vais pas attraper froid. Il fait au moins trente-cinq degrés au soleil si ce n'est plus... Mais... Merci. Un remerciement qui ne venait pas vraiment du coeur mais qui en avait tout l'air, elle n'avait rien perdu de ses anciens jeux d'acteurs.

Elle encadra ses épaules de la serviette sans les quitter du regard, jetant un bref coup d'oeil à ses effets personnels au sol. Cela concernait surtout le couteau qu'elle gardait près d'elle et qui semblait lui brûler la peau à cet instant. Le reste c'était pas important...

Elle avait la bouche pâteuse mais la tête haute, elle garda sa prestance habituelle.
L'eau fraîche lui avait fait du bien, mais elle se sentait glacée par la présence malvenue de ces hommes. Dans quelle coup du sort venait-elle encore de la lancer ? Ses lèvres ne tremblaient pas, mais ses yeux avaient défailli un court instant. Excusez-moi. Mais je ne vois pas souvent de personnes vivantes et vous êtes apparu comme des fantômes alors... Ça m'a surprise. Son ton était presque chantonnant, comme si l'inquiétude était partie loin. Elle marchait même dans leur jeu momentanément, essayant d'être aimable à son tour. Kassandra, je m'appelle Kassandra. Souffla t-elle alors que son regard rencontrait les leurs et qu'elle voyait quelques morts s'approcher de leur point de rencontre. Merde on a de la compagnie ! Ses doigts pointaient les morts dans le dos des hommes, ils n'étaient pas encore à coté mais ça suffit pour les distraire et lui permettre de fuir. Ce n'était pas du tout dans la direction de sa maison mais peu importe elle voulait mettre de la distance entre les deux hommes et elle. Alors elle se mit à courir de toutes ses forces.

Elle était folle ou, derrière ces morts... Elle avait vu quelqu'un, une ombre qui furtivement s'était déplacé dès qu'elle avait levé les yeux vers le groupe de mort. Pas le temps de réfléchir, elle avait agi. Elle avait décidé de prendre la fuite.

C'est exactement ce qu'elle avait ressenti. Elle était seule. Elle avait levé les yeux. Les avait vu l'observer avec curiosité. Cela avait quelque chose d'effrayant de se faire surprendre. Alors, elle avait fui pour ces raisons et un tas d'autres. Pourquoi ne pas leur avoir fait confiance ? Parce qu'une part d'intuition féminine, ce qui en restait du moins, lui disait de courir. La blonde brisée par la vie de l'extérieur n'avait cessé d'écouter son intuition jusqu'à ce jour. Elle ne mettait pas cela au hasard. Elle savait que la chance n'avait rien avoir là-dedans. Elle était vigilante. C'était une qualité importante de ne pas sous-estimé ses adversaires, aussi aimable que pouvait avoir l'air ses interlocuteurs.

Elle avait appris à courir, et plus vite que d'habitude depuis qu'elle s'était retrouvée séparée de Daphne et la petite. Pourtant, lors de sa course alors que sa volonté lui avait fait croire qu'elle les avait largement distancé grâce à son temps d'avance, elle sentit un truc lourd s'écraser avec violence sur sa jambe, son genou se plia sans qu'elle puisse rien contrôler. La douleur et la surprise étaient mêlées, un cri léger s'y était ajouté. Putain. C'était quoi ça . La panique qu'elle avait ressentie réapparu aussitôt et eut mille fois plus d'impact sur son estomac.

Son corps avait trouvé le sol et c'est dans une chute douloureuse que sa course fit freiner. Sa joue heurta le sol et du sang coula d'une coupure au visage. Son genou était écorché aussi et ses deux mains. la douleur la faisait trembler sans qu'elle n'arrive à les contrôler. Il arrivait qu'avec l'adrénaline, on ne sente rien quand on se faisait mal. Ce n'était pas son cas, elle avait vraiment mal et elle n'avait pas pu tomber correctement. Elle s'était brusquement retourné pour être sur le dos et les avoir en face d'elle. Il fallait qu'elle se lève, mais la surprise était encore tellement intense, comme la douleur, que ses muscles tremblants lâchèrent et elle retomba aussitôt. Le cul par terre a jugé ses blessures multiples, elle leva enfin les yeux vers les deux géants qui la dominaient. La peur brillait dans ses yeux, mais elle laissa la place petit à petit de la colère pure.

J-J'ai rien. Absolument rien qu'y puisse vous intéresser. J'suis à sec. J'ai rien. Que dalle. Je n'ai pas besoin de votre amitié, je n'en veux pas. J'ai des amis que je dois retrouver. Ah... Bordel. C'est un cailloux que tu m'as lancé dessus... Un caillou. Pour m'arr-êter. Je rêve. Y-a que les grands malades qui font des trucs comme ça.

Laissez-moi partir.
Ils ne te laisseront pas.
Et ... avec ce qu'elle venait de leur dire, c'était bien pire. Cela n'arrangeait rien. Alors, comme si cela pouvait sauver sa situation, contourner le problème de sa fuite et de sa non envie de sympathiser avec eux, elle tenta encore de se relever tout en poursuivant :

Si c'était pas votre problème que je fuis... Pourquoi... Pourquoi m'avoir lancer ça ? Pourquoi ? Puis... J'ai vu quelqu'un derrière vous, il n'y avait pas eu que les morts pour faire diversion. J'ai vraiment vu quelqu'un. Une ombre, il faut s'en méfier et je n'ai aucune envie de rester ici plus longtemps. Laissez-moi partir puisque cela n'a aucune importance pour vous.

Ses jambes, toujours, elles ne voulaient pas la porter. Elle prit peur, ce n'était pas juste la peur, elle avait dû se fouler la cheville en tombant. Non. La poisse. Pourquoi fallait-il qu'elle soit coincée ?

Il faut... Qu'on bouge. Je... Impossible de leur dire que la douleur à la cheville était annonciatrice de mauvaises choses. Il fallait qu'elle se lève, qu'elle force. Elle prit appuie avec ses deux mains et força sur son autre cheville. Son corps maigre parvint à se hisser.