Quelle vie de chien. Ces derniers jours avaient été relativement compliqués, il y en avait vraiment qui avait décidé de me faire chier, mais je restais tout de même fidèle à moi-même, mon chapeau sur la tête, une chemise sur le dos. Et un sourire un peu débile sur le visage. Hors de question que tout le monde se doute que c’était le bordel dans ma tête avec tout ce qui s’était déjà passé. Je souriais, le cœur ni était sans doute pas vraiment, mais je savais que c’était ce qui pouvait faire la différence entre une journée encore pire. Après tout, elle ne venait que de commencer et j’avais encore pas mal de choses à faire alors il aurait été bête de la détruire simplement parce que ce matin-là, je m’étais levé du pied gauche. Y a des moments comme ça où on a juste pas envie. Ce n’était pas une chose qui m’arrivait souvent et pourtant…

J’étais en train de me promener avec Kirkwood. Il avait été enfermé à la maison toute la nuit et était bien content de pouvoir enfin se dégourdir les pattes. Je le regardais gambadais devant moi avec sa démarche gauche, rien que se spectacle me réchauffait un peu le cœur. Il y avait encore de l’innocence dans ce monde. Il avait eu de la chance ce petit que je le trouve mine de rien, sans Casey et moi, il ne serait plus là depuis le temps. Mon sourire se fit un peu plus naturel alors que je le regardais s’émerveiller devant un papillon puis commencer à lui aboyer dessus. Il n’y avait rien à redire, la nature était magnifique et même magique.

Mes mains avaient trouvé leurs places dans mes poches alors que je marchais l’air de rien, le camp était relativement calme encore, je ne savais pas l’heure qu’il était encore, mais autant dire que tout le monde devait encore être en train de dormir dans le coin. Je ne savais pas trop ce que je faisais dans les quartiers les plus résidentiels de Fort Ivar, ce n’était pas vraiment dans ce genre d’endroit que je passais le plus de temps, bien au contraire, pour beaucoup des habitants du coin, je n’étais qu’un pauvre bouseux de campagne qui avait fini par se faire une place dans le groupe pour des raisons obscures. Je m’étais pourtant battu pour en protéger bon nombre. Il faudrait sans doute qu’il s’en rende compte un jour…

Enfin, j’étais en train de flâner comme il me l’arrive fréquemment lorsque j’entendais un homme en train de pester, il n’était visiblement pas très loin de là l’endroit où je me trouvais, n’ayant rien de vraiment important à faire aujourd’hui et me disant qu’aider quelqu’un était sans doute la meilleure façon de me faire un peu plus accepter par les habitants du coin, je décidais donc de trouver la source du bruit. La maison était un peu plus loin de l’endroit où je me trouvais actuellement. Je remarquais une fenêtre ouverte et avant de rentrer, je me permis de me mettre à la hauteur de cette dernière avant de demander avec l’innocence qui me caractérisait tant.

- Besoin d’un coup de main ?

C’était une nouvelle fois assez simple et direct, pas de bonjour, pas vraiment de marque de politesse. Je tachais juste de faire comprendre qu’il y avait un mec qui avait entendu et qui pouvait peut-être aider. J’attendais le feu vert de l’homme dans la maison pour rentrer et me rendre utile. Il m’arrivait de rentrer chez les gens comme dans un moulin, mais uniquement lorsque j’étais proche d’eux ce qui n’était pas le cas avec l’homme qui habitait ici.

Waaaah… Il se prenait pour qui à me parler comme ça ? Je n’étais pas son père que je sache ? Enfin, c’était plus une façon de parler parce que même à mon père je ne lui parlais pas aussi bien en fait. Il avait bouffé beaucoup trop de livres à mon avis. Du moins, c’était plus une façon de voir les choses parce qu’avec mes capacités dans le domaine c’était plutôt une façon de penser qu’autre chose. Enfin, je le regardais d’un air un peu perplexe, avant de hausser les épaules et de répondre d’un air nonchalant.

- C’est ça Merl Rogers, toi c’est Kenny c’est ça ?

Le nom de famille, je l’avais peut-être déjà entendu, mais je l’avais vite oublié, en même temps, ce n’était pas le genre de truc que je retenais, je savais déjà compter jusqu’à dix et c’était tout ce que j’avais besoin pour avancer dans la vie. Si je l’interpellais en gueulant Kenny se serait largement suffisant pour qu’il sache que c’était à lui que je parlais. Le ton employait se voulait amicale, mais sans doute beaucoup moins courtois que lui parce que de toute façon, j’en étais tout simplement incapable. Quelqu’un de bien plus réfléchi que moi aurait sans doute pu dire que je cherchais à faire tomber la distance tout ça, mais c’était que des conneries, c’est juste que je m’adressais à tout le monde de la même façon. Y avait que mon père qui éventuellement était au-dessus de tout ça et qui avait le droit à un peu plus de respect et encore, pas vraiment tout le temps. Le contraste entre sa façon de parler et mon accent redneck était sans doute vraiment énorme, mais c’était ainsi. Finalement, il semblait surpris de ma proposition, j’ouvrais des yeux encore plus ronds lorsqu’il me demanda si j’étais sûr de vouloir l’aider. Bah si je m’étais proposé c’est que je n’avais rien de mieux à faire en soit, donc ça pouvait toujours être m’occupation du jour.

- Je ne me serais pas proposé pour t’envoyer chier ensuite. C’est ton jour de chance mon gars, je n’avais rien de prévu encore pour aujourd’hui. Je ne suis pas vraiment plombier, mais on devrait pouvoir s’en sortir.

Je passais une main sur ma moustache alors que le chiot qui était avec moi s’était arrêté de marcher. J’avais oublié que la mini crotte était avec moi l’espace d’un instant. Heureusement, il ne semblait pas détester les bêtes et n’était pas horrifié à l’idée d’avoir un chien chez lui. Je lui souriais avec un air un peu espiègle avant de me tourner vers l’animal.

- T’entends ça Kirkwood, je crois que tu viens de te faire un nouveau pote.

Quelques instants plus tard, Kenny m’ouvrit la porte. Et alors que je rentrais chez lui, je retirais mon chapeau autant par politesse qu’en sachant qu’il m’encombrait si je devais bricoler. Je le suivais regardant la maison dans laquelle il vivait. Je ne saurais dire si c’était la sienne ou simplement une qu’il avait investie comme Jason et moi. Enfin, il me présenta son problème et je me dis que ça ne pouvait sans doute pas être grand-chose, mais c’était bien malheureux de gaspiller de l’eau par les temps qui courent. J’allais lui régler son problème en deux ou trois mouvements de clé à molette.

- Avant de m’occuper de ça, on va chercher le robinet d’arrêt de l’eau. Il doit y en avoir un sous la vasque. Je peux ouvrir les placards ?

Oui, j’étais en train de lui demander si je pouvais fouiller, c’était un truc que je faisais d’instinct quand on rentrait dans une nouvelle maison, mais aujourd’hui ce n’était pas un énième endroit que je pillais, mais la maison d’un homme qui faisait partie du camp comme moi. Peut-être même un futur ami, je n’étais pas méchant et je n’avais pour le moment pas de raison de m’en prendre à lui. Il me faudrait sans doute quelques outils aussi afin de pouvoir démonter et remonter tout ça correctement. Ce ne serait pas trop compliqué enfin, je ne pense pas, ce n’était pas la première fois que je jouais les plombiers.

- Chose supplémentaire, je vais avoir besoin d’outils pour démonter ça, au moins un tournevis et une clé à molette. Est-ce que tu as une boite à outils ou un truc du genre ? J’en ai le matos chez moi, mais si je peux éviter l’aller-retour ça serait pas mal.

Le but étant principalement de gagner un peu de temps, mais ce n’était pas si grave, ça ne prendrait que cinq minutes pour faire le chemin. Je n’habitais pas si loin d’ici, mais s’il avait déjà le matériel ça serait tout aussi bien. Il faudrait de toute façon que je retourne sans doute chez moi pour bricoler des pièces si elles étaient endommagées ou lui trouver un autre robinet pour remplacer celui-là.

Il s’appelait bien Kenny ! Je ne m’étais pas planté, c’était ultra cool. J’étais fier de moi-même si je ne le montrais pas plus que ça. Je ne voulais pas passer pour plus stupide que je n’étais déjà. On dit souvent que je tends le bâton pour me faire battre dans ce domaine et pour le coup, ils ont la plupart du temps raison. Je m’en rendais compte c’était déjà pas mal non ? Je posais mon couvre-chef que j’avais dans la main sur la table de la cuisine alors qu’on arrivait à destination.

- Ce n’est pas contre toi tu sais, j’ai toujours du mal à retenir les prénoms de tout le monde, alors les noms de famille… Mais je vais faire l’effort de le retenir et de le noter dans un coin de ma tête.

S’il le prenait mal, tant pis, mais j’étais sincère. Je ferais l’effort de le retenir si c’était important pour lui. Je connaissais mon nom de famille, ça me suffisait. Je n’avais rien de plus à demander. Alors qu’il précisa qu’avec Jason on n’était pas là depuis trop longtemps, je réalisais que je ne savais même pas depuis combien de temps on était là. On avait eu la chance de trouver ce groupe quand même. Je réfléchissais en comptant sur mes doigts les mois que nous avions passés ici.

- On est là depuis… 6 ou 7 mois, je crois. À une vache près, hein…

Je n’étais pas à une semaine prête c’était plutôt pour donner un ordre d’idée à Kenny qui n’en avait sans doute pas besoin étant donné qu’il habitait ici depuis avant notre arrivé ici. Avec son autorisation de pouvoir toucher à tout. J’ouvrais le placard sous l’évier et commençait à sortir ce qui se trouvait en dessous. Il y avait surtout des produits d’entretien comme souvent dans ce genre d’endroit. Rien de vraiment surprenant. Il ne me fallut pas longtemps pour trouver le robinet d’urgence et le fermer. Celui qui avait fait l’installation avait bien fait les choses je pouvais l’affirmer. Il me confirma avoir du matériel ce qui était une bonne nouvelle pour moi.

- C’est parfait alors. Je te laisse chercher ça alors.

Je ne bougeais pas d’ici, mais je pris tout de même soin de remonter les manches de ma chemise, relativement proprement. Je me rappelais avec un brin de nostalgie le nombre de fois que m’man avait rallé quand je faisais ça comme un bourrin. Visiblement elle avait fini par éduquer son fils même si ça lui aura pris près de quarante ans. L’homme refit son apparition et en effet au bruit de la boite, il devait avoir tout ce dont j’avais besoin. Je lui offrais un petit sourire en coin alors qu’il me fournissait les deux outils que je lui avais réclamés. J’avais déplacé les choses qui étaient placées autour de l’évier sur la table à côté de mon chapeau.

- Si on ne se parle pas, on se connaitra sans doute jamais.

Il avait de la chance de toute façon, j’étais du genre à faire la causette, s’il ne l’avait pas fait, je m’en serais sans doute chargé à sa place. La conversation démarra sur ce qui était sans doute le plus classique alors je commençais à dévoiler un peu plus sur ma vie d’avant. Comme à chaque fois, certains détails étaient évités, comme l’existence de Chad. N’avions-nous pas répété pendant des mois qu’il avait été adopté ?

- Je viens du Kansas, on avait un ranch là-bas avec mon frère. C’était paumé au milieu de nulle part, on avait une petite vie assez simple de paysan, mais c’était tout ce dont on avait besoin. On s’occupait de m’man depuis la mort de pa’. Il y avait aussi ma fille, Jenny la rousse comme l’appelait Jason. Tu sais, on n’a jamais été les mecs les plus intelligents ni les plus riches, mais on était heureux.

Oui, la joie de travailler en famille. La joie d’être insouciant, d’avoir de quoi payer les factures à la fin du mois de la nourriture sur la table. Pour beaucoup une vie comme ça n’était pas vraiment une solution, mais pour nous c’était parfait. On ne voulait rien de plus, on avait tout ce qui était important dans la vie d’un homme. Enfin, c’était le passé et ça, on ne pourrait sans doute pas le récupérer.

- Et toi ? Tu es ici depuis longtemps ? Tu faisais quoi avant ?

Alors que je posais la question, j’avais fini de deviser le robinet. Il y avait visiblement pas mal de calcaire dans ce dernier ce qui pouvait être l’explication du problème.