Dans un monde sans règles, il n'existe que deux catégories de personnes : la proie, et le prédateur. Cependant, Chris avait appris à ses dépends que derrière l'agneau pouvait se dissimuler le loup - et qu'un loup autrefois fort pouvait être réduit à néant lorsque confronté à ses faiblesses. Dans un monde sans règles, le monde dans lequel l'être humain vivait désormais, même les lois primordiales voire animales n'étaient pas fixées. Bien sûr, il existait cet ennemi que tout le monde combattait, cette mort qui marchait inexorablement au gré d'une faim insatiable pour la moindre étincelle de vie... Mais au final, les survivants passaient plus de temps à se battre entre eux qu'à essayer de reconquérir leur monde.

C'est profondément enfoui dans ces pensées que le trentenaire parcourait d'un pas léger les surfaces poussiéreuses du supermarché. L'ambiance était sombre, agrémentée de la mélodie des morts et de leurs grognements sans fin. Visuellement, rien qui ne sortait de l'ordinaire, l'endroit semblait vide. Cependant, ce regard azuré n'avait pas pour habitude de baisser sa garde. Alors Chris se força à détailler chacun mètre carré de l'espace, s'attendant à ce que silence devienne tempête très rapidement. Comme disait l'un de ses amis : "In a mad world, only the mad are sane". Le plus drôle dans cette histoire, c'est qu'il avait dis ça avant même que l'apocalypse ne touche Seattle. La phrase n'était sûrement pas de lui, et Chris songea qu'elle venait probablement d'un de ses jeux débiles. Mais aussi débile en soit la source, il avait rarement entendu de choses si vraies dans sa "courte mais déjà trop longue" vie.

Le monde était devenu fou, alors lui était devenu paranoïaque.

Et le rêve américain dans tout ça ? Ce groupe représentait un maigre espoir, mais un espoir malgré tout. Pour autant, le beau brun avait fait le choix de ne pas demeurer tout de suite dans leur maison ; à l'abri. En même temps, être à l'aise dans un tel bordel, ça ne se fait pas du jour au lendemain. Des fous, des possessifs, des meurtriers... mais tous, sans exception, des survivants, avec à leur tête l'un des meilleurs. Alors après son excursion de ravitaillement poussée loin au nord de Seattle, Chris reviendrait vers eux, avec un peu plus de bonne volonté et, il l'espérait, un paquet de ressources qui pourraient témoigner de son utilité. Pour ça, il fallait bien sûr qu'il revienne en vie.

Et la vie dépendait principalement de la bouffe. Bouffe qui était forcément introuvable à l'étage inférieur du supermarché. Tout en sachant qu'il n'avait aucune idée de ce qui se trouvait à l'étage d'au-dessus. Un groupe imposant de mordu empêchait l'accès à l'escalator, et s'il pouvait bien sûr emprunter l'escalier de service, il serait tout aussi judicieux de remuer un peu l'océan de merde pour en voir la profondeur. En d'autres termes, réveiller les glandus, pour en réveiller d'autres, et savoir si piller cet endroit valait le coup. Par chance - si on pouvait dire ça - le beau brun possédait nombre de bouteilles vides dans son sac, ayant pris pour habitude de les garder comme outil de distraction. Quoique des fois, il aimait remplir les plus belles bouteilles des quelques décilitres d'alcool qu'il pouvait trouver ici et là. Quitte à boire du poison, autant le boire dans un beau contenant, pas vrai ?

Un bruit de verre sur le sol proche de l'entrée défoncée du magasin, et voilà les glandus qui déboulaient à toute vitesse. Ceux de l'escalator, de par le boucan qu'ils firent, en attirèrent d'autres endormis un peu partout aux alentours, dont un qui fit un voyage rapide de haut en bas de l'étage, se cassant la gueule misérablement, et tous ses os par la même occasion. PAr chance, ce bruit là n'attira pas ses potes. Quelques dizaines de secondes plus tard, et l'endroit était encore plus calme qu'avant. Alors Chris s'apprêta à monter... mais une silhouette fine surplombait le dénivelé de métal. Visiblement, elle ne l'avait pas vu - Chris avait rejoint par précaution une des boutiques jouxtant l'entrée, sécurisée au préalable - et à en juger par ses mouvements quand elle s'en alla, c'était un vivant. Une vivante, d'ailleurs. Faut dire qu'avec la pluie à l'extérieur et le manque de lumières électriques, la visibilité était loin d'être top.

Donc le trentenaire n'était pas seul. Est-ce que ça valait le coup de risquer une confrontation avec cette personne ? Était-elle armée ? Se battrait-elle ? Beaucoup de questions s'enchaînèrent ainsi, mais Chris avait depuis peu l'habitude d'y répondre par "fuck it, we'll do it live". Il laissait volontiers la réflexion aux peureux ; tout était histoire d'instinct. Un pas, puis l'autre, et il se retrouvait en haut de l'escalator. Son regard vif détailla l'espace. Vu les circonstances, il ne pouvait qu'aller à l'essentiel. La bouffe, l'eau. Ces denrées l'entraînèrent dans une boutique. Par précaution, il sortit son 9mm et prêta une oreille attentive aux bruits proches. Rien d'anormal...

Au cœur du danger, rien ne semblait anormal, alors il commença à fouiller. De là, tout s'enchaîna bien trop vite. Aucune denrée de valeur ne voulait pointer le bout de son nez. Dans la frustration, Chris mit du temps à percevoir le grincement métallique qui précéda la chute de l'étagère. Mu par un instinct de survie implacable, il s'élança sur le côté, sauvant la majorité de son corps de la chute de l'étagère. Cependant, la moitié inférieure de son corps était douloureusement coincée dessous. Paniqué, il pointa son flingue dans toutes les directions d'où pourraient débouler un danger. Et quelle ne fut pas sa surprise de mettre en joug, sans le vouloir, la responsable de son malheur. Si la situation n'était pas aussi critique, il aurait ricané en comprenant que la belle demoiselle était juste de l'autre côté du rayon... Mais non. Son regard était meurtrier de haine et de peur. Elle était là, avec son pied de biche, avançant tel un félin pour vérifier la réussite de sa manœuvre lâche... Manque de bol, sa victime était armée. Et bien plus proche qu'elle ne s'y attendait.

- Regarde le bordel que t'as foutu, joli cœur. J'te demanderais bien gentiment de m'aider à me sortir de là, mais vu que j'ai un flingue, je vais me contenter de te l'ordonner. Après avoir lâché ta parodie d'arme bien entendu.

La mignonne damoiselle se montra sensible à l'argument de Chris. Lentement, sans risquer de malentendu, elle abandonna son arme et vint délivrer le beau brun de l'étreinte de l'étagère. Il fallut la force de deux hommes - ou plutôt, d'un homme et demi à en juger par la carrure de la jeune femme - pour permettre à Chris de s'extirper de là-dessous. Une fois libéré, il ne put retenir un grognement de soulagement, en restant étendu au sol dans l'attente que le sang regagne pleinement son bassin et ses jambes. Cependant, il n'attendit pas plus longtemps, et se releva avec peine. La fatigue ajoutée au choc le contraignirent à se concentrer pour ne pas chuter. Pendant ce temps, la jeune femme - désarmée - était toujours les mains légèrement en l'air. Un silence s'installa. Un calme éphémère après la tempête, jusqu'à ce que la blondinette prenne la parole. Son "mea culpa" qui fit sourire, faute à cet accent particulier et à la fille qui le prononçait. Chris n'avait guère prit le temps de la détailler, pour ainsi dire. Non pas qu'il était facile à séduire mais il était du genre à "toucher avec les yeux". Malgré l'absence d'éducation dans sa vie, il avait toujours été plus ou moins gentleman. Parfois un peu macho quand le contexte s'y prêtait, mais guère plus. Ce qui ressortit particulièrement chez la fille, dans le cas présent, était ses yeux. D'un bleu de ciel sur l'océan. C'est pourquoi le trentenaire prit plaisir à affronter ce regard quand elle lui demanda l'autorisation de récupérer son arme. Sans prononcer de parole, juste en fronçant les sourcils, il lui interdit telle manœuvre. Au contraire, il s'approcha, et gardant bien en joug Olavia, il s'empara du pied-de-biche.

- Je ne vais pas te faire de mal. Respire déclara-t'il en tapotant le front de l'islandaise avec sa propre arme, avant de reprendre avec un ton volontairement paternel T'as fais une bêtise, mais tu recommenceras pas.

Il sourit et avec son flingue désigna la porte au fond du magasin, qui conduisait à la réserve.

- Les glandus vont arriver, mais je dois papoter un peu avec toi. Avance

Sans autre choix que d'obéir, elle s'exécuta. Heureusement, la réserve, petite, était toute aussi vide de vie que le reste du supermarché, et aucun mort ne foulait son sol. Fermant la porte derrière eux, la verrouillant par la suite, il pendit le pied-de-biche à la poignée. Son attention retourna à la femme. Il reprit la parole, décidément maître et narrateur de la situation.

- Je ne suis pas un violeur, ni un pervers. Je ne te délesterai pas de tes quelques ressources, et je ne te mettrai pas une balle entre les deux yeux ; pourtant, Dieu sait que je l'ai déjà fais, et que je le referai.

Il s'adossa au mur, et sortit sa flasque d'alcool pour en boire une gorgée. Visiblement - et il ne s'en cacha pas - l'attente de cette consommation avait été bien trop longue.

- Je veux savoir d'où tu viens, si tu es seule, ou attendue - et dans ce cas, par combien de personnes. Et si tu as déjà croisé d'autres groupes dans le coin. Des infos contre la vie : un bon deal n'est-ce pas ?

Ah, et ton nom. Je veux un nom sur la petite sirène qui a failli m'engloutir.