Quand la femme traita ses anciens « compagnons » de cons, il ne pouvait qu’acquiescer. Lui-même faisait tout pour éviter d’être collé à leur image et considérait ce camp comme un simple traquenard dans lequel il était tombé. De toute façon, il ne fallait pas trop y réfléchir, s’était-il toujours dit. Peut-être que de jeunes recrues qui l’auraient suivi dans sa fuite étaient mortes pour leurs âneries, peut-être même que d’autres avaient pu s’enfuir « grâce » à lui ? Il n’en savait rien, mais quoiqu’il arrive, il ne se voyait ni come un assassin, ni comme un sauveur. Il voulait survivre, ça s’arrêtait là, et après tout, il n’avait pas appuyé sur la gâchette qui avait tout fait sauter.

« Ah, c’est sûr que ça a pas dû faire du bruit jusque là-bas. Encore heureux tu me diras… » Sinon qui sait combien de personnes lui seraient tombées sur la tronche pour avoir détruit un groupe ? Au moins il pouvait repartir à zéro après ça. Ce n’était pas comme dans l’ancien monde où une telle connerie aurait filtré dans tous les médias, et avec la propension de certains à chercher le « buzz » il n’aurait pas fini d’en entendre parler. Bien sûr, il avait vu dans le regard de sa collègue que les souvenirs de cette période n’étaient pas non plus des plus joyeux. Après tout, ces derniers se faisaient rares. Ils avaient plus de chances de se forger des souvenirs pourris, poisseux et remplis de sang qu’une bonne bouffe amusante autour d’une dinde pour Thanksgiving. Un peu plus loin dans la conversation, Addison lui fit comprendre qu’elles n’étaient pas seules et qu’il pourrait peut-être les rejoindre si le cœur lui en disait. Le jeune homme réfléchit quelques secondes avant de se prononcer.

« Je garde la proposition en mémoire. Si on se recroise je te demanderai peut-être un petit plan. Pour l’instant je suis assez tranquille et… Pas que tu sois pas sympa, mais… » Mais il ne connaissait pas les autres membres de son groupe. Après tout, peut-être tomberait-il sur une personne qui lui en voulait depuis une vieille époque ? Peut-être qu’il se ferait sauter à la gorge à l’arrivée. Certains appelleraient ça de la paranoïa, lui préférait dire qu’il était prudent. On n’était jamais mieux servi que par soi-même, et ça n’avait jamais été plus vrai qu’à cette époque. Bien sûr, il n’avait rien contre Addison, et se disait même qu’au vu de sa façon de protéger la personne qu’ils cherchaient, elle ne l’aurait pas embrigadée dans un groupe de tarés, mais entre faire des suppositions et avoir des certitudes, il y avait une marge qui ne pouvait pas être franchie à la première rencontre.

Et enfin, la silhouette se fit plus net, plus humaine. Au vu de la mine soulagée de sa camarade, il comprit qu’ils étaient enfin tombés sur la personne qu’ils étaient venus chercher. Devenu transparent le temps des retrouvailles, David retrouva une existence quand la jeune femme posa les yeux sur lui et sembla se réfugier derrière Addison, l’air suspicieuse face à lui. Elle avait de bons réflexes. Après tout, elles ne savaient pas vraiment s’il n’était pas dangereux, et elle ne le connaissait absolument pas. La femme au fusil à pompe rassura sa protégée, ce qui fit sourire narquoisement le jeune homme. Pas un connard ? Ca restait à prouver. Pas mal de monde serait contre cet avis, se disait-il. Mais en fait, leurs avis, il s’en fichait pas mal, son défaut étant de dire ce qu’il pensait, il ne voyait pas vraiment grand-chose à regretter là-dedans. Ses paroles ne dépassaient pas ses pensées, elles étaient juste quelque fois dures à encaisser. Et enfin, elle fit les présentations. Donc la personne qu’ils venaient de récupérer s’appelait Erika ? Et il était un ami ? Enfin, c’était du moins la question que la femme lui posait de façon plus ou moins indirect.

« On va dire qu’achever des morts qui marchent et récupérer des nièces, ça rapproche. Donc… Ami. Enfin, pas ennemi, c’est déjà ça. » Dit-il, soupirant sur la dernière phrase. Ne pas être ennemis dans ce nouveau monde était déjà bien. Certains étaient devenus assez sauvages pour diviser les humains entres prédateurs et proies, et les mots utilisés devaient avoir une certaine importance. Alors non, il ne les poignarderait pas dès qu’elles auraient le dos tourné, mais si l’une d’entre elles s’avisait à lui faire un sale coup, il n’hésiterait pas à répliquer. Une amitié solide se forgeait avec le temps, et ce n’était pas une péripétie qui allait le faire changer d’avis. Au moins, ils pouvaient avoir une confiance mutuelle, et c’était déjà beaucoup.

Enfin, les retrouvailles joyeuses et la happy end furent de courtes durées face à la scène post-générique de cet épisode très touchant. Une puma ! Il fallait qu’ils tombent sur une puma femelle et ses petits. Ho elle ne semblait pas vraiment agressive. Après tout, si elle l’avait voulu, elle leur aurait déjà sauté dessus depuis un bon moment. Elle les fixait, feulait. Un instant, le jeune homme se figea malgré lui. Il fallait dire que ces animaux étaient agiles et mortels, surtout qu’elle protégeait ses petits et son territoire. Délicatement, il tendit sa main vers les deux femmes, comme pour leur faire signe de reculer. Doucement, il articula sans aucune agressivité dans la voix.

« Reculez doucement sans lui tourner le dos. Pas de geste brusque. » Puis son regard et sa tête s’orientèrent vers l’un des cadavres qu’ils avaient laissé au sol, avec une balle logeait dans le front. Il espérait que l’animal suivrait ce mouvement pour voir que de la nourriture était disponible sans effort pour elle et ses petits, et quelle les laisserait partir si personne ne faisait l’erreur de vouloir tout canarder ou pire, de paniquer. Cependant, une légère pensée lui traversa l'esprit: son plan de récupérer du bois venait de tomber à l'eau.

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[Hrp: Vraiment désolé pour le temps que j'ai mis à répondre.]