27 Mars 2019

C'était la merde depuis un petit moment, depuis qu'ils avaient reposé les pieds au No Man's Land et que ça avait tourné au vinaigre. Jake s'en voulait. Mais il n'y était pour rien, n'était pas au courant de la tournure des choses ce jour là. Lily avait été blessée, Valérian aussi et c'était de sa faute. Si le tatoué n'avait pas insisté pour y aller dès la veille ou autre, rien ne serait arrivé et tous seraient sur leur deux pieds et surtout pas blessés. Le gamin grossier faisait attention. Salem leur avait sympathiquement filé une planche de mécano pour transbahuter le trentenaire jusque la maison dans laquelle ils squattaient. C'était pas le grand luxe, clairement pas, mais Alphonse avait sut perpétuer le soins aux blessés. Jake essayait de se rendre utile, essayait de ne pas mettre trop en avant sa culpabilité, alors parfois lorsqu'une réflexion ne plaisait pas au lieu de faire un caprice, au lieu de  se mettre en colère, il préférait quitter la pièce, bouder un bon coup et revenir, plus frais, plus dispo.

Et ce matin là, il avait vu la casba, la puanteur des meubles, de la literie pourrie, et même sa propre odeur corporelle lui donnait la gerbe, comme une envie de bouger de là, de se jeter dans l'eau et de se laver. Aller prendre un bain de mer, mais y'avait toujours ce putain de risque à la con de tomber sur des mort-vivants et ça devenait agaçant. Etre privé d'un peu de luxe. Parfois même il en venait regretter son ancienne vie au NML. Ouais au moins là bas il pouvait se laver la trogne, le lit était pas cosy c'est clair mais c'était différent. Jake était un peu un gosse du No Man's Land sans en être un, il était un habitué des lieux. Avait appris à connaître la ville et ses alentours, parfois même il avait passé des nuits à l'aéroport. Au moins là bas, y'avait des surprises dan les valises et les salles d'embarquement en business class c'était le top. Confort, plus d'alcool hélas, sauf peut-être une petite bouteille de liqueur...

Le jeune homme regardait autour de lui. Il fallait bouger, se déplacer. On ne pouvait pas rester ad vita aeternam ici. C'était nul en plus cette planque, juste digne pour des camés. Il correspondait bien au style junkie, mais le brun préférait nettement les aiguilles des tatouages que les aiguilles dans les veines déversant leur produit de merde. Il soupira se leva et s'étira avant de rentrer dans  le lieu et regarder une à une chacune des personne présente. Il s'humecta les lèvres, racla sa gorge et inspira à fond. "Dites, ça vous direz pas de bouger de là ? C'est un peu étroit pour nous tous." Il montra d'un signe de la main la petite superficie qu'ils avaient. "J'sais, j'ai merdé en allant au hangar mais j'savais pas ce qui allait se passer. On y retournera pas, mais je connais des coins sympa. Où y'a de la place, où on peut même avoir chacun sa chambre. J'ai pas envie d'entendre Romeo et Juliette se bécoter  ou se tripoter la tige toutes les nuits à deux centimètres de moi." Il exposait ses idées, toujours avec son langage à lui, toujours avec ces expressions un peu grossières. Jake savait ça faisait râler Valérian, le simple fait d'ouvrir la bouche, et il voyait le grec prêt à lui dire de mieux causer. C'était amusant. Mais il respectait le plus âgé. Alors les regardant toujours de ses billes claires il espérait trouver chez eux un accord. Et puis s'il le fallait.. "Si ça pose problème je pars d'abord en éclaireur comme dans les films et je reviens. Ok j'ai pas de cheval... J'sais conduire mais sans plus." Nouveau regard presque suppliant. Pour le texan, rester ici, dans cette baraque moisie c'était courir à leur perte, ils étaient pas tant loin du No Man's Land de plus. Alors autant s'en éloigner pour vraiment se sentir en sécurité.

La mine maussade, Valérian contemplait une mouche virevolter au plafond du taudis où il avait atterri en compagnie de Jake, Julian et Lily. Un silence peu amène rongeait les lieux, tandis que chacun se remémorait d’un air sombre les événements de la veille. Sans le sursaut de hargne qui avait piqué l’ensemble des réfugiés à la mort de Roxanne, ils auraient peut être tous été exécutés. La fuite de leurs ennemis, poursuivis par les balles de Julian, Richard et d’autres, avait été tant inespérée par le grec qu’il peinait encore à y croire : ils avaient été si près d’y laisser leur peau. Si prêt d’être dépecés, éborgnés, puis accrochés à un mur en guise d’avertissement pour d’autres. Tout cela pour avoir posé les pieds, l’espace d’un soir, dans ce fichu hangar. Jake s’en mordait les doigts, son comportement boudeur et anormalement taiseux le démontrait clairement. La décision de se rendre au No Man’s Land lui revenait en effet ; pourtant Valérian, en dépit de toute sa colère, ne pouvait se résoudre à lui en tenir rigueur. Jamais le jeune homme n’aurait en effet pu prédire un tel revirement de situation. Aucun d’entre eux ne l’aurait pu.

Avec un soupir, Valérian se retourna sur le lit de fortune où il avait était installé et jeta un coup d’oeil discret à Lily. La jeune fille avait également été blessée lors de l’attaque du hangar. Comme lui, elle porterait probablement la cicatrice de cet événement jusqu’à la fin de ses jours. Pourtant, et contrairement à ce que le grec avait imaginé, Lily endurait son pénible rétablissement avec un courage qu’il n’avait, jusqu’alors, jamais soupçonné chez elle. Valérian n’avait fait la connaissance du petit groupe qu’une semaine auparavant et ne connaissait, par conséquent, que de façon superficielle ses compagnons de route : certes, le grec discernait l’énergie à revendre de Jake, la fougue de Julian et l’optimisme de Lily. Mais au delà des évidences, il ignorait de quel bois se chauffait cet étonnant groupe de jeunes. Valérian avait toutefois eu un aperçu de leurs capacités respectives deux jours plus tôt, lorsque Jake et Julian l’avaient sauvé d’une mort certaine.

Valérian esquissa un geste pour se redresser, mais s’immobilisa aussitôt, le visage fendu d’une grimace. La plaie qui lacérait son flanc droit, bien qu’elle ait été suturée par Emerson puis nettoyée par le vieux Alphonse, lui infligeait une douleur lancinante à chacun de ses mouvements. Bien malgré lui, le grec était par conséquent réduit à l’inactivité et bougonnait en permanence au sujet de son lent rétablissement ! Valérian répugnait en effet à afficher autant de faiblesse et, plus encore, à dépendre du bon vouloir de ses compagnons. Incapable de se déplacer seul, il devait en effet s’accrocher au bras de l’un d’entre eux pour mettre un pied devant l’autre. En dépit de tous ses grognements, Valérian était cependant reconnaissant envers les jeunes de ne pas l’avoir abandonné à son sort. Dans un monde pareil, la loyauté faisait figure de perle rare.

Au moment où Valérian parvenait enfin à se dresser sur ses coudes, avec un vacarme de ressorts outrés, Jake déboula dans la cabane telle une bourrasque rayonnante. Les traits quelques peu contrits, le grec l’écouta alors, attentif, avant de l’interrompre lorsque le jeune homme orienta immanquablement son discours vers l’obscénité : « Jake. » siffla t-il entre ses dents, d’un air réprobateur. Valérian contempla ensuite la crasse environnante et ajouta avec lassitude : « Quitter cet endroit ne serait effectivement pas de refus. La puanteur qui règne ici est une véritable infection. Cependant… » Il s’interrompit brièvement et reprit à contre-coeur : « Si cette cabane ne paie pas de mine, elle nous protège en revanche de toute curiosité indésirable. Il ne viendrait en effet à personne l’idée de fouiller un tel taudis. » Le grec s’abstint de mentionner le fait qu’en cas d’attaque, ni lui ni Lily ne seraient en mesure de défendre le groupe. Il fallait par conséquent faire profil bas.    
 
Valérian tourna à nouveau ses yeux verts en direction de Jake : « À moins, bien sûr, que tu aies un lieu précis en tête ? » Lui-même ne connaissait pas cette région et était par conséquent incapable d’imaginer une solution à leur problème d’hébergement. Jake, dont les yeux brillaient d’une inquiétante résolution, semblait cependant avoir une idée dernière la tête : « Il nous faudrait un lieu facile à défendre, à proximité de ressources naturelles, pas très loin d’ici… Et, effectivement, disposant d’un nombre de chambres suffisant pour chacun d’entre nous. J’ignorais comment aborder le sujet avec toi, mais tu ronfles abominablement, Jake. »

Son regard pétilla un instant, puis le grec retrouva son sérieux : « Quoi qu’il en soit, j’aimerais mieux ne pas te savoir seul, là-dehors. Qui sait où se terre désormais le groupe qui nous a attaqué au No Man’s Land ? Enfin… J’imagine que tu vas me rétorquer avoir l’habitude de ces sorties en solitaire... Toujours est-il que l'idée de t'envoyer seul chercher je-ne-sais-trop-quoi, je-ne-sais-trop-où, ne me plait pas du tout. »