Une moue dubitative se dessina sur les lèvres de la jeune pompier, qui ne semblait pas bien convaincue par les propos que ce type en face d’elle pouvait lui tenir. Il y avait des façons bien plus discrètes de se montrer observateur, sans se mettre à tourner autour d’une personne pour l’observer des pieds à la tête. Son sourcil se haussa quelques secondes, et finalement, après un léger soupir, Joséphine répondit simplement : « -Tant mieux. Regarde, ça nous fait déjà un point en commun. » Car elle non plus n’avait clairement aucun désir de partager son lit avec lui. En revanche, elle aurait bien partagé avec lui ce terrain de jeu qui lui faisait de l’œil, à elle qui avait dû sacrifier son entrainement quotidien ces derniers mois.

Joséphine était assez habituée à ce que les survivants qui lui demandaient d’où elle venait réagissent avec surprise face à cet aveu. Il fallait dire qu’il fallait une sacrée dose de folie pour entreprendre ce long périple depuis l’autre bout des Etats-Unis. Ainsi, et sans avoir besoin de l’observer avec insistance comme lui-même l’avait fait un peu plus tôt, la pompier remarqua cette même expression étonnée sur le visage de son interlocuteur, que celle présente sur le visage de tant d’autres avant lui. Elle était d’ailleurs prête à parier que sa prochaine question serait la raison de sa venue dans le coin. Prenant davantage appui sur l’une des ses jambes dans un léger déhanché, la brune écouta le barbu lui raconter d’où il venait, alors qu’elle hochait légèrement la tête à ses paroles, pour manifester son attention. Phoenix, elle connaissait plutôt bien, cette ville ayant fait partie de celles sur lesquelles Marianne avait jeté son dévolu au cours de leur road-trip à travers les USA, bien qu’elles n’y soient restées que quelques mois.

Un fin sourire étira les lèvres de Joey quand elle entendit la fameuse question, celle que tous posaient quand ils apprenaient qu’elle venait tout droit de Détroit, celle qu’elle ne fut donc pas étonnée d’entendre : l’éternel pourquoi ? Pourquoi avoir parcouru tant de kilomètres, affronté tant de dangers, avoir tout plaqué pour partir si loin ? Vaste question, s’il en était une, et la réponse lui faisait toujours ce même effet cuisant d’agacement, même plus de deux mois après être arrivée à Seattle. « -L’une de nous pensait avoir de la famille encore en vie ici. Dommage qu’il nous ai fallu deux ans et demi pour nous rendre compte que finalement, c’était pas le cas. » Son ton était amer, à l’image de ce qu’elle avait ressenti ce soir-là, quand Mallowe avait avoué que les gens qu’elle avait connu ici étaient morts.

Détournant le regard quelques instants, la brune laissa un léger soupir inaudible quitter ses lèvres. Elle avait beau faire des efforts sur le sujet, elle ne comprenait toujours pas le silence de la petite blonde sur le sujet, elle qui avait eu des tas et des tas d’occasions de rétablir la vérité. Finalement, la pompier observa une nouvelle fois le survivant, et avant de lui laisser l’opportunité de lui demander quoi que ce soit d’autre, elle reprit rapidement la parole : « -J’aime moyennement les interrogatoires. Mais si tu persistes à essayer d’en savoir plus sur moi, autant allier l’utile à l’agréable. Je me suis pas entraînée depuis un moment. » expliqua-t-elle, directe dans ses propos, sans tourner autour du pot éternellement. Ce n’était de toutes façons pas dans ses habitudes.

L’expression fermée de la jeune femme se dérida un peu suite au trait d’esprit du jeune homme, qui faisait remarquer à juste titre que le trajet avait été étonnamment long. Et pour cause, il leur avait fallu deux longues années et demie pour parcourir la longue distance qui séparait Détroit de Seattle. Et dire qu’en partant, ils étaient tous persuadés que le trajet ne prendrait que quelques mois…La pompier garda le silence quelques instants, avant de hausser une épaule : « -On a connu un sacré paquet de galères en cours de route, et…un camion plutôt capricieux. » expliqua-t-elle, repensant à toutes les embûches que leur avait réservé ce road trip des enfers, absolument pas facilité par la Love Mobile, et ses pannes incessantes. Mais ils étaient arrivés finalement, épuisés, fragilisés pour certains d’entre eux, à bout de nerfs, mais bel et bien vivants, avec le même nombre au départ qu’à l’arrivée. Une réussite, finalement.

La jeune femme n’était pas de celles qui aimaient se perdre en détails concernant sa vie, ses origines, et tous ces blablas-là, et pourtant, elle savait que bon nombre de survivants qu’elle rencontrait pour la première fois n’hésitaient pas à lui poser des questions personnelles. Elle comprenait malgré tout, ce besoin de savoir avec qui ils partageaient un même camp, comme pour vérifier que l’autre était fiable, et de confiance. Alors, comme elle l’avait dit à Selene, puisqu’elle comptait bien s’intégrer à The Haven, et s’y faire une place, Jo pouvait bien accepter de se dévoiler. Au moins un peu. Voilà pourquoi elle n’envoyait pas simplement bouler ceux qui s’aventuraient à quelques questions sur elle, et notamment sur son arrivée récente dans le coin.

Joséphine n’avait pas tardé à émettre à voix haute son envie de s’entraîner, et si elle fut étonnée que le jeune homme aille dans son sens, elle n’en montra rien, alors que son regard le suivait tandis qu’il s’approchait de cette barre de traction improvisée. La pompier prit le temps de réfléchir quelques instants à sa question, et finalement, haussa les épaules : « -Peu importe. Je me suis pas entrainée depuis un moment, alors franchement, tout me va. » répondit Joey, l’observant quelques secondes alors qu’il effectuait déjà quelques mouvements. Sa silhouette semblait bien dessinée, si bien que la brune ne douta pas un seul instant qu’il devait s’entretenir, lui aussi, et une idée germa soudain dans son esprit : « -Tu sais te battre ? J’ai perdu mon partenaire d’entrainement en emménageant ici. » lança-t-elle, ne doutant pourtant pas un seul instant de la réponse, alors qu’elle le fixait avec attention.

S’il y avait bien quelque chose concernant les péripéties qu’ils avaient vécu, c’est qu’aucune d’entre-elles n’avait été bonnes, bien au contraire. Les blessés, les morts même avaient fini par s’accumuler alors que la Love Mobile avalait les kilomètres, les rapprochant chaque fois plus de Seattle, même si le trajet prenait une éternité. Joséphine ne pouvait nier que plus d’une fois elle s’était dit que jamais ils n’atteindraient la destination tant convoitée, ou pas tous, que leur groupe finirait par tomber sur plus fort que lui, et que leur périple s’arrêterait là, comme ça, dans d’horribles circonstances. Devaient-ils s’estimer particulièrement chanceux d’être arrivés jusque-là, physiquement entiers ? Autant dire qu’elle préférait éviter d’y penser.

En revanche, la brune ne s’empêcha pas de lever un sourcil quand après avoir lâché sa barre de traction, et avoir eu un rire qu’elle ne comprenait même pas, le survivant décrétait qu’il n’était pas la personne adéquate pour ce qui trottait dans l’esprit de Joséphine. Et voilà, encore un qui s’imaginait sans doute qu’elle était faite de sucre, qu’elle s’effriterait au moindre coup qui viendrait bleuir sa peau, tant fragile qu’elle devait être. La jeune femme ne put retenir une moue agacée, détestant qu’on la prenne pour plus faible qu’elle n’était. Ses bras finirent par se croiser sur sa poitrine, alors qu’elle lui lançait un nouveau regard blasé, et lâchait un léger soupir. « -Et moi je suis plutôt certaine que je suis assez grande pour me faire mon opinion toute seule. » lui lança-t-elle, alors qu’elle l’observait retourner sur sa barre, et reprendre ses exercices comme si de rien était. Aucun doute sur le fait qu’il était en train d’éprouver sa patience, même si la pompier prenait le parti de prendre sur elle, et de n’en rien montrer.

Sa nouvelle remarque lui fit lever les yeux au ciel sans qu’elle ne cherche à s’en cacher, et alors qu’elle commençait à son tour à s’échauffer, n’ayant pas encore tout à fait dit son dernier mot face à cet ours mal léché, Joséphine répondit entre deux mouvements : « -Un simple oui aurait suffi. » répondit-elle, continuant de faire monter la température de son corps par des exercices cardio qui lui permettraient d’atteindre son but plus rapidement. De longues minutes plus tard, elle tourna une nouvelle fois son regard noisette vers lui, avant de reprendre, le souffle un peu court : « -Bon…tu comptes descendre de ton perchoir et me laisser juger par moi-même si c’est une bonne idée de s’entraîner ensemble, ou il va falloir que je demande gentiment ? » demanda-t-elle, le sourcil de nouveau haussé. Et nul besoin de bien connaître la jeune femme pour deviner que la deuxième option n’était sans doute pas sa préférée.