Les travaux à la distillerie sont terminés depuis un moment, et j’peux pas dire : ça fait grave du bien d’avoir une chambre normale. Ok, elle sent la peinture encore, mais qu’importe : j’y suis à l’aise, et il y fait beaucoup moins froid, ou moins humide aussi ! A côté de ça, l’indépendance, ça a son importance. Et ouais, toute en rime ! Le truc, c’est que j’ai un peu perdue l’habitude d’être toute seule la nuit, et j’ai l’impression que mon cycle de sommeil s’est décalé totalement. Avant, passer du temps avec Dana imposait une présence. Ensuite, voir Valérian squatter mes draps, ça occupe. Mais ce soir, monsieur est de garde et reviendra pas avant le matin alors forcément, à part Lily, j’ai pas grand monde a qui causer.

Un soupir m’échappe. La chatte de Jaren ronronne encore sous mes caresses, se délaissant dans mon lit comme si elle était chez elle. Et va y qu’elle continue à m’emmerder avec ça, en prenant tout l’espace pour elle. Sérieux, la vie de chat c’est certainement royal, mais j’aimerais autant être dans ma chambre sans personne pour disputer le titre de gouverneur de la pièce. Parce que je la caresse pas assez, voilà qu’elle se met à me mordiller la main avant de me lécher dans la foulée quand je lui fais les gros yeux. Une putain d’actrice.

Tu pourrais aller faire ça à ton maitre, hein, il dirait pas non, que je lui souffle.

Il est trois heures du mat du coup, et voilà où j’en suis rendue. Mon ventre grogne dans la foulée et un soupir m’échappe concrètement. Lily, elle, sursaute en entendant ce bruit suspect. Ok, ok. C’est l’heure de la fringale nocturne forcément. Surtout depuis que j’ai encore plus mes règles, et qu’Emerson m’a dit que ça serait pas anormal que j’ai tout le temps la dalle…

En silence, j’enfile un jean et des chaussettes pour étouffer les bruits. Valérian, de garde, pourra pas m’entendre piller les placards. Quand je sors, Lily me suit, et s’esquive dans le couloir pour rejoindre la pièce de son maitre cette fois. Débarrassée du seul témoin, je me dirige vers notre cuisine d’appoint, et attrape le tabouret qui est complice de mon crime. Hop, je grimpe dessus, et il me manque encore quelques centimètres pour saisir le grand carton où on a rassemblé toutes nos barres chocolatées… J’y suis presque ! Et je sursaute quand j’entends un raclement de gorge derrière moi.

Je me retourne dans la foulée, rive sur George qui est là – qui était là ? une tasse de thé, j’suppose, à la main, en train de me regarder…

Si tu dis à personne que c’est moi qui tape dans les réserves de chocolat, je partage avec toi, que je lui dis avec un sourire, presque coupable. On a qu’a tenter le tout pour le tout, pas vrai ? Alors Capitaine ?

Va pour un thé, que je lui souffle avec un sourire complice avec George.

C’est bizarre, mais c’est cool. Je veux dire que si je connais pas George, il a pas l’air trop chiant quand on y pense. Je parviens à descendre une boite de friandises au chocolat, et me ramène vers lui dans la foulée. La pièce est grande, un peu froide, surtout vide malgré nos présences à nous deux. On pourrait presque croire que la conversation va être intime quand on y pense. Alors, j’en viens à me poser en face de lui, déballant l’un des gâteaux que je porte immédiatement à ma bouche. On peut pas imaginer le plaisir que je suis en train de tirer de cette bouchée.

Les joies coupables sont vraiment les meilleures, et j’ai aucun scrupule à taper dans les stocks des autres. Là ? Je suis en train de manger la part de Joaquin. Et ensuite, je passerais à celle d’Anton. J’ai pas peur, je m’en fous très fort même.

T’es pas de garde ce soir, pourtant, que je constate, la bouche encore pleine de chocolat à peine avalée. Je pars pour une autre bouchée et le caramel dans la barre me colle aux dents, et c’est génial : Ché ton bouchin qui te chient éveillé ou ché chuste que ché chinchomniaque ?

Il a compris ? Parce que franchement, j’essaie pas de répéter une seconde fois. Je remonte mes jambes contre ma poitrine, soupire de soulagement dans la foulée en tirant l’un des plaids qu’on stock pour éviter de se peler le cul quand on se pose ici.

C’est quoi votre passion avec le thé, vous les anglais ? que je lui souffle finalement et avec une vraie curiosité. T’es bien anglais hein, je me trompe pas ?

On dira ce qu’on voudra, les présupposés racistes que nos origines se voient sur notre physique, ils sont des présupposés avant tout. Je saurais pas vraiment différencier un anglais, un américain et un écossais par exemple. Tout comme eux feront aucune différence entre un ukrainien et un russe. Ou un chinois ou un coréen. Parce qu’on est tous fondamentalement de gros blaireaux.

Au fait, merci d’être venu nous récupérer avec Jaren, que je reprends dans la foulée, comme si ça venait de me traverser l’esprit : et oui, c’est un peu le cas. J’ai pas eu le temps de te le dire mais tu nous connaissais pas et t’étais pas obligé, je lui offre un sourire dans la foulée. C’est cool de sa part.

Tu me demandes ça à moi, mais je suis pas américaine, ou pas trop, pas tous les jours et pas quand ça m’arrange pas ! que je lui précise dans la foulée avec un sourire.

Bon, je fais bien de lui dire tout ça. Autant j’ai pas une grande passion ni un grand amour pour Mère Russie, autant on peut pas dire non plus que Dame Amérique m’a vraiment vendu du rêve dans ma vie. Quand on est l’enfant ni de l’un, ni de l’autre, on doit se démerder pour pas sombrer comme une sombre merde au fond des égouts et se trouver quand même une place dans l’histoire. Et j’dis ça, mais j’ai pas réussi à faire l’un des deux de toute façon alors, est-ce que ça compte ? Dans tous les cas, George semble quand même être curieux de qui est son interlocutrice. Lui vient de Londres, et si j’y connais rien en la matière, ça me semble évident maintenant.

La Russie, que je lui dis entre deux morceaux de chocolat. Un soupir d’aise m’échappe, je m’enfonce un peu plus dans mon fauteuil. C’est comment Londres ? Ouais je suis curieuse, évidemment ! Faut dire que y’a pas mal de trucs à voir dans le monde, pas vrai ?

Entre lui qui vient d’Angleterre, Anton qui a fait ses armes à Los Angeles apparemment, Ruby et Joaquin qui ont zoné dans la région, Valérian qui connait bien la Grèce,… Je vais pas faire le tour de tout le monde, mais c’est un vrai rassemblement de paumés pas vraiment anonymes.

J’ai connu deux coins du monde dans ma vie, et l’un d’eux, j’en suis partie quand j’avais deux ans, que je lui précise, au cas où il serait curieux de savoir comment c’est du côté de Moscou : j’en ai foutrement aucune idée. Et est-ce que ça me dérange ? Pas. Du. Tout. Du coup si j’ai bien compris, t’es un vieux pote d’Anton, c’est bien ça ? Que je renchéris derrière avec un sourire complice. Vous vous êtes rencontrés comment au juste ?

Anton et moi, c’est une grande histoire de désamour. On s’aime pas vraiment mais on se supporte très bien. C’est déjà un bon début, surtout qu’on est pas au max de nos efforts pour s’entendre. Par contre quand il s’agit de se faire mutuellement chier, là, on redouble de créativité.

Ouais en fait ici, t’es pas vraiment dépayser : il flotte tout le temps et c’est party hard avec les rôdeurs dans les grosses agglomérations, que je lui souffle.

On analyse ça avec le recul maintenant, puisque les rues ont fini par se vider progressivement et qu’on a vu émerger d’autres trucs entre temps. Genre, les hordes, le mouvement de ces dernières, qu’est-ce qui les attire ou les faire bouger, les moyens qu’on a de les contrôler. Les morts sont encore nombreux et y’a moyen d’avoir de mauvaises surprises de ce côté, mais on peut dire que c’est moins pire que quand ça a commencé. Maintenant, on est préparé, c’est plus une surprise.

Y’a quelques années en tout cas, ça s’est calmé, que j’ajoute sur le ton de la conversation, en haussant les épaules.

Je suis de toute façon plus occupée maintenant à manger mon morceau de chocolat et à le finir, un peu à regret. Si seulement ça pouvait durer pendant des années, j’en mangerais des kilomètres. J’suis de toute façon le genre de personne à pas pouvoir se contenter d’un morceau et me restreindre à ça : il me faut tout ou rien. Et on va mettre cette fringale sur le fait que les hormones, tout ça, j’ose même pas imaginer qu’on puisse m’en priver ou qu’il en manque. Ça me rendrait trop folle, je serais capable de cogner quelqu’un.

J’écoute vaguement George, qu’il m’explique qu’il a rencontré Anton a Los Angeles. Il pique ma curiosité forcément, alors que j’esquisse un sourire. Il pose les bases d’une histoire qui a l’air intéressante, un bon polard mais avec des blagues à toto au milieu. Je sais, le mélange est pas banal mais on comprend l’idée. Sauf qu’il se stoppe au milieu, et j’ai besoin d’un regard surpris pour saisir qu’il ira pas plus loin :

Divertissante ? Woh papi, tu peux pas me laisser comme ça ! Bon, je garde pour moi, il a l’air de préférer quand je l’appelle Capitaine à l’évidence : Et tu vas pas développer ? Sérieusement, on a jamais aussi bien ménagé le suspense : T’es si vieux que ça ?