Lucy regarda le ciel couvert et la pluie qui tombait impitoyablement. Pas question pour elle d’observer le ciel ce soir… Elle serait certainement contrainte de travailler, elle n’aurait pas beaucoup d’excuse pour se défiler. Mais pas question de coucher avec un client, elle n’en n’avait simplement pas envie. C’était l’avantage de sa position, recevoir les clients, les guider vers la fille qu’ils voulaient, danser pour certains d’entre eux et, pour les plus chanceux, leur montrer ce qu’elle savait faire à l’horizontale, à la verticale et parfois même à l’envers.

Cependant, les clients se faisaient rare justement, la pluie semblait avoir refroidis les plus téméraires d’entre eux. Alors la rousse s’occupait en quelques tâches ménagères, profitant du calme pour rentre l’entrée du motel plus présentable. Peine perdu, les gens se fichaient bien de ça, ils voulaient juste que l’entrée des filles soient présentables. Lucy le savait, mais elle ressentait le besoin de s’agiter pour mériter d’être à l’acueil et pas là-haut à se faire prendre par un inconnu adipeux. Alors qu’elle vaquait à ses occupations, Lucy vit une silhouette de l’autre côté de la rue. Immobile, qui semblait la fixer comme un mort vivant. D’ailleurs, pendant un instant, elle cru que ça en été un justement. Un rôdeur qui serait arrivé jusque là… Comment ? Elle serait curieuse de le savoir. Mais à bien y regarder, le zombie semblait bien frais et mobile, il semblait tenir quelque chose dans sa main… une boite de conserve, des haricots, elle pouvait lire l’étiquette d’ici.

Il mangeait… Non, ce n’était pas un zombie, pas du tout. C’était un jeune homme qui la fixait en mangeant… La rousse le regarda précisément, intensément. Elle eut un sentiment de malaise en le voyant manger. Mais… mais c’était peut-être un client comme un autre. La rousse s’assura de la proximité d’Amalia avant de se planter devant l’entrée de la réception, de prendre son sourire et sa pose la plus sexy possible avant de faire signe à l’homme de s’approcher. Peut-être qu’il était simplement timide ? Dans tous les cas, quand l’autre s’approcha, avec les cheveux qui dégoulinaient de pluie et avec un vélo. Lucy ne montra en rien ses réserves, au contraire. Il était jeune, assez mignon. Sensiblement de la même taille qu’elle : « Bienvenue au Reign of Venus, vous êtes timides pour nous observer comme vous le faite ? Il n’y a pas de quoi pourtant… nous savons recevoir ici. »

De plus près, le jeune homme n’était pas désagréable à regarder, un petit minet, le genre d’homme qui se laissait peut-être facilement faire ? Elle pourrait mener la danse avec lui, littéralement. Elle hocha doucement la tête en souriant. Il fit beaucoup de compliment sur l’endroit, avec une pointe de fiertée, la rousse regarda ce qui avait été accompli ces derniers temps et fut obliger de concéder à son interlocuteur : « C’est chez nous, le Reign of Venus, l’endroit le plus accueillant de tout Seattle. » Même s’il semblait y avoir une petite confusion dans l’esprit du jeune homme, elle ne l’invitait pas pour boire un thé et partager sa compagnie… Enfin, si, il pouvait lui demander de faire ça, mais il devrait en payer le prix comme tout le monde.

Gravement, elle se pencha en avant pour qu’il puisse bénéficier d’une vue plongeante sur elle et deviner la couleur de son soutient gorge. Bleu vif, pour une fois : « Tu ne sais peut-être pas ce que nous faisons ici. » Le nom, son comportement, la réputation de l’endroit, il devrait pourtant comprendre le jeune homme ? « Si tu veux passer un moment agréable, au sec et au chaud, en bonne compagnie. On peut s’arranger tu sais. » ça oui, ils pouvaient s’arranger. Elle pourrait lui sécher les cheveux et lui masser les épaules avant de le glisser dans ses draps et lui montrer qu’elle était bien suppérieur à ce que pouvait éventuellement offrir Alba. Non, pas question de lâcher l’affaire, la métisse et elle-même ne s’entendaient pas et Lucy n’allait pas céder un mètre de terrain pour lui faire plaisir, d’autant plus que l’autre n’était jamais contente de toute façon.

Elle prit la main du jeune homme et lui dit : « La seule chose est d’offrir une juste compensation à la jeune femme avec qui tu désires passer un moment. » En l’occurrence, ce pourrait tout à fait être elle-même. « Tu peux m’appeler Sety si tu veux, je pourrais m’occuper de toi, je suis très gentille et… très douce… sauf si tu veux autre chose, je suis ouverte à pas mal de choses. » D’ailleurs, elle passa sa main sur son visage, elle avait oubliée de mettre un masque… Il faudrait réparer ça une fois dans la chambre. Elle ne répondit pas à la dernière question du jeune homme, pas question qu'il entre s'il ne donnait pas ce qu'il fallait. Le petit malin...

Lucy pencha la tête sur le côté en souriant, quand l’autre lui annonça ce qu’il était prêt à payer pour passer la nuit avec elle. Si elle ne lui rit pas ouvertement au visage, le sourire qu’elle avait n’était plus celui de la bienveillance et de l’accueil, mais celui de la moquerie. Avec autant de délicatesse que possible, elle repoussa son offre « Je crains que ce ne soit pas suffisant mon ami. Même si tes œuvres sont très belles, je ne peux pas les accepter, elles ne m’aideraient pas à payer mon loyer, tu comprends. » Elle espérait qu’il comprenait et au-delà de ça, normalement il devrait payer pour faire un dessin, du moins si on croyait ce que disait Oxana.

Une autre raison, plus personnelle poussait Lucy à refuser cette offre, elle trouvait simplement que les dessins d’Otis étaient plus beaux, plus fin. Mais ce n’était que son opinion personnelle. Commerçante, elle tenta d’orienter les affaires sur les produits qui pouvaient interesser le motel : « De plus… J’ai déjà un dessinateur personnel. Mais tu sais, si tu as des armes, des munitions, des médicaments, ou des objets utiles, nous pouvons négocier. Comprends que… ce que nous faisons, c’est intime, ça nous demande beaucoup. La rousse porta un regard sur le vélo du jeune homme. Ce serait un paiement parfaitement adapté à la situation. Un moyen de locomotion silencieux et rapide, moins fatiguant que la marche à pied. Oui, s’il lui donnait son vélo, elle pourrait éventuellement lui présenter quelques étoiles. Celles qu’elle trouverait dans ses yeux quand elle aurait terminé de s’occuper de lui.

« Ton vélo serait parfait. Si tu me le cèdes, je danserai pour toi avec la tenue que tu veux, n’importe laquelle, celle que tu choisirais. Et ensuite, je te montrerai tout ce que je sais faire. Sois certains que j’en connais beaucoup… qu’en dis-tu ? » Lucy posa doucement sa main sur celle du jeune homme, souriant de toutes ses dents. « ça te plairait de passer un moment avec moi ? Tu dois être frigorifié, nous pourrions prendre une douche ensemble, bien chaude avant de passer aux choses sérieuses. » Oui, la rousse voulait ce client, pour une fois qu’un d’eux se montrait raisonnable, ce n’était pas le moment de le laisser filer. Sans compter qu’il semblait un peu… simple, donc il y avait d’autant plus moyen de lui soutirer des choses.