Et voilà. Elle y était. Une année supplémentaire, qui lui faisait atteindre l'âge vénérable des trente six années passées dans ce monde. Pour un peu, elle en aurait été démoralisée. Alors, plutôt que de prendre le risque qu'un des membres du groupe ne s'en rende compte, n'insiste pour lui dire que ça se fêtait ou une quelconque autre connerie du genre, elle n'avait pas pu s'en empêcher. C'était presque par automatisme qu'elle avait rejoint le hangar en compagnie d'Emily sans lui parler de cette date fatidique, se dirigeant en direction de Ray, un de ces types qui avait toujours le chic pour proposer alcool et cigarettes par toutes heures et tout temps.

Combien pour tout ça ?

Et face au regard suspicieux de l'homme, l'étalage de denrée qu'elle mis à sa disposition eu tôt fait de le rasséréner. Elle comptait bien lui vider l'étalage, mais en plus payer comme il fallait. Les affaires fonctionnaient bien, ces derniers temps. Petit à petit, on commençait à venir la voir plus régulièrement, moins craintivement. Et avec Bruce qui jouait les Goliath, au moins était-elle sûre de toujours être payée à la fin de la consultation. Un rapide détour à l'ancien camp de l'adolescente leur avait permis de ramener également de quoi fumer quelque chose d'un peu plus enivrant que de simples cigarettes, et une fois qu'elles furent toutes deux chargées de provisions, Faith estima que ce serait suffisant pour une soirée.
Elle avait finalement rebroussé chemin, rejoignant leur petit groupe ou chacun vaquait à ses occupations pour commencer à tout installer. Alcool fort, cigarettes, quelques sachets de cocaïne qui pour le moment restèrent sagement dans sa poche. Ce serait pour plus tard, et pas devant les gosses. Un minimum de sérieux, quoi.

Il n'y aurait certes pas grand chose pour éponger tout ça mais .. N'était-ce pas le but de la manoeuvre ? Se mettre une mine monumentale pour sa trente sixième année, ou ni Dean, ni John ou ses parents ne pourraient la lui souhaiter ?
Elle terminait tout juste de remettre ses cheveux en place quand les premiers membres s'étaient pointés. Sans doute n'avaient-ils pas dû comprendre cette avalanche de bouteilles en tout genre et de gobelets disney qui pour l'instant tenaient toujours le coup, se sentant, -il fallait bien l'avouer - désormais un peu bête d'une telle prise d'énergie au beau milieu de la journée.

Hm...On va la faire courte. C'est mon anniversaire aujourd'hui. J'veux pas de cadeau, qu'on me souhaite un bonheur sensationnel, ou quoi que ce soit. Donc j'anticipe, et ce soir on picole.
Emily pouvait bien commencer à son âge, non ? Quand à Clara... Elle avait eu la décence d'esprit de lui acheter un jus de fruit fait maison. Quand même, au moins ça.

Et, comme pour annoncer la couleur, elle était venue presque immédiatement remplir les gobelets de rhum arrangé, se saisissant du sien pour le lever devant les autres.

A mes putains de trente six ans.

Faith les avait fait rassembler, gênée d'abord mais avec quelque chose à leur dire. Tori avait longuement hésité avant de s'avancer avec les autres, en pleine discussion avec Peter pour lui apprendre à dire le nom de ses plantes en langage des signes. Evidemment, ça leur prenait du temps, mais au moins ils occupaient leurs journées ainsi, en plus de continuer les travaux du bus. En parlant de ceux-ci d'ailleurs, ils progressaient. Doucement mais sûrement, l'intérieur ne ressemblait toujours pas à grand chose mais Tori avait l'espoir que ça prenne forme tout de même. Elle avait failli se casser trois doigts en voulant aider, avant que Peter ne la chasse pour de bon en lui sommant de ne pas revenir de si tôt...

De fait, ce rassemblement augurait quelque chose, Tori ne savait pas encore quoi. Mais Faith ne laissa pas le mystère planer trop longtemps. Elle annonça alors qu'aujourd'hui était son anniversaire, qu'elle voulait fêter ses trente-six ans et la japonaise écarquilla les yeux de surprise : elle n'avait rien préparé pour faire plaisir à la brune ! Elle ne savait pas, d'ailleurs, que la sexologue tenait à célébrer cette journée. Refourguée avec un verre de rhum dans la main, elle tâcha de ne pas s'évanouir de honte de ne pas y avoir pensé, et leva son verre à Faith pour l'occasion :

Bon anniversaire ! Fit-elle avec les autres, et un grand sourire pour accompagner le tout. Avant qu'elle ne puisse vraiment tremper ses lèvres dans son verre, Peter était venu lui prendre pour l'empêcher de boire, et Tori l'avait regardé faire avec les yeux ronds : Mais eh !

Quelques mots arrachés, une vague justification, la japonaise planta ses mains sur ses hanches en le fixant avec un regard clairement fâché. Elle n'était pas une enfant, donc le jus de fruit, Clara pouvait le garder. Surtout, ça serait gonflé qu'Emily puisse s'amuser ce soir et pas elle ! Plissant le regard, elle insista cependant pour récupérer son bien, en tentant de l'attraper tandis que Peter tâchait de le mettre hors de sa portée. Repoussant l'homme du bout des bras, elle reprit rapidement en le sommant d'arrêter :

Je tiens mieux l'alcool que toi, je suis sûre ! Et elle était même prêter à mettre sa dignité en jeu. Tori avait passé plus de quatre ans en tant qu'hôtesse dans un bar japonais. Elle avait eu son succès et il n'imaginait pas les litres d'alcool qu'elle avait pu ingurgiter dans sa vie. Oh, des réputations avec la gueule de bois, elle en avait faites énormément ! Et elle avait toujours de la marge, même si la majorité ici semblait être des gros buveurs. La première à partir serait sans doute Emily à ce rythme. En tout cas, Tori comptait se montrer compétitrice pour le coup ! On peut faire un pari, tu bois ce que je te dis. Je bois ce que tu me dis.

Soumettant l'idée à Peter, elle reprit :

Et on verra qui roule sous la table à la fin de la soirée, pas elle donc. Elle en était certaine.

Ce fût Emily qui la première lui montra ouvertement n'avoir pas écouté en s'approchant d'elle avec une bougie. Mais ... venant poser une main contre son coeur d'un air sincèrement touché, attendri par le geste de l'adolescente alors que le papier journal dévoilait une de ces bougies à bijoux dont elle avait toujours raffolé à l'époque. Merci. Lâcha t-elle à l'encontre de l'adolescente non sans la serrer contre elle avec douceur, resserrant quelque peu sa prise sur l'instant. Touchée par le geste, alors que déjà la brune annonçait vouloir boire de tout, lui arrachant un sourire. Mais déjà Jeff se permettait une pique qui lui arracha un sincère sourire sincère, venant décoiffer la tignasse du brun en guise de remerciement, alors que Clara annonçait vouloir toucher à l'alcool.

J't'ai trouvé mieux que ça ! lança Faith pour capter le regard de la petite, lui indiquant la bouteille verte brut. C'est du champagne pour enfant. Et ouais. Fit-elle en hochant la tête alors que Clara ouvrait grand les yeux, répondant à la remarque de Jeff concernant Emily. T'as dû boire de l'alcool avant elle. Fit-elle remarquer, l'air de dire qu'aucun d'entre eux n'était réellement saint à l'adolescence, reprenant. Laisse la s'amuser. Pour une fois qu'on est pas cernés par les rôdeurs, autant se lâcher nan ? Fallait bien profiter des rares plaisir de la vie, merde à la fin. Même Clara avait droit au champomy ! Remerciant Tori d'un signe qu'elle maîtrisait désormais plutôt bien, lui offrant un clin d'oeil avant que son rire ne se mêle à la remarque de Peter concernant ses cadeaux. Mais une cuite, c'est un super cadeau boss ! avait-elle annoncé en levant son verre servi, avant que Peter, son brother in arms personnifié ne revienne avec la plus belle plaque du monde.

Mais nan. Son rire s'était échappé de sa gorge, adorant déjà cette plaque qui ne tarderait pas à venir ceindre sa porte de bureau. Si on pouvait appeler ça un bureau. Mec, t'es un génie. souffla t-elle à l'attention du patron de leur petite bande, alors que déjà Tori et lui se provoquaient quand à une éventuelle cuite. Les observant tout deux avec un air mutin avant d'observer Jeff et Emily avec un regard qui en disait long. Eh les comiques, on est là aussi hein ! Lança t-elle à l'attention du couple en devenir avant de venir vider son verre d'une traite. Et j'dis que le premier qui roule sous la table se tape la lessive de tout le monde pour toute la semaine à venir ? Super deal quand même. Ca ferait des vacances à tout le monde, sauf au perdant.

Sauf que non, puisque entre deux, les coups répétés à la porte indiquèrent clairement que des invités surprises se ramenaient à la fête. Fronçant les sourcils en venant poser son verre, jetant un regard à Peter. Des morts. Evidemment. Soupirant en venant faire chuinter les dagues à ses hanches, un sourire mauvais venant étirer ses lèvres.

Bon bah un peu d'échauffement ça fera du bien à tout le monde, non ? Pas trop nombreux, de ce qu'elle entendait. C'était jouable. D'avantage en groupe, avec le passif que chacun se traînait. Gabriel, prêt à ouvrir la porte ? s'enquit-elle auprès du latino qui hocha brièvement la tête, l'air de dire qu'il attendait que tout le monde ici se tienne prêt pour la suite.

Et Clara ?

Est-ce que la schtroumpf participait aussi ?