Habituellement lorsque Benjamin participait à ce genre de compétition sportive individuelle, comme il le faisait actuellement contre Grant, le jeune homme appréciait franchir la ligne d’arrivée en tête. Ce qui était tout à fait normal lorsqu’on était un compétiteur comme lui. Mais aujourd’hui chacune de ses victoires contre le canadien avaient un goût amer. Pourquoi ? Tout simplement parce que le soldat devançait et battait quasiment à chaque fois son mentor. Sans doute parce que celui-ci devait être dans un mauvais jour. Ou peut-être pas ? Enfin bref qu’importe chacune de ses victoires contre Grant le mettaient de plus en plus mal à l’aise vis-à-vis de son aîné. C’est d’ailleurs pour cette raison que celui-ci ne fanfaronnait désormais plus à chaque fois qu’il passait la ligne d’arrivée en tête.

Le militaire ne fanfaronnait plus mais il continuait toutefois de jouer le jeu jusqu’au bout. C’est-à-dire qu’il était hors de question qu’il laisse Grant passer devant lui, même si cela lui faisait mal au cœur de le battre à chaque fois à plat de couture. Le Marines ne ralentissait donc absolument pas la cadence, non il continuait à se donner à cent pour cent, comme s’ils étaient tous les deux sur le champ de bataille. Il courait comme un beau diable et puisait dans toutes ses forces pour surmonter les obstacles qui se dressaient sur son chemin. Et force est de constater que pour le moment cela lui réussissait plutôt bien. Enfin jusqu’à ce qu’il se hisse le long d’une corde suspendue à bout de bras jusqu’à son sommet. Primo parce qu’il grimpa sans doute trop rapidement. Et secundo parce qu’il tomba l’instant d’après, ce qui donna au canadien l’occasion de le dépasser et de gagner cette épreuve.

Souriant même s’il détestait perdre le Marines déclara alors à son camarade : - « Bien joué ! » Il s’empressa ensuite d’applaudir le canadien et de le rejoindre pour l’épreuve suivante. Et c’est au coude à coude que les deux militaires s’élancèrent ensuite chacun sur une échelle suspendue à l’horizontal pour rejoindre la suite du parcours. S’accrocher à chaque barreau de l’échelle leur demanda en tout cas énormément de force. Tellement qu’ils arrivèrent de l’autre côté totalement épuisés. C’est en tout cas encore Benjamin qui remporta encore une fois cette manche. Difficilement parce qu'il avait le souffle court celui-ci déclara alors au canadien : - « Je crois bien que c’est la première fois que j’ai autant de mal à terminer le nombre d’épreuves imparties » Juste avant de s'éponger le front d’un revers de la main. Et ce tout en s’apprêtant à repartir de plus bel au charbon en compagnie de son meilleur ami.

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Le Marines esquissa aussitôt un petit sourire à Grant lorsque celui-ci lui annonça avoir encore plus de mal à continuer les épreuves. Amusé il lui déclara alors : - « On n’a pas encore terminé le parcours. Il nous reste encore deux épreuves … » Qui étaient toutes aussi physiques et épuisantes que les précédentes. - « … si ça se trouve tu vas les remporter toutes les deux et me battre à plat de couture » Et ce même si Benjamin n’en pensait pas un mot. Etait-ce un signe d’arrogance de sa part de penser cela ? Oui et non. Oui parce qu’il voyait bien que Grant était à bout de force. Et non parce qu’il avait habituellement coutumes de gagner ce genre d’épreuves.  

A ce propos les deux militaires ne tardèrent pas à se présenter face à l’avant dernière épreuve, celle de la fosse boueuse. Souriant le Marines déclara alors à son camarade : - « Un bain de boue ne pourra nous faire que le plus grand bien » Il lui envoya alors un petit coup de poing dans l’épaule et imita ensuite son mentor lorsque celui-ci sauta au plein cœur de la boue avant d’essayer de remonter à la surface le plus rapidement possible. Une difficulté pas vraiment évidente à résoudre mais qu’ils parvinrent toutefois à solutionner. Une fois sortit de ce trou le Marines, qui était recouvert de terre de la tête aux pieds exactement comme Grant, s’empressa alors de reprendre : - « Bon, on est bientôt à la fin du parcours »

Benjamin regarda alors au loin avant de rajouter : - « Il nous reste une centaine de mètres à parcourir en courant. Le dernier qui arrive à destination devra ensuite inviter l’autre à manger chez lui » Le militaire esquissa alors un sourire à son camarade avant de reprendre : - « Une fois qu’on est arrivé on plonge dans l’eau … » Qui devait être glaciale à cette heure aussi matinale - « … celui qui reste le plus longtemps en apnée gagne l’épreuve, ça te conviens ? » Main sur les hanches le soldat continua : - « Ethan … » Un de leur frères d’armes - « … est déjà là-bas » Il désigna alors le soldat au loin avant de rajouter : - « Il chronométrera le temps qu’on passera sous l’eau » Il serait l’arbitre parfait pour désigner le vainqueur de cette épreuve.

Les deux hommes se positionnèrent alors côte à côte et puis le départ fut donné. A la course c’est Benjamin qui devança Grant. Arrivé premier il déclara alors haut et fort au canadien : - « Tu me dois un repas ! » Avant de sauter dans l’eau et d’ensuite retenir sa respiration le plus longtemps possible. Combien de temps exactement ? Impossible à dire mais vu la tête d'Ethan son temps devait être très bon. Il ne restait plus qu’à attendre que Grant ne sorte lui-aussi la tête de l’eau pour savoir lequel des deux hommes avait remporté cette ultime épreuve.

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