Il est tard. Thaïs regarde le feu de camp devant elle. Les flammes lui procurent une douce chaleur agréable, lui faisant oublier momentanément la fraicheur de la nuit. A ses côtés, Daniel ne l'a pas quitté d'une semelle ces dernières heures. Le repas est passé, elle a préféré le prendre en solitaire comme la veille. Telve est le parfait exemple d'un temps d'après-guerre : un bâtiment est détruit, les gens sont blêmes et ont l'air hagards, les morts souillent la forêt... Il faudra du temps aux Inglorious Fuckers pour tout reconstruire et à tous pour panser les plaies du corps et de l'esprit.

Les mots sont rares autour du feu, mais ça semble leur convenir à tous les deux. Thaïs a passé une partie de la journée à tenter de soutirer des informations à Ulrich mais peine perdu, l'homme reste silencieux pour le moment. Le reste du temps, elle a aidé à débarrasser les cadavres des rôdeurs. La militaire fait absolument tout pour s'occuper les mains et l'esprit. Elle refuse de songer à ce qu'il s'est passé la veille, la mort d'Aamir, leur ami. Si elle s'y attarde, ne serait-ce que quelques secondes, elle va s'effondrer, c'est certain. Elle a beau être forte et montrer très peu ce qu'elle cache sous sa carapace, elle n'en reste pas moins humaine.

Elle a fouillé toutes les poches des pirates pour dénicher quelques cigarettes et elle n'a que deux paquets d'avance. Trop peu. Il va falloir qu'elle se restreigne, au moins jusqu'au retour sur la péniche. Quand pourront-ils enfin rentrer ? Elle n'en sait rien. L'avenir est un peu trop sombre.

Elle porte une de ses cigarettes à ses lèvres et en propose une à son ami « Je te demanderais bien comment tu vas, mais je me doute de la réponse... » soupire-t-elle à l'intention de Daniel. Il a été blessé, assez gravement. De son côté, sa plaie par balle à l'épaule cicatrisera, ce n'est pas son premier bobo et ça ne sera certainement pas le dernier. « Tu le connais ? » D'un signe de la tête, elle montre un autre homme, assis à quelques mètres d'eux. Orpheus d'après ce qu'on lui a dit. Un prisonnier des pirates. L'ennemi de leur ennemi est leur ami, non ? A vrai dire, ce sont des foutaises. Elle se fait une idée des autres uniquement par leurs actes et leurs paroles, rien d'autre.

Thaïs observe la scène sans dire un mot. Daniel demande franchement à l'homme ce qu'il veut et l'autre semble comme revivre. Il se remet debout malgré sa blessure visible à la jambe. Elle hausse un sourcil à sa demande. « Une clope ? » C'est peut-être un peu culotté de sa part, non ? Pour autant, elle lui en tend une, sans dire un mot de plus. Après tout, elles ont beau être rares, elles n'étaient pas à elle pour autant, ces préciiiieuses cigarettes. Ses doigts viennent d'ailleurs porter la clope à ses lèvres et elle expire la fumée droit devant elle. Elle se cale un peu plus contre la buche en bois contre laquelle elle est installée. « Je donnerais chère pour un verre aussi » soupire-t-elle à l'intention de Daniel.

L'inconnu se prénomme Orpheus. Il ne semble pas particulièrement à l'aise ici. « Thaïs. » souffle-t-elle à son tour. Elle laisse passer quelques secondes, le temps de laisser Daniel se présenter. « Qui es-tu ? De quel groupe es-tu ? » Il est certain que cet homme n'est pas un de leurs alliés. Les autres factions accueillent régulièrement de nouvelles personnes, mais lui, elle ne l'a jamais vu chez les Exilés, et s'il était un Inglorious, il serait avec les autres. Un solitaire peut-être ? Un homme que les pirates ont ramené parce qu'il était en otage chez eux aussi ?

Ses yeux se plissent un peu plus quand le doute s'immisce en elle : « Tu es un pirate ? » Si tel est le cas, que fait-il ici ? En liberté ? La brune se redresse légèrement, plus suspicieuse mais sans montrer le moindre signe d'agressivité. Ses yeux se posent brièvement sur Daniel avant de repartir vers le nouveau. « Je ne t'ai jamais vu avant » affirme-t-elle pour s'expliquer un peu plus. Et vu ce qu'il s'est passé la veille, autant dire que le doute et la méfiance peuvent s'imposer. L'homme n'a pas l'air dangereux, elle a plus l'impression d'être face à un animal blessé.

Thaïs écarte les deux mains, elle n'a pas de briquet à lui proposer, mais ils sont en face d'un feu, il peut se débrouiller, elle ne va pas le faire pour lui quand même. « Ou même deux ou trois » grommelle-t-elle à propos d'une bouteille à boire. Inutile de le cacher : elle s’enivrerait bien plus que de raison. Du coin de l’œil, elle observe l'inconnu tandis qu'il semble pris d'un certain mal être. Il a une attitude assez curieuse. Elle finit par se détourner de lui. Du côté d'Orpheus, Daniel et elle doivent aussi lui paraitre étranges : deux êtres seuls, brisés, blessés.

A l'histoire de Orpheus, elle ne dit rien dans un premier temps. Thaïs a déjà eu vent de ces histoires de viols et de violences faites aux femmes. Valerian lui a raconté ce qu'ils ont fait à Axelle et Yulia deux femmes de son groupe. Ces hommes n'ont aucune pitié et semblent ne vivre que pour ces crimes. « Désolée pour ta femme » soupire-t-elle. « Ce sont des monstres » Et ils sont responsables de la mort de deux de ses hommes. Même si Aamir n'a pas perdu la vie sous la lame d'un de leurs ennemis, c'est tout comme. Ce sont les pirates qui les ont forcé à se battre.

L'homme a donc été prisonnier là-bas pendant trois mois, cela attire forcément son attention. « Les pirates retiennent deux des nôtres : Reese et Sam, est-ce que ça te dit quelque chose ? » demande-t-elle en se redressant légèrement. Est-ce qu'elles sont encore en vie ? « L'une d'entre elle est enceinte » Si l'interrogatoire de Ulrich n'a encore rien donné, elle continuera à l'interroger lui aussi. Orpheus n'a peut-être pas eu l'occasion de croiser les deux femmes des Gentle Bastards, mais qui ne tente rien n'a rien, non ?

« Alors, ne repars pas. » affirme-t-elle simplement. Thaïs porte la cigarette à ses lèvres. « T'as des compétences en particulier ? » Elle n'est pas en train de lui proposer de les rejoindre, pas encore. Elle veut seulement en savoir plus sur lui. « Qu'est-ce que tu faisais avant tout ça ? » Un instant, elle se demande ce que prévoient les Inglorious pour les personnes comme lui, victime d'un autre groupe. Est-ce qu'ils les dirigent vers un autre groupe ?