S’il y a bien un endroit où Roks se sent à l’aise, c’est derrière le volant d’une voiture, et d’autant plus lorsqu’il s’agit de la sienne. Peut-être parce que ça lui rappelle une époque désormais révolue où les choses étaient plus simples. Le fait que Roman remplace Rio sur le siège passager est aussi un cadeau du ciel, parce qu’elle n’est pas certaine qu’elle aurait toléré sa présence sur un trajet de plus d’une heure dans un habitacle fermé lui coupant toute retraite. Etrangement, c’est peut-être la seule personne du campement – les gamines mises à part, dont elle tolère la présence plus de quelques minutes, même lorsqu’ils n’ont rien de particulier à se dire. C’est d’ailleurs le cas, la plupart du temps. Impossible de compter le nombre de fois où ils sont retrouvés tous les deux à monter la garde jusqu’aux premières lueurs du jour, échangeant quelques banalités avant de simplement profiter du silence et du calme environnant. Si elle se sentait un peu mal à l’aise en sa présence au début, le fait de réaliser que c’était dû au fait qu’ils se ressemblaient peut-être un peu trop lui avait permis de se détendre, et d’apprendre à apprécier sa présence. A la rechercher même, parfois, sans pour autant parvenir à l’admettre.

Lorsque Roman a annoncé sa volonté de se rendre à Gig Harbor dans l’espoir d’y dénicher des choses utiles pour le campement, c’est donc tout naturellement que l’ancienne militaire s’est proposée pour l’y accompagner. Ce serait plus sûr de se déplacer à deux, ça lui ferait du bien aussi de se dégourdir un peu les jambes en dehors de la ferraille et le fait de prendre l’utilitaire lui ferait gagner de précieuses heures sur son périple. Autant de bonnes excuses balancées pour ne pas avoir à admettre la vérité : il ne s’agit finalement que d’une occasion de pouvoir passer du temps ensemble sans subir les regards curieux et les sourires entendus de leurs compagnons. « J’suis d’Olympia. Et j’étais basée à Fort Lewis. Si l’autoroute reste suffisamment dégagée on devrait passer devant » lui répond-elle sans quitter la route des yeux lorsqu’il rompt finalement le silence. La base militaire est à peu près à mi-chemin entre Junk Town et leur destination. « J’suis venue quelque fois à Gig Harbor quand j’étais en permission. Le front d’mer était plutôt sympa à l’époque. J’ai pas vraiment eu l’occasion d’y retourner depuis le début d’ce merdier. Et toi ? » Une véritable curiosité dans la voix. Comme une envie d’en savoir plus sur lui, et de grapiller çà et là les informations qu’il voudra bien lui donner. Un souffle amusé lorsqu’il évoque les hommes de John. « Même dans ce tas d’boue j’te garantis qu’ils vont devoir s’lever tôt pour me rattraper si ils essayent de nous suivre. » Un demi sourire sur les lèvres. Une confiance peut-être excessive dans ses talents de pilote, mais on ne se refait pas, pas vrai ?

Roks n’est pas du genre à évoquer son passé sans que cela ne serve un but précis, souhaitant évidemment mettre de côté les horreurs vécues depuis que les morts ont décidé de ne pas le rester, mais la réponse lui vient malgré tout naturellement. Militaire. Certains en campement devaient s’en douter, ne serait-ce que pour son excellente maîtrise des armes à feu et son entrainement au combat, mais personne ne lui a encore jamais posé frontalement la question. Pas qu’elle souhaite spécialement le cacher, mais le fait qu’elle se soit d’emblée montrée très secrète – distribuant çà et là quelques informations de moindre importance au compte-goutte, a probablement poussé les gens à se tenir éloignés de ses histoires. « J’étais lieutenant dans l’US Army, j’m’occupais de la mécanique d’à peu près tous les véhicules. » Des bagnoles aux hélicoptères en passant même par les chars parfois, elle s’était taché les doigts de cambouis sous le capot d’un nombre incalculable de véhicule au long de sa trop courte carrière. « J’y ai jamais mis les pieds » répond-elle lorsqu’il évoque Portland. S’étant engagée tout juste après ses dix-huit ans, elle n’avait jamais vraiment eu l’occasion de jouer les touristes aux Etats-Unis.

En jetant un coup d’œil en direction de Roman, elle remarque que sa phrase lui a arraché un sourire, et ses lèvres s’étirent subtilement à leur tour en miroir. « J’traîne pas avec Rio » corrige-t-elle amusée. « J’suis obligée de l’supporter parce que Max et Liam ont décidé de me l’coller dans les pattes à longueur de journée en l’envoyant bosser au garage. » C’est un moulin à paroles plus chiant que méchant, et l’ancienne militaire a encore du mal avec lui la plupart du temps, mais elle est bien forcée d’avouer qu’il se montre efficace dans son travail. Quand il veut bien se donner la peine en tout cas. Lorsque le brun à côté d’elle évoque New Eden après lui avoir demandé son avis sur son collègue, le sourire de la brune disparait et son visage se ferme un peu, résolument tourné vers la route tandis que ses doigts se crispent sur le volant. « Hm. » La gorge un peu nouée, c’est le seul son qu’elle peut produire pour l’instant histoire de montrer à l’homme sur le siège passager qu’elle ne l’ignore pas purement et simplement. « J’pense que j’suis mal placée pour juger un type pour les actions de son ancien groupe » déclare-t-elle finalement en refusant toujours de le regarder.

Elle ne s’attendait pas à ce que Roman rebondisse sur l’évocation de son ancien métier et la question sur les raisons l’ayant poussée à s’y tourner. Elle réalise que l’idée d’évoquer son enfance et sa famille avec lui ne lui est en rien désagréable. « Mon père a ouvert un garage en arrivant aux Etats-Unis, et j’passais tout mon temps là-bas après l’école. Ça a toujours été une passion. » Il y a un vrai sourire dans sa voix tandis qu’elle évoque cette période heureuse de son existence, et ça doit probablement se lire dans les traits détendus de son visage. « Ma mère était folle. J’séchais les cours de danse classique pour aller filer des coups de main à mon père. Enfin des coups de main… Au début j’tenais seulement la lampe torche, tu vois l’genre » corrige-t-elle avec un petit rire en repensant aux nombreuses heures passées à trépigner d’impatience à l’idée d’être à son tour autorisée à bidouiller un moteur pour la toute première fois. Pour elle, cela avait toujours été une espèce d’évidence, même si ses parents auraient préféré la voir emprunter un autre chemin, plus féminin peut-être.

La discussion dévie sur Rio et sur la quantité intolérable de temps qu’elle est obligée de passer en sa compagnie depuis son arrivée. La question de Roman quant à son absence d’intérêt pour l’ancien Oblivion lui arrache un sourire en coin. « Pas vraiment non » réplique-t-elle en lui jetant un regard rapide. Un souffle amusé lui échappe lorsqu’il évoque la manière dont elle s’est jetée à la gorge de leur assaillant le jour de l’attaque, pas offusquée le moins du monde par cette petite pique bien méritée. Elle tourne la tête pour lui adresser un sourire, mais son regard se fait finalement plus sérieux lorsqu’elle réalise que c’est l’occasion ou jamais pour tenter de faire amende honorable. « J’suis désolée que t’aies été blessé à cause de moi. Y avait la p’tite, j’ai pas vraiment réfléchi. » Cela aurait pu très mal se finir, et c’est une chance que le brun n’ait été touché que de manière superficielle. « Et puis je pensais qu’tu tenais la route » ajoute-t-elle gentiment moqueuse pour détendre l’atmosphère.

Impossible de se souvenir de la dernière fois qu’elle a plaisanté de façon aussi naturelle avec quelqu’un sans que ça ne soit forcé. Elle se sent à l’aise en présence de Roman, comme si c’était quelque chose de naturel. Comme si toutes les choses qu’elle avait vécues à Walla Walla et à Colville ne l’avait pas poussée à fuir les hommes comme la peste depuis son grand départ. L’arrivée de New Eden dans la conversation jette un froid dans l’habitacle, mais lorsqu’elle réalise que son compagnon d’aventure n’a pas l’intention de creuser le sujet, elle finit par se détendre à nouveau. La distraction offerte par sa nouvelle question est plus que bienvenue. « Elle veut un arc. » Et un cheval aussi, mais ça sera pour une autre fois. « J’espère qu’elle sait s’en servir parce que ça m’ferait chier d’finir avec une flèche plantée dans l’cul. J’ai demandé à Sasha aussi, mais à part qu’on r’vienne vite et en un seul morceau, il parait qu’elle a besoin de rien. » Ces gamines sont clairement trop douces pour leur propre bien, et Roks craque complètement pour elles.