« J’aurais dû écouter Leroy. Il nous avait prévenues, moi et Elyse, des dangers de ce stade. Il nous avait mises en garde. Il nous avait recommandées de retrouver Arthur et de filer dès que possible. Il ne s’est pas trompé… Et peut-être que si nous l’avions écouté, Elyse serait encore là… Elle me manque terriblement. Mais c’est surtout très pénible pour Arthur. Je sais qu’il reste optimiste, comme toujours, cependant je vois bien que l’absence de sa sœur lui est difficile à supporter. J’espère vraiment qu’elle a pu s’en sortir… Et si tel est le cas, nous finirons par la retrouver, j’en suis convaincue.

Malgré cette épreuve difficile, nous avons fini par trouver un refuge, une nouvelle maison… Des réfugiés du stade, nous ne sommes plus qu’une poignée de survivants… Mais l’essentiel, c’est de s’en être sortis ensemble. Je pense que nous pouvons réussir à construire quelque ici.

Je crois qu’Arthur à un rôle à jouer ici… Moi aussi, sûrement… Chaque personne, ici, trouvera certainement un moyen d’apporter son aide… Il nous faudra simplement du temps pour que tout se mette en place. Notre départ précipité, notre fuite est encore trop présente dans nos esprits. La plupart d’entre nous avons perdu un être cher. Nous avons tous besoin de nous reconstruire, d’oublier les évènements tragiques que nous avons dû subir… Moi-même je reste marquée par tout ça. Voir Arthur reprendre son costume de soldat m’a grandement chamboulée. Je ne l’avais jamais vu comme ça… Je me doutais que sa vie au sein de l’armée lui avait fait faire des choses dont il n’était pas fier. Nous n’en avons jamais vraiment parlé, et je n’ai jamais cherché à le savoir, par peur de faire ressurgir des souvenirs qu’il voulait ne pas se remémorer…

Mais aujourd’hui tout est différent… J’ai beau avoir vu beaucoup d’horreurs par le passé, à cause de la guerre notamment… Mais cette guerre-là, celle que nous menons actuellement pour notre survie, me paraît la plus critique que nous n’ayons jamais connue auparavant…

Et … »

La porte de la chambre s’ouvrit brusquement, faisant sursauter légèrement Isabel qui était installée dans le lit. Un léger courant d’air fit danser les flammes des bougies que la jeune femme avait allumées en arrivant dans la chambre. Enfouie sous plusieurs couvertures pour ne pas avoir froid, elle referma son carnet avant de sourire à celui qui venait d’entrer. Arthur avait visiblement terminé son tour de garde et Izzy était ravie de le voir. La nuit précédente, la jeune femme avait sombré dans les bras de Morphée avant même qu’il ne rentre. Et le matin, elle s’était levée avant lui. Partager un moment, rien que tous les deux, allait lui faire du bien. C’était devenu rare depuis leur arrivée au chalet.

« Ça va dehors ? Pas trop froid ? » Elle posa alors son carnet sur la table de chevet et s’extirpa des couvertures, dévoilant alors ses jambes nues. La froideur de la pièce la fit frissonner mais elle se leva tout de même, se faisant la réflexion qu’il serait judicieux de trouver des vêtements plus confortables que ses vieux jeans pour dormir… S’approchant de son aimé, elle l’enlaça avant de s’emparer de ses lèvres. Un nouveau frisson parcourut son échine, le pauvre était congelé par le froid. Se reculant légèrement après avoir profité de ses lèvres, elle sourit avant de passer sa main dans les cheveux de son mari « Tu as plein de neige dans les cheveux… » Reprit-elle d’un air amusée.

Ses mains robustes s’étaient posées sur ses hanches, à ce simple contact elle avait pu sentir son cœur s’emballer légèrement tandis qu’ils avaient échangé un baiser passionné. Puis elle s’était mise à jouer avec ses cheveux, le faisant sourire de nouveau. Qu’il était beau son soldat ! Ce regard pétillant de vie, ce sourire irrésistible… C’était ça qui l’avait fait craquer quelques années plus tôt, et elle ne pouvait s’empêcher de le redécouvrir à chaque fois que ses lèvres s’étiraient. Et que dire de sa gentillesse, de sa générosité, de son courage ? Elle était chanceuse de l’avoir trouvé, dire qu’elle avait failli le fuir au départ. Heureusement, il avait su la convaincre. Non sans maladresse, mais il avait réussi, et c’était le plus important…

Que ça faisait du bien de le revoir, de le sentir contre elle. Bien sûr, cela ne faisait que quelques heures qu’ils s’étaient quittés mais vu toutes les épreuves qu’ils avaient vécu ces derniers temps. Après avoir été séparé durant de nombreuses semaines, elle voulait profiter de chaque moment avec lui. Comme si c’était le dernier ? Peut-être… En tout cas, malgré le contact glacial de son corps gelé contre le sien, elle ne le lâcha pas. Au contraire, elle resserra son étreinte, admirant le sourire de celui qu’elle aimait.

Elle put sentir ses mains glisser dans son dos, montant doucement jusqu’à sa nuque. Puis il vint poser son front contre le sien. Leurs souffles s’entremêlèrent, son regard se perdit dans le sien. Ainsi blottie dans ses bras, collée contre lui, elle oubliait tout le reste. Ne pensant plus qu’à lui, qu’à eux. Revenaient alors des images lointaines, des flashs, des bribes de souvenirs… Elle se revoyaient des années en arrière, en Afghanistan. Leur première rencontre qui ne s’était pas très bien passée, fallait le dire… Leur premier rendez-vous, qui l’avait tellement angoissée. Leur premier baiser, leur première nuit ensemble… Des moments gravés à jamais dans sa mémoire, inoubliables. Elle finit par revenir à elle en entendant résonner sa voix dans la pièce. Elle sourit, encore. Le pauvre avait passé une bonne partie de la soirée dehors mais il trouvait toujours le moyen d’en rire.

Puis il lui déclara qu’il était rentré pour de bon. Plus de garde à assurer pour cette nuit, il allait rester avec elle. Pour une fois qu’il rentrait avant qu’elle ne s’endorme, elle était ravie. Le regard toujours plongé dans le sien, elle s’inquiéta alors. Il semblait pensif, encore un léger moment d’absence, comme souvent depuis ces dernières semaines. Elle l’avait remarqué déjà, depuis le jour où ils étaient arrivés ici. Mais… Ils n’en avaient jamais parlé pour le moment. L’absence d’Elyse y était sûrement pour quelque chose mais la blonde soupçonnait également autre chose… Il était peut-être temps d’en parler ?

Il déposa un baiser sur son front puis il lui demanda si elle ne s’était pas ennuyée durant son absence avant de s’asseoir sur le lit pour défaire ses lacets. Elle répondit à son invitation, s’installant à ses côtés. « Non pas du tout. J’ai passé une partie de la soirée en bas. J’ai discuté un peu avec Brooke avant qu’elle aille coucher ses fils, ils sont tellement adorables. Ils forment vraiment une belle famille avec Ethan. » Isabel adorait les enfants et à vrai dire ça faisait du bien d’en voir ici. Ça mettait un peu de vie dans ce chalet, où il n’y avait pas grand-chose à faire… Cela changerait certainement avec l’approche du printemps et des températures plus douces… Mais pour l’instant, il fallait supporter les rudesses de cet hiver impitoyable.

« Puis après je suis venue jusqu’ici. Comme tu le vois j’ai encore passé la soirée à écrire dans mon carnet. Et à vrai dire, je n’ai pas vu le temps passer. Je m’attendais pas à ce que tu rentres tout de suite. » Elle passa sa main dans le dos d’Arthur et posa sa tête sur son épaule. Elle ferma les yeux un instant, frissonnant de nouveau en sentant l’air frais contre ses jambes nues. « Mais je suis contente que tu sois là. Tu m’as manqué. » Elle se serra encore un peu plus contre lui avant de soulever la couverture et d’y glisser ses jambes en dessous. « La prochaine fois, je viendrais avec toi… Je trouve qu’on ne passe pas beaucoup de temps ensemble… Rien que tous les deux… » Ce n’était pas un reproche, non. Elle ne se le permettrait pas, jamais. Il fallait bien des personnes pour surveiller le camp, c’était indispensable. Et avec son passé de soldat, c’était évident pour lui de jouer ce rôle. Aider, protéger les autres, il était sûrement l’un de ceux les plus compétents pour ce rôle. Il l’avait démontré d’ailleurs au stade, puis pour parvenir jusqu’ici. Alors non, les paroles d’Isabel ne devaient pas le faire culpabiliser, c’était plutôt une façon indirecte de lui faire comprendre qu’ils avaient besoin de se retrouver tous les deux… Pour parler de tout ça… De ce qu’elle avait vu, de ce qu’il s’était passé là-bas, d’Elyse aussi…

Isabel ne put s’empêcher d’avoir un léger pincement au cœur en voyant le visage d’Arthur s’illuminer lorsqu’elle lui avait parlé des enfants de Brooke et Ethan. Elle savait très bien qu’il avait toujours rêvé d’avoir des enfants. Ils en avaient souvent parlé, cela avait toujours été dans leurs projets. Fonder une famille dans leur belle et grande maison, s’émerveiller devant les premiers pas de leurs enfants, entendre leurs premiers mots, rire de leurs premières bêtises… Les voir grandir et leur apporter tout leur amour. Elle le voyait tellement bien en père de famille. Jouer au papa poule, faire des blagues pour les faire rire, jouer avec eux pendant des heures, leur apprendre à jouer de la musique, raconter des histoires… Quant à Izzy, elle aurait sûrement fait une maman merveilleuse, attentionnée et douce. La blonde retint un soupir las, pour ne pas le contrarier… Etait-il possible de construire quelque chose d’aussi beau à présent ? Ils n’avaient pas eu le temps d’en discuter. Et s’ils venaient à le faire, Isabel serait certainement plus mitigée sur la question. Néanmoins, si elle venait à attendre un bébé, elle serait heureuse. Peu importe ce qui pourrait arriver. Avec Arthur, elle n’avait pas de souci à se faire… Ils avaient toujours su faire face, même dans les moments les plus difficiles.

Puis la voix de son mari s’éleva de nouveau dans la chambre alors qu’elle s’était blottie contre lui. Elle se mit à sourire lorsqu’il lui confia à son tour qu’elle lui avait manqué. Puis il parla également de cette chambre, faisant remarquer qu’il s’y sentait bien. Les lèvres de la femme s’étirèrent de nouveau et elle lui répondit doucement « Oui, ça fait tellement de bien d’avoir un endroit rien qu’à nous. Mais pour ne pas te mentir, notre maison me manque quand même. On y a laissé tellement de souvenirs… » Une nouvelle fois, elle sentit comme un poids sur sa poitrine. Elle devait se faire une raison. Jamais ils ne retrouveraient leur vie d’avant. Elle devait se montrer positive, comme Arthur… Et même si c’était difficile elle reprit, l’air de rien. « Mais oui ! Tu as raison. C’est chez nous ici, maintenant. » Elle se cala encore un peu plus contre lui, frissonnante. Après toutes les aventures épuisantes qu’elle avait vécues jusqu’ici, elle ne pouvait nier le fait que cette chambre avait tout le nécessaire pour se sentir bien. Un lit confortable, des draps chauds, une vue magnifique sur la montagne. Mais surtout… La présence rassurante d’Arthur à ses côtés. Oui, c’était surtout ça le plus important.

Arthur tenta ensuite de la dissuader, lui expliquant que l’accompagner pour les rondes n’était pas une bonne idée, à cause du froid. Mais pourtant… Il ne mit pas longtemps à lui faire entendre raison. Elle pourrait venir avec lui la prochaine et Isabel répondit à son sourire, ravie. Tant pis pour le froid, le vent et tout le reste, tant qu’elle passait un peu plus de temps avec lui.

Il s’empara de ses lèvres avec tendresse, lui donnant presque chaud tout à coup. Mais une fois le baiser terminé, lorsqu’elle rouvrit les paupières, elle devina que quelque chose n’allait pas. Cette mine préoccupée, ce regard de nouveau vide… Arthur semblait être désorienté, perdu dans ses pensées. Son visage s’était subitement éteint malgré son sourire, ce qui la fit hausser un sourcil. L’interrogeant du regard, elle tenta d’y trouver les réponses à ses questions… Mais en vain.

« Hé… » Elle se redressa doucement puis s’empara de sa main froide, la serrant entre les siennes. Il était temps de parler, de tout ce qui les préoccupait, de tout ce qui s’était passé dernièrement. Cela ne serait pas forcément agréable mais ils n’avaient pas le choix. Ils avaient toujours fonctionné ainsi, ils devaient se parler… Pour aller mieux, pour se retrouver… Elle chuchota d’une voix douce « Arthur ? Mon Amour. Regarde-moi. » Prenant alors une profonde inspiration tout en resserrant son emprise sur ses doigts, elle continua « Qu’est ce qui ne va pas ? » Elle se doutait bien du pourquoi… Il était rare qu’elle ne sache pas ce qui le préoccupait, elle le connaissait par cœur. Néanmoins, elle préférait le laisser parler, même si elle redoutait certaines choses. Mais c’était nécessaire. « Dis-le moi… » Souffla-t-elle doucement sans quitter son regard des yeux, et se permettant même un sourire timide pour lui faire comprendre qu’il n’avait pas à s’en faire. Elle était là.

Lorsqu’Arthur releva les yeux vers elle, Isabel comprit très vite que ça n’allait vraiment pas. Puis lorsqu’il se mit enfin à parler, rien que ses premiers mots la firent frissonner. Qu’allait-il lui dire, lui avouer ? A en juger par le ton de sa voix, cela n’allait pas être simple à entendre. Elle le connaissait par cœur, et c’était bien ça qui lui faisait peur à cet instant précis. Il se mit alors à parler, évoquant leur rencontre. Elle ne put retenir un sourire d’ailleurs, en l’entendant dire qu’elle avait été importante pour lui, quand il était encore soldat. Et lui alors ? Que pouvait-elle dire de lui ? De son grand et beau soldat au cœur tendre et à l’extrême gentillesse ? Jamais elle n’avait ressenti quelque chose d’aussi fort pour quelqu’un avant de le rencontrer et elle comptait bien que ça dure le plus longtemps possible. Il avait toujours su l’épauler, l’écouter, la rendre plus forte. Oui. A deux ils avaient toujours été plus forts, et cette force, ils l’avaient encore en eux aujourd’hui…

Pourtant, brusquement, les bons souvenirs laissèrent place à un tableau bien plus sombre. L’Afghanistan, le soldat… Jamais ils n’avaient vraiment parlé de tout ça. Jamais elle ne lui avait posé de questions là-dessus, sachant que ça n’avait pas été simple. Mais là, l’entendre parler de ça pour la première fois, ça lui fit un sacré choc. Surtout lorsque son regard se fit plus dur. Ce regard… Celui qu’elle avait vu au stade. Celui qui lui avait fait froid dans le dos. Allant même jusqu’à se demander si l’homme qu’elle avait en face d’elle était bien celui qu’elle aimait. Son cœur se serra alors, tout comme sa main sur les doigts de son mari. Puis il lui avoua avoir fait des choses horribles. Non. Non… Elle ne voulait pas entendre. Elle eut envie de lui dire, de lui crier d’arrêter. De ne pas continuer. Mais aucun son ne parvint à sortir de sa bouche. Ses amis morts au combat, l’adolescent qu’il avait abattu. Non. C’était bien trop difficile à entendre pour elle. Mais elle ne réussit pas à le couper…

Puis vinrent les larmes, inondant les yeux d’Arthur. Il s’en voulait d’avoir tué ce gamin. Il s’en voulait de ne pas avoir fait tout son possible pour sauver son ami, son frère. Que devait-elle faire ? Isabel était complètement perdue face à la détresse de son mari, de celui qu’elle aimait plus que tout. Elle ne l’avait jamais vu dans un état pareil. A son tour, son visage se décomposa, ses yeux commençaient à la piquer également, elle avait la gorge nouée. Mais il continua encore. Parlant alors de ses craintes, de ses peurs. Il ne voulait pas que tout ça recommence, qu’il perde le contrôle, qu’il la perde elle. Il ne voulait pas lui faire peur. Et à vrai dire Isabel n’avait pas tellement envie de revoir l’homme qu’il avait été au stade. Malheureusement, avait-elle le choix ? Il finirait sûrement par le refaire, si ça tournait mal. C’était tellement difficile à entendre, tout ça.

Il termina en lui disant qu’il avait besoin d’elle pour de pas devenir fou, pour de pas redevenir cet homme. Isabel ne savait pas comment elle allait devoir s’y prendre. Avait-elle réellement le contrôle sur tout ça ? Elle en doutait, vraiment. Puis il craqua complètement, pleurant à chaudes larmes, inondant ses joues de sillons humides. La jeune femme se mordit alors la lèvre, triste de le voir dans cet état. Elle s’en voulait de lui avoir demandé de lui dire ce qu’il n’allait pas. Comment aurait-elle pu penser qu’il craquerait ainsi ? Elle prit alors les mains d’Arthur, les enlevant avec une extrême douceur de devant son visage. Ses yeux plongèrent alors dans les siens, à son tour ses paupières s’étaient emplies de larmes. Elle serra les mains de son mari très fort avant de lui répondre, difficilement. « Hé… Chut… Mon Amour… Ça va aller… » Elle ne savait pas par où commencer. Elle devait le calmer, trouver un moyen de sécher ses larmes… C’était insoutenable pour elle de le voir comme ça. « Ecoute moi. Tu n’avais pas eu le choix… Tu… Ce gamin, comme tu l’as dit, c’était lui ou toi. Tu t’es défendu, tu n’avais pas d’autre choix. Je… Je sais pas ce que ça fait d’être obligé de tuer quelqu’un, surtout quelqu’un d’aussi jeune… Je n’ai aucune idée du poids que ça représente pour toi. Mais… Tu as fait ce que tu avais à faire. Tu m’entends, Arthur ? Je… Il fallait que tu le fasses. » Elle aussi s’était mise à pleurer à son tour, elle s’arrêta brièvement de parler pour reprendre son souffle. Puis elle se redressa, prenant le visage d’Arthur entre ses mains. Du bout des doigts, elle essuya les larmes de son aimé, avant d’effacer les siennes du revers de sa main. Elle sanglota de nouveau avant de se reprendre, souriant pour lui faire comprendre qu’elle allait bien… Malgré ses yeux humides.

« Et… Au stade… Mon dieu… J’ai cru que j’allais te perdre, encore. Oui… Tu as fait des choses horribles, pour moi. Pour Elyse. Pour nous. Oui, j’ai eu peur de te voir comme ça. Je n’arrivais pas à te reconnaître mais là encore, tu n’avais pas le choix. Tu as sauvé plein de vies ce jour-là… Et même si tu as été obligé de faire ce que tu as fait, je… Je ne peux pas croire que tu puisses devenir cet homme-là. Non. Tu m’entends, Arthur. Je ne t’en veux pas... Tu n’avais pas le choix… » Une fois encore, elle répéta ces mots. Son regard ne quittait pas celui de son homme. Elle s’approcha alors un peu plus de lui, pour l’enlacer, alors que les larmes continuaient de perler le long de son visage. « Je t’aime Arthur. Peu importe ce que tu feras, je ne pourrais jamais cesser de vouloir être avec toi. Je n’ai pas envie de te perdre. Plus jamais… Non… J’ai tellement besoin de toi. » Isabel se redressa de nouveau pour regarder Arthur dans les yeux, puis elle l’embrassa, tendrement.