Depuis février, les réfugiés du lycée Garfield savaient tous que leur abri n'était pas un havre de paix. Quand elle passait à proximité du gymnase, Kaycee entendait encore les rafles de balles tirées par les militaires et les cris des agonisants. Elle voyait le sang qui se rependait partout... Mais si la menace était maintenant écartée entre leurs murs, c'était à l'extérieur que le tonnerre continuait de gronder. Et en dépit des efforts qu'ils s'efforçaient tous de faire pour être les plus silencieux possibles, chaque jour, un peu plus de rôdeurs s'amassaient à leur porte. Et quelques jours plus tôt, ils avaient menacé de faire céder une partie de leurs barrières.

- Je VEUX aider ! S'était exclamé, ce jour là, l'adolescente en marchant sur les talons de son père. Mais celui-ci ne voulait rien entendre. Il l'avait sommée, dans un gueulement peu ouvert au débat, de rester en retrait. D'aller trouver sa mère.

Et Kaycee avait obéi. Jusqu'à ce que l'aide de tous soit demandé et en arrachant de sa ceinture le couteau qu'Emerson lui avait confié, la petite blonde s'était mêlée aux autres pour participer. Mais là-bas encore, cependant, elle avait été refoulée.

Ses parents, et les autres adultes – et décideurs – du camp, avaient toutefois accepté à ce qu'elle aide à remettre en état la grille. Tant qu'elle restait du bon côté de cette dernière. La jeune fille avait ainsi motivé une partie de ses amis à aider à leur tour, et Victoria ainsi que Jared étaient là aujourd'hui. Ils travaillaient tous en petits groupes, et s'étaient répartis les tâches. Kaycee travaillait ainsi en compagnie de Finn, Daniel, et Eva. Notamment. Pour l'instant, elle était allée récupérer une lourde poutre en bois avec la métisse, et l'avait positionnée derrière leur protection actuelle. Inclinée, la poutre servirait de soutien.

- Comme ça, c'est bien, non ? La jeune fille laissait Eva donner les recommandations et elle lui jeta ainsi un rapide coup d’œil. Elle interrogea aussi Finn du regard, alors que ce dernier approchait avec une partie du matériel pour maintenir la poutre dans cette position pour de bon.

Elle allait certainement devoir rester en position jusqu'à ce que le bois soit bien ancré. Et dans le sol, et contre la grille. Elle lâcha néanmoins, une de ses mains, pour la passer sur son front et ainsi  envoyer valser une mèche de cheveux qui s'était échappé de sa queue de cheval. Il était déjà 11h. Ils avaient commencé depuis presque 2h et une chose était certaine. Ils étaient loin d'en voir le bout !

   L’attaque n’avait pas vraiment aidé la fille de Daniel à se remettre de ses émotions après le soulèvement d’Emerald Freedom. Il y avait eu une grosse crise de panique dans la salle de classe qui abritait la famille Gallow. Alex faisait les cents pas en trottinant, comme un poulet qu’on viendrait de décapiter, en ne sachant pas comment réagir à la situation. Elle avait peur des infectés, mais aussi conscience que cela devenait ridicule et en disait long sur ses potentielles chances de survie.

Daniel était inquiet pour sa fille, bien sûr, mais il avait surtout peur pour le groupe complet. Si cet endroit était en danger, cela signifiait que sa famille l’était aussi. Il se désigna alors volontaire pour pouvoir aider à renforcer la brèche créée par les infectés de la fois dernière. Son père avait à faire à l’infirmerie avec Ian, et Phil, tout naturellement du haut de ses dix ans, s’était imposé comme le protecteur de sa grande sœur. Daniel les savait en sécurité et avait donc rejoint le duo Eva-Finn en toute décontraction, concentré, le sourire aux lèvres en les saluant.

C’est après un petit moment que Kaycee les rejoint en priant intérieurement de ne pas se faire refouler. Daniel eu un sourire. Il savait que cette jeune fille voulait juste aider, rien de plus et qu’elle était apte à se défendre. Daniel la regarda faire alors, volontaire et décidée, avec un petit soupçon de fierté dans le regard, bien qu’il ne s’agisse pas de sa propre fille.
Si elles s’occupaient des poutres, qui n’était pas spécialement lourde mais encombrante, il y avait des panneaux de taule qui servirait bien de piège, à placer par-dessus le grillage, pour éviter des mains baladeuses d’infectés. Daniel saisit une plaque de taule qu’il tenta de soulever et de poser en diagonale contre le mur, en relevant ses manches de pull. Il indiqua à Finn de le rejoindre en attrapant une poignée de clous longs et larges qu’on leur avait apporté.

« Ce qui serait cool, c’est d’en planter dans la taule, qu’on fixerait ensuite sur le grillage pour le re fixer correctement, tu vois  l’genre ? Vlad l’empaleur à l’horizontal. Y aurait plus qu’à racler la taule pour les virer d’là s’ils viennent s’y accrocher. » Expliqua Daniel à Finn avec un sourire espiègle, presque enthousiaste à l’idée de devoir faire du nettoyage d’infecté. En fait, tout le monde savait que Daniel était, la plupart du temps de bonne humeur, qu’il arrivait à gérer ses émotions et qu’il voyait toujours les choses d’un bon œil. Cela aidait un peu sa fille, qui tentait de prendre exemple sur son père, l’homme du self-control ouvert aux autres.

Ouvert, et volontaire. Il se posa cependant à l’endroit où la grille avait presque cédé. Ils pouvaient commencer à forcer en de gros coups de marteaux dans la taule pour y faire rentrer les clous, pointant dangereusement vers le mur. « Perfect ! » S’exclama Daniel en se redressant, faisant craquer son dos. Il laissa Finn terminer la dernière poignée de clous qu’il avait dans les mains pour aider les filles à fixer la poutre.

[color=#9D2F49« Bien joué Kaycee, essaye de ne pas bouger. »[/color] Conseilla Daniel en l’aidant de son mieu de l’autre côté de la poutre pendant que celle-ci était fixée. Il fallait du temps et de la patience, et aussi garder l’œil ouvert : En effet, ils faisaient du bruit à taper sur ce bois et ce métal, et ils le savaient, ils n’étaient pas à l’abri d’une mauvaise visite.
 

Plus les jours passaient et plus la latino mettait la main à la patte. Sa première sortie importante avait bien aidé pour l'infirmerie. Et puis, il y avait les rondes nocturnes auxquelles, elle participait activement, sans dire quotidiennement. Il fallait bien qu'elle se repose aussi, bien que les vrais nuits étaient fini pour la métisse depuis la mort de son fiancé. Enfin, de son ex fiancé du coup. Ce jour là, il était question de la protection de l'enceinte. Le bruit que produisait les survivants attirait bon nombre d'infectés qui s'agglutinait contre le grillage d'Emerald. Par endroit, la clôture se fragilisait et le risque qu'une brèche se fasse était trop grand pour laisser ses choses envahir leur espaces comme bon leur semblait.

Eva s'était bien vite porté volontaire tout comme Luìs. Celui ci aidait à dézinguer des marcheurs alors que sa sœur s'était dirigé vers Finn qui s'activait déjà à monter des poutres contre la grille. La jeune femme s'approcha et l'aida d'un coup à prendre le bout de bois pour le placer correctement sur le support. Sa force n'était pas grandiose mais elle pouvait largement l'égaler. Après tout, elle s'était assez battu pour ça. Luìs la regardait du coin de l’œil alors qu'il aidait de son côté, mais il savait bien qu'il n'avait plus son mot à dire sur les actions de la jeune femme.

La métisse ne parlait pas trop, écoutait simplement son collègue de galère avant que Daniel ne les rejoigne et propose ses idées ainsi que sa main d'oeuvre. Kaycee suivit de très près. Oh Eva n'avait absolument rien contre le fait qu'elle aide, bien au contraire. Elle voyait bien à quel point la jeune fille peinait pour se faire entendre et être accepter non comme une ado mais une personne comme une autre qui voulait aider. La mécano ne la comprenait que trop bien pour ça. Tout naturellement d'ailleurs, elle alla l'aider a porter une autre poutre. Une fois celle ci posé à terre, Eva se tourna vers l'adolescente.

Vient Kaycee, t'vas m'aider à en porter une autre.

La jeune fille se montrait volontaire et lorsqu'elles ramenèrent cette nouvelle poutre, les deux hommes leur donnèrent des instructions. Eva saisit une masse pour se préparer à taper sur le dit clou. En donnant toutes leurs forces avec Daniel, ils réussirent à finir l'oeuvre pour la reproduire de nombreuse fois pendant la matinée.

Les quatre survivants formaient une fine équipe et ne se lâchèrent pas d'une semelle pendant le renforcement de la clôture et la création de quelques pièges venus tout droit de l'esprit du docteur au sourire resplendissant. Eva soupira alors que les heures passaient et que la soif se faisait sentir. Une jeune femme s'approcha d'eux et leur proposa un rafraichissement. Bien qu'il ne fasse pas plus chaud que ça, l'effort n'aidait pas pour l'hydratation.

Eva saisit une bouteille et en bu une bonne partie avant de la tendre à Finn et poser son regard au dehors de l'enceinte. Des infectés s'approchaient lentement, attiré par le bruit que les bricoleurs improvisés s'évertuait à minimiser le plus possible. C'était le risque.

Daniel vint un moment l’aider à maintenir la poutre en position, alors que Finn prenait les commandes et donnait quelques directives. Etait-ce naturel pour elle ? Pour tout dire, les travaux manuels de ce genre étaient pour elle une première. Elle n’avait jamais été trop portée sur le bricolage, préférant toujours à l’époque aller courir à droite à gauche avec les copines ! Maintenant, l’activité se montrait physique et Kaycee devait reconnaitre qu’elle aimait bien ça. L’idée de servir un chouia à quelque chose aussi surtout !

- J’aime bien, ouais, répondit-elle donc simplement, dans un rapide sourire.

Quelques instants plus tard, ils se mirent tous à taper. Et il fallait en effet être rapide pour que les vibrations des travaux n’attirent pas de nouveau tous les infectés du quartier ! Positionnés légèrement en hauteur, ils étaient quelques-uns à surveiller le périmètre et monter la garde. Certains hommes sortaient de temps en temps faire du ménage.

Ils reproduisirent les mêmes gestes sur plusieurs autres poutres, et malgré la fraicheur extérieure, Kaycee sentait son corps chauffer et la transpiration humidifier ses vêtements. Elle accueillit la proposition d’un peu d’eau avec joie et attrapa une bouteille à son tour. Elle en but goulument quelques gorgées, avant de la passer à Daniel.

- Tu en veux ?

Elle passa alors le revers de sa main sur son front, pour observer l’avancée du chantier. Tous ensemble, ils avaient positionné une première partie des poutres et renforcé ainsi l’appui de la grille sur toute sa longueur. Comme toujours, certains groupes avaient été plus efficaces que d’autres, mais niveau rendement, le quatuor était largement dans la moyenne. Ils s’octroyèrent quelques minutes de pause, au cours de laquelle Kaycee alla rapidement voir ses copains. Victoria avait visiblement capitulé, elle n’était nul part. Quand à Jared, il avait le teint rougi par l’effort.

- Pfiou, c’est dur ! Je déteste ça !

Cela arracha un rire moqueur à l’adolescente, qui ne tarda pas à rejoindre de nouveau ses compagnons.

- C’est pas encore fini ! Il en reste combien à positionner ? Vous croyez qu’on aura terminé pour ce soir ?

La réponse était « non ». Ils travaillèrent deux petites heures encore, mais les corps fatiguaient et les décideurs choisirent de stopper les opérations pour aujourd’hui. Ils devaient manger, reprendre des force et finaliseraient le chantier dès le lendemain. Il ne restait alors plus grand-chose à placer, et ce fut en milieu de matinée que toutes les poutres furent finalement plantées ! Ce n’était qu’une première étape, mais ils pouvaient être satisfaits !