Déjà un moment que j’attends, là, devant cette grille qui nous protège de l’extérieur. Je scrute chaque coin de rue, tentant de repérer le moindre mouvement. Tout est calme, trop calme. J’ai bien essayé de faire comme si de rien n’était mais je n’ai pas réussi, et l’inquiétude ne cesse de croître en moi. Où est-elle ? Pourquoi n’est-elle pas encore rentrée ? Je reste là, immobile, jusqu’à ce qu’une voix ne m’arrache de mes pensées. « Eh mec ! T’inquiètes pas ! Elles ne vont pas tarder. Tu devrais aller faire autre chose pour t’changer les idées… » Je soupire, affichant un air pas franchement ravi. Oh, j’dois tirer la gueule depuis qu’Emy est partie… Et si j’ai dans l’idée de me montrer désagréable contre mon vis-à-vis, je prends sur moi pour rester calme. Il doit avoir raison sûrement… Emerson et Alex vont certainement rentrer dans quelques minutes…

Me contentant d’affirmer ses dires d’un signe de la tête, je m’en vais d’un pas las, grommelant néanmoins. La patience n’a jamais été une de mes grandes qualités, et c’est toujours la même chose dès qu’Emerson part en expédition. Ça ne me plaît pas, vraiment pas. Mais je ne peux pas lui interdire de sortir. Nous avons eu suffisamment de discussion sur le sujet et j’ai dû finir par m’y faire. Vivre avec cette peur qu’il leur arrive quelque chose, à Emy ou à Kaycee, cela fait partie de nos vies à présent. Aussi insupportable que cela puisse être, j’dois faire avec. Tout le monde doit faire avec… Croisant d’autres membres du lycée, je réponds avec peu d’enthousiasme aux paroles qu’ils peuvent avoir à mon égard, les ignorant presque. Je dois vraiment passer pour le pire des cons lorsque je suis d’aussi mauvaise humeur, mais je n’y peux rien. S’il arrivait quelque chose à Emerson, jamais je ne pourrais m’en remettre. Et vu ce qui nous entoure, là dehors, j’ai de bonnes raisons de m’inquiéter non ? Je sais qu’elle sait se débrouiller, je sais qu’elle est forte mais il y a toujours des risques…

Il faut que je m’isole un peu. C’est sûrement ce que j’ai de mieux à faire, si je ne veux pas m’emporter… Je me dirige donc jusqu’à notre chambre, le visage fermé. En tirant la poignée, j’ai bon espoir d’y retrouver Kaycee, histoire que l’on puisse discuter un peu. Malheureusement la chambre est vide. Alors je m’affaire, rangeant un peu, faisant n’importe quoi pour me vider la tête. Mais rien n’y fait. Alors je finis par m’asseoir sur le bord, et j’attends, faisant tout mon possible pour ne pas me ronger les ongles. Les coudes posés sur les cuisses, les paumes de mes mains se rejoignent, puis je viens y poser ma tête, soufflant encore. « T’es qu’un idiot Barnett… Elle va revenir… » Un murmure, presque inaudible…

Puis quelques minutes plus tard, la porte de la chambre s’ouvre. Je me retourne alors, et mon visage se fige. Emerson est bien là, face à moi, mais un détail m’interpelle. Je me lève d’un bond. Pourquoi est-elle recouverte de sang ? De l’inquiétude peut se lire dans mon regard, et je la questionne immédiatement… A qui est tout ce sang ? A qui ? « Tu… Tu es blessée ? Emy ? Réponds-moi ? » Ma femme semble ailleurs, complètement dans un autre monde. Elle finit tout de même par me répondre que ce n’est pas le sien mais cela ne suffit pas à me rassurer. Elle semble préoccupée, complètement abattue pas quelque chose. Je m’approche d’elle, alors qu’elle me demande de la prendre dans mes bras. Alors je m’exécute, sans chercher à comprendre, pas pour l’instant. Elle tremble, et bientôt des sanglots se font entendre. « Chuuuut… Je suis là. Ça va aller… » Je resserre mon étreinte, embrassant doucement son front. Puis tout en la gardant dans mes bras, je lui demande, faisant tout mon possible pour ne pas la brusquer « Qu’est ce qui s’est passé Emy ? Qu’est ce qui y’a ? » Je sais que c’est grave… Je ne supporte pas la voir comme ça, je ne le supporte pas… Je ferme alors les yeux, et je la serre encore plus fort. Je ne pose plus aucune question, je sais qu’elle finira par me parler de ce qui la tourmente… Mais pour l’instant, elle a juste besoin d’être dans mes bras. Ça ira mieux après, enfin, j’espère…

Emerson tremble tout contre moi. J’essaye de la faire parler, je veux qu’elle m’explique pourquoi elle est dans cet état. Mais je ne fais qu’empirer les choses. Mon cœur se serre, me sentant terriblement coupable de ne pas réussir à calmer ses maux et ses larmes. Je reste là, avec elle, la serrant aussi fort que je peux mais rien n’y fait. Les minutes défilent, les heures passent et je fais tout mon possible pour apaiser ses sanglots qui me bouleversent. Allongés sur le lit, je tiens Emy contre moi, laissant une main caresser ses cheveux. Attendre qu’elle se calme, il n’y a que ça que je peux faire. Ça me tue de la voir aussi triste mais je n’ai pas le choix, je sais qu’elle finira par tout me dire. Comme à chaque fois. Mais là, le temps me semble horriblement long. Qu’importe, je resterai là toute la nuit s’il le faut. Je ne peux pas la laisser comme ça, non.

Sa voix vient alors mettre un terme à ce silence insoutenable. Elle résonne à peine dans notre chambre et je sais déjà que ça va être un moment difficile à passer. Je le sens, rien qu’au son de sa voix. Déchirante. J’écoute, silencieux. Je prends sa main, je la sers de plus en plus, en espérant que ça lui donne la force de me parler, de tout me raconter. C’est ce qu’elle fait d’ailleurs. Malheureusement, les mots qui suivent sont insupportables, et je comprends très vite l’horreur qu’elle a traversé. Je reste impassible, ne faisant qu’écouter ses paroles emplies de sanglots. Je sais alors ce qu’Emerson ressent à cet instant, je l’entends dans sa voix. Et cette façon qu’elle a, de cacher son visage. Elle s’en veut. Je la connais par cœur et je sais qu’elle se sent coupable de ne pas avoir pu quelque chose pour ce petit garçon.

Je soupire doucement, me redressant sur le lit je la prends dans mes bras. Je la berce un instant, fermant les yeux quelques secondes. « Emy… » Je chuchote, je ne veux pas la brusquer. Mes mains se glissent sur ses joues, encadrant son visage, et avec la plus grande douceur je relève son visage pour planter mon regard dans le sien. J’embrasse son front avant de venir y poser le mien. Refermant les yeux un instant, je les rouvre finalement pour essayer une de ses larmes du bout de mon pouce. « Tu ne dois pas t’en vouloir. Tu as fait ce que tu as pu. Je sais que c’est difficile, que c’est injuste. Mais tu ne dois pas te sentir coupable… » Je sais que ça ne suffira pas, mais je veux qu’elle l’entende. Elle ne doit pas s’en vouloir. « Il avait été mordu, c’était trop tard… » Je me rends compte que mes mots sont sûrement un peu trop directs mais ai-je le choix ? Je ne fais que dire la vérité, je sais que ce sera certainement difficile à entendre mais je ne peux faire autrement. « Ecoute Emy. Je sais que tu as tout essayé pour le sauver, je te connais. Je sais que tu n’as rien lâché, que tu as tout fait pour qu’il survive, mais c’était impossible. Il aurait fini par mourir, il aurait certainement souffert encore plus. Je sais que c’est horrible, c’était un enfant, mais c’est comme ça… » Je parle d’une voix calme, posée. Il faut qu’elle comprenne… Qu’elle arrête de s’en vouloir. Mais ai-je les mots justes ? « Quand je me suis battu contre les hommes de Moore… Y’avait ce p’tit gars, Matthew. Il devait avoir à peine vingt ans. Il n’avait jamais tenu une arme entre ses mains mais il était là, face à moi. Je lui ai promis que tout irait bien, qu’on allait réussir. On a réussi oui… Mais il est mort, par ma faute. En entrant dans une des salles de classe, y’avait un gars planqué dans un coin. Il a failli m’avoir mais Matthew a essayé de le désarmer. Il m’a sauvé. J’ai voulu descendre l’autre type mais c’est Matthew que j’ai touché. Il est tombé, mort. » Je ne lui avais jamais parlé de tout ça. Parce que je ne voulais pas qu’elle sache ce que j’avais fait. Je soupire alors, c’est difficile d’évoquer tout cela mais je n’ai pas le choix. « Tu sais… Il n’y a pas un jour où je ne pense pas à ce gamin. Pas un jour où je vois son visage. Je m’en suis voulu, tu sais. Beaucoup. Mais qu’aurais-je pu faire de plus ? » Je serre encore un peu plus sa main, alors que de nouveau le silence s’installe autour de nous.

« On aimerait tous que ça se passe autrement. Depuis qu’on est y ici, il s’est passé tellement de choses injustes, tellement de choses horribles… On ne peut pas tout contrôler. C’est impossible. Ni toi. Ni moi. Non. Nous ne sommes jamais sûrs que ce que nous faisons va réussir, si nous allons nous en sortir… Tu n’as pas échoué Emy. Tu ne pouvais rien pour lui… » Je la serre alors dans mes bras, aussi fort que je peux. Je lui donne toute la force que je peux, du moins j’essaye.

J’ai parlé le plus calmement possible, tentant par tous les moyens de ne pas flancher. Ma voix a sûrement tremblé par moment mais j’ai raconté cette histoire à Emerson, jusqu’au bout. Et maintenant que c’est fait, je me dis que j’aurais dû lui confier tout cela depuis bien longtemps. D’un coup, je me sens mieux, comme si toute cette peine que je ressentais jusque-là semble peser un peu moins lourd sur mes épaules. Malheureusement je remarque très vite que mes mots la bouleversent, son regard se remplit de larmes et elle vient poser sa main sur ma joue. Puis elle s’approche, venant déposer ses lèvres sur les miennes. Mes paupières sont closes. Je resserre alors notre étreinte, refermant mes bras autour d’elle. La voix d’Emerson se fait entendre de nouveau, quelques mots qu’elle peine à souffler. Je rouvre les yeux, plongeant alors mon regard dans le sien. Je vois bien que ce que je viens de lui confier l’a troublé, elle finit d’ailleurs par me confier qu’elle ne sait pas quoi me dire. Cela n’a pas d’importance. Tout ce dont j’ai besoin c’est d’être avec elle, de la sentir contre moi. D’ailleurs elle finit par se blottir dans mes bras, sa main toujours sur ma joue.

Puis elle se mit à parler, évoquant cette révolte dont ils avaient tous souffert quelques mois plus tôt. Un cauchemar, oui. Tellement de pauvres gens tués, de familles brisées. Nous avons eu beaucoup de chance mais à quel prix ? Je vois bien que tout cela a complètement traumatisé Emerson. Alors quand elle se dit désolée de ce qui m’est arrivé, de ce que j’ai fait. Je me sens coupable, terriblement coupable. D’autant plus quand elle se remet à parler. Je comprends alors qu’elle est bien plus mal en point que je ne le pensais. Ses mots me glacent le sang, je prends un sacré coup dans la gueule. Une fois encore, des larmes coulent le long de ses joues et je ne sais plus quoi faire pour la réconforter, incapable de lui dire quoi que ce soit.

Elle continue de parler, et je m’en veux de ne pas avoir remarqué tout ça, de ne pas avoir été là pour elle. Je sais qu’elle n’a jamais vraiment aimé être ici, au lycée, mais je ne pensais pas qu’elle le détestait à ce point. Elle en a assez de cette vie, de cette épée de Damoclès qui nous menace à chaque instant, nous ou nos amis. Malheureusement, je ne peux pas lui promettre que tout finira par s’arranger. Prenant sa main dans la mienne, je finis par souffler. « Emy… » Je veux qu’elle m’écoute, qu’elle entende ce que j’ai à lui dire. « C’est moi qui suis désolé. Je… Je savais que tu avais du mal à vivre ici. Mais je n’avais pas conscience de tout ça. Je suis désolé. J’aurais dû voir tout ça. On aurait dû parler de tout ça avant… » Je soupire, avant de venir essuyer une de ses joues humides du bout des doigts. « Moi aussi, je préférerais être ailleurs… Reprendre notre vie d’avant, entendre de nouveaux vos rires à la maison… » Te voir sourire… « Je n’aime pas cette vie, Emerson. Même si des fois tu as l’impression que j’arrive à m’y faire… Mais ce n’est pas le cas. C’est juste, qu’on… On n’a pas le choix. »

Mes doigts viennent caresser le dos de sa main, mon regard ne quitte plus le sien. Il faut qu’elle comprenne qu’elle ne doit pas s’en vouloir de toutes les mauvaises choses qu’elle a pu faire. « Emy… Tu ne dois pas te détester pour ce que tu as fait. Ce n’est pas simple, je sais… Mais tu n’avais pas le choix. J’aimerais te dire que tu n’auras pas à le refaire, mais… Je te mentirais, si je te disais ça. On ne sait pas ce qui nous attend, ni ce qu’on sera obligé de faire. On… On doit simplement se contenter de faire notre maximum pour survivre… Rester… Rester tous les trois… » J’aimerais lui promettre tant de choses mais je ne peux pas. Tout ce que je peux faire, à cet instant, c’est être à ses côtés et essayer de la réconforter comme je peux. Malheureusement, je sais que mes mots ne suffiront peut-être pas à lui redonner le sourire, à la rassurer.

« Je t’aime, Emerson. »