C'était vraiment bizarre d'avoir Ariel comme ça, juste en face de lui. Déjà qu'il n'était pas bien en chair avant que le monde ne tombe, il faisait encore plus gringalet et fragile comme ça. Ce point aurait-il été différent si Zack n'avait pas fuit lâchement ? Probablement pas, lui-même avait perdu du poids et en avait chié, il avait même failli y rester plusieurs fois alors probablement que même s'il était resté aux côtés du brun, il n'aurait pas su le protéger de tout ça. Le trentenaire n'avait de cesse de ressentir cette boule qui tordait son ventre de douleur, cette culpabilité qui le tiraillait à chaque fois qu'il posait le regard sur les traits épuisés de son cadet, à chaque fois qu'il le voyait trembler, à chaque fois qu'il plantait son regard clair dans le sien, plein de haine et de représailles. Il méritait un tel regard, amplement, mais il n'empêchait qu'il s'en voulait un peu plus à chaque fois. Lui qui n'avait jamais eu aucune morale, qui avait été le roi des égoïste pratiquement tout au long de sa vie, voilà que l'apocalypse lui avait très ironiquement fait connaître tous les aspect d'une culpabilité destructrice. Et alors qu'il avait pensé être parvenu à la mettre de côté maintenant qu'il avait retrouvé Stew, voilà qu'elle lui était revenue en pleine face ; encore.

Il avait serré les dents et froncé les sourcils en attendant la réponse du brun, à la fois nerveux de ce qu'il allait lui raconter et craintif de devoir en porter encore plus sur la conscience. Et finalement, la réponse tomba, pleine d'une ironie qui ne masquait qu'à moitié la colère et tous les reproches étouffés qui animaient le cadet. Soupirant franchement, le blond ne pu retenir le regard excédé qu'il posa sur Ariel ; bien sûr qu'il se doutait bien que cette année avait été loin des vacances de rêve, mais il y avait tout de même un degrés d'horreur dans tout ce qu'ils avaient eu à traverser. Il n'était toutefois pas d'humeur à creuser d'avantage pour que le brun lui en dise plus, s'il ne le voulait pas qu'importe, ça n'avait plus d'importance désormais. « Chouette programme, je suis presque jaloux. » Malgré l'air passablement ironique dans sa voix, les ressentiments lourds qu'il portait désormais gâchait un peu l'effet enjoyé qu'il n'avait pas réellement essayé d'acquérir. Un week-end à Disney, ce qu'il ne fallait pas entendre comme conneries.

Le trentenaire se détendit néanmoins un peu en recroisant le regard boudeur-fâché de son cadet. Dans d'autres circonstances, probablement qu'il n'aurait pas hésité à lever les yeux au ciel et le laisser dans la merde ; c'était quoi ça jouer au gosse en lui reprochant presque de ne pas l'avoir emmené à Disney ? Au fond, l'homme d'affaires savait pertinemment que le problème était bien plus étendu que cela, qu'il avait royalement merdé, qu'il n'avait été qu'un minable. Alors il n'avait rien ajouté d'autre, se contentant de soupirer une nouvelle fois en baissant la tête, regardant bêtement le sol. Est-ce qu'il avait de la pitié pour Ariel ? Non, ce n'était pas ça. Zack ne ressentait qu'une colère difficilement masquable envers sa propre personne ; il les avait enchaîné les conneries, et voilà où ça l'avait mené. Et une fois de plus, le destin lui ramenait juste devant lui ceux qu'il avait laissé derrière ; est-ce que c'était une chance de se racheter ? Probablement pas, ce qui était fait était fait désormais ; il avait joué au con, il avait perdu.

Ariel repris la parole sur un ton un peu plus calme, il n'y avait plus désormais d'ironie ou de reproches, il semblait même sincère. Son sérieux fut de courte durée cependant, en témoignait l'histoire du chien. Zack secoua la tête, fixant toujours le sol en souriant doucement. « Y a un autre gars que Stew a ramené, et le doc que t'as vu en venant. » Inutile de repréciser que Jonah et les siens étaient perdus, qu'une fois encore, il n'avait pas remué le pays entier pour les retrouver, se contentant de ne pas s'éloigner trop du gamin et de faire quelques rondes aux alentours. Alors que le brun rajouta quelque chose en posant ses yeux sur lui ; relevant son visage pour croiser son regard, Zack sourit doucement. « C'est pas toujours simple mais on s'en sort. Et pour ce qui est d'être entier... j'ai failli y passer. » Un pseudo-rire mêlé à un reniflement de dédain avait accompagné la fin de sa phrase ; ce n'était probablement pas le moment de lui raconter son séjour chez le groupe de Gabriel, ni de lui montrer ses blessures de guerre qu'il n'acceptait toujours qu'à moitié.

Le jeune avait l'air entier lui aussi, malgré son teint blafard et son corps tremblant, il avait survécu. Tous avaient eu un prix à payer pour arriver jusque là, gagner une place dans ce monde en ruine ; qui pouvait savoir jusqu'à quand ils en auraient encore ? Probablement qu'ils devraient se battre jusqu'à la fin des temps pour évoluer encore ici, mais ils le feraient, parce-qu'il n'y avait rien de mieux à faire et que se donner la mort n'était désormais plus une option envisageable. Relevant doucement sa main droite, le blond l'approcha lentement du visage d'Ariel dont seuls les yeux dépassaient de la couette. Il reglissa avec une certaine légèreté une mèche humide derrière l'oreille de son cadet, le toisant d'un air un peu étrange qui mêlait ses souvenirs, la culpabilité, l'attendrissement et une once de colère. « Je suis... » désolé. Il était là, le mot manquant, celui qu'il n'avait pu se résigner à sortir. Zack s'était contenté de secouer la tête en fermant un court instant les yeux, ne terminant pas sa phrase que son regard sous-entendait pourtant. S'excuser et admettre ses tords n'était pas dans ses habitudes et il détestait cette impression de se rabaisser à demander pardon. Il aurait aimé pouvoir lui dire que tout allait bien se passer, qu'il allait vite être remis sur pieds, mais à quoi bon ? Plus de promesses qu'il n'était pas certain de pouvoir tenir, ça ne menait jamais à rien, alors autant s'abstenir.

Recalant ses yeux dans ceux de son cadet, Zack ne pu s'empêcher de ressentir encore un peu plus tout ce remord qui avait le don de le bouffer toujours un peu plus à chaque fois. La haine qu'il percevait dans le regard du brun était encore supportable, parce-que c'était tout ce qu'il méritait, mais la peine qu'il décelait derrière... Celle-ci était relativement moins tolérable, ni même effaçable. L'homme d'affaires étaient loin d'être le genre de personne à avoir des scrupule, la culpabilité avait été un terme qu'il n'avait appris à connaître que lorsque le monde était tombé. Mais maintenant qu'elle faisait parti de lui, la vitesse à laquelle elle avait tendance à s'immiscer dans son esprit le désarçonnait à chaque fois. Et pourtant, il faisait toujours de son mieux pour ne rien laisser paraître, ne rendre visible aucune faiblesse, parce-que c'était bien cela qui menaient les Hommes à leur perte. Il suffisait qu'une personne perçoive votre point faible et elle pouvait vous pousser à la déchéance.

Ne bronchant pas quand Ariel attrapa sa main avec ses doigts gelés, le trentenaire ne quittait pas des yeux son visage. Ses traits tirés, toute cette peine qu'il ressentait, inondée par une colère sourde toute légitime. Si le blond avait imaginé plus d'un an auparavant se faire du mouron pour un type comme lui, un foutu toxico capricieux, il n'y aurait absolument pas cru. Mais il fallait croire que ces premières semaines passées ensemble avaient changé la donne, et elle aurait probablement encore plus changé si l'homme d'affaires n'avait pas fuit. Il soupira doucement, envoyant valser ses questionnements de ''comment ç'aurait été si je n'étais pas partis''.

Un silence un peu étrange régnait dans la pièce, les deux restaient immobiles, attendant Dieu savait quoi, jusqu'à ce qu'Ariel ne brise le silence, parlant d'une voix acerbe pleine de reproche. Zack ferma les yeux et secoua légèrement la tête, se retenant de soupirer une nouvelle fois. Il n'avait pas lâché ses méthodes un peu foireuses pour dédramatiser la situation, et c'était peut-être aussi ça qui avait permis au blond, pendant de courts moments, d'oublier sa peine au début de l'apocalypse. Son cadet fuyait son regard, il s'en rendait bien compte et ne chercha pas à savoir pourquoi, à quoi bon de toute façon ? Quand les doigts du plus jeune se refermèrent encore un peu autour des siens, il se contenta de serrer les dents, contenant cette peine et cette compassion ridicule qu'il ressentait. Un court instant, il se demanda s'il n'allait pas le prendre dans ses bras, comme il l'avait fait pour lui à certains moments, juste pour lui permettre d'oublier le temps de quelques secondes tout ce qui était arrivé, mais il se résigna, se doutant pertinemment que ça ne ferait probablement qu'aggraver les choses.

Lâchant doucement sa main, le trentenaire remonta sur Ariel la couverture et la couette, le couvrant jusqu'au menton. Le toisant de cet air passablement indifférent, il reprit d'une voix calme. « Reposes toi. Et t'en fais pas pour les autres, tu es en sécurité ici. » Presque drôle à dire quand on voyait le monde dans lequel ils vivaient désormais, mais le blond n'avait pas pris la peine de chercher des mots plus adéquat pour lui faire comprendre qu'il ne laisserait personne ici s'en prendre à lui, qu'il pouvait dormir sans craindre de se faire poignarder. Se relevant, Zack s'éloigna du lit, tira le rideau, et finit par quitter la pièce, laissant son cadet dans une semi obscurité. Rejoignant le salon, il s'assit un instant dans un fauteuil, se laissant tomber dans le dossier en fixant le plafond de ses yeux vides. Il ne restait plus qu'à expliquer tout ça aux autres, à Stew, en espérant que l'arrivée de son ex-revendeur ne fasse pas trop de vague.

Lundi, 28 Novembre 2016

Cela faisait maintenant deux jours que Zack avait trouvé Ariel errant aux alentours de la station, deux jours où il avait pu se reposer et récupérer un peu de son état pitoyable. Ansel en avait pris soin, s'assurant régulièrement que la fièvre ne montait pas plus, qu'il reprenait des couleurs. L'homme d'affaires était allé le voir à plusieurs reprises mais, à chaque fois, le plus jeune avait oscillé entre une haine évidente et cet état un peu perdu et blessé. Probablement qu'il faudrait du temps pour que les choses se tassent, beaucoup de temps, mais maintenant qu'Ariel était ici, le blond n'avait pas dans l'intention de le mettre dehors, ni de fuir.

Ce matin là, après un rapide tour de garde, le trentenaire s'était rendu dans cette chambre où reposait Ariel. Deux jours, c'était suffisant pour reprendre un peu d'énergie pas vrai ? Peut-être serait-il enclin à sortir aujourd'hui, faire un petit tour dans le coin pour voir ce qui l'entourait ; c'était du moins avec cette idée en tête que le trentenaire s'y était rendu. Il y entra sans prendre la peine de frapper, plissant les yeux pour s'adapter à l'obscurité de la pièce. Encore endormi en travers du lit, Zack s'accroupit et lui poussa doucement l'épaule ; peut-être qu'il aurait dû frapper au final. C'était fou cette manie qu'ils avaient à tous faire les marmottes, quoi que de toute façon, il n'y avait pas grand chose d'autre à faire.

Quand Ariel sembla enfin se réveiller, prononçant finalement son prénom après un instant de flottement où il avait dû faire le lien entre tout ce qui était arrivé, Zack avait ôté sa main de son épaule, la laissant retomber sur le bord du lit tout en restant accroupit. Maintenant que ses yeux s'étaient adaptés au changement de lumière, la faible lueur qui passait sous les rideaux était suffisante pour qu'il y voit assez et plonge son regard dans celui de son cadet. « Tu te sens comment aujourd'hui ? » Au vu de ses traits encore trop tirés, il devait être exténué, mais il avait déjà meilleur mine que quand il s'était effondré près de la station ; il était tiré d'affaire, physiquement du moins, le psychologique prendrait sans doute plus de temps.

Attendant une réponse à sa question qui ne venait toujours pas, le blond haussa un sourcil sans quitter du regard Ariel. A quoi pouvait-il bien penser ? Est-ce qu'il avait juste envie de l'envoyer bouler maintenant qu'il allait mieux ? D'entrer à nouveau dans une engueulade pleine de reproches et d'amertume ? Probablement. Mais les secondes s'égrenaient et il n'y avait toujours rien, pas la moindre réaction. Soupirant doucement en commençant à se sentir agacé par son mutisme, le trentenaire s'était apprêté à se lever au moment où son cadet se décida enfin à bouger. Il resta figé alors que le brun passait ses bras autour de lui, nichant sa tête dans son cou. Machinalement, Zack posa une main sur sa tête comme pour l'apaiser, comme le revendeur l'avait fait à maintes reprises alors que c'était l'homme d'affaires qui perdait complètement pied. S'il était surpris de son relent d'affection soudain, il n'en laissa néanmoins rien paraître, se contentant de ne pas se poser trop de questions.

A ses mots, il soupira légèrement, se disant que le brun était vraiment un foutu gosse quand il était contrarié. Mais probablement que de simples petites remarques acerbes étaient mieux qu'une balle dans le crâne, alors il laissait couler, du moins pour l'instant, le temps qu'Ariel s'adapte à ce nouveau cadre de vie. Quand il se recula, Zack ne pu s'empêcher de lever les yeux au ciel. Son domaine ? Il se croyait où d'un coup lui ? « Écuyer ? T'as pris un coup sur la tête ? » lui tapotant doucement la tête pour imager ses propos, le trentenaire se releva finalement, ouvrant un peu les rideaux de la pièce pour laisser entrer plus de lumière. « T'as des habits sur la commode. » et sur ce il sortit de la pièce, lui lançant un dernier petit regard avant de refermer la porte derrière lui.

Il patienta quelques instants dans le salon relativement bien ordonné de cette maison où pour l'instant seul Ansel vivait, ravi de pouvoir être un peu au calme. La porte se rouvrit alors, laissant apparaître un Ariel relativement méfiant quand à l'environnement qui l'entourait. Il observait les alentours d'un air peu inquisiteur, comme s'il découvrait la pièce pour la première fois ; ce qui était sensiblement le cas au vu de l'état dans lequel Zack l'avait amené quelques jours plus tôt. « Il y a juste Ansel qui vit ici, en haut. Y a la même maison à côté, c'est là où on se rejoint tous. » il avait parlé sans réellement le regarder, énonçant simplement des faits. Enfilant son manteau qu'il avait accroché au dossier d'une chaise, le blond attendit que son cadet en fasse de même avant de se diriger vers la porte, prêt à faire visiter le coin au brun.