Dimanche, 15 Septembre 2013

Le dernier barbecue de l'année, l'un des derniers en famille en tous cas, c'était pour ça que se préparait Zack. Probablement que ce serait la dernière fois de l'été que Molly et Christopher venaient à Seattle et leur mère avait insisté pour un repas en famille ce dimanche midi. Zieutant sa montre, le blond hocha la tête d'un air satisfait. Il était  presque midi et il ne devait pas y être avant midi et demi ; toute la petite famille était à la messe, tous sauf lui, comme souvent. Maria, sa mère, avait arrêté d'insister, ne pouvant s'empêcher toutefois de lui demander à chaque fois. Il lui restait donc encore dix minutes pour terminer de se préparer jusqu'à ce que Walter, son chauffeur ; hors de question de prendre sa propre voiture pour aller dans ce quartier du Sud de la ville, Dieu seul savait dans quel état il risquait de la retrouver.

Délaissant sa tasse de café désormais vide dans l'évier, le blond était monté à l'étage, rejoignant la salle de bain. Se toisant dans le miroir il ne pu s'empêcher de faire un peu la moue. Une fois de plus, il arriverait à la maison avec de bonnes cernes, sa mère lui dirait encore qu'il bossait trop, qu'il devait penser à lever le pied de temps en temps ; mentalement, il se nota de ne plus sortir la veille d'un repas de famille, sachant pertinemment qu'il oublierait tout aussi vite. S'éloignant un peu du miroir, le blond se zieuta en intégralité -tee-shirt blanc banal et pantacourt bleu en jean ; probablement que si ses collaborateurs le voyaient, aussi décontracté, ils ne se priveraient pas d'en rire mais au fond il s'en fichait bien.

Un son à la porte le tira de ses pensées et, les sourcils froncés ; non, pas maintenant, il n'avait pas le temps, probablement son voisin d'à côté qui venait pour une connerie. Il descendit jusqu'au salon pour terminer de se préparer, enfilant au passage un sweat par dessus son tee-shirt. C'est à ce moment là que le son des clés dans la porte le bloquèrent complètement, s'arrêtant au milieu de la pièce en entendant la voix du gamin. Il jouait à quoi à débarquer d'un coup comme ça ? Trop difficile de passer un coup de fil avant ? Super idée de lui avoir donné un double des clés. Vraiment. D'ici dix minutes il devrait être parti, et l'optique d'arriver, pour une fois, en retard, avait le don de l'agacer. Agacement qu'il ne prit pas tant la peine de masquer même en voyant le barman un petit sourire aux lèvres. « Tu tombes pas très bien là, qu'est-ce qu'il y a ? » Au fond, Zack était surtout frustré ; maintenant que le brun était là, il n'avait plus spécialement envie de partir, mais hors de question d'annuler comme ça à la dernière minute.

Percevant l'air vexé de son cadet et une remarque concernant sa sympathie légendaire, le blond soupira doucement, récupérant ses tennis noires dans l'entrée pour s'asseoir sur l'accoudoir du canapé et les enfiler. « Repas chez mes parents, je dois être partis dans dix minutes. » Pourquoi ressentait-il ce besoin de se justifier alors qu'il aurait pu se contenter de hausser les épaules à ses remarques ? Probablement parce-que, quoi qu'il en dise, il tenait au gamin et n'avait pas envie de tout faire capoter après un mois et demi sans accroc.

Se relevant, le blond s'approcha de son cadet et planta son regard dans le sien, tirant un peu sur son tee-shirt pour l'attirer contre lui et déposer un rapide baiser sur ses lèvres. « Babysitter d'appart... sérieusement. » Levant les yeux au ciel, il reprit. « Bon, maintenant que t'es là, t'as qu'a venir avec moi, ça fera plaisir à ma mère. » Malgré son petit sourire en coin et sa voix passablement morne, le trentenaire ne pouvait s'empêcher d'être un peu nerveux à cette idée. Il avait désormais confiance en Stew, suffisamment pour lui proposer de l'accompagner, mais une part de lui appréhendait la réaction du gamin. Il avait néanmoins demandé parce-que, en effet, sa mère serait ravie, probablement que Molly aussi ; combien de fois Maria lui avait-elle demandé s'il venait accompagné ? Alors certes, dire que Stew et lui étaient ''en couple'' n'était pas réellement la vérité, au fond, ils n'avaient même pas parlé entre eux de la manière de définir leur relation ; ils se fréquentaient, passaient de bons moments ensemble, mais ne s'étaient ni épanchés en sentiments ni juré fidélité. Quoi que pour ce dernier point, le barman avait probablement compris qu'il ne valait mieux pas piquer à vif la possessivité apparemment maladive de l'homme d'affaires.

Le blond n'avait pas relevé le regard franchement perturbé du barman qui le toisait de haut en bas, il ne se rappelait même pas que depuis qu'ils se connaissaient, Stew l'avait toujours vu avec au moins une chemise, au pire un jogging en toile et un tee-shirt le matin, mais pour sortir il était toujours habillé correctement. En revanche, Zack n'avait pas manqué de voir la couleur qui avait peu à peu quittait son visage à sa demande. Il avait arqué un sourire relativement condescendant à la question de son cadet d'un air de dire ''j'ai vraiment l'air de me foutre de toi là ?'' Avant de s'éloigner un peu, le laissant réfléchir. Il s'attendait à ce qu'il refuse, pour des tonnes des raisons, et il n'allait pas commencer à insister, ce n'était pas comme si c'était indispensable de toute façon, sa mère survivrait s'il venait seul comme c'était prévu au départ. Récupérant sur la table basse ses cigarettes et son téléphone où un message de Walter lui indiquait qu'il était là, il glissa le tout dans les poches de son pantacourt, calant ses lunettes de soleil dans la poche de sweat avant de répondre aux mots du gamin. « Super, je savais que je pouvais compter sur toi. » Malgré sa voix toujours aussi condescendante, ses yeux s'étaient fait un peu plus rieurs.

Sortant alors du duplex, les deux hommes se rendirent à la voiture, s'y engouffrant rapidement après avoir salué le chauffeur qui leur tenait la portière. Le trentenaire s'installa de son côté, zieutant un court moment l'extérieur avant d'être royalement tiré de sa contemplation par l'assaut du gamin qui se mit à le barder de mots tellement vite qu'il se contenta d'abord de le regarder les yeux grands ouverts. Au moins, il n'avait plus l'air tant perturbé que ça par l'idée, se prenant même au jeu. Après quelques secondes où Zack eut l'espoir fou qu'il ait terminé, le barman rajouta une dernière phrase qui le fit légèrement rire alors qu'il secouait la tête. « Sinon quoi hein ? » rétorqua-t-il un petit air à la fois amusé et intéressé flottant dans son regard.

Avant que Stew ne se remette à parler, le blond leva la main lui faisant signe d'attendre, essayant de se remémorer toutes les questions de son cadet. « Ils veulent me caser avec personne en particulier. Ma mère est juste comme toutes les mères, à demander trente-six fois si je viens accompagné ou pas. Alors oui, si tu pouvais faire comme si on était ensemble sans en faire trop. » Le gamin avait parlé de l'amoureux transi mais Zack espérait réellement qu'il n'irait pas juste là, ses parents n'étaient pas cons, mieux valait ne pas en faire trop. « Sois toi-même, ça ira. Et oui, ils savent depuis longtemps. » Leur annoncer n'avait pas été une mince affaire. Enfin, l'annonce à proprement parlé si, l'adolescent qu'il était alors n'avait pas pris la peine de prendre des pincettes, allant droit au but, c'était l'après qui avait posé problème. Les regards de son père, la peine de sa mère, en bons catholiques, c'était relativement mal passé. Mais Zack avait toujours eu ce qu'il voulait, il était le chouchou, alors ils avaient finit par accepter. Qu'avait-il oublié d'autre ? Ah ! « Y aura ma sœur et son mari aussi. Et non, tu ne te tapes pas trop l'incruste, ma mère en fait toujours pour vingt. Calmes toi maintenant. »

Au fond, ce n'était pas tant au gamin de se calmer, mais son enthousiasme stressait légèrement l'homme d'affaires. Stress qui ne fit que s'accentuer au fur et à mesure du trajet. Il zieutait le paysage défilant à l'extérieur sans trop parler, les bras croisés il tapait doucement du pied sur le sol, au rythme de la musique, certes, mais ce n'était qu'un signe de plus de son inquiétude. Et si, arrivé là-bas, Stew balançait une remarque bien cinglante sur leur situation franchement médiocre ? Qu'il en lance une à Zack discrètement serait encore gérable, mais s'il se le permettait devant ses parents ou sa sœur... le trentenaire ne laisserait clairement pas passer.

Après quelques minutes de route encore, ils avaient définitivement quitté le centre de la ville et arrivaient à Georgetown où se trouvait la petite maison de ses parents. Plus ils avançaient et plus la pauvreté sautait aux yeux, entre les zonards qui erraient çà et là, les poubelles renversées, les tags un peu partout. Le blond soupira doucement, ayant presque hâte d'arriver à la maison et de rejoindre le jardin pour manger et se couper de ce coin pourri le temps de quelques heures.

La voiture finit alors par ralentir, s'arrêtant finalement devant une petite maison plus très blanche où quelques fleurs étaient encore présentes, celles dont les pots n'avaient pas été brisés. Ouvrant la portière pour descendre du véhicule, Zack para aux potentielles remarques du brun en lançant un simple « Viens. » Probablement qu'il se demandait s'ils ne s'étaient pas simplement arrêtés là pour régler une petite affaire avant de retourner dans les quartiers riches mais il ne s'en inquiéta pas plus que cela, préférant y aller vite avant de changer d'avis.

A peine eurent-ils fait quelques pas que Walter était parti et que déjà la porte s'ouvrait, laissant apparaître une jeune femme blonde en robe fleurie qui ne devait pas faire plus d'un mètre soixante ; un grand sourire, des cheveux un peu ondulés lui arrivant jusqu'aux épaules, elle toisait le trentenaire d'un air ravi. « On a parié. On pensait que tu allais arriver en retard mais encore une fois, tu es juste à l'heure. » Se mettant sur la pointe des pieds en tirant sur la nuque de son frère pour l'embrasser sur une joue, elle fut rapidement rejointe par une femme un peu potelée d'une cinquantaine d'année ; les cheveux grisonnants tirés en arrière, les traits fatigués, pas plus grande que la plus jeune. Zack s'en approcha alors, se penchant en avant pour enlacer rapidement sa mère qui ne retint pas un « Ah mon grand. » qui, s'il n'avait pas été déjà trop nerveux, n'aurait pas manqué de l'agacer encore plus. Se redressant, il s'écarta un peu pour qu'elles voient son accompagnant et fit les présentations ; ô moment de joie après un instant de gène relativement palpable. « Je vous présente Stewart. Stew, ma mère Maria et ma sœur Molly. » Il ne restait plus qu'à espérer maintenant que le gamin sache se tenir. Certes, la famille ne faisait pas partie de la haute, n'était pas régie par tous ces codes, mais le respect était de mise et certaines choses n'avaient pas à être dites.

A peine le blond avait-il reposé son regard dans celui du brun qu'il avait remarqué cette petite pointe d'amusement ; sûr qu'il se foutait bien de lui au fond, mais au moins il n'avait pas pris les jambes à son cou pour détaler fissa de ce quartier qui n'avait franchement rien à voir avec le monde dans lequel vivait le blond. Quand Stew prit alors la parole, l'homme d'affaires était partagé entre le soulagement qu'il n'ait pas encore lancé de remarque désobligeante et l'agacement de le voir d'un seul coup aussi mielleux. A ses oreilles ça sonnait presque faux, l'habitude l'entendre toujours la langue trop pendue, mais sa mère et sa sœur, ne le connaissant absolument pas, n'avaient dû y voir que du feu. Le trentenaire se passa une main las dans les cheveux, levant les yeux au ciel à l'accusation qu'il venait de lui destiner mais qui avait fait légèrement rire Molly et dont Maria répondu en assurant au barman qu'il n'y avait pas de problème. Ils entrèrent finalement dans la petite maison relativement bien ordonnée mais où des dizaines de petits bibelots traînaient ; contrairement à lui qui n'était pas réellement matérialiste, sa mère avait ce trait de donner de la valeur sentimentale à chaque petite broutille.

Sentant le plus jeune s'approcher et tirer sur son sweat il se pencha un peu, fronçant les sourcils en dardant sur lui un regard peu assuré. « T'as pas intérêt. » Et puis quoi encore ? S'il ne voulait vraiment pas venir il aurait tout aussi bien pu le dire, Zack ne l'avait en rien forcé à l'accompagner. Bon certes, il ne lui avait pas réellement demandé son avis mais qu'importe. Ils traversèrent le hall d'entrée puis la cuisine pour arriver dans le jardin ; il n'était pas vraiment grand et entre la table et le barbecue, il n'y avait plus tant de place pour faire quoi que ce soit d'autre, mais c'était toujours mieux que rien. A leur arrivée, Zack ne releva pas le regard un peu étonné de son père, un homme assez maigre, près de la soixantaine, un peu plus d'un mètre quatre-vingt et les cheveux gris. S'approchant de Christopher, son beau-frère, qui venait de se lever pour les saluer. Il serra la main du grand brun, recevant par la même occasion une petite tape sur l'épaule, avant de serrer celle à son père. Et de nouveau, les présentations. « C'est Stewart. Mon père Richard et le mari de ma sœur, Christopher. »

L'ambiance n'était pas aussi tendue que cela, au contraire, le feu du barbecue était déjà allumé et les deux hommes à table avaient déjà des bières et des crackers. Non, l'ambiance générale était presque festive. C'était celle dans la tête de Zack qui était franchement tendue. Pourquoi d'ailleurs ? Il n'avait rien à prouver à qui que ce soit, n'attendait rien de toute cette mascarade. Ou peut-être que si ? Au fond, le réel problème était que tout ait été fait à la dernière minute, il n'avait pas pu se préparer psychologiquement au fait que Stewart serait là et ça avait le don de lui faire perdre tous ses moyens. Mais non, il devait se détendre, au moins un peu ; il n'y avait pas eu de remarque déplacée alors... Coupé dans ses pensées par son père qui les invita à s'asseoir, il prit une des deux bières que Molly tenait. La jeune femme regarda alors le barman, demandant d'un air un peu inquiet « Ça ira ou vous préférez autre chose ? »

Se détournant des deux cadet, Zack écouta en fronçant les sourcils les mots de Chris, le regard amusé, qui lui balançait sur un air de faux reproche qu'il leur avait caché ça. Secouant la tête, le blond s'installa au bout de la table, tournant la tête vers l'arrière pour s'assurer que le brun n'était pas dans une mauvaise posture. Il s'y attendait, aux dizaines de questions intrusives, et ce n'était pas tant pour le réjouir. Si son père était quelqu'un de relativement discret, sa sœur par contre... Les observant, il l'entendit inviter Stew à s'asseoir à son tour tout en lui demandant « Vous avez rencontré mon frère où ? Ça fait longtemps ? » Levant une nouvelle les yeux au ciel en soupirant, Zack ne pu s'empêcher de la reprendre. « Molly... » « C'est bon, je demandes juste. » Elle s'était mise à sourire, le narguant presque de son petit regard malicieux. Le déjeuner promettait d'être long, très long.