L'esprit bien trop préoccupé par leur voyage, Blake ne ressentait même plus la douleur que lui infligeait son estomac vide. La décision avait été prise : Ils ne pouvaient plus rester au chalet. La faim et le froid auraient rapidement raison d'eux et ils devaient se mettre en marche tant que leurs corps leur permettaient encore. Assise côté passager, laissant Arthur conduire le van à travers la neige, la blonde resta silencieuse, le coude posé contre le rebord de la fenêtre. Ils devaient trouver quelque chose, c'était une obligation.

Un simplement hochement de tête suffit à Arthur pour comprendre qu'il devait emprunter la bretelle menant à la banlieue de Tacoma. Après tout, Garrett disait connaître l'endroit. C'était toujours mieux que de se lancer à l'aveugle et de finir bloqué. Une fois arrêtés sur la plate-forme de la station essence, Blake mit quelques secondes avant de sortir du véhicule. « Prêt ? » Demanda-elle à Arthur. Elle savait très bien qu'il n'avait pas d'autre choix que de l'être. Mais sa réponse était une sorte de top départ pour elle. Les difficultés s'amplifierait dès l'instant où ils mettraient le pied dehors, c'était certain.

La plupart du groupe était déjà sorti du van lorsque Blake enfonça ses bottes dans la neige. En scrutant les environs à la recherche de la moindre menace, la blonde ne prêta pas attention aux dires de Lincoln, ni même au fait qu'il s'éloigne vers le local de la station. Et d'un coup tout bascula. Une masse de rôdeur s'échappa par l'ouverture que venait de créer Lincoln, lui sautant dessus au passage tandis que d'autres s'avançaient déjà vers eux. « ON BOUGE. » Hurla Blake en sortant l'arme de son holster d'épaule. « ARTHUR, DAVID, DEVANT. » Les cris de Lincoln rameutaient tous les rôdeurs des alentours vers eux, ils devaient faire vite. « CONNOR AVEC DANTE. » Elle leur désigna le côté. « ABEL, RICHARD. » Et elle leur désigna l'autre côté. « ALAN, GARRETT AVEC MOI. » Et eux, évidement restaient à l'arrière, le plus proche des rôdeurs, pour éliminer ceux qui s'approchaient un peu trop. Ils devaient fuir oui, mais il fallait dégager un minimum la zone s'ils voulaient récupérer le van un jour.

Si au départ le chalet représentait une sorte de paradis loin de tout danger, chacun se rendait compte au fil du temps qu'il s'agissait plutôt de l'enfer. Ils se trouvaient bien trop loin de tout, sans parler de l'hiver rendant la vie encore plus compliquée avec toute cette neige et ce froid. L'atout majeur de ce lieu ne tenait plus véritablement debout, le danger se rapprochait comme jamais, si bien qu'il fut décidé de trouver rapidement un autre lieu. Dante accepta sans rechigner de se joindre au groupe pour l'expédition.

Le panneau indiquant Tacoma se fit visible, jusqu'à présent, le canadien ne parvenait pas à se situer, à savoir si le groupe était proche ou loin de leur plausible destination. Chacun bondir du véhicule immobilisé dès que le feu vert leur fut donné. Dante attrapa sa dague, mais manqua de vigilance et faillit bien se faire attraper par un rôdeur sans l'aide de Connor. Oui, Connor, il fallait que ce soit avec lui qu'il fasse équipe, et même si le blondinet n'appréciait pas ce type que ce soit pour ses blagues, mais surtout pour le côté coureur de jupons sans limite. Cela ne l'empêchait pourtant pas de se montrer reconnaissant.

Dante le remercia d'un simple hochement de tête. A charge de revanche pensa-t-il car il n'avait pas la moindre envie de passer pour le boulet de service, même s'il était très probablement le moins apte au combat que tous les autres présents ce jour-là. Pour une fois, l’autre abruti fit preuve de jugeote, les rôdeurs étaient bien trop présents et le vacarme audible n’allait certainement pas les aider à faire diminuer le nombre de créatures, au contraire, il risquait de grimper bien rapidement.

Etant donné que des coups de feu résonnèrent, le canadien décida finalement de ranger sa dague pour prendre son arme à feu, celle-ci serait plus pratique pour tenter d’abattre d’en abattre si besoin plutôt que d’attendre d’être assez prêt pour agir et manquer son coup.

Le triste sort de Lincoln lui fit ni chaud ni froid. Non pas qu'elle était réellement insensible à sa mort mais elle avait d'autres problèmes à régler sur l'instant. De toute façon, elle n'aurait rien pu faire pour l'aider et maintenant c'était leur peau qu'ils devaient sauver. Khan à côté d'elle, muselière et tenu en laisse, Blake tourna le dos au reste de son équipe. Arthur était devant, il ouvrait la voie. Elle n'avait pas besoin de surveiller.

Ce qui se passait devant elle en revanche, devait être surveiller. Khan devenait intenable, grognant et aboyant sur les rôdeurs malgré l'ordre contraire de sa maîtresse. Les voix de ses compagnons résonnaient dans ses oreilles. Elle entendait mais ne comprenait pas vraiment. Tant qu'ils ne criaient pas à l'aide, tout ce qu'ils pouvaient dire n'était pas d'une importance capitale. Les deux mains fermement enroulées autour de son arme, Blake se mit à tirer tout en lâchant du mou sur la laisse de Khan qui, comme elle lui avait appris lors de l'apprentissage anti-émeute, alla sauter contre la poitrine du mort afin de le faire tomber. Ci ce procédé ne tuait pas les rôdeurs, il servait au moins à les ralentir et à les repousser. Ce qui d'ailleurs servit assez rapidement. Vif, Khan n'attendit aucun ordre pour sauter sur le rôdeur qui s'approchait d'Alan. Et d'un coup, Blake sentit une main se refermer sur son bras. Dans un réflexe, elle eut un mouvement de recul et alors qu'elle s'apprêta à repousser la chose qui s'accrochait à elle, elle réalisa qu'il s'agissait de Garrett. « Il y a des résidences, là bas ! »Dit il en désignant le bout de l'avenue où ils se trouvaient. « On y trouvera peut-être un endroit où se cacher. » Avec l'adrénaline, la peur, Blake n'entendit qu'un mot sur trois. Mais l'essentiel lui parvint aux oreilles. Garrett connaissait l'endroit. « VA AVEC ARTHUR. » Lui gueula la blonde. C'était lui qu'il devait guider. Les autres suivraient.