J'avais l'impression de ne plus vraiment savoir ce que j'étais. Un être humain ou une vulgaire petite bête qui fait tout pour se mettre à l'abris du danger. Je perdais limite espoir de retrouver un endroit sûr qui nous redonnerait gout à la vie. Et si moi je perds espoir peu d'entre nous doivent encore en avoir. Ce n'est pas mon genre le pessimisme, de voir les choses en noir mais la clairement je n'en voyais plus bout. La seule chose qui me faisait tenir c'était Jackson. Etre à ses côtés était la plus belle chose qui m'était donnée d'avoir. Il parvenait à me donner le sourire et je faisais tout pour ne pas lui faire remarquer mon ras le bol de la situation dans laquelle nous nous trouvions. J'avais vraiment le sentiment que tout ça ne rimait plus à rien, que nos abris étaient plus incertains les uns que les autres. Je me retenais de proposer à Jackson de partir en solo, mais laisser tomber les autres n'était pas possible.

Nous étions dans notre chambre Jacks et moi quand Emy nous a demandé de descendre. J'étais sur le lit, allongée après avoir surveillé notre "maison" toute la journée. J'étais épuisée, la fatigue semblait s'être accumulée depuis bien trop longtemps. J'étais faible comme tout le monde, alors interdit de se plaindre. Je me redresse et emboite le chemin de celui qui fait battre mon coeur. Tout le monde est déjà rassemblé, les deux petites parviennent à me faire sourire avec leur sac sur le dos. Ces sacs prédisent que nous n'allons pas tarder à mettre les voiles, encore.

Kendale prend la parole, je l'écoute attentivement adossée contre le torse de Jacks. Il a trouvé un endroit qui serait susceptible de nous convenir. Il faudra visiblement faire le ménage et sécuriser toute la zone mais ça semblait différent des autres fois. Je ne dis rien pour le moment, réfléchissant aux propos de Kendale. Je dois l'admettre je suis sceptique mais a-t-on vraiment le choix ? Je me retourne vers Jacks comme pour chercher son approbation face à tout ça. Son regard me confirme la même chose que moi. Espérons que cette fois ce sera la bonne. On est partant ? Je me retourne une nouvelle fois vers lui et attends qu'il confirme ou non.

Mon regard croise celui d’Emerson, et je ne peux m’empêcher de rire aux remarques de Catherine. La petite semble enjouée à l’idée d’aller explorer cet endroit. « Malheureusement, je ne crois pas avoir vu de chevaux là-bas. » La plus jeune des petites O’Connell affiche alors un air assez déçu. Néanmoins, je m’empresse de lui répondre « Mais… Peut-être qu’on trouvera une chambre rien que pour vous deux ? » Il n’en faut pas plus pour que l’enthousiasme de la petite fille réapparaisse sur sa bouille, et elle me fait savoir qu’elle a hâte d’y être.

Nous nous mettons donc en route. Tout le groupe fait le voyage, et il ne nous faut pas beaucoup de temps pour rejoindre la maison de repos. Une fois la voiture arrêtée, Emerson demande aux petites de rester dans la voiture, le temps qu’on explore rapidement l’endroit. « Oui, c’est une ancienne maison de repos. » Je répète les mots d’Emerson, confirmant à tous que ces bâtiments étaient autrefois une maison de retraite. Je me retourne vers les autres, tentant d’observer leurs réactions. C’est Nans qui prend la parole en premier, remarquant la taille plutôt imposante de la propriété. Mais Emerson, lui répond avant moi, lui expliquant qu’il est nécessaire d’y jeter un œil pour se faire une idée.

Jackson me demande si j’ai eu le temps de repérer les lieux. Je lui explique alors « Visiblement, la résidence comporte deux bâtiments. A droite, je suppose qu’il s’agit du bâtiment principal. J’ai observé rapidement l’intérieur, par une des baies vitrées, c’est là que les résidents devaient prendre leur repas. Le rez-de-chaussée devait surtout faire office de pièces de vie. » C’est tout ce que j’ai pu voir pour l’instant, préférant de pas y entre seul. « A gauche, je pense qu’il s’agit surtout de chambres. Elles devaient être occupées par les personnes qui pouvaient se mouvoir sans difficulté. Celles du bâtiment principal étant sûrement réservées aux personnes qui demandaient plus de soins. »

Je marque une pause, laissant à chacun le loisir d’observer les lieux. Puis je finis par ajouter « Je pense que ça peut valoir le coup d’explorer les intérieurs. Il y a toujours une ou plusieurs infirmeries dans ce genre d’endroit. Une literie aussi… Avec des draps, des couvertures… Et avec un peu de chance, on trouvera un peu de nourriture… »

Jackson accepte sans tarder l'opportunité de nous éloigner d'ici. Ensemble, tout est possible. L'idée de construire quelque chose de nouveau semble plaire aux deux petites filles, elles sont mignonnes et parviennent à nous transmettre leur gaité quand tout semble perdu. Nous grimpons tous dans les véhicules en direction du lieu, guidés par Kendal. Le trajet n'a pas duré très longtemps, les moteurs sont stoppés par les conducteurs, nous descendons impatients de découvrir ce qui nous attend.  

J'observe les bâtiments qui s'élèvent devant nous, examinent les entourages et constate avec soulagement que Kendal avait raison. L'endroit semble plutôt calme et bien préservé ce qui est plutôt rare ces temps ci. Si seulement cette maison de retraite pouvait être un abris sûr pour nous tous. Jacks prend la parole et demande à Kendal s'il a repéré les lieux, ce qui équivaut à demandé si nous sommes en sécurité. Je le soupçonne de s'inquiéter pour moi, je ne peux pas m'empêcher de poser ma main sur son avant bras. Kendal nous explique ce qu'il a pu voir et ce qu'il pense des deux bâtiments qui nous font face. J'espère vraiment qu'on trouvera de quoi se nourrir et des lits assez moelleux pour dormir plusieurs heures d'affilées sans avoir un lumbago le lendemain.

Après un court silence d'observation je me permets de prendre la parole. Je suis d'accord, il faut explorer les intérieurs. Qui sait, peut être qu'il y a une mine d'or là-dedans. Mais je pense qu'il serait judicieux de ne s'attaquer qu'à un seul bâtiment pour ce soir. Et s'occuper du reste demain. Vous en pensez quoi ? Je me tourne vers eux en attendant leur réponse mais je pense qu'ils seront du même avis que moi. Nous sommes tous fatigués et ce serait user nos forces que de tout faire d'une seule traite. Je retourne au véhicule pour m'emparer de ma nouvelle arme dégotée dans une maison abandonnée, une épaisse barre de fer. Elle est devenue ma nouvelle meilleure amie.